故安位于範陽的西北，在易水的北岸，是一個地勢比較高的地方。按照袁紹的計劃，張郃、高覽和郭圖把軍隊駐扎在了這里，切斷劉和逃往薊城的退路，等劉和的軍隊在正面被擊潰後，他們就立刻包抄收網。
為了能盡早的得到消息，也為了防止劉和可能從其它地方繞道回去，郭圖建議多增加斥候人手，並把斥候偵查的範圍擴大。不過，他的建議立刻遭到了張郃和高覽的反對。
高覽認為，軍中少馬，如果增加了斥候人手，必定就要佔用原本就不多的戰馬，這將導致軍中唯一的那支騎兵部的戰力不足，可是如果不給斥候配馬，單靠他們的雙腿，即使在遠處得到了消息，也不能及時回報，毫無用處。
張郃認為，現在軍中的這些士兵，軍紀不強，他們之所以待在軍中，主要是因為這里有吃的。現在規定，斥候們每次外出只能領取一天的食物，雖然偵查的範圍不大，但可以保證這些斥候每天都回來。如果要讓斥候跑得更遠，則除了要給他們馬匹外，還要給他們更多的食物。可是，誰能保證這些斥候騎上了馬，舀了食物之後不開小差呢？
郭圖听了高覽和張郃的反對意見，不是很開心，不過他也知道，這兩個人說的不是沒有道理。想了一想，郭圖又說︰「可以考慮在各處安置斥候，然後讓騎兵每天給他們遞送食物，傳遞消息。」
听到郭圖的這個主意，張郃和高覽兩人同時愣住了。不過，礙于郭圖的軍中參謀和監軍的身份，兩人不好嘲笑和發作，于是只能勉強同意在騎兵隊伍中允出一屯人馬，作為斥候的補充。郭圖很開心，他覺得自己的實力震住了這兩員猛將。
夜里，一個巡夜的小校叫醒了正在休息的高覽，他發現大營南面，易水的水位突然下降了不少，怕是有什麼事情將會發生。
高覽也覺得奇怪，他立刻找來了張郃和郭圖，商討這件不尋常的事件。
郭圖覺得不必大驚小怪，他知道半個月前，劉和安排了一批難民去了易水上游地帶開挖溝渠，準備民屯。易水的水位下降，估計是那里的溝渠已經挖成，正在放水灌溉而導致。他告訴張郃和高覽，這件事情，主公袁紹早已知曉，主公的意思是不要去打擾這個民屯，等消滅了劉和，自然可以接收他們。
但是，張郃感覺蹊蹺，他說︰「如果是放水灌溉，為什麼不在白天做？現在是深更半夜，搞民屯有必要偷偷灌溉嗎？」
這話把郭圖問住了，一時說不出個所以。正在躊躇間，帳外斥候來報，易水上游決堤，南岸的窪地成了一片汪洋。
震驚！三個人立刻意識到易水南岸的窪地被淹意味著什麼。郭圖的第一反應是立刻起兵，前去援救正在窪地中的主公袁紹，但張郃和高覽立刻阻止了他，原因很簡單，沒船。即使現在立刻趕造木筏，至少也需要大半天的時間，可等到那個時候，一切就都晚了。
現在，這里的一萬人馬已經被大水切斷了往南直接退回冀州的道路，情況十分危急。可以想象，這次的決堤絕對不是偶然，那些在上游的民屯一定是劉和的障眼法，而他的目的已經達到。
按照張郃的意思，故安這里是不能再待著了，現在必須有所行動。往東，或者往西，繞過大水淹沒的區域，回冀州。但是，如果往東的話，那里有劉和和張燕的大軍正等著自己這些人，這條路根本不是回家的路，而是回老家的路。如果往西，則可以繞道易京，那里有淳于瓊把守的一座大營，還有糧食的補給。
高覽擔心，如果劉和早有了水淹計劃，那麼他一定對淳于瓊的易京大營會有行動。但張郃說，如果劉和真的要進攻易京大營，一定是等他們掘堤放了水以後才會開始行動，現在自己這里發現的早，立刻趕過去的話，應該能來得及救援。即使來不及救援，等自己這些人到了易京的時候，易京大營已經被攻佔了，問題也不大，因為那里的敵人剛剛經歷了一場大戰，不可能再對自己的這一萬人馬有什麼威脅，自己可以帶著人馬，從容地從易京大營的邊上繞過，回到冀州。
張郃的話讓高覽頻頻點頭，但旁邊郭圖的臉色卻越來越難看。等張郃講完後，他冷笑一聲︰「哼！你們能想到的，那劉和會想不到嗎？」
「那麼按照參軍的意思？」高覽問道。
「我們應該立刻率軍北上，攻佔涿縣。」郭圖說，「劉和安排了這麼大的一場陣勢，他的後方必定空虛，我們不妨去他的後院搗搗亂。前些日子，許攸不是差一點攻佔了薊城嗎？許攸能做到的，我們一定也能做到。我們在劉和後院搗亂，必定會打亂劉和的計劃。現在主公新敗，從這里到魏郡，我們已經沒有像樣的軍隊了。如果劉和順勢率軍南下，攻佔冀州大片領土，勢必對主公造成難以想象的損失。我們必須在劉和的後院搗亂，迫使劉和率軍回防，這樣才能讓主公有更多的時間進行布防調整。也可以讓主公這次的戰役不至于一無所獲。」
「參軍可要想清楚了。」張郃說道，「主公新敗，我們手里的這一萬精兵對主公來說已經變得非常重要。萬一我們被包圍了……」
「我當然想清楚了。」郭圖說道，「所以，我準備親率兩千人馬前往易京，支援淳于瓊，而你們兩個率領剩下的八千人去攻佔涿縣。涿縣一旦被攻下，劉和必然會回軍援救，這個時候，你們便可從涿縣，走方城，突圍出來，而我和淳于瓊則在外圍接應。」
郭圖的話讓張郃和高覽目瞪口呆。無恥！有這麼無恥的嗎？自己先溜了，卻讓我們兩個來墊背。
郭圖見兩人不說話，知道他們在想什麼，于是說︰「現在正是主公最危急的時候，我們不可以讓劉和就這麼輕易南下。我一介文弱書生，在攻城拔寨的時候毫無用處，而突圍的時候又將成為兩位的累贅。現在這個時候，正是需要有人犧牲，為了主公和袁家的大業，兩位可否願意？」
這個時候，面對這個問題，能說「不」嗎？
張郃和高覽狠狠地鄙視了一下郭圖，不能說郭圖的想法完全不正確，但他們的心里卻非常不舒服。沉寂了許久後，張郃和高覽終于咬著牙同意了郭圖的計劃。不久，故安的一萬袁紹軍人馬被分成了兩支，一支兩千人，向西，前往易京，與淳于瓊會合；另一支八千人，向北，目標涿縣。
離開故安後，郭圖便發了瘋似的催促士兵們往易京趕，他把所有的輜重全部留給了張郃和高覽，因為他根本不需要。高覽的擔心和張郃的判斷，郭圖還是听進了，他先後派出兩個探子，騎上快馬前去易京打探消息。
第一個探子的回報讓郭圖還很安心，因為淳于瓊在田豐的提醒下，已經處于戰備狀態。主公大軍被水淹的事情雖然讓他很焦急，但卻並沒有多少吃驚，他準備等天亮後，看看水勢，再考慮下一步動作。
第二個探子回報說，甄堯剛剛領了一些人進了易京大營，他們是去尋求庇護的。由于冀州市面上的糧食都已經被他買空，他開始偷偷采購幽州民間的存糧了。對他來說，無論如何都要救出他的妹妹，否則的話，他沒法向袁紹交待。但是，他們在幽州采購糧食的行為立刻被薊城的鮮于輔發現了，鮮于輔當然不允許這樣的事情發生，于是就要去追繳他們。甄堯得到消息後，立刻帶著家丁和購得的糧食往冀州趕，在快要被追上的時候，發現了淳于瓊駐守的易京大營，于是就要求庇護。原本，淳于瓊並不準備讓他們入營，但他們所帶的那些糧食最終卻讓這個守營的大將動了心。對于這個消息，郭圖感到慶幸，原本就怕沒有了輜重補給，士兵們吃不飽肚子，這下可以安心了。
在天蒙蒙亮的時候，郭圖已經趕到了離開易京四十里處的地方。他再次派出了探子，讓他去看看易京大營的情況，但這一次，探子的回報卻讓郭圖大吃一驚。易京大營被攻破了。
「怎麼這麼快？這才只有一個多時辰！」郭圖的心中一寒。他看了看身邊的這些士兵，晚上沒有休息好，又加上剛剛長距離的快速前進，已經把他們累得氣喘吁吁了，如果現在遇到了敵人，只有挨宰的份。
怎麼辦？易京是一定不能去了，往回走也不可能，直接往南回冀州嗎？可這滔滔的易水，難道要游過去嗎？正在猶豫間，突然听到剛才的那個探子說︰「參軍大人，在下注意到前面不遠處有一處淺灘，可以讓我們涉水至南岸。」
「真的？！」這個消息讓郭圖精神一振，「你立刻前方帶路！」
不久，這個探子把郭圖和兩千弟兄帶到了淺灘處。郭圖想也沒想，立刻跑過了淺灘。等手下的兩千人都跑到了南岸，郭圖興奮地拍了拍那個探子的肩膀，說︰「小兄弟，不錯！我這就任命你為我的貼身侍衛！」
「多謝大人栽培。」那個探子非常恭敬地向郭圖行了軍禮，然後又說，「大人，我們這就回去了嗎？我們不去易京的話，是否需要給張將軍和高將軍傳個消息？」
「這個……」郭圖猶豫了一下，說，「要！當然要！你這就速速前去涿縣，找到張將軍和高將軍後，你告訴他們，易京大營已破，讓他們多加小心，好自為之！」
「得令！」探子行了個軍禮後，飛身上馬，又跨過淺灘，向北方跑去。
看著這個探子的背影，郭圖小聲嘟囔了一句︰「哼，不識抬舉的東西！」
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