正當這頭大家都擔心著天氣的時候，那邊，千里之外的府城，被爹娘惦記的大郎，正在知府大人府中，與眾人一起等著知府大人的到來。
原來，府試早已結束，大郎之所以久家，並不是雨天難行，乃是听說家中雨水連天，大郎覺得在這府城更容易得到消息，便留了下來，一邊打探消息，一邊等待府試結果。就在前幾天，府試終于揭榜，大郎名在榜上，今日隨大家一起來拜座師。
一邊等著知府大人，大郎不禁想起這幾日的事情。
「杜賢弟，難道不擔心結果嗎？」放榜當天，嘈雜的客棧中，眾位參加院試的書生，吵吵嚷嚷的等待著報喜人的到來，而枝兒的大哥，杜家老大杜仲華，正在其中。但是與眾人相反的是，他並沒有激動的與周圍人說什麼，而是暗自在為家鄉的水情擔心，但是這副淡然的樣子，更引得有人看不慣，終于有性急的不禁發難了。
「唉，杜賢弟恐怕是知道自己機會渺茫，必不會中，正在暗自憂愁吧？哈哈•••」有人發難，就有人接起了話頭，這也難怪，誰讓這麼多的童生中，杜大郎算是年少有為的呢？！對比周圍，在二十歲之內考取童生的人，寥寥無幾，而這寥寥無幾的數個人，從住進這客棧起，便總會被人針對。
「江兄多慮了，在下在家中時其實過要來參加院試，奈何父親覺得小弟可以一試，小弟便來了，其實小弟覺得自己尚有不足，中，但是，小弟年齡尚小，還有時間多試幾次，不像江兄••」大郎的話雖是笑著說的，但其中的嘲諷，大家還是听得一清二楚，這是事實，雖都為童生，但杜仲華才十五歲，而那位江童生，都已過而立之年了，還在這院試上熬著，有人針對大郎，他也敢接話，在座的免不了有不少人心里他暗罵蠢貨，難怪杜仲華敢暗諷他。
「你••你••你欺人太甚！」這位江童生氣的面紅耳赤，說不出話來。
正在此時，報喜的鑼聲遠遠的傳來。
「來了，來了，也不知道是誰。」一時間大廳像炸了鍋似的，大家都激動的很，暗自期待會是自己，但很快的，廳里又安靜下來，眾位書生面上還是努力端著讀書人的樣子，裝的很淡然。
「院試案首••」報喜人在客棧門外剛喊了頭一句，客棧內的空氣就突然凝滯了下來，大家都沒想到，居然出了個案首。
「淶縣趙明山！恭喜秀才老爺！•••院試案首，淶縣趙明山，恭喜秀才老爺！」報喜的人在客棧外重復著，客棧內，大家都注視著這位新出爐的案首大人，只見這趙案首淡然的整理了一下下擺，緩步踏出門去，一邊從報喜人手里接過喜報，一邊塞了幾錠碎銀給報喜人，報喜的更高興了，好話張嘴就來︰「恭喜案首大人，祝您三元及第，金榜題名！」周圍也有很多的恭喜聲此起彼伏，只見這位趙案首似是極平常的點了點頭，道了句︰「借你吉言。」便轉身往回走。頓時，客棧內外一片贊揚之聲，有說趙秀才穩重的，有夸趙案首大氣淡然的，當然也免不了有冒酸氣，嫌棄人家裝相的，可是大郎眼尖的發現，這位新出爐的案首大人，說話時的手，似乎在微微發抖，便知道，這所謂的穩重淡然也都是裝的。
接下來的一個時辰內，陸陸續續幾波報喜的光臨了這間小客棧，把客棧老板喜的合不攏嘴，這以後說起來可都是招攬人的資本呢！
「杜賢弟，看來恐怕我們名落孫山了，只能明年再戰了。」有最近跟大郎相處的較好的書生，等到現在都還沒等到喜報，便知道自己落榜了，很是沮喪。
「杜賢弟自是不擔心的，他可是知道自己不能中的。照我說，既是不能中，卻還偏偏來應考，丟人現眼！」不出所料的江童生還是接著落榜，此時，氣憤難當的他尤其記恨大郎剛剛的嘲諷，便忍不住奚落起大郎來，可惜，他沒料到的是，這客棧中還是落榜的書生多，他這話一出，把大家都得罪了。
「敢問江兄，既然覺得是丟人現眼，那為何還頻頻來這府城，徒惹人笑話呢？」有人忍不住了，刺了江童生一句。
「你••」江童生反駁，門口又傳來了報喜聲，大家瞬間都集中精力屏息以待，見沒有人答理自己，江童生更生氣了，可是沒等他發火，清晰的聲音傳了進來
「恭喜拜縣杜仲華杜秀才，得以高中！•••••恭喜拜縣杜仲華杜秀才，得以高中！」出乎大家意外的是，這次居然是十五歲的杜仲華的喜報，頓時間眾人又是議論紛紛，誰也沒想到這杜仲華居然考中了，雖是較為靠後，但也是實打實的中了。
大郎自己也很驚訝，雖說爹爹要求自己今科定要考個秀才出來，可是，自己其實並很大的把握，畢竟在時政論策上自己連枝兒都比不上，沒想到，居然中了。
「杜賢弟，別忙著高興，先趕緊去接喜報啊！」一邊的書生見大郎似乎沒反應，以為是高興的傻了，趕緊踫了踫大郎，提醒道。
「多謝張兄。」大郎回過神來，先謝了一句，就趕緊去門口了，一到客棧門口，發現圍了好多百姓，大家都在湊熱鬧。大郎趕緊接過喜報，遞了幾錢銀子給人，報喜人並少，畢竟，有總比沒有要好，見大郎如此年輕，便也奉承了幾句；「杜秀才年少有為，金榜題名。」
「多謝了！」大郎道了一句，便回了客棧。
一進門口，便看到大家形形色色各不相同的臉色，有替大郎高興的，比如剛剛的那位張兄，有記恨的，比如那位江童生，但是最多的便是羨慕，畢竟，成了秀才，就是真正踏上了「士」階層，可以庇佑家人，免除賦稅了。
不知不覺中，這大廳，分成了兩撥人，中了的，和落榜的。中榜的秀才們計劃著去拜座師，見知府大人；落榜的童生們則準備收拾東西，啟程回家，明年再戰。
不必多說，新鮮出爐的秀才們當中，那位案首趙明山的號召力最高，在他的建議下，大家決定趁熱打鐵，明天便去拜會知府大人。大郎雖然擔心家里，但是，在知府大人那兒，更容易得到最新的消息，也就應著了。
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