沈愛蕭看著林宛如的背影，和水柔說她的壞話︰「于做生意還有天分，于作詩是一竅不通，兩個字，俗氣！」
水柔想著沈愛蕭還是林宛如的外祖父呢，居然有此評價，忍不住笑了起來。
西大街上店鋪林立，人來車往，十分熱鬧，石愛珠躲在門後面瞧，瞧見一家驚呼一聲︰「那就是沉香閣，我用的脂粉都是那兒買的，比內造的還好，還有福喜樓，居然有四層樓高，這麼氣派……」
因原來忙活的伙計都回避了，林宛如便拿了放在櫃台的賬本翻看，雖然一筆生意未做，可開鋪子的花銷已經記在了上面，短短幾日，竟然已經支出了兩千兩銀子，林宛如看著店里擺放的雞翅木打成的櫃台，黃花梨木的書架，還有桌案上放置的汝窯瓷器，不禁無語。
沈愛蕭這哪里是做生意，比在家里過日子還講究，光這店里的一套桌椅，都抵得上鋪子一年賺的錢了。
沈愛蕭學問好，談論起詩文來信手拈來，水柔和柳萱都是受益匪淺，及到了中午，沈愛蕭大手一揮︰「我請你們去福喜樓吃飯。」
先叫小廝過去打了招呼，包了個雅間，沈愛蕭帶著四個女孩子浩浩蕩蕩的過去了。
飯吃到一半，林宛如悄悄朝綠霓使了個眼色，綠霓會意，下去把帳給結了，看沈愛蕭的樣子，還是叫他留著錢花在鋪子里吧。
等結賬的時候，掌櫃的一說結過了，沈愛蕭先是一愣，繼而看向了林宛如，笑著很是滿意的樣子。
回到府里，林宛如便和沈氏說起這件事︰「看外祖父的樣子，大手大腳的花錢。只怕等鋪子開張，手里連個周轉的錢都沒有了。」
沈氏笑道︰「你真當是讓他賺錢麼？放心吧，我爹走之前給我留了一大筆銀子，若是一開始就給他們，說不定就給揮霍了，單等著他們日子過不下去再送過去，爹說，先讓他們過過苦日子，得得教訓再說。」
林宛如恍然大悟，覺得沈悅明真是厚道。
晚上陳瑞文滿臉是笑的回來了。道︰「你可知道，衛君子在西大街開了一間書院。」
林宛如驚訝︰「也在西大街麼？」
陳瑞文笑道︰「可不是，這幾日鄧師傅和聞凌風天天過去幫忙。眼見著要開始收學生了。」
林宛如道︰「外祖父的書坊也快開張了，到時候兩家不得打擂台？」
陳瑞文不以為意︰「秀才造反三年不成，更別說他們兩個人歲數加起來都過百了，能鬧什麼事？衛君子雖然有幾個弟子幫襯，可鄧師傅他們也都明白著呢。鬧歸鬧，卻不敢鬧大了。」
林宛如嘆氣︰「這下京城可是熱鬧了。」
過兩日便是冬至，皇上有意熱鬧熱鬧，原本說要在宮里設宴，可宮里規矩多，二皇子便提議改在暢熙園設宴。暢熙園也是皇家園林，皇上有時候也過去小住，聞言自然高興。這幾日，不光皇上搬過去住了，連太後也住過去了，熱鬧極了。
陳二女乃女乃便找了沈氏商議，說替陳瑞雪相中了一戶人家。想借著這個機會相看相看，沈氏忙著這事。便把一部分家務交給林宛如打點。
林宛如每日卯時一刻起床，給沈氏請安後，辰正就在沈氏院子前頭的花廳處理事情，屋檐下常常站了一溜等著回話的管事媽媽。
林宛如雖是新媳婦，可她也是沈氏的外甥女，和陳瑞文夫妻又是恩恩愛愛的，家里上到管事下到小廝，誰都不敢小瞧了，都是恭恭謹謹的，林宛如剛開始還抓不到頭緒，後來上了手，按著往日的例子回話，倒也得心應手起來。
及至了冬至那天，一大早陳家上下聚在一起吃了頓餃子，便各自忙各自的去，陳永明帶著陳瑞文先行過去了，沈氏等女眷則回屋各自裝扮，坐馬車過去。
暢熙園早就裝扮一新，林宛如也不是第一次參加皇家宴會，少了幾分緊張，環顧院子里的景致，果真如同人間仙境一般，雖是冬日，百花凋謝，樹枝上卻系了紗堆成的假花，足以以假亂真，看上去依舊是滿園子的花團錦簇。
陳家三個姐妹一進去便被帶到一處花廳，和年齡相仿的姑娘們說笑去，林宛如作為新媳婦則要在沈氏身邊服侍，跟在沈氏身後給貴人們請安。
正殿燈火通明，已經坐了不少來請安的誥命夫人，林宛如匆匆抬眼一掃，便看到了賈母，王夫人，以及侍立在王夫人身後的林黛玉。
坐在寶座上的太後對沈氏很喜歡，免了她的禮，讓她坐下說話，又朝林宛如招手，拉著她的手笑道︰「你成親的時候我也沒討一杯喜酒喝，真是可惜了，在陳家過的怎麼樣？你婆婆有沒有欺負你？」
林宛如笑道︰「娘對我就如同親生女兒一樣，怎麼會欺負我。」
太後笑道︰「瞧著也是。」又道︰「你不是有個姐姐麼？今兒可曾來了？」
林黛玉便站了出來，給太後重新行了禮，太後也拉到跟前細細打量了，笑道︰「林家的姑娘都是美人，姐姐瞧著比妹妹還俊，賈家真是好福氣呀。」
賈母起身謙虛道︰「誰說不是呢，我這個孫媳婦聰明大方不說，行事還穩重，上上下下沒有不敬服的。」
太後滿意的點頭，賞了兩瓶梅花香露和兩支寶簪給林黛玉︰「內務府新倒騰出來的新鮮花樣兒，當個玩意兒玩吧。」
林黛玉謝了恩，太後又看向了林宛如︰「你想叫我賞你點什麼？」
林宛如見太後和藹，開玩笑的模樣，笑嘻嘻道︰「您給了姐姐好東西，還少得了我這一份麼？」
太後大笑起來，點著她的鼻子道︰「你還真是機靈。」遂照樣子賞了兩瓶香露兩支簪子，還多給了幾匹料子︰「你新婚，這些料子鮮亮，你正好拿去做新衣裳穿。」
林宛如謝了賞，太後卻沒叫林宛如退下，反而拉著坐到了身邊，笑著問坐在旁邊的保夫人︰「我記得你的那兩個姑娘都是花容月貌的，也到了年紀，可曾許人了？」
保夫人忙道︰「還沒定呢，您若是賞個體面，給挑一門親事，是再好不過的了。」
太後笑道︰「說起來，到了婚配年紀的姑娘也不少，愛珠，萱兒，朝凰，還有柔兒，不都到了年紀？一會皇帝在前頭見各家的少爺公子，咱們就在後頭瞧著，若是有中意的，就叫皇帝當場賜婚，也算是一曲佳話了。」
眾位夫人都笑著附和，心里卻各自盤算各自的。
王夫人見林宛如陪坐在太後身邊，太後笑眯眯的和她說話，跟自家孫女兒一樣，暗暗地咬牙，什麼姓林的都是美人，依她看，姓林的都是狐狸精才是。
黛玉嫁過來也有幾個月了，身上沒動靜不說，還拘著寶玉不往別人屋里去，襲人和麝月雖然抬了通房，卻跟沒抬一樣，她原本想借著這次機會讓賢妃娘娘好好敲打黛玉，卻不想黛玉竟得了太後的賞賜，太後都賞賜東西了，誰還敢說一個字的不好？
殿里正歡聲笑語的熱鬧著，柔嘉貴妃並吳貴妃，陳盈妃，明華長公主，順華長公主到了，大家紛紛起身行禮，又重新按次序分派了座位，有兩位長公主在，一人佔了太後的一邊，連柔嘉貴妃都坐到了旁邊。
林宛如因坐在太後旁邊，明華長公主笑道︰「宛如竟在這里，才剛愛珠嚷著去花廳找你，看來得撲個空了。」
太後聞言便想起了朝凰，問柔嘉貴妃，柔嘉貴妃笑道︰「您還不知道她，哪里閑的住，往東苑去瞧人嬉冰了。」
太後便對林宛如道︰「我們說話，你在這兒也悶，和你姐姐一起去找她們玩去。」
林宛如笑著應了，看了看沈氏，沈氏點點頭，她這才拉著林黛玉出去了。
出了大殿，便覺得冷意鋪面而來，姐妹倆手牽著手，林黛玉笑道︰「沒想到太後這麼喜歡你。」
林宛如笑道︰「我也是沾了前人的光，算不得什麼，倒是許久沒見姐姐了，最近如何？」
林黛玉笑道︰「日子還是那樣過，如今不是到了年下？越發的忙了，鳳姐忙的團團轉，你呢？如今成了陳家大少女乃女乃，是不是風光了許多？」
林宛如笑道︰「你居然打趣我？」
姐妹二人笑鬧起來，迎面遇上了抱著小公主來請安的賈賢妃，賈賢妃卻一副冷淡的模樣，見林黛玉和林宛如向她行禮，看也未看，就匆匆走了過去，林宛如心里疑惑，這麼急匆匆的，是發生了什麼事麼？
兩姐妹到了東苑，幾乎年輕的姑娘都在，笑鬧聲不斷，薛寶釵見了兩姐妹過來，走過來說話，臉上卻沒有笑，林黛玉覺得奇怪，剛想打趣兩句，卻被薛寶釵拉住往僻靜地方說話，林宛如也不好跟過去，便站在不遠處給她們望風。
不過是幾句話的功夫，林黛玉臉上也沒了笑容，反而神色凝重，林宛如好奇道︰「是賈家發生了什麼事麼？」
林黛玉蹙著眉頭點點頭︰「好像是小公主不好了，娘娘托寶釵告訴我，讓我轉告老太太，在宮外延請名醫。」
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