寬大沉厚的城門被緩緩推開，一陣踏地疾馳的馬蹄聲傳來，只見二十余名輕甲騎兵策馬奔騰率先駛出寬闊的城門。這些騎兵都是凱恩男爵的護衛親兵，他們的盔甲較輕，速度也更快。
杰森和保羅緊隨其後，年過五旬的勞倫學士則與保羅共騎一馬。最後出城的是由科林爵士的副官昆廷騎士率領的十余名銀甲重騎。
食谷地位于鹽鎮西北面的一處山坡上，兩地相隔不足十里格的路程。
隱藏在北城外，西側樹林中的獨眼男子目光冰冷的望著，從他面前奔馳而過的騎士們。他面色沉著地說，「讓其余人準備行動。」看來這次她沒有成功刺殺目標，或許她已經被對方擒住了。想到這里獨眼男子的臉陰了下來。他的臉上有道刀疤，長長的疤痕傾斜的順著右眼劃過鼻梁，右眼被一塊黑皮遮蓋著，這讓他看起來很丑陋，更讓人覺得恐懼。
「是，頭領。」黑臉‘威克’應聲回答。他的臉比燒焦的木炭還要黑，他的眼楮也是黑色的，包過他的全身上下每一處肌膚都是黑色的。如果是在茫茫黑夜中，他將徹底的與這個世界融為一體。
面似黑炭的威克卷起舌頭，從口中發出一種奇怪卻又獨特的聲音。沒過一會，寂靜的樹林里便響起了同樣的鳥叫聲，然後又听到一聲相同的鳥叫聲。聲音越來越弱，卻越傳越遠，始終保持著不變的頻率。威克在利用樹林里的學舌鳥向埋伏在這片樹林另一頭的其他同伴傳遞信息。
東方破曉，晨光熹微，此時奠際，已微露出蛋白，雲彩趕集似的聚集在天邊，像是浸了血，顯出淡淡的紅色。
當騎士們策馬趕到食谷地時，呈現在他們眼前的卻是一片已燒成光禿禿的焦地山坡。騎在馬背上的保羅望著面前冒著青煙的焦土，他面色焦急地說，「草都被燒光了。」坐在保羅身後的勞倫學士伸手拍了拍他的肩膀，「先扶我下馬。」他年紀大了，腿腳有些不便，想要翻身下馬有些困難。
草是燒光了，但還有埋在土里的根，只要找到食毒草的根睫就行。勞倫學士沉思著，雖然食毒草的根睫毒性更重，但現在也只有這個辦法可行。被保羅攙扶下馬後，他說，「挖開這些泥土，把埋在土里的根睫刨出來。」
在昆廷騎士的命令下，十余名輕甲騎兵下馬，取下佩劍在草地上刨地挖泥，勞倫學士則在泥土里尋找食毒草的根睫。其余的輕甲騎兵和十名銀甲騎士並馬，而是小心警戒的守護在周圍。
這時，只見數百支箭矢從對面的樹林內飛馳而出，這些密集箭矢在半空中劃出一道弧線後，形成一片箭雨嘩嘩地落向了對面的焦地。
「大家小心，」昆廷騎士急聲喊道，「樹林里有埋伏。」他心下思慮著，看來這些刺客做了周密繁瑣的計劃，非要至提利爾大人于死地不可。
在他的身旁的兩名騎士被墜落而下的箭矢射中，箭矢只在他們厚重堅固的盔甲上留下幾個箭坑。但他們身後的那些輕甲騎兵卻受到不同程度的箭傷，當場便死傷六、七人。
「後撤，」他拔過馬身大聲喝令，「全部向後撤。」
連續幾道箭雨過後，近百個手握兵刃的身影從樹林里撲殺而出，幾只身軀龐大的凶猛野獸摻雜在當中，拿著長鞭的馴獸師在這些野獸的身後發號施令。
「保羅、杰森你們帶著學士先行返回鹽鎮，」昆廷騎士命令，「肖恩帶一隊人跟從護衛，其他人留下阻擊敵人。」
「遵命，」肖恩騎士回答，「昆廷副官，多加小心。」他拔轉馬頭，帶著一小隊騎士跟在保羅他們身後朝山坡下奔去。
剩下的十余名輕甲騎兵和余下的幾名銀甲騎士排成一字隊形，在昆廷騎士的一聲號令下，他們緊蹬馬月復策馬向對面而來的敵人發起沖鋒。一次急促的騎兵並對方造成多少人員的損失，尤其是對面的幾頭凶猛野獸嚇得戰馬驚慌失措。他們反而被從樹林里殺出的眾多敵人團團圍住，雙方就此展開了激烈的搏殺。
昆廷騎士爆喝一聲，一劍揮去，劍芒閃爍，鮮血四濺，幾顆人頭瞬間落地。
這時一頭猛虎躍地而起，揮舞利爪，虎口大張，露出獠牙，朝他直面撲來。
昆廷騎士面不改色，雙手抬高，緊握手中巨劍，朝著飛撲而來的野獸蓄力一劈。昆廷騎士這威力強悍的一擊硬生生的將猛虎的頭顱劈成兩半，嚇得周圍的兩頭野獸不敢越前。
身著黑色獸皮的馴獸師揮舞長鞭抽打在幾只野獸粗厚的皮肉上，幾聲嘶吼的咆哮聲響起，在馴獸師的鞭策下野獸不再退縮，露出猙獰凶殘的面孔張開利齒，驅動身軀向前撲去。
昆廷騎士夾緊馬月復，用力一蹬，身下的戰馬猛然向前奔去。對面的一頭雌獅被披著鎧甲的戰馬撞翻在地，昆廷騎士瞅準時機，朝著腳下的野獸一劍刺去。只見劍鋒入骨，野獸哀聲連連。而剩下的那頭野獸不管馴獸師如何鞭策，始終不肯移動身軀。昆廷騎士從雌師體內拔出巨劍，然後朝著對面的馴獸師沖去。那頭野獸嚇得後退幾步，然後它轉過身軀向樹林逃去。
馴獸師揮動長鞭向對面而來的騎士用力抽去，長鞭猛烈的抽打在沉厚的盔甲上，並昆廷騎士造成任何傷害，只是在盔甲上留下一條細痕。昆廷騎士則沖到馴獸師的面前，一劍砍去將他的腦袋整個砍落在地。這時周圍的戰斗場面也已分成勝負，襲擊他們的敵人紛紛向樹林里退去。榮耀騎士團的騎士成員無一傷亡，凱恩男爵手下的輕甲騎卻是兵傷亡慘重，只剩三名負傷的騎兵。
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北城外的樹林里又傳來了鳥叫聲，獨眼男子雙眉深鎖臉色轉陰，丑陋的面孔上，擠出猙獰狡詐的笑容，「該是你出手的時候了。」
黑臉威克回答，「是，頭領。」他矯健的身影向樹林外迅馳而去，所過之處只留下一道殘影。
保羅和杰森此刻正沿著路道快馬加鞭的朝著鹽鎮返回，肖恩騎士以及五名同伴護衛在一旁。
當他們出現距離城門不到半里格的路程時，只見一道黑影從樹林里竄出，以迅雷不及掩耳之勢從他們當中一閃而過。杰森還來不及發出一聲警告，坐在保羅身後的勞倫學士就已摔下馬背，在地面上猛烈的不停翻滾。驚嚇不已的保羅急忙勒住韁繩，讓奔馳中的馬停下腳步。他躍下馬背，跑到勞倫學士的身旁，輕晃他的身體。
「勞倫學士，」杰森語氣有些低落的說，「他死了。」
「怎麼可能，」保羅咬牙切齒地爭辯，「沒了勞倫學士，這些食毒草的根睫還有什麼用。」
「把勞倫學士抱上馬背，」肖恩騎士大聲訓斥他，「快上馬，先回去在說。」他也沒想到會有人，能夠在不被他們發現的情況下，就將勞倫學士殺害了
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