[第1章沖出末路鄉村]
第115節第一百一十五章路遇
連著幾番匪亂，鬧得村里大戶，自顧不暇，往年設的粥棚，自然沒人理會了。這樣，村里缺糧戶，指望接濟，落空了，出外乞討的人群，增多了。
劉學林打算出去一趟，把家里地黃、編織的荊條籮筐，到開封賣出去。帶誰？卻翻了難。按說，大孩和二孩順手，土匪剛來過，立馬不會再搶，但也要預防萬一。叫大孩，二孩去，明顯也不中，太年輕，二十不到哩。只有自己去。
給爹商量了，叫三房家大孩、二孩出去歷練下︰十一歲了，該懂點外面世道哩！下一回，換作其他幾個。
黑里，跟新新婆子商議，婆子哪有不願意的理，何況是跟爹出去長見識哩？所以心里有點舍不得，可也得為漢子著想呀。就說，「叫老大和老三去吧。老二腳前兩天叫崴了一下，怕腿走惱了，就落下病根哩。」
劉學林趕緊問，「要緊不？」
「不要緊。他哥給按摩過了，不礙事。」當下定了後天走。說完話，倆人正兒八經摟住，輕搖慢礅地來兩場，新新婆子推他出去，叫他「去亂亂別個，不能只亂自己……」
新新新新婆子听漢子說，要去開封，眼淚不由簌簌，漢子解勸一會，婆子也想開了，叮嚀漢子幾句，放下自己情懷，就專心伺候漢子。
第三天，四更時候，喊起倆小家伙，吃了干飯，告別大娘、親娘，就吆喝騾子，上道了。
轆 轆，碾碎了街道的寧靜，劉學林放心地趕著，正是好睡時辰，沒有人會好奇地隔門縫瞧。騾子是去年換了，三家合伙互相忍讓，沒啥隔閡、拌嘴，所以作價賣了老騾子，添了九百文錢，買了這匹三歲騾子。
倆孩還新鮮著，在家听說出去，高興得走路一蹦一撩地，惹得幾個娘說了幾次，才穩當些。問了兩個哥哥出去經驗，尤其趕馬車，出了村，就讓爹在旁照料，自己上去練一把。
「駕」……「吁」了一會，牲口也熟悉了吆喝，劉學林才到後邊坐下歇息。
一路無事，蹬渡船，過黃河，沿著黃河凹灘，經長垣，到了開封古城。大多是倆孩趕車，劉學林歇息足了，講些江湖舊事，家長里短，沿路風情，倆孩前所未歷，自是心悅。
到了店鋪，和掌櫃袖子里說好價錢，卸貨告辭，掌櫃倒也羨慕劉學林，「劉掌櫃，次次來，兒郎次次叫人驚喜。可惜俺沒福氣，不然咋著也得生養幾個閨女，好給你多做幾次親家！」說吧，直搖頭。
劉學林也客氣幾句，雙方分手。地黃價格又長了一成，掌櫃也說了，現在人吃還吃不上，誰顧得上種藥材哩？可仗打得多，這救命藥總要買哩！
荊條筐，原因是編的精細，城內買賣的，也就這一家，所以都是蠍子拉稀——獨一份。價錢兩方保密，皆大歡喜。
帶著劉時朋、劉時方城里轉悠了一圈，店里要了三份驢肉套腸外帶燒餅吃了。劉學林看開封里外，兵丁還算守份，決定多住兩天，拉點買賣，鍛煉下兩個，不然，眼巴巴跑恁遠，空趟哩！。
到了兵營旁邊胡同，里邊來往人密不透風，很快談攏腳錢，給雜貨鋪拉日用品。劉學林握鞭子，怕牲口眼生驚車出事；倆孩另邊坐著。裝了東西跟著店里伙計，沿著小巷，抄近路回去。
連著拉了三趟，運完了，算了帳，掌櫃客氣地要請吃飯，劉學林趕緊客套幾句，爺仨回來。
身上帶著錢，加上孩子還小，劉學林就花幾個錢，要住店。
大通鋪上熱熱鬧鬧，二三十人擠著，劉學林佔了靠牆一邊，倆孩睡里邊，自己在外。
剛月兌衣躺下，一個高粗絡腮胡子，粗聲粗氣過來，亂嚷嚷，「听說鋪子里來了倆雛兒，叫俺嘗嘗鮮……」硬要往里擠，一坐到劉學林和劉時方倆頭之間，差點坐住劉學林頭。剛要坐穩，「哎呀」彈起，手模，一把血。頓時氣得臉色肝紅，「呼」一拳搗出，似蒜臼大拳頭砸向劉學林，「是你耍壞！」
「噗」聲未走，喊聲又起，「啊呀疼死俺啦——」蒜臼拳蜷回去看了，血蓇葖蓇葖外冒，「啊呀」又響，人卻「咕咚」倒地。
外人迷糊，這壯漢演的是哪出戲哩？怎的剛才凶猛，轉眼又是流血，又是倒地，自己演訛人戲，也不是這般唱法？滿屋鬧哄哄聲，頓時靜場。伙計和掌櫃，卻慌了神了，要搶上來。
劉學林本想動手，眼角瞥見三孩支起一把小刀，就冷眼微微閉著。又見拳頭砸來，干脆閉著裝睡。頭上大喊，也不吭聲，爺仨誰也不動。掌櫃搶近前來，卻又不好動了︰咋哩？這是少東家，自己給人家打工，少東家在自己這橫行，不是一次兩次，店客大多忍氣吞聲，臨走，自己不收店錢了事。這回可踫了大釘子，而這釘子是誰？可看不出來呀。這可如何是好？掌櫃禿頂上撓了幾下，頭皮留下幾道白印。很可能是右數第三個，可人家現在還睡著，自己剛才留心看少東家動作，似乎人家一動未動，少東家自己就成那樣了，咋能證明是人家？不能找出誰把少東家那個了，咋跟醒來的少東家交代？這……這……掌櫃的後悔自己剛才應該躲出去才是上策，如今，接這個燙手芋頭，真不好啃哩！
「誰，誰，誰把，把……俺，俺家……少，少爺弄……弄……弄流……流……血、血血、血了、了……啊——」
敢情掌櫃有點結巴哩！
沒人吭聲。劉學林耳听「少東家」，估計也就是借這身份在店里佔人便宜，絕對不敢鬧大，砸了自己老店生意招牌。益發心穩，安心睡了。爹都睡了，倆孩能不打呼嚕嗎。
「有種……種……種站……出來……來，俺……俺……打，打……不過你，你，你站出……來，來，來……」
吆喝三番，沒見有種地站前邊，掌櫃只好去搬少東家頭顱，好獻殷勤。搬了幾下，沒有搬動，反而把頭當成豬尿泡一樣，「梆梆」礅地響。
「啊呀，誰踢俺腦瓜哩？」躺地的大漢坐起來，甕聲甕氣吆喝。
「俺，俺……」聲未斷，「啪」「哎呦」「嗖」三聲又起——「啪」是巴掌抽在掌櫃臉上，「哎呦」是掌櫃痛聲，「嗖」是掌櫃牙飛出去仨，才「啪」連血帶牙，落到櫃台上，掌櫃自己「撲通」倒地不起。
「你等著，俺不罷休——」粗漢邊呲牙咧嘴，邊抱著手，走了！到天亮起來，少東家也沒見再來。估計，和手還沒治好哩！
和伙計結了賬，伙計小心招待，額外上了兩道肉菜，六個茶葉雞蛋︰咋晚可看的一清二楚，人家不動聲色，就把少東家擺了一道，自己幾斤幾兩，心里能沒數哩？當然，內心里，伙計也希望少東家接受教訓，不要把店折騰垮嘍，自己辛苦地方也就沒了，自己得考慮工錢掙得不多辛苦不少，但好歹有個存身地方不是？
吃了店里免費早餐，劉學林爺仨備好馬鞍什麼的，吆喝馬車，出去找活。
兵荒馬亂，最遭災的，永遠是窮哈哈的百姓，他們的銅錢，拉腳的，恐怕沒那好命掙著哩。這不，來找拉貨車馬的，不是店鋪，就是做官的、有錢的人哩。
上午，跟兩家喜慶的軍官、政府官，搬家。搬去的，是破破爛爛，家里的，添置的耀眼，看不清是啥好東西。臨了給錢，軍官大方，扔了一個銀元；政府官太太，四十文，卻少了三文，劉學林也不計較，接了錢，就走——當著自己面，反復查了三次，嘴里還一五一十，劉學林能听不清嗎。
後半晌，接了個出城的活兒，給兵們送糧，說好五十斤麥子。爺仨扛的扛，抬的抬，約莫裝夠了，一個兵坐上車，指點著出了城。連著拉了三天，到城外兵營，歇息時候，爺仨，也看看兵們咋演練，端槍哩，放槍哩，走路哩，最奇怪的是扔個木把鐵貨， 當扔來， 當扔去。一次，扔到大孩、三孩跟前，大孩彎腰撿拾起來扔過去，嚇了他們一跳︰乖乖，可比他們扔得遠多了。兵們一陣歡呼！跑來一個，非要拉著大孩留下。劉學林哪能答應。最後，那個兵，很干脆，要不，你爺仨陪他們練會，頂一趟拉車。這行！
這下，兵們開了眼界。扔手榴彈，一個比一個遠，劉學林趁機學了咋讓它爆炸；劉時朋和劉時方卻學了瞄準，開槍，知道手里端的是「步槍」。
練對打，他們力氣，哪是練過拳腳的劉學林對手，不費力氣，來一個，撂倒一個；來一雙，保管躺地上的不是自己。當然，見好就收，來仨，劉學林就趁機躺地上了。
到吃飯時候，劉學林學會了咋扔真正的手榴彈，劉時朋倆，學會開槍射擊，還放了一槍，擊碎靶頭——一塊石頭。
吃飯時，好幾個官，都來勸說，你爺仨是當兵的好材料……任你天花亂墜，爺仨咋著也不應。官們只好遺憾。表示，啥時候想來了，言一聲！劉學林也抱拳感謝。
走時候，一個當官的，送他們一個手榴彈，說是防身。劉學林謝了，掛到車板下藏著。
回到城里，交了憑證，換了六百斤麥子，成色不咋好，劉學林不可能拉回去，就到糧鋪賣了，換了一兩另七百文。
傍黑，劉學林父子，走胡同去住店，換了兵營附近一家，好方便第二天回去。
快到胡同尾，「忽 」一箱子砸到一人頭上，那人倒地。劉學林趕緊吆喝騾子停下，牆那邊有「 」腳步聲，彎腰看了，那人昏迷不醒，地上倆箱。回頭看看，沒人。招手倆孩抬起小箱，劉學林搬長條箱子，試了一下，挺沉，遂一運勁，「嘿」起身，放到車廂，蓋上草料袋，錯身就走。
一氣走出城，爺仨也不做聲。離開城里約莫十來里了，大孩問，「爹，箱子里裝的會是啥？」
「挨著兵營，你想，會是啥？」
「槍？」想到昨天打槍事，和木箱長度差不離。
「想到了就不要問，禍，很多時候就是多嘴引出來的，所以古人有人說‘沉默是金’，男人的話，要金貴！可能里外勾結，偷哩。咱順便撿個漏。」
大孩就不吭了。到了一座果園外，劉學林牽著馬嚼子，進了里面。模索到草房跟前，「這冷天，園子荒著，咱在這過夜，看看動靜再走。」
打著火鐮，生著火，熬了稀飯，就著饃吃了，都睡下。