「姑娘來我屋里坐坐，沒什麼緊要的，有什麼事兒你說吧。」周奉料定管家前來說的都是生意方面的事兒，故也沒打算避著竺紫琴。
「咳，是這樣的，老爺！」周遠堂清了清嗓子，「有一筆貨單好像不對，咱們今兒並沒有發往邱川府的貨，然卻有這樣一筆貨單，且最為古怪的是在下仔細核實過，咱們的庫倉貨量並未減少，負責駕車的車夫亦未出城，但幾輛運貨的馬車倒不見了。」
「噢？」周奉當即坐直了身子，「什麼時候發現的？」
「就是今早。」周遠堂答道，「本來在下尚未注意到今日的出貨問題，是王爺忽然派了人來詢問，雖然負責庫倉的人給王爺手下看了貨單，證實咱們周記有貨發往邱川府，可正巧在下當時在場，在下明明記得今天是沒有貨物需要轉運的啊。」
「你跟王爺的手下說了？」周奉緊張地問。
「沒有，在下僅是心存疑惑，待王爺的人走後，在下才再次核查了一遍。」周遠堂道，「不過此事太過蹊蹺，在下不敢欺瞞老爺，所以便趕緊回來向老爺稟報了。」
「有幾輛運貨馬車不見了？」
「六輛！」
周奉吃了一驚，「這麼巧？」
「老爺也听說了昨夜一間香齋失竊的事兒？」
「此事你還告訴別人沒有？」
「當然沒有，在下就是怕關系重大，咱們會有口難辯啊。」
「你且不要聲張出去！」周奉站起身，有些慌張地來回踱了幾步，「逢著外人問起，你定要都說是咱們周記正常貨物轉運，記住了？」
「在下知道！」
「再問一下昨夜值守庫倉的人，有沒有發現其他可疑之處，」周奉接著吩咐道，「另外庫倉的伙計，你最好也能暗中排查一遍，看看他們近幾日的行蹤，是否與可疑人員有過往來，至于丟失的車馬……」
「老爺子！」竺紫琴未待周奉說完，突然cha話道，「老爺子商鋪里的伙計眾多，如若是一一排查，又豈能做到暗中？人心惶惶之下，萬一誰說漏了嘴出去，周記貨物轉運出狀況的消息，如何能瞞得住王爺？到時非但有口難辯，周記還會落個知情不報，隱瞞過失的罪名吧。」
「這……」周奉與管家面面相覷。
「查也不是，不查也不是，難道老朽只能打掉牙吞肚里，佯作什麼事兒也沒發生？」周奉雖知竺紫琴說得有些道理，可莫名其妙地平白遭受損失，他亦很難咽下這口氣。
「能與老爺子單獨說幾句嗎？」此刻輪到竺紫琴欲支開周遠堂了。
周奉深深地瞧了她一眼，最後點點頭，「遠堂，你且下去吧，該如何處理暫容老夫想一想。」
周遠堂嘆口氣，拱手道辭，周奉待他走遠後，重新落座道，「你又有什麼鬼花樣了，丫頭？」
「紫琴請老爺子勿要驚慌，其實……」
「和你有關？」周奉警惕地死死盯向竺紫琴，「听到消息，你一點驚訝都不曾流露，要麼就是漠不關心，要麼就定是你早已知曉，而你既然cha了話，顯然不是前者。」
「事實上……」竺紫琴來到周奉面前，「是我向老爺子借了幾輛車，周記的車馬損失，老爺子可以從紫琴的酬金里扣除。」
「你……」周奉的臉勃然變色，「你膽大包天，竟做起了打家劫舍的活路，老朽若是再容你胡鬧下去……」
「紫琴借車，與昨夜的盜案毫無關系。」竺紫琴矢口否認道，「紫琴昨兒一整天都安安靜靜待在府中，如何能做出那樣的驚天大案來？何況老爺子清楚，我兄妹二人在平梁府無親無故，又怎麼會和匪賊牽連上。」
「那你借車何用？」
「為了查王爺的案子，紫琴需要引開某些人的注意力，至于詳情，請恕紫琴不能細述！」
「不能細述，是你根本就沒有辦法向老朽解釋清楚吧？」周奉自然是不信，bi問著竺紫琴道，「如若是借，為何不曾向老朽明著借？甚至連提前打個招呼都沒有，非要偷偷模模地竊？」
竺紫琴淡淡而笑，「是，紫琴解釋不清，可老爺子說我與匪賊有勾結，確有證據嗎？至于沒有提前打招呼，和老爺子的想法一樣，紫琴亦不願周記百口莫辯，有些事兒蒙在鼓里比知道得太多要好，不是嗎？假若老爺子不信我的話，非要向王爺舉報我，我無所謂，大不了被王爺羈押起來而已，然周記就能撇清一切干系了？」
「你……你陷害老朽！」周奉氣得舉起哆嗦的手指，指向竺紫琴，「小小年紀，何至于心思如此歹毒？」
竺紫琴鎮定地望向周奉，「老爺子起先的當機立斷是最合適不過的解決辦法，周記損失了幾輛車而已，沒什麼大不了，而且紫琴也願意賠付周記的損失，周記更不會因此背上勾結盜匪的罪名，然事情要是鬧大，老爺子比誰都清楚，周記的損失可就不僅僅是幾輛車了……」
隨即竺紫琴在周奉的面前跪來，慢慢地叩首後，抬起臉誠懇地繼續道，「紫琴要做的事兒，或許不便與老爺子言明，唯一句話，紫琴絕不曾想過危害周記，請老爺子相信紫琴一次，行嗎？」
周奉驚愕地久久說不出話來，半晌才深吸一口長氣，「區區幾輛車馬錢，老朽根本不會放在心上，但老朽不願為周府上下招致殺身之禍，丫頭，周奉驚愕地久久說不出話來，半晌才深吸一口長氣，「區區幾輛車馬錢，老朽根本不會放在心上，但老朽不願為周府上下招致殺身之禍，丫頭，周奉驚愕地久久說不出話來，半晌才深吸一口長氣，「區區幾輛車馬錢，老朽根本不會放在心上，但老朽不願為周府上下招致殺身之禍，丫頭，
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