水柔抿著嘴笑︰「這話當著我們說也就罷了，走出去叫人听見了還了得？你就是心直口快。」
石愛珠親自捧了茶給林黛玉和林宛如，道︰「表姐說的沒錯，我也煩她們這些。」
林宛如笑道︰「說起來也不是什麼大事，那天表哥帶著我和瑞雪幾個去天香苑賞桂花，結果就有了點小口角。」
柳萱道︰「下次她再敢找你麻煩你告訴我，她有個做太子的表哥，我還有個做皇上的舅舅呢，看誰厲害。」她這話說的有意思，大家都笑起來。
水柔轉向了林黛玉，她對冰清玉潔，風姿神秀的林黛玉很是好奇，問了年紀，又問了字，笑起來︰「顰顰這字實在是貼切。」
林黛玉淡淡一笑︰「都是閨閣中姐妹胡亂叫著玩的，登不得大雅之堂。」
水柔又問林黛玉讀了什麼書，林黛玉一一的答了，水柔言辭間很是羨慕︰「你們書香世家，規矩就是不一樣。」又道︰「我原說要起個詩社，只愁找不到人，如今好了，有了你們，我的詩社也能興起來了。」
林宛如笑道︰「你要起詩社，請我姐姐成，我就不成了，我是不會作詩的。」
水柔不相信︰「你們一家子姐妹，哪有姐姐讀書，妹妹不讀書的道理，你別誆我。」
林黛玉道︰「宛如自幼身子弱，養在蘇州老家，不在父親身邊教養，姨娘又疼她，讀書本就靠著寒窗苦讀，她就是個享福的命。」
水柔還是有些不可置信，林宛如笑眯眯的︰「我是最煩讀書的，你要請只請我姐姐吧，我就是來了也只會吃東西的。」
大家笑起來，柳萱拍手道︰「誰說詩社就一定要作詩了？我哥哥就經常說和朋友們談文論詩，結果還不是跑到酒樓去喝酒？他們這樣就不許咱們這樣嗎？依我看倒不用說一定要會作詩。」
石愛珠也笑道︰「是真名士自風流，幾百年後，說不定文壇後也有咱們的名字，古有竹林七賢，咱們就是閨閣八秀。」
水柔笑道︰「真是不害臊，我倒是正經想起詩社，被你們這麼一糟蹋，哪里還能看，罷了罷了，叫你們鬧去。」
正笑著，有丫頭來通報︰「太子妃並二皇子妃來給公主賀壽，請姑娘們出去相見。」眾人便離席去了前廳。
還未進院子便看到一層層的小太監與宮女女官，工整肅穆，八位姑娘走到廊下，梁韻芝等四個陪讀站在廊下候著，石愛珠直接拉著林家姐妹進去了。
廳內上首坐著明華長公主並順華長公主，下面是兩位穿著吉服的年輕女子，一向活潑的柳萱也規規矩矩的行了禮，太子妃看著兩位眼生的林家姑娘，笑道︰「這兩個姑娘倒是沒見過。」
石愛珠笑道︰「她們是姐妹，姓林，是我的朋友，姐姐叫黛玉，妹妹叫宛如。」
太子妃朝林黛玉招招手，笑著問她︰「多大了？父親是誰？」
林黛玉不卑不亢，溫聲道︰「虛歲十六了，父親早逝，原是揚州鹽政林如海，祖籍蘇州。」
太子妃出身費家，父親費鳴軒官居太子太保，費家在西南也是有名望的大家族，對江南的沈家和林家自然有所耳聞，有些驚詫︰「你竟是林家的女兒，難怪舉止氣度不同，到底是書香世家，教導出來的姑娘也與別個不同。」
遂賞了林黛玉和林宛如一人一個荷包，二皇子妃姓牛，出身鎮國公府，祖父乃是鎮國公牛清，她是家中的嫡長孫女，性情溫柔大方，看起來很是和氣，也是一人給了一對戒指，兩串香珠做見面禮。
明華長公主笑道︰「繼芬還不知道吧，宛如和陳家可是親戚，宛如的娘和陳家大女乃女乃是本家的堂姐妹呢，按著這親戚，可是要叫你一聲表嫂的。」
二皇子妃閨名牛繼芬，听聞果真十分詫異，細細的問了，笑道︰「我說這孩子瞧著眼熟，沈家人的眼楮都是黑黑亮亮的，瞧著有神，我沒出閣的時候跟隨父親去過江南，見過沈家大爺，那雙眼楮和宛如簡直一模一樣。」
太子妃笑道︰「都說外甥肖舅，這也是有的。」又問林宛如的娘是沈家哪一房。
沈氏很少跟林宛如提起沈家，因此老老實實道︰「姨娘很少和我說起這些，不過听姨娘說起過，外祖父單名弦，字愛蕭。」
不光太子妃與二皇子妃，連明華長公主都有些吃驚，沈愛蕭可是名震江南的才子，是嫡長那一支的次子，長得風流倜儻不說，十八歲的時候就是江南考場的解元。
只是科舉仕途于他來說如同兒戲一般，根本無關緊要，考中解元後家里給安排了親事，便一直呆在蘇州，靠著長兄吃飯，這幾十年閉門讀書下來，如今的沈愛蕭學問越發好了，人們都戲稱他是江南第一美男子和江南第一才子。
沈愛蕭的長兄沈笙沈悅明便是陳家大女乃女乃沈氏的父親，也是鼎鼎有名的大才子，卻不如弟弟風流，十分沉穩老練，如今沈家在他的掌舵下，子弟越發的爭氣了，而且沈悅明在皇上南下江南時和皇上是有過一拜之交的，若林宛如是沈愛蕭的外孫女，那可真是了不得。
二皇子妃沉吟片刻，道︰「我知道沈家二老爺有五個子女，你母親排行第幾？」
林宛如道︰「姨娘行五，小字五娘，她因是庶出，又出嫁的早，娘娘不知道也是有的。」
二皇子妃不禁點頭，這就是了，若真是嫡出，她怎麼會沒听說過，沈愛蕭的妻子的確有些凶悍，對庶出子女也不怎麼親熱，難怪沈五娘出嫁了就不和娘家聯系了。
只可惜，這姑娘雖然是沈氏後人，卻是庶出，做姐姐的雖是嫡出，卻不是沈氏後人，二皇子妃喝著茶也不說話了。
太子妃笑著夸贊了幾句，明華長公主便叫石愛珠幾個退下，等出去了，石愛珠拉著林宛如問︰「你外祖父真的是沈愛蕭呀？我還收藏他的詩集呢。」
水柔也是一副驚訝的樣子，林宛如淡淡道︰「姨娘是這麼說的，我倒是從來沒見過，不過姨娘是庶出，想必外祖父早就把她忘了，也不知道還有我這麼一個外孫女吧。」
石愛珠听了便不說話了，沈愛蕭雖說是大才子，但的確十分風流薄情，如今也是五十多的人了，听說還往房里抬小妾呢。
柳萱笑道︰「如今大才子的外孫女在這兒呢，我們還起什麼詩社呀，不是班門弄斧麼？」
水柔笑起來，她也是自小就讀沈愛蕭的詩集，是打心眼里佩服，如今林宛如竟然不會作詩，想想也挺有意思的。
石愛珠悄悄和林宛如說起了二皇子妃︰「我其實不大喜歡她，可不是因為宣哥哥的緣故，我覺得她有些門縫里看人，你身份高地位高，她便和顏悅色，你若是身份低微，她就端著架子冷冷淡淡的。」
林宛如點頭，她也這麼覺得，當時明華長公主說她是沈家人，和陳家有親，二皇子妃眼里一閃而過的光亮她可沒錯過，後來又听說她是庶出，就遠不如剛開始熱情。
捧高踩低，趨利避害，這本就是人的本能，林宛如倒也不覺得奇怪，只是覺得那樣芝蘭玉樹的二皇子，配這樣的人有些委屈了，好比一株珍貴品種的蘭花種在了金盆里，美則美矣，就是太俗氣。
林宛如自己想著這個比喻，忍不住笑了起來，林黛玉本就是林氏一脈的嫡長女，父親林如海生前還是林家的嫡脈唯一傳人，林如海一去世，林家就漸漸沒落了，遠不如沈家風光。
如今听聞提起沈家，想起亡父，便有些黯然，幸而石愛珠和柳萱跳月兌，說說笑笑的，讓她來不及沉浸在哀傷中就被拉了出來。
席間柳萱問起了林宛如與陳家的關系，林宛如笑道︰「姨媽很是疼我，經常接我過去小住。」
柳萱道︰「你是她外甥女，她自然疼你，沈家除了你，可還有五六個表小姐呢，也沒見她疼誰像疼你一樣啊。」
林宛如有些詫異︰「是麼，我怎麼從來沒听說過？」
柳萱無語，水柔笑道︰「看來你們是真的不聯系了，要不怎麼連這個都不知道？連我們都知道，沈愛蕭共有六個子女，一個女兒年幼時夭折了，只剩下兩個兒子三個女兒，其中長子次子生了三個女兒，是沈家的嫡小姐，還有兩個女兒，一個嫁到了杭州馮家，生了一子一女，一個嫁到金陵高家，生了一對姐妹花，還有一個便是你姨娘，生了你，你算算，你可有多少個兄弟姐妹吧。」
林宛如笑道︰「姨娘自出嫁就不和沈家聯系了，如今問她她只怕還不知道呢，我自然也就不知道了，說實話，若不是你們今天說，我還真不知道外祖父這麼有名氣。」
一直沉默的林黛玉忽然道︰「其實你出生的時候沈家來送過滿月禮，只不過姨娘沒有收，沈家氣性也大，從此就當真斷了來往。」
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