竺紫琴態度的迅速轉變，令周奉更是訝然地說不出話來，他看著眼前的這個表面上人畜無害清秀玲瓏的女子，實在無法模透她的內心里究竟深藏著什麼，且對方的處驚不變冷靜自處，也使得周奉惶惑無措，他是否真要向王爺告知真相，舉報竺紫琴的異常？
舉報竺紫琴，周奉了解後果，他或許可以勉強自保，令周府不受到牽連，可那僅是表面上的，實則他非但撈不到任何好處，還會給平梁王留下懷疑的種子，一旦平梁王再抓到他的任何把柄，怕都會借機不予余力地除掉他，因為追根究底是他將竺紫琴引到周府的。
而將竺紫琴的事兒掩蓋過去，假裝一無所知，他偏分明嗅到了越來越危險的氣息。
「沒有對不起老朽的地方？」周奉苦笑，「老朽與你約定，除了查找妙兒的下落，你不得摻合進周府的任何事務中，如今你告訴老朽，你不問自盜又算怎麼回事兒？分明你是在利用周府吧！」
周奉沒想到，竺紫琴竟然點頭認同，「不利用周府大小姐的身份，紫琴與大哥未必查不出周妙失蹤案的真相，不過有過有了身份更為方便罷了，一則方便與老爺子周圍的人多相接觸，二則我不否認，可以在某些範圍內有優于普通百姓的便利條件，要是老爺子指責紫琴的這種利用，那麼請問一開始，不是老爺子有意讓我利用的嗎？
「你！」周奉氣結，「單是查周妙的案子，老朽不會計較，可老朽的意思是，你利用周府卻是在為你自己的事兒打算！」
「有很多事都是相關聯的！」竺紫琴正色道，「王爺的勢力下，八年前一樁小小的失蹤案都查無頭緒，周妙的離奇消失，從一開始就必然有背後的牽連，老爺子若想不通此番道理，又何至于借助外人之手？」
「何況紫琴從一開始，亦未向老爺子隱瞞，我們至平梁，確實是有自己的要事要辦。」竺紫琴繼續道，「假設我們要辦的事情，與查周妙失蹤有沖突，那老爺子指責我紫琴便也認了，然觀我所為，沖突何在？僅是為周府的利益考慮，老爺子，紫琴不想指摘老爺子的眼光是否太重眼前，想一想興亡更迭，誰又能保得萬年長盛不衰呢？」
「你……你的意思中是有謀反之意嗎？」周奉睜圓了雙目，臉色比先前更灰白。
「打個比方，老爺子何必緊張！」竺紫琴淡淡道，「國事且不論，有多少人鼠目寸光，只為求眼前利益，結果落得身敗名裂家破人亡的例子還少嗎？有句老話叫是福跑不掉是禍躲不過，老爺子自己權衡掂量吧！」
「另外……」竺紫琴指了指周奉屋中的香爐道，「老爺子喜用子蘭香，本有調息凝神的功效，可那是針對普通人而言，老爺子本就有嚴重的哮喘病，實在不適宜在屋中燻燃任何香料，最好的法子，讓人多開窗通氣，保持室內的干爽通透，對老爺子的病發或許會好一點。」
周奉愣愣地隨著竺紫琴所指望向香爐，轉而又回望竺紫琴道，「你這丫頭好生奇怪，明明是該你擔心自己東窗事發，竟還有閑心關心老朽的病況嗎，以為這樣老朽就會對你心軟放你一馬？」
竺紫琴不以為然地輕笑，並朝門口走了幾步準備離開，「我以為我跟老爺子的話已談畢，余下的就是老爺子自己的選擇了，所以隨口提了一提焚香之事，老爺子听得進則听，听不進也與紫琴無關，不是嗎？」
「你要走了？」周奉悵然若失。
「老爺子還有什麼要教訓紫琴的嗎？」竺紫琴回身，淡然望定對方。
「老朽若報官，你不想趁衙差或戍衛來之前，趕緊逃走嗎？」
「紫琴為何要逃？」竺紫琴幽幽嘆了口氣，「當然，老爺子要攆我出周府，紫琴也就不得不走了。」
周奉低下臉，沒有吱聲，竺紫琴見狀，拱手道，「沒別的吩咐，那紫琴先回屋了，告辭，老爺子！」
周奉呆坐許久，內里五味雜陳，他判斷得出，竺紫琴最後說的那些話是真心誠意的，她從容不迫，也為自己辯解，卻並不是拼了命的狡辯，擅用了周府的馬車，她本是可以編出更多的，听上去更像那麼回事兒的理由，可她似乎懶得為求自保而鼓動唇舌將謊言說得天花亂墜黑白顛倒，且她的關心也是真的，如她所言，她完全可以毫不在意他的病況。
這丫頭究竟是怎樣的人，哪怕他周奉自詡閱人無數，他仍是不了解她，仍是在相信與懷疑間左右搖擺不定。
由他去選擇去權衡？周奉搖搖頭，她太精明，精明到篤定他會做出的都是對周府最有利的選擇，甚至是自私自利的。
周奉站起身，喚人來把香爐撤去，又打開了屋中所有的窗戶透氣，不久，周遠堂再次到來，周奉吩咐他道，「出貨的問題，老朽決意不再追究了，倉房的伙計你亦不必再查，無論明里暗里，此事就當沒發生過，至于六輛車馬，沒多大的損失，就由你負責另置幾輛好了。」
「什麼？一概都不追究了？」周遠堂差點以為自己听錯了，隨後他想到，「莫非此事跟大小姐有關？」
「她豈有那樣的本事？」周奉輕描淡寫道，「她天天幾乎都在老夫的眼皮子底下活動，就算有心也分身乏術吧，別多想了，按老夫吩咐的去辦便是。」
竺紫琴回到屋中，見于媽剛剛打掃收拾完屋子，遂在桌旁坐下，以閑聊的口吻問于媽道，「少夫人沒再找過你嗎，你昨兒確實看見她隨老爺一起去探監了？」
「呃……從大小姐去了王府，少夫人就一直沒找過老奴呢，至于昨晚，老奴只看見她隨老爺出門，登上了馬車，料想應該是一起去探監吧。」
「呃……從大小姐去了王府，少夫人就一直沒找過老奴呢，至于昨晚，老奴只看見她隨老爺出門，登上了馬車，料想應該是一起去探監吧。」
「少夫人回來之後，她屋里有沒有什麼消息？」竺紫琴再問道。
「沒听到什麼呀。」于媽疑惑地抬起身子，望向竺紫琴，「有何不妥嗎，大小姐？」
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