「布斯巴頓的代表是個女的？雖然在魔法界對于性別並無太多概念上的差別，不過女生在競技活動中還是會稍處劣勢，更何況是這種危險性極高的三強爭霸。」馬爾福有些驚異地望著芙蓉。
克魯姆理解性地笑了笑，「不要被她的外表欺騙，根據我們校長收集的資料，這位學姐，即使是在整個歐洲，同齡人之中能在正面決斗擊敗她的人也是極為少數的。」
當一個個金色的盤子又被擦洗一新時，鄧布利多再次站了起來。一種又興奮又緊張的情緒似乎在禮堂里彌漫著。「這個時刻終于到來了，」鄧布利多說，朝一張張抑起的臉微笑著，「三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句。」
「今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，」鄧布利多說——這時費爾奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，「他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方面考驗勇士……考驗他們在魔法方面的才能——他們的膽量和他們的推理能力——當然啦，還有他們戰勝危險的能力。」
奧古斯都安靜地看著鄧布利多面前的盒子，盒子上的魔法波動在探知之眼的作用下閃耀著深藍色的光芒，如果沒猜錯，選舉勇士的道具應該就是盒子里放的物品，不過以這樣的魔力效果，要對其施加混淆咒，還是有一定的把握。
「三個項目？一如既往，如果不出所料，恐怕每個項目之間的間隔大概也是半個月左右，這樣給勇士的準備時間會相當充足，當然，內部的作弊，各學校之間的暗箱操作，可能也會在這半個月中層出不窮，即使是世界杯都沒能避免，三強爭霸這樣的競技自然也不能免俗。」莉莉安目光游離在教師席上，隨意道。
索爾若有所思地望向德姆斯特朗和布斯巴頓的兩位校長，「主場是霍格沃茨，即使有所謂的暗箱和偏頗，優勢也應該是我們學校的勇士，對于這些幕後的手段，其實也是大家默認的潛規則，所以，自然也沒什麼可理論的。」
鄧布利多拔出魔杖，在面前的盒子蓋上敲了三下。蓋子慢慢地吱吱嘎嘎地打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。杯子本身一點兒也不起眼，但里面卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂里的每個人都能清楚地看到它了。
「每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這只高腳杯，」鄧布利多說，「有志成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名。今晚，高腳杯就放在門廳里，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。」
「為了避免不夠年齡的同學經不起**，」鄧布利多說，「等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線。」
奧古斯都嘴角勾勒出一個完美的弧度，銀色的瞳孔透露出一絲笑意，十七歲麼，魔法效應放在欺騙這樣的年齡線上面，是否有些大才小用。
洛基目光越過長桌落在高腳杯上，沉吟著模了模下巴。「看來火焰杯選取勇士的機制應該比較死板，否則，也不會加上年齡線這樣的額外之舉，如果它能自動分辨報名者的年齡，直接篩選出不合格的，應該是比年齡線要保險更多，畢竟，要穿過一條簡單的魔法線，絕對是要容易更多。也許，一瓶增齡劑就能順利過關。」
「你覺的以鄧布利多親自設下的限制，一瓶簡單的藥劑會起什麼作用？如果找不出其界限的臨界點在什麼位置，恐怕，沒有任何年齡不符合的學員能通過。」索爾無謂地聳聳肩，表示洛基有些異想天開。
「臨界點？」洛基不屑地嗤笑一聲，「的確，任何魔法陣構成的限制效果都會有一個破陣的臨界點，不過，你以為只是一圈普通的年齡界限，完全沒有任何幾何含量的魔法檢測，會產生臨界點？」
鄧布利多繼續說了一些關于爭霸賽的規則，便宣布解散。布斯巴頓學員似乎住進了拉文克勞，至于德姆斯特朗，則是回到了自己的巨船。
一夜無話，第二天是星期六，奧古斯都，莉莉安，馬爾福三人從斯萊特林休息室，到門廳之時，已經有二十多個人圍在那里，有幾個還在吃著面包，他們都在仔細打量著火焰杯。杯子放在門廳中央，放在慣常放分院帽的那個凳子上。地板上畫了一道細細的金線，每邊都有十英尺長，把杯子圍在中間。
奧古斯都隨意打量了一下火焰杯周圍的金線，漫不經心雙手抱在胸前，雖然是出自鄧布利多之手，可惜被這個世界的魔法知識限制，還是有太多辦法可以破解。
身後傳來一陣笑聲，只見弗雷德、喬治和李?喬丹匆匆走下樓梯，三個人都顯得極為興奮。
「成了，」弗雷德以一種得意的口吻小聲對哈利、羅恩和赫敏說，「剛喝下去。」
「什麼？」羅恩問。
「增齡劑啊，笨蛋。」弗雷德說。
三人躊躇滿志地站到了火焰杯面前，他得意地大喊一聲，跟著弗雷德往前一跳——可是，緊接著就听見一陣 的響聲，一對雙胞胎被拋到了金圈外面，就好像有一個看不見的鉛球運動員把他們扔了出來似的。他們痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石頭地面上，而且他們在**的疼痛之外還受到了羞辱。隨著一聲很響的爆裂聲，兩個人的下巴上冒出了一模一樣的長白胡子。
門廳一陣哄然大笑，奧古斯都無奈地搖了搖頭，轉身走出大廳。
;