好不容易走出人群，再由村子走到她們來時的路上，洪大鼎把車支起來，到路邊揪了些白線草，嚼成糊狀給水清泉按在傷口上，包扎好後，扶她起來。洪大鼎一抬頭，看到「二里鎮客棧」，覺著非常眼熟，略一沉思，想起來了︰就是在這家「二里鎮客棧」，她突然肚子痛，想上茅房。茅房在後院，她理好衣服走出門，剛剛轉到牆角的陰影里，肚子卻不痛了，茅房也不想上了，她轉過身，想回房間，無意中一扭頭，看見大哥帶著幾個打手走進客棧，慌忙閃到陰影里，等大哥一伙向店主打听她是否在這兒時，她悄悄從客棧的後門逃走了。因為害怕大哥追到，洪大鼎不敢走馬路大路，只是認準省城的方向，專揀相對偏僻的村路逃。逃到吉河鄉的胡家廟村時，在草髻洞里過夜，踫到婬賊肖雄。在她挫敗他的無恥行徑後，被他放狗咬傷，傷口發炎，高燒不退，糊里糊涂地走錯了方向，昏倒在五里鎮富平鄉的冷家莊，被人抬到老御醫冷傲如家里，住了半個多月。她一分藥錢飯錢沒付，還得了老人的人生至寶，冷老先生親手撰寫的《藥膳大全》和幾本珍貴的醫書。
上了草藥，水清泉不覺著不痛了，就說︰「既然來了，把肉賣完了再走吧
洪大鼎問︰「不要緊吧？」
水清泉說︰「沒事兒了
二人推著車子，來到草街的外圍，剛剛支起攤子賣了一方肉，剛才咬她的黃狗又來了。洪大鼎發現後，一手拿著屠刀防備它，一手剁了一塊肉丟給它。大黃狗把肉聞都不聞，對著她們撲咬狂吠。洪大鼎拿著屠刀趕開它，她一轉身，它又跟過來，沒完沒了。
「這條惡狗，是人家經過教練，專門來對付我們的，賣不成了，回吧洪大鼎看著水清泉，「腿能不能騎車？」
水清泉堅持說︰「能。把肉賣了再回吧？」
洪大鼎說︰「和那畜牲糾纏不清。你的傷比我那時候還重，不能掉以輕心。早點兒回，到醫院看看，別耽誤得和我那樣了
水清泉說︰「不會那麼嚴重吧？」
洪大鼎說︰「還是小心一點好
水清泉說︰「好吧
事情還真那麼嚴重。騎著車子，水清泉並不覺著太疼，回去一看，腿腫的枕頭一般粗，連忙到鎮醫院檢查。方郎中一看她的腿，嚇了一大跳，說︰「鎮醫院的條件太差了，看不了你的病。我開點鎮痛的藥，你們趕緊轉到河濱區醫院去
洪大鼎連忙把水清泉送到河濱區醫院，醫生檢查後說她的病情很嚴重，立即收入院觀察，如果不行，就轉到金州。洪大鼎辦理了住院手續後，回家把家里的幾頭豬和今天剩的肉，全部按買毛豬的價格處理給刑惠生，再到醫院侍候水清泉。晚上，水清泉的腿越發嚴重了，被轉到金州國立醫院。
水清泉在金州國立醫院住了幾天，病情沒有快速惡化，可醫生對治愈卻沒有一點信心，建議洪大鼎把人轉到洋人的瑪利亞醫院。瑪利亞醫院通過取樣化驗後，斷定她中了瘴毒。
「狗咬了一口，怎麼會中瘴毒呢？」洪大鼎不信。
一個胖胖慈祥的老醫生告訴她說︰「開始我們也懷疑，化驗了幾次，結果都一致，就是中了瘴毒她看洪大鼎不信，又說，「惟一的解釋，是有人把這種病毒涂在狗的牙齒上，故意讓它咬人
瑪利亞醫院沒有治療瘴毒的特效藥，加上幾次轉院耽誤了最好的治療時間，雖然控制住病情沒有再惡化，卻看不到明顯地好轉。看到水清泉渾身長滿了毒斑，瘙癢難受，洪大鼎心疼的流下眼淚，立即想到冷傲如的藥肘。她和水清泉商量之後，向醫院打了招呼，就到五里鎮富平鄉的冷家莊，去找她的冷爺爺。
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