王老三等人埋伏不久，竇老大也率眾趕來增援，眾人心里明白，按陳師爺的計策安排，非得在道口將官兵截住不可，此時寨里諸人正在撤退，真是一發千鈞的關鍵時刻。
過了一會兒，遠處傳來一陣馬蹄人行之聲，跟著王老三派出的前哨回報官兵來了。眾人一陣激動，紛紛摩拳擦掌準備大干一番。張日明此次派出三萬人馬，領隊軍官深知劍南地形險要，因此過猛虎崗時派了二千人的前鋒部隊先行探查，金刀寨眾人遇到的正是他們。
稍過片刻，官府人馬已經走近道口，只見前面一溜騎兵武裝，為首幾個軍官打扮，後面的步卒人頭攢動，刀戟森森，真是氣勢逼人。竇老大悄悄下令，埋伏的眾人齊齊放箭，那伙官兵措手不及，一時之間只听得「哎喲」「哎喲」的叫喚聲和馬的嘶鳴聲，竟有不少騎兵和馬匹中箭翻滾在地。余下官兵知道中了埋伏，後面的步卒紛紛豎起盾牌搶上前來，掩護先行騎兵。帶隊軍官搶先下馬指揮，盾牌後面一列士兵也開始對金刀寨眾人射箭，只是因為官兵地勢較低，箭向上的射程不遠，而且金刀寨眾人又躲在岩石後或樹上，因此很難射中。
帶隊軍官顯是經驗豐富，立刻瞧出己方處于不利地形，立刻指揮士兵手執盾牌橫排，形成一面盾牆，掩護眾多士兵向眾人埋伏的山腳處攻了過來。竇老大見狀連連催促，眾人急急放箭，剎時間漫天流矢如雨，傾盆而下，只見官兵隊伍紛紛中箭倒地。只是進攻的人實在太多，一片人倒下去了，又有一片人像潮水一般涌過來補上。
眾人射到最後，手里的箭矢都用光了，于是有人將身邊的石塊樹枝砸過去，有人用隨身的弓弩射小箭，眼見這些東西又要用光了，可那邊進攻的官兵絲毫沒有退縮，仍是穩穩當當地跟在盾牌兵後向眾人藏身處推進。
王老三心急如燎對竇老大道︰「老大，狗賊太多，只有拼了。讓我們兄弟上吧！」
竇老大眼見形勢緊急，只得點頭道︰「看來大伙只有拼命了！」
他剛要站起身帶領大家沖出去，王老三卻突然將他按住不動，對他悄聲道︰「老大，今天讓我們兄弟上吧。你帶領大伙見機撤退，日後為我們報仇！」
竇老大呸了一聲罵道︰「好個王老三，你當老子是孬種嗎？老子不怕死，滾開！」
王老三低聲求道︰「老大，你要死了，咱們金刀寨就完了，誰為我們報仇啊？」
竇老大一愣，王老三的這句話可提醒了他，眼前形勢危急，自己若死了，重振金刀寨可就成了一句空話。他來不及細想就對王老三道︰「老三，你要小心。」其實兩人心里都知道這次對話也許是他們兩人生命里的最後一次對話了，王老三點點頭，轉身就率眾沖了出去。
金刀寨眾人在王老三的帶領下，手執兵刃便與官兵砍殺起來。官兵見引出埋伏的盜匪，便紛紛涌上圍攻，雙方短兵相接，殺聲震天。眾人皆想到陳師爺的交待，非把敵人截在路口，才能保證山上諸人的安全撤退，個個都奮起神威，見著敵人就砍，著實比平時厲害好幾倍。眾人皆是以寡敵眾，殺到後來連胳膊都酸了，可敵人實在太多了，源源不斷地攻過來，簡直就是無窮無盡，慢慢地將眾人層層包圍住了。
王老三沖在前面，眼見身邊的弟兄們一個接一個地倒下，心中又是憤怒又是悲痛。他手握大刀左斫右劈，又砍倒幾個敵人，張眼望去，敵人的軍官就在幾丈之外，他殺紅了眼，正要往前沖時，突然背心一涼，跟著劇痛入骨。猛回頭看時，一個敵人正手持長刀砍在他的背上，另有幾個敵人在旁虎視眈眈。他圓睜雙目，大吼一聲︰「老子跟你拼了！」回轉身就一刀劈向偷襲自己的敵人，正在此時，旁邊幾名敵人手中的長矛已齊齊扎到他的身上，登時將他扎成了個刺蝟。他手一軟，揮出的大刀便嗆啷一聲掉到地上，頭歪歪地垂下，頓時便沒了呼吸。
王老四遠遠看見自己哥哥喪命，大叫一聲就要沖過去報仇，卻被左右急急拉住向後撤退。進攻的官兵眼見將盜匪殺得七零八落，歡呼一聲便乘勝追擊。金刀寨眾人眼見不敵，在竇老大的指揮之下邊戰邊退，按計劃將敵人誘上山寨。官兵不知是計，果然追著眾人上了山。
竇老大從山頂向下望，滿山皆是黑壓壓的官兵，便命令原先埋伏在各處的雜役齊齊放火，將金刀寨各處庫房及大廳等重要之地燒了起來。此時正值冬季，滿山皆是衰草枯枝，極易著火，一時間猛虎崗就成了火焰山，只見山頭烈焰熊熊、濃煙滾滾。官兵初上山來，又逢起火，一時間亂了陣腳，寨里眾人卻早有安排，趁勢亂砍亂劈，只殺得官兵哭爹叫娘，各處廝殺聲不絕于耳。山下官兵見此情形，只道盜匪還在負隅頑抗，當即又派兵上山增援。
竇老大放眼望去，只見火勢越來越猛，再環顧四周，原先跟在身後的兄弟也死的死，傷的傷，沒剩下幾人了。他嘆了口氣，下令眾人從後山小路撤退。此時火焰熊熊，煙霧彌漫，官兵自顧不暇，哪里還管得了追擊他們，眾人乘機邊打邊溜。
單單剩了個王老四，他眼見官兵的狼狽樣兒，自己不但不跟大伙溜，反而囔著「為哥哥報仇」，又沖進煙霧中，對著掙扎的官兵就是一陣猛砍。眾人喊他，他也不理，就像瘋了似的，猛往里沖。一陣山風吹來，煙霧卷了幾卷，便將他的身影遮住了。
竇老大搖了搖頭，知道他凶多吉少，只是現在情況緊急，也只得由他去了，自己率領眾人迅速離開。
猛虎崗這場大火足足燒到傍晚，才漸漸收住。官兵們又疲又累，便就地駐扎修整。派出士兵將金刀寨前前後後搜了一遍，翻得了些金銀，可糧食之類全給大火燒光了，率隊軍官不禁大罵盜匪可惡。此時清理戰場的士兵們回報，本次剿匪共殺傷敵人約四百五十名，己方損傷約一千人。率隊軍官又大喜過望，畢竟本次出征首戰便殲滅了金刀寨，算是大獲全勝，張日明大人務必將盜匪全殲的要求，算是達到了。他急忙修書將首日出征的戰功飛報劍南府張日明大人。
竇老大一行連夜撤退，翌日方才趕到荷花村，陳師爺率人將他們接進村里一間農院休息。劍南官府此次圍剿金刀寨，眾人僥幸逃過一命，然而金刀寨已經元氣大傷，兄弟死傷頗多，早已不復往日的威風。竇老大雖然早料到這樣的結局，但看著身邊僅剩的一些兄弟，仍是悶悶不樂。
過了半個月，王稷的身體已經完全恢復，看著眾人神情沮喪的樣子，又想起了拜過的師傅賀老七來，心里也是陣陣難過。
這天傍晚，竇老大獨自坐在院里的大樹下喝酒，眾人知道他心情不好，都不敢去打擾他。不多時，他便將身邊七八瓶酒喝光了，兀自醉醺醺地喊道︰「舀酒來，舀酒來！」
眾人怕挨打，都不敢過去，竇老大越發不耐煩了，張口便罵起娘來，拾起酒瓶就用力扔出去，把瓶子砸得粉碎。王稷見眾人仍是一動不動，自己便听不下去了，他知道竇老大在發酒瘋，便拎了兩瓶酒過去，剛要放下時，卻被竇老大一把扯住道︰「好，好樣的，王兄弟，坐下來陪我喝幾杯。」
王稷身不由己被他按住，只得坐下來，兩人便喝開了。王稷見竇老大面容瘦削，神色滄桑，這一個月渀佛幾百年似的，把他身上那股英豪之氣消磨得無影無蹤，心中不由得升起憐憫之情，忍不住勸他道︰「竇大哥，你也別太傷心，酒多傷身，大伙兒都擔心你哪。」
竇老大打了個酒嗝，看著他道︰「我沒傷心，我哪兒傷心啊，我是見過大風大浪的，這點小事算什麼？我只是想不通啊，想不通」
王稷問道︰「想什麼啊？」
竇老大道︰「老子這輩子的心血就放在金刀寨了，可左躲右躲，就是躲不過官兵。這些年投奔我的兄弟，跟著我的兄弟，沒少吃苦頭啊。老子看著他們一個個走了，心里難受哇。」他說到最後時，聲音就像發泄似的，突然響亮起來，還夾雜著一絲哭腔，好像再說下去就要嚎啕大哭似的。
王稷見他眼楮濕漉漉的，顯然十分傷心的樣子，自己又想起賀老七來，心里也是一陣悲傷，也不知道該說些什麼，只覺得自己的眼楮也酸酸地要流出淚來，只得埋頭飲酒。
兩人借酒澆愁，越喝越來勁。竇老大見有人听自己說話，心情大好，嘴里嘰里咕嚕說著酒話，一會兒是想念舊時兄弟，一會兒是回憶小時爹娘，一會兒又嘮叨自己的經歷，他這段時間承受的巨大壓力，不知不覺都在這時撒的酒瘋中慢慢消去。眾人見竇老大只顧說些酒話瘋話，也沒有動手打人，只是不停地跟王稷飲酒，忙不迭地給他們送酒過來。當天晚上兩人都盡情醉倒，才被人扶回房休息。
(