周奉語塞，百思不得其解之余，對竺紫琴多了幾分戒備，因為竺紫琴留下證據，就必然是有後招在等著他。
「不必了周奉盡量使語氣平靜自然些，「碧璽鐲幾經易手，老朽怎麼知道暗盤里面的東西究竟是誰動的手腳，便是驗出為飛燕癲，你又怎麼能自證非你所制？若你確實熟悉毒藥的話，依老朽看，始終你的嫌疑最大
竺紫琴失笑，「我可並不是擅于施毒，倒是讀了些雜籍書典，勉強能分辨某些少見罕聞的毒物，不過老爺子的話紫琴深以為然，鐲子幾經易手，不能因為是少夫人送的，就認定少夫人與此事有關，紫琴的意思，凡事多加小心總無差錯，對老爺子亦是如此！」
「哼，老朽時日無多，在乎的事情也就屈指可數的幾件了，丫頭你當心自己才是，玩得太大，容易引火燒身周奉說的時候，底氣盡失，且還有諸多的落寞與失望，竺紫琴不深究大概已算是體諒周家的臉面，他還能指望什麼？想他費盡心思積累的一生，小心翼翼附從的權貴，在眼前這丫頭眼里，或許根本就是個笑話。
竺紫琴听出了周奉內里的虛弱，果然不再多說一句，兩人無話，回到周府時已近子夜，也就沒怎麼驚動下人，便分道回屋了。
院子里僅有于媽在等著竺紫琴，見竺紫琴安然無恙，于媽松了口氣，有心想問問在王府里發生了些什麼，可竺紫琴好像沒有興致提及，于媽只得按捺好奇，轉而問竺紫琴是否還要用點夜宵。
月復中空空，竺紫琴卻毫無食欲，得知鳳墨不曾來過後，她即讓于媽去準備洗漱用水，末了她還加了一句道，「府中可有素服？你幫著隨便找一件吧，大致合身就行，明兒得要用
「素服？」于媽愕然，「誰家要辦喪事嗎？」
「明兒你就知道了！」竺紫琴神情黯淡，獨坐鏡前，將頭上、身上所有的簪釵墜鏈等飾物全都一一摘下來放好，且攏了攏發縷，「你還不快去？」
于媽趕緊道，「是，小姐先歇著吧，老奴回來便替小姐收拾！」
竺紫琴未答話，瞧著鏡中的自己，她漸漸地有些失神，很多事一旦開始，再怎樣精于計算，恐也是沒辦法控制所有的環節，她不得不承認，姚氏身亡，的確超出了她的預計。
至少在扳倒平梁王的籌謀中，她根本不曾想過姚氏會成為王府眾人中首先失去性命的，即使姚氏也未必算得絕對無辜，然姚氏卻顯見不該是應付出如此沉重代價的人，結果相反，該付出代價者至此時竟還毫發無損，這對于竺紫琴來說，不啻是個小小的沖擊。
一直以來，她認定的都是這個世道欠她的太多，所以所有從一出生就被剝奪掉的生活，她都決意全部討回來，可她所討還來的，就一定無有虧欠嗎？
「城門失火殃及池魚，總有無辜會牽連其中」，竺紫琴清楚地記得那個高大俊美的男人，在面對城破國亡的慘景時，曾這麼說道，隨後他又笑著補充了一句，「可惜我與你們卻不在無辜之列，故該死者，其奈我何？」
男子說完即拔出長劍自刎于大殿之上，在他三十四歲的年紀用他自己的血染透了身下的王座，一個淪落到山河破亡的帝主，自然非屬無辜，可他居然只想到一死百了，而罔顧王宮大殿外尸山血海的慘絕人寰，還說他的敵人能奈他何，真不知他心里到底有沒有念及無辜二字？
何況後來的情形是一場比噩夢還可怕的殺戮，就因為男人最後的那一句話，橫豎堆砌的尸身，不是死在敵人的手上，卻是自己人刀劍下的亡魂！
竺紫琴閉上眼，強迫自己不再去回憶尸體和鮮血，明日二進王府又得是處處小心的應付，她不想一整夜的噩夢纏繞，耗盡了她今時已所剩不多的精力，她甚至也不能多想，如果她還堅持要向賀蘭王族討還一切的話，她是不是也將變成真正的「該死者」！
「小姐，水打來了！」
幸好，于媽的推門而入，打斷了竺紫琴的思緒，她從妝台前站起身時，神情又恢復了淡然冷靜，「放在架子上吧，先替我更衣
夜入三更，竺紫琴盡管沒有做噩夢，可亦睡得並不踏實，半夢半醒間，她忽然听得窗外有一聲輕響，竺紫琴趕緊翻身坐起，披上外衫，趿了鞋去開門。
隨著門開一隙，一條影子竄入屋內，黑暗里只听得對方低低道，「抱歉，回來晚了，本不想來驚擾你的，只是仍放心不下，故來看你一眼我就走
竺紫琴伸手，出其不意地拉住了對方的手腕，「你來的正好，等明兒早上，怕是見了面，也沒甚時間說上話了
「怎麼，出事了？」對方吃了一驚，他的驚不僅僅是擔憂，還更驚訝于竺紫琴難得這麼主動挽住他。
竺紫琴拉著他模黑坐下，「先說說你的情況，有收獲嗎？」
「連著兩個晚上了，一無所獲，我因不放心你，就先回來，花薦我讓他五更之前撤離
「沒關系，早料到會不太順利！」竺紫琴安慰道，「辛苦你了！」
鳳墨心頭一暖，黑暗中的低語，也不知是不是錯覺，竺紫琴的聲音听著格外溫柔動人，將一夜的寒冷與疲累都盡滌而去。
「湖水涼嗎？」竺紫琴放佛窺透了鳳墨的心思，接著道，「當心別受寒了，我讓你備一些酒暖身，不知有沒有點用處？」
「有你處處想得周到，我豈會有事？」鳳墨不知不覺，臉上亦泛出了溫暖的笑意，「大家都好好的，放心吧，每個人下去的時間並不長，這點寒意還是能抵受得住
「可不是一兩天的功夫就能有所收獲，我的確很是擔心竺紫琴嘆了口氣，笑了，「不過模著你手是暖的，我也可以踏實了
鳳墨隨即明白，難怪竺紫琴會主動拉他的手，他還差點心猿意馬，以為……
「咳咳……」鳳墨紅了臉，虧得是黑暗里，竺紫琴大概不會注意到他的尷尬吧。
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