管氏和小管氏回家後，向來和睦的婆媳倆倒是起了爭執，管氏堅決不答應把沈蔓送過去做妾。
小管氏卻道︰「難道叫蔓姐兒在廟里過一輩子麼？嫁到江家後，即便是做妾，只要生了兒子，把兒子養大，就能分出去單過，蔓姐兒的日子也熬到頭了，姑母難道想叫蔓姐兒死後也沒人供奉香火麼？」
小管氏叫了姑母，沒叫娘，管氏頓時沉默了，她道︰「你寫信給你爹和你哥哥，叫他們上京幫襯著蔓姐兒的婚事，即便是不大操大辦，也不能叫江家欺負了去，如今分了家，把探兒挽兒都接到京城來，咱們就在京城安家落戶了，沒錢花了，沒飯吃了就去找沈五娘討，我不好過，也不能叫她舒服了去。」
管氏目光凶狠，有不罷休的意思，小管氏哭道︰「你叫五娘不好過，江太太就能叫蔓姐兒不好過，你這是何必呢，我反正不能叫蔓姐兒吃苦。」
兩個人正說著，沈愛蕭回來了，慢悠悠，田舍翁的模樣︰「回來了？說的怎麼樣？是做妾呀，還是送進廟里去？」
竟一副事不關己高高掛起的樣子。
管氏咬牙切齒︰「沈愛蕭，你沒有心肝，蔓姐兒可是你的孫女！」
沈愛蕭冷笑︰「我的心肝都在雲芝和四娘身上，你把她們害死了，我的心肝也沒了，你是自作自受，別來怨我。」
沈愛蕭在小管氏的目瞪口呆下踱著步子進了書房，管氏狠狠摔了個茶盅，卻說不出一個字來。
沈悅明這一病，可驚動了不少人，陳翼也親自過來探望，沈悅明很是內疚︰「自打我們一大家子來，給添了不少麻煩。」
陳翼笑道︰「一家人不說兩家話。說什麼麻煩，你如今怎麼羅嗦起來了。」又道︰「兒孫自有兒孫福，你也少操心，正經做你的田舍翁去要緊。」
沈悅明不禁苦笑，又托陳翼多多照看沈愛蕭，陳翼爽快的應了。
二皇子也替皇上來了一趟，稍微一打听，也知道了內情，回去告訴皇上，皇上哈哈大笑起來︰「一報還一報。只要沈蔓進了門，只怕江文明再深的怨恨也沒了，衛君子要開書院。就在眼皮子底下，也不怕他掀起什麼風浪，這件事，總算是圓滿解決了。」
二皇子笑道︰「沈先生叫我替他向您討個恩典，請您重用江道。到時候若是封賞女眷，求您千萬別忘了沈蔓一份。」
皇上笑起來︰「悅明是個忠厚人哪，你叫他放心，這事我應下了，絕不叫沈蔓吃虧就是了。」
眼見著入了冬，皇上心里高興。吩咐二皇子︰「冬至那天，設宴宴請文武百官和誥命女眷，就交給你來辦。務必要熱熱熱鬧鬧的。」
二皇子笑著應了。
沈月明的身體沒什麼大礙，起身後就命人收拾東西回蘇州，一刻也不想多待的樣子，說正好回蘇州過年，沈氏苦勸無果。只得幫著收拾東西，連林宛如也跟著前前後後的忙活。
十一月中旬。陳永明，沈氏帶著陳瑞文和林宛如去碼頭送走了沈悅明一家子，沈愛蕭和管氏則搬回了老宅住，一來是沈悅明怕他們受委屈，二來老宅空著也是空著，得有個人照看。
沈愛蕭忙著開書坊的事情，管氏和小管氏則盯著四喜胡同，程氏倒是喜氣洋洋的開始操辦江道的婚事，賀知書雖然跟了來，可婚禮沒辦，也沒圓房，只有賀知書進了門，才好讓沈蔓進門，這也是程氏當時說好了的。
林宛如總算不用東奔西跑的，閑下來便問陳瑞文萬霖的事，陳瑞文笑道︰「你放心，我已經派了人去揚州告訴林松城，不會叫林松城吃虧的。」
又把自己和二皇子設了餌引太子上鉤的事情說了︰「……萬霖是個精明的，可太子卻是貪得無厭，只要他發了話，萬霖也無可奈何，到時候，他們就等著血本無歸吧。」
林宛如見陳瑞文另有打算，也就放下了心，松了口氣，陳瑞文見了好笑，道︰「綠霓說這兩日炖的補品你都沒吃，是不是身子大好了？」
自打林宛如暈倒，陳瑞文就命小廚房每日不重樣的炖了補品送來，林宛如剛開始沒覺得什麼，後來就不耐煩吃了。
林宛如抱怨道︰「你光叫我吃，我都胖了一圈了。」
陳瑞文促狹的捏了捏她的腰︰「我怎麼覺得沒長肉？嗯？叫我來看看，到底是哪里胖了？」
他把林宛如捉在懷里動手動腳的，林宛如怕癢，趕忙躲開，兩個人在炕上嬉鬧起來，服侍的丫頭趕忙退了出去。
陳瑞文望著懷里的人，皮膚細白，眼楮亮亮的，嘴唇紅紅的，撅著嘴撒嬌似的瞪著他，陳瑞文不禁心里酥麻，如對待珍寶般輕輕地親吻，不多久屋里便想起細細柔媚的申吟聲……
石愛珠，柳萱和水柔約好了一起去陳家拜訪林宛如，三個人里兩個是郡主，一個是王爺的妹妹，又是正式的上門拜訪，陳家很是看重，沈氏隆重熱情的招待了。
石愛珠嬌憨，對沈氏道︰「您就別忙了，我們和宛如親姐妹一樣，也不是外人，您這客氣，倒叫我們過意不起。」
沈氏笑道︰「既然郡主這麼說了，那我就放肆一回，也不陪著了，你們年輕姐妹一處說話去吧。」
三個人被林宛如帶去了陶然居招待，水柔看著屋里別致的擺設，嘖嘖稱嘆︰「嫁了人就是不一樣了。」
林宛如笑道︰「既然嫁人好，你也快些出嫁了。」
柳萱笑道︰「你還別說，她哥哥正張羅著呢。」
水柔也沒有害臊，道︰「我沒爹沒娘，哥哥雖說幫我張羅婚事，可最後還要我點頭，我是不怕的，倒是愛珠和萱兒，這陣子兩位長公主經常湊一起，不就是說你們的婚事麼？」
柳萱嘻嘻笑道︰「本郡主的眼光可高的很，若不是才貌雙全，我可是看不上的。」
石愛珠則是沒說話，林宛如見了趕忙岔開話題︰「過幾日我表哥成親，表嫂娘家來的人不多，你們可得去湊個熱鬧。」
水柔笑道︰「這個是自然，到時候我再請哥哥也送份大禮，就更體面了。」
石愛珠和柳萱也紛紛應承，柳萱更是好奇的問起了沈蔓的事︰「到底是怎麼回事，我們都糊里糊涂的，你快點告訴我們。」
林宛如含含糊糊道︰「也沒什麼好說的，你們就別揪著問了。」
石愛珠卻不依，拉著林宛如一陣揉搓，林宛如堅持不肯說︰「反正到時候你們都會知道的。」
水柔對這件事確實也沒什麼興趣，便拉開了石愛珠，興致勃勃道︰「我們去沈先生開的書坊看看吧，我還特地拿了我的詩稿，想請先生幫著改改呢。」
柳萱也連連點頭，林宛如只好答應了，回稟了沈氏一聲，便隨她們去了西大街。
沈愛蕭給書坊取名求道，黑漆的招牌雕著古樸的求道兩個大字，簡單而別致，水柔對沈愛蕭是佩服的五體投地，看著招牌都是滿臉的崇敬。
林宛如叫人去說了，正巧沈愛蕭在，便打發了閑雜人等，請四個女孩子進去說話。
鋪面里擺著一座座書架，書還未放上去，後面的小院倒是收拾的干干淨淨，沈愛蕭穿著粗布衣裳，對她們的到來很是高興︰「我也沒做過生意，正發愁呢，正好你們來了，給我出個主意。」
林宛如笑道︰「您不是請了掌櫃麼？」沈愛蕭提起這個就不高興了，道︰「那些個掌櫃張口閉口就是怎麼掙錢，真是俗氣。」
柳萱笑起來︰「您開鋪子難道不是為了掙錢？」
沈愛蕭捋著胡須道︰「錢自然是要賺的，可也不能只為了賺錢，那樣我索性都交給掌櫃的管，我自己又干什麼去？」
林宛如想了想，笑道︰「您這兒地方也挺寬敞，不如這樣，多置辦幾張桌子，幾張板凳，每逢初一十五就請了學子來討論學問，一來于您做學問有益，二來，知道您講學問，大家必定趨之若鶩，到時候人來人往的，還怕書賣不出去麼？」
沈愛蕭眼前一亮，石愛珠拍手笑道︰「這樣最好了，沈先生，您就這麼辦吧。」
水柔笑道︰「到時候只怕整個京城的學子都來捧場，不光學子，只要是讀書人只怕都想進來听听您的教導。」
沈愛蕭不住地點頭說好，稱贊林宛如︰「你對做生意還真有幾分頭腦。」
林宛如笑著沒說話，不管沈愛蕭怎樣冷漠和荒唐，他都是姨娘的生父，若是他窮困潦倒，姨娘不免背上不孝的名聲，自己自然能幫一把就幫一把了。
水柔拿了詩集請沈愛蕭賜教，沈愛蕭瞧了，笑道︰「閨閣女子能做出這樣的詩來已經很不錯了，雖然遣詞和立意有些青澀，也是你們年輕沒有閱歷的緣故，不過和黛玉一比，就少了股靈氣，黛玉的詩你們可讀過？尋常男子也少有比得上的。」
水柔笑道︰「自然是讀過的，我也十分敬服，只可惜她嫁人後就很少踫這些東西了。」
沈愛蕭听了不禁搖頭，和水柔就如何寫詩討論了大半天，柳萱還能插兩句嘴，石愛珠和林宛如則是面面相覷，兩個人坐了一會，便跑去前頭瞧熱鬧。
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