一路上听裴嬸子說著村里的家家戶戶，枝兒發現，村子里拖家帶口的並不多，听裴嬸子的意思，一部分人是家鄉的親人還沒到，另一部分人則是家鄉沒人了，這會兒還沒娶到媳婦，只能孤家寡人的，裴嬸子倒是對這個一點都不發愁，直說，以村里的條件，等冬天得閑了，定能說成不少人家。一路聊著，很快就到了高家集，正好油坊正好開門，枝兒便買了不少豆油，這下子將平日里用的柴米油鹽幾乎都準備齊了。
午時一刻左右，枝兒一行人才到了家，路過家門口，裴嬸子便下了車，叮囑了枝兒幾句就回了家。
一進門，便發現自家當家的和兒女都在炕上做著剝著苞米，看到自己回來了，閨女喜兒趕緊下了炕迎了出來。
「娘，你回來的挺早啊！」裴家的大閨女裴喜今年也已經十一歲了，她是長女，下頭兩個弟弟，裴平今年十歲，裴安今年才八歲。
「嗯，杜家有牛車，不用行步量，這肯定早些。」裴張氏一邊往屋里走著，一邊說著，「你們吃過午飯了？」
「恩，剛吃完，鍋里給你熱著呢，娘你先上炕歇歇吧。」裴喜一邊接過娘手里的東西，一邊對裴張氏說。「呀！娘，你今兒想什麼呢？咋會給俺們買點心啊？！」看到那一小包油紙包起來的點心，裴喜喜出望外，炕上的裴平、裴安听到大姐的話，眼巴巴的看著剛進屋的娘親，連裴里正都疑惑的看著自己媳婦。
「哪兒是俺買的。咱家有那閑錢啊！」裴張氏一邊月兌鞋上了炕，一邊對裴里正說。「是枝兒給的。」
「你」
「說不要不要，她非不肯，原本還要給俺兩個包子當晌午飯呢，俺死活不要，才拉倒了。」裴張氏自是明白自家當家的想說些什麼。「這杜家都是知禮的，今兒陪她們去城里，這是心里過意不去咧！」
「那也不成！讓她破費啥！他們一堆女圭女圭，家里啥都沒有，這樣樣得花錢的！」裴里正還是有些猶豫。
「這有啥！你不知道，這杜家怕是有些家底，」裴張氏想起今兒在城里枝兒花錢的爽利勁兒，就滿是感慨。「俺們這進了一趟城，枝兒就花了四五兩銀子了。」
「肯定是有，峻峰說了，這仲華他們的爹，是舉人老爺呢！能置不下什麼家底嗎？」
「啥？舉人老爺啊！咱葉縣攏共也就倆舉人老爺吧？這枝兒他爹這麼有能耐啊！」听到當家的這麼說，裴張氏有些驚訝。
「老天爺不叫你活，你還不得照樣死？再有能耐有啥用？一場水災下來，不還是只剩下這些女圭女圭！」
「娘~~」裴張氏和當家的正說著話。小兒子裴安實在忍不住了，眼巴巴的瞅著那點心，扯著裴張氏的袖子。拉長了調子撒嬌。
「不成！喜兒，先收起來吧，過幾日，你們峻峰哥要來，等拿出來好招待他。」
「爹~~」
「算了吧，到時候這仲華他們也得來。哪兒能拿他們送的東西招待人！」別人家都是嚴父慈母，裴里正家正好倒了個，裴里正反而是那個寵孩子的人，這也難怪，他以前在外面當兵，一年難得看到孩子幾回，而裴張氏，又當爹又當媽的，家里的事情全抗在身上，總是脾氣急些。
「你就寵著他們吧！」听當家的這麼說，裴張氏也只好同意了，「一人只能吃一塊！才吃過飯，吃塊嘗嘗鮮就成！」
「娘不吃，你們吃吧，」裴張氏擺了擺手，扭頭對裴里正說，「唉，也難怪枝兒舍得花錢，這讀書人就是兩樣，她在城里打听過了，抄一本書就至少就值一兩銀子，頂的上咱們種上小半年地了！」
「一兩銀子？！唉，讀書人啊，就是道道多！」听到媳婦這麼說，裴里正也是滿心的感慨，「不過，咱也就能眼饞，抄書這營生也不是誰都能干的！」
「話就是這麼說啊！對了，你猜俺們進城遇到誰了？」
「誰啊？神神叨叨的！」
「姜老爺！」裴張氏一拍大腿，興沖沖地跟自家當家的說，「枝兒找的抄書的營生，就是姜老爺店里的！她去買筆墨，正好遇到姜老爺在店里，要不說，念過書的人就是不一樣呢！俺看見姜老爺都不大敢放聲，人枝兒就那麼文縐縐的跟姜老爺說了好幾句，俺都學不上來，最後還寫了好些字給姜老爺看，姜老爺都夸她了！」說到最後，裴張氏有些沮喪，她的大閨女喜兒也跟枝兒歲數差不了多少，平日里她也覺得喜兒挺出挑的，可是，跟人枝兒比起來，簡直就是天上地下。
「人是讀書識字的人，哪能和咱這些老粗一樣！」裴里正倒是心里有數，「俺尋思著，讓小平和小安去跟仲華識幾個字。」
「啥？」
「咱這輩子就這樣了，俺拼了大半輩子，置下了這份家當，也就是吃喝不愁罷了，要是能識上幾個字，俺軍里好歹還認識幾個人，以後干點啥不成！」
「這倒是，不過這念書也太花錢了！」听到裴里正這麼說，裴張氏也動了心，可是想到枝兒在筆墨鋪子只是買了幾刀紙就花了一兩半銀子，頓時又心疼了。
「花錢能學著也不錯了，這本事學到手，還能壓手里不成？」
「這倒是，哪怕以後給人當伙計，這識字的和不識字的差的也大了！」听到當家的這麼說，裴張氏也開始考慮起來。
「就是這個理！就是不知道仲華肯不肯啊！」裴里正對這個心里很是沒底。
「應該能成吧？大不了咱多給點，那叫啥來著？昂對，束脩，咱多給點！」
這頭裴家的糾結，枝兒並不知道，她和果兒駕著車剛回到家里，郎和柱子還在山上忙碌，這會兒家中只有二郎自己。
「二郎，你們中午吃飯了嗎？」一邊往下收拾東西，枝兒一邊問著二郎。
「吃過了，」二郎也跑前跑後的幫忙往屋里送東西，「我按你說的，在鍋里熱上了窩頭，沈叔來叫我們的時候，我們都吃完了呢！」
「嗯，大姐買了包子，還有豬肉，等晚上給你們做好吃的！」果兒買了六個包子，原本打算每人兩個，只是裴嬸子不肯要，枝兒和果兒也都沒吃，這會兒六個包子整整齊齊的還在車里，枝兒決定留著晚上給大郎、柱子和二郎加餐。
一邊說著，姐弟三人一邊忙活著，衣櫥碗櫃的都還沒做好，東西都只能先堆在西間，也就一盞茶的功夫，就收拾完了，枝兒猶豫了半天，還是覺得總麻煩沈強不好，就咬了咬牙，打算就著鍋里的熱水，自己動手收拾那小豬，好在刀子剪子的也都買了回來，什麼都齊全，而果兒留下二郎打下手，便背著筐子上山去拾柴了。
送走了果兒，枝兒硬著頭皮就準備動手，只是知易行難，枝兒雖然也看過屠戶怎麼殺豬，可輪到自己了，看著那四十多斤的小豬，轉了好幾圈也找不到動刀的地方，正當枝兒糾結的時候，沈強听到隔壁的動靜，登了門，看到枝兒笨手笨腳的樣子，沈強趕緊攔下了枝兒，卷起袖子自己上了手，一邊忙活著一邊還責怪枝兒，枝兒攔不住沈強，只能退居二線一邊听著數落一邊幫忙打下手。
「行啦！現在天好，這肉掛在屋外就成！」忙了近乎一個時辰，二郎燒了好幾鍋熱水，沈強把那小豬收拾的干干淨淨，豬肉用茅草一塊塊的穿好了不說，就連骨頭也剁的整整齊齊的給枝兒收拾好了。
「沈叔，又麻煩您了！」看著沈強忙活的滿頭大汗，枝兒心下十分過意不去。
「這算啥，搭把手的事兒！」沈強一邊搖手不肯進屋里，一邊笑著對枝兒說，「行啦，我也得趕緊回去了，屋里的火也不知道啥樣了呢！」
「沈叔，這個，」枝兒趕緊拾起了一塊豬肉遞給沈強。
「我拿著這個就成了！」沈強並沒有接過枝兒手上的豬肉，只是拾起那還沒收拾干淨的豬皮，朝枝兒示意了一下，就轉身就打算離開。
「沈叔！」枝兒疾走了幾步，攔下了沈強，「這樣我們怎麼好意思啊！以後哪好再麻煩您啊！您就拿著吧！」
見到枝兒這幅態度，沈強只好接過那足足好幾斤的豬肉，臨出門時看到院子里擺著的幾顆大白菜和小半袋子地瓜，沈強一拍腦袋，又轉身走了進來。
「怎麼了沈叔？」
「差點忘了，我看你們菜都放在外頭，還沒挖菜窖吧？」
「恩，我們這會兒也沒什麼菜，也不急著挖菜窖，冬天現吃現買就成了！」
「你啊你，當這兒是南方呢？這兒冬天除了蘿卜和白菜啥也沒有，而且，進了冬，買都買不到，」听到枝兒這樣說，沈強趕緊跟枝兒強調，「這冬天的糧食果菜啊，都要提前預備的，置備齊了扔菜窖里，吃啥拿就行了，等著大冬天的，天天下大雪，誰去趕集啊！」
听到沈強這麼說，枝兒也急了，「那這菜窖怎麼個挖法啊？」
「算了，明兒我等叫著小秦來教你們吧！」看到枝兒這樣子，沈強也不好再說什麼，，安慰了枝兒幾句就回家了。
送走了沈強，枝兒就撿了幾塊棒骨放進鍋里，熬起湯來，叮囑了二郎幾句，她也出門上山去了。
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