林宛如驚訝，自己出生的時候林黛玉才只有一歲吧，林黛玉繼而笑道︰「這些是父親臨終前告訴我的，他說畢竟是血肉至親，不可能認真斷絕來往，當時姨娘心里憋著一口氣，不肯低頭，父親曾親自去沈家賠罪，只可惜被你外祖母罵了出來，後來父親去了揚州，就更少來往了，他說這些年一直委屈了姨娘和你，若是有可能，最好能回沈家，也好有個遮風擋雨的地方，後來我也曾試探過姨娘的意思，可姨娘寧死都不肯回沈家，我也不想咱們姐妹分開，便說服姨娘來了京城，沒想到兜兜轉轉，還是叫你遇上了沈家的人。」
林宛如沉默了，當初姨娘被誣陷與人有私，嫡母那樣的惡毒，父親又是耳根子軟，不著調的，滿府上下沒有一個為她說一句話的，姨娘只怕早就寒了心，如今只怕沈家八抬大轎來請，她也未必回去。
不過沈家也是要面子的人家，姨娘是庶女，又做了姨娘，只怕沈家也怕丟臉，所以順勢真的斷絕了關系。
如今父親去世，林家沒落，沈家更不會想到姨娘了，姨媽雖是沈家的長女，可從沒在她跟前提過一句沈家的話，可見姨媽也是明白姨娘心思的。
石愛珠見林宛如面有戚色，趕忙岔開了話題，笑道︰「你們淨說這些傷心事，今天可是我娘的壽宴，原本說好好玩樂一番的，誰知太子妃和二皇子妃竟然來了，只怕是熱鬧不起來了，要不咱們去戲台子那邊听戲吧，叫他們撿了咱們愛听的唱兩出。」
水柔也道︰「這也好，只是單咱們幾個，也太少了些，不如把那些沒有差事的丫頭都叫了來，人多才熱鬧些。」
石愛珠拍手笑道︰「也好也好。」遂叫人去傳話，叫沒有差事的丫頭都到清音閣听戲。
林宛如和林黛玉被石愛珠和柳萱拉著也去了，傷感的氣氛頓時消弭于無形，不出片刻，清音閣便擠滿了人。
石愛珠親自發話，又是明華長公主的好日子，大家都樂意湊趣，而且她們平日里當差，就是服侍著主子听戲，也要伺候茶水，認真听戲的沒幾回，如今能正正當當的看一出戲，都高興地不得了。
明華長公主在屋內和兩位皇子妃寒暄片刻，正說去听戲呢，誰知竟看到清音閣擠滿了人，一問才知道究竟，明華長公主嗔道︰「愛珠這孩子也太不懂事了。」
太子妃和二皇子妃都深知這位姑母最是疼愛女兒，也就是她嘴上說兩句，給她們面子，因此笑道︰「她們年輕姑娘一處玩笑也是極好的，我們陪姑母說話也是一樣的。」
明華長公主果真不再追究，招呼著兩位皇子妃入席吃酒。
今天來賀壽的賓客可不少，可兩位皇子妃顯然不會和她們一桌吃飯，因此明華長公主在暖閣設了一桌宴席，請順華長公主作陪，自己則出去招呼客人。
這個時候外頭已經開始坐席了，清音閣那邊還是敲鑼打鼓的鬧個不停，明華長公主索性又叫人送了一桌席面過去，叫她們自己玩去。
林宛如幾個人又是听戲，又是吃酒，笑鬧了一下午，等到客人告辭時，石愛珠可不能躲懶了，拉著柳萱跟隨明華長公主去送客，林宛如和林黛玉稍候片刻也說告辭，林黛玉還和水柔約好了下次見面互相交換彼此的詩集，互相切磋交流。
兩姐妹回到賈家時，賈家的宴席也差不多散了，賈母笑著問林黛玉今天玩得可好，林黛玉便把見到兩位皇子妃的事情說了，賈母十分高興，拉著細細的問了個究竟。
賈母對于沈姨娘是沈愛蕭的女兒這件事也十分驚詫，當初沈姨娘說和陳家大女乃女乃沈氏是堂姐妹，她以為是沈姨娘往自己臉上貼金呢，說是堂姐妹，還不定是出了幾服的親戚，不過是一個姓罷了，如今看來，二人真是嫡親的堂姐妹，既如此，沈姨娘怎麼從來不說，又怎麼會嫁入林家做妾呢？
林家和沈家是世交，沈家的女兒嫁到林家做妾，這對沈家而言無疑是一個侮辱，賈母想來想去，只能以為是沈姨娘自己不規矩，和林如海有了首尾，不得已委身為妾。
賈母雖只是自己的臆測，卻覺得有七八分準，臉色漸漸沉了下來，若真是這樣，那就是品行的問題了，看來寶玉和黛玉的婚事不能再拖，早些辦了，也好早些把那對母女趕出去，免得敗壞了賈家的門風。
賈母這麼想著，平日里就對林宛如有些冷淡，不如以前見了面就笑眯眯的，對于沈姨娘也極少叫她過來說話了，只是吩咐了王夫人和王熙鳳，要快些操辦寶玉和黛玉的婚事。
要說王夫人心里是一百個不願意，可她也知道賈母的意思，是厭惡沈姨娘和林宛如了，等黛玉一嫁過來，便會把她們母女趕出去，這麼一想著，心里就舒坦不少。
再加上黛玉一進門，那些林家的家產也跟著進門，再也不會被人提起，心里就更舒坦了，對于賈母早些成婚的提議，王夫人也難得的沒有辯駁。
賈母甚至想著進宮請元春做主，下一道旨意賜婚，更添了一層體面，可王夫人卻不願意，想著若是請娘娘做主，金口玉言的定了這門親事，將來想把黛玉休出門就難了。
可對著賈母卻不能這麼說，只是道︰「若是請娘娘賜婚，勢必鬧得人人皆知，到時候只怕連陳家的這一層親戚關系也被人知道了，鬧大了到底不好，咱們又是親上加親，關起門來熱熱鬧鬧的辦一場，再請親朋好友過來吃酒也就罷了。」
王夫人振振有詞，賈母也不好再說什麼了，只把這件事交給王熙鳳去辦。
雖說是親上加親，大家心里明白，可該走的過程還要走一走，賈母便請薛姨媽做媒人向沈姨娘提了這件事，沈姨娘一直等著這個結果呢，見薛姨媽來做媒，倒也不驚訝，只不過她沒有立刻答應，而是先去了賈母那兒。
賈母如今對沈姨娘印象不如以前好，可面子上的情分還是要做足，笑眯眯的看著沈姨娘，沈姨娘倒也不拐彎抹角，直接提到了林家的家產︰「當初老爺發過話的，這些家產給兩個姐兒一人一半做嫁妝，我們宛如雖是黛玉的親妹妹，卻是庶出，論理說不該得這麼多家產，我雖是個沒福氣的，這些年也積了不少私房，自然都是留給宛如的，她出嫁的時候也夠了，我想著林家的家產宛如索性一分也不要了，全給黛玉做嫁妝，今兒請老太太做個見證，也免得日後多了少了的拉拉雜雜鬧不清楚。」
賈母沒想到沈姨娘會這麼大方，林家一半的家產，這可不是個小數目，心里又是驚訝又是喜，可還是假意道︰「既然是黛玉的爹發過話的，若是一分不要也不像話，宛如畢竟是姓林呢。」
沈姨娘淡淡道︰「我們孤兒寡母的，這些東西招人眼，拿了也是燙手，不如不要，如今我在此立個字據也就罷了，林家的全部家產都作為黛玉的嫁妝。」
賈母暗暗點頭，沈姨娘卻話鋒一轉︰「不過，在此之前我還想請老太太做主，把林家的家產清點一遍，上了嫁妝單子，這是老爺臨終前吩咐我的，我務必要親自看了才能放心。」
賈母臉色一僵，半天才道︰「這些東西這麼多，一時半刻也清點不完，黛玉是我的外孫女，嫁進來又是我的孫媳，我還能虧待了她不成？」
沈姨娘笑道︰「話不是這麼說的，我知道老太太疼她，她原來是老太太的外孫女，可今後卻是老太太的孫媳婦，這嫁妝一項就尤為重要，老爺雖然不在了，可林家嫁女兒也是要風風光光的，到時候親戚好友來吃喜酒，把嫁妝單子拿出去一看，難道上頭什麼也不寫？知道的以為嫁妝隨著人嫁進來了，不知道的還只當黛玉沒有嫁妝呢，老爺當初決定了把家產給黛玉做嫁妝，就是希望她風光大嫁，還是要有什麼寫什麼，叫人家瞧著才算是真的。」
賈母有些不高興，新媳婦的嫁妝單子是要兩方清點了，在衙門公證過了的，就是防著有人侵佔新媳婦嫁妝，若是清點了林家的家產在衙門一報，那這些東西相當于都是黛玉名下了，賈家還能得到什麼好處？
賈母不說話，沈姨娘也不說話了，端著茶碗喝茶，心里卻暗暗冷笑，賈家說什麼世家大族，也是外面光鮮，內里骯髒，說什麼親上加親，還不是貪圖林家的家產，幸而老爺臨終前將一應處置田莊店鋪需要的印鑒交給了自己，要不然還不知被賈家如何的變賣處置呢。
如今林家沒落，黛玉不得已投靠賈家，唯一可以傍身的就是林家的家產，這是決不能妥協的地方！
最後，賈母只說讓賈璉先把賬冊整理了再登記入嫁妝單子，沈姨娘也答應了，臨走前卻道︰「當初璉二爺在揚州清點東西，我也是在旁邊看著的，總共謄了兩份冊子，若是璉二爺那份不好找，我這兒還有一本，總是不怕的。」
賈母臉色頓時沉了下來。
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