杜家人迎來的第一場冬雪，已是落戶半個月之後了，這一日一早，天氣便有些陰沉沉的，在吃過午飯之後，就掛起了大風，淅淅零零的小清雪也飄落起來。枝兒坐在炕上隔著窗紙看著飄飛的小雪花，有些愣神，乍一落戶時的手忙腳亂還是歷歷在目，可這一轉眼，半個多月過去了，一切也都上了套路，家具置備齊了，菜窖里也擺滿了瓜果蔬菜，連院子那簡單的茅草棚下，也整齊的堆了不少柴火，兄妹五人忙的腳不沾地，全家動員，總算在落雪之前完成了大部分的事情。
「大姐，听沈叔說，冬天雪最淺都會積到腳脖子呢！一走一個腳印，可深了！」一旁正在習字的二郎看著窗外的小雪花，滿目的驚奇。听到二郎這麼說，就連果兒也是一副驚訝的樣子，這也難怪，大家都是在南方長大，拜縣雖不是四季如春，可冬天也只是稍微冷一些罷了，雖是會下雪，卻也是即下即化，根本不會在地上留下痕跡。
「真的啊？我還從來沒見過呢！大姐？大姐！」果兒看著明顯走神了的大姐，趕緊叫了幾句。
「也不知道大哥和柱子怎麼樣了？這又正好趕上下雪！」原來今兒一早，大郎和沈柱便進城去了，兩人在山上忙碌了十多天，每天天一亮就上山去砍柴火，就連枝兒和果兒也是抽空就往上山跑，除了拾茅草就是撿枯樹枝，只是到最後。也沒湊夠足夠的柴火，還是枝兒實在是心疼了，前幾日攔下了兩人，決定去買些木炭，今兒兩人便是去買木炭去了，原本這事情枝兒去也是一樣，只是枝兒想著，正好能去拜訪一下縣令大人。這也能看看戶籍的事情辦理的如何了，而且，進了冬日，事情也都忙活的差不多了，正好可以到出手來，去姜老爺的筆墨鋪子訂上幾本書回來抄錄。這才打發了大郎和柱子去了城里，只是沒想到，這到了午時左右，居然下起雪來。
「沒事的。大姐你也把大哥和二哥的厚棉衣做起來了，車里也有被子和小爐的，肯定沒事的！」果兒一邊安慰著大姐。
「嗯！」枝兒回過神來。一邊應著。一邊忙著手里的事情，這幾日，溫度明顯降了不少，杜家都是不抗凍的，早早就燒起了火牆，那程明的手藝真不是白夸的。不過早晨加上一塊拳頭大小的木頭樁子，那火牆便能熱上一上午，在屋里壓根不用穿著外袍，只是火牆雖好，可是那靠近窗戶和門邊的地方還是涼颼颼的。枝兒問過沈強，說是正常現象。把窗紙糊的厚些便成了，只是無論枝兒糊了幾層窗紙，也還是明顯能察覺到冷風的存在，尤其是晚上，進了被窩，炕上熱乎乎的，但是露在外面的鼻子耳朵，被風吹的冰涼，無奈之下枝兒想起了她買的那些零碎的尺頭，一路上零零星星的納個鞋底做個枕頭，並未用完，還余下不少，枝兒索性都翻了出來，打算絮上棉花，做幾個布簾子，白天卷上去就好，也不擋光，到了晚上睡覺的時候再放下來，這會兒東屋的兩個已經做好了，枝兒飛針走線的做著門簾子，果兒在一旁幫忙做著西屋窗上的那個。如今，杜家已經收拾的井井有條了，枝兒和果兒姐妹倆睡在了西屋，東屋則是大郎兄弟三人的地方，只是，東屋畢竟比西屋大上不少，光線充足，亮亮堂堂的，所以平日里白天，兄妹幾人還都聚在東屋，西屋的火炕並不怎麼燒，只是臨睡前塞上幾塊木頭罷了。
而此時被枝兒惦念的大郎和柱子，正與姜老爺相談甚歡，兩人一進城便拜訪了葉縣的縣令孫長安，知道是杜仲華登門，那孫縣令並未擺譜，很是和善的接待了二人，一番廝見過後，大郎得知，自己的戶籍文書等具已辦妥，而且，看著家僕端上來的十兩紋銀，大郎和柱子都滿是疑惑，及到孫縣令解釋過後，大郎才明白，這是他今年的俸祿。
提起這個，就得好好說說這大歷朝的科舉制度了，首先是童生，凡是讀書人均可參加縣試，考過便是童生了，不過，這童生只是最基礎的，十中**，並未有什麼特權；童生可以去府城參加府試，若是這府試也過了，那就可以稱作秀才公了！成了秀才，便是一只腳踏上了士階層，有了不少特權；而秀才公若想更進一步，就要去參加鄉試，這鄉試也叫做秋闈，每年**月份開始，這鄉試也過了，這可就是舉人老爺了！這舉人老爺去京城參加春闈，中了的就更是了不得了，這就是進士，能做官的，以後就是官老爺了！只是從秀才開始，能中者不過十之一二，寥寥無幾。原本這秋闈是三年一回的，子午酉年，每年八月開考，而春闈則是第二年的四月去京城，由皇帝親考，只是這多年的戰亂下來，皇帝老爺急著用人，時不時的便會加開恩科，因此也沒準。
這無論哪朝哪代，對讀書人都是優待的，這大慶朝也不例外，甚至格外優容，從秀才開始，便可以享有不少特權了，什麼免賦稅徭役，見官不跪，每年領取一小筆俸祿等等。舉人進士就更不必多說了，別的不提，就說這俸祿吧，開國不過十年左右，這俸祿就漲了四回不止，說是小小的一筆，那也是相對舉人進士而言的，十兩銀子，普通農戶忙活一年也未必能剩下這麼一筆錢，而且，這還不是一錘子的買賣，年年都會有的。
接過這俸祿，大郎感謝了孫縣令一番，兩人在孫縣令府中並未叨擾多久，半個時辰左右，便告辭了。
出了後衙，大郎和柱子便去了枝兒提起的筆墨鋪子，那姜老爺听說了二人的來意，知道大郎和柱子具是枝兒的兄長，便起了考校之心，一番之乎者也下來，柱子倒還罷了，大郎迅速的入了姜老爺的眼，激起了姜老爺的愛才之心，等到大郎裝好了要抄錄的書本準備離開之時，那姜老爺還頗有些不舍，這也難怪，以大郎的年紀，就是在文風濃郁的南方，也是少見的了，更別提這北方了，姜老爺在葉縣活了大半輩子，對葉縣的讀書人了如指掌，听他說來，這整個葉縣，秀才也不過十幾人而已，舉人就更是少見，不過一掌之數，像大郎這等年少有為的，更是罕有，也難怪這姜老爺見才心喜了。等到大郎說到，過幾日會到城里交付抄錄好的書本時，那姜老爺才依依不舍的送走了大郎。
離開了筆墨鋪子，兩人又打听著去買了不少木炭，又因著枝兒的叮囑，去買了些棉花粗布，一番忙碌下來，也早已過了午時，雪花也飄了不短的時候了，兩人顧不得別的，套了車便往家里趕去
一路上，頂風冒雪的，實在是把兩人凍得夠嗆，好在走了沒有多長時間，雪便漸漸的小了，等到二人進了村子，那雪早已停了，地面不過積了薄薄的一層。
听到聲音，枝兒披上棉襖就出了門，迎面見到的就是大郎和柱子凍得通紅的鼻頭，枝兒心疼極了，推搡著就將兩人攆進了屋子，二人自是不肯躲在屋里由枝兒忙碌，三人一起卸車的卸車，往家搬東西的搬東西，很快便收拾完了
「這草棚得好好搭搭了！這外面的木頭都濕了」柱子一邊說著一邊打量著那簡陋的草棚子。
「恩，是該好好整理整理了，」枝兒一邊說著一邊將兩人拉進了屋子，「也不差這一時半會兒的，先歇歇吧！」
進了屋，果兒早將鍋里熬著的米粥盛了出來，在這樣的大冬天里，坐在熱炕上喝上一碗粘稠的大米粥，實在是很舒心。
「你要的棉花粗布，都在那個筐里。」大郎一邊咕咚咕咚喝著熱湯，一邊對枝兒說。
「嗯，路上冷吧？這下雪天的，好走嗎？」枝兒一邊接過柱子手上的空碗，一邊打量著大郎和柱子慢慢舒展開來的臉色。
「還行，穿的厚，倒不算冷，車里也有個爐子，我們倆扛不住了就換換手，到還好。」柱子接過枝兒盛好的米粥，幾口灌進肚里。
「慢點喝，鍋里還有的是！」看著二人大口大口喝粥的架勢，枝兒便知道，這是真的凍著了，接過大郎遞來的空碗，枝兒不知道為什麼，突然之間就開始心酸起來。
「對了，車上的那個籃子里，還有塊羊肉！」柱子倒是沒發現枝兒的反常，突然跳下了炕，就準備朝外走。
「我去！你們倆老老實實的給我待在炕上！」枝兒顧不得心酸，一把摁住柱子，轉身自己出了門。
「難得會有羊肉，冬日羊湯，最是滋補，也忙了這麼些日子了，正好給你們補補。」看著那足有五六斤的羊肉，枝兒很是滿意。
「大哥，這些書是？」果兒發現了筐子下面包的整整齊齊的書紙。
「這麼多？」枝兒看著那四五本書有些驚訝。
「枝兒，你不知道，那姜老爺可喜歡大郎了！」
「不過覺得我是可塑之才罷了，‘听到柱子的調侃，大郎倒是很是淡定，「我答應姜老爺，過幾日便交付回去，這是頭一回，總要做的出彩些，你跟我一起，越早完成越好。」
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抱歉啦，越拖越晚，跪求原諒~~~~~
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