十五的月亮十六圓。
柳兒原本覺著只不過是句俗話，哪知，這賴二女乃女乃府上，當真如此了。
十五的晚上，還只是她們娘們三個在芙蓉居里過了。隔日早飯後，二姑娘和桔子都沒有回來，反倒是杏兒，回來直接去了正房，傳話給看屋子的梅子，「女乃女乃讓使幾個人過去，這邊留一個看屋子就是了。」
「做什麼去，可是老爺要過來？姑娘可有什麼話沒有？」梅子打小伺候二姑娘，也有十來年了，府上的底細自然清楚些。
可惜杏兒來的時日尚短，雖然是個有心的，對府里的端的卻不甚了了，當下有些猶疑，「這個確實不知，我才剛從干娘家回來，路上遇見桔子姐姐，卻沒有說別的……要不我再去問問？」
梅子擺手道︰「不必了，只我帶人過去就是，你且先看著屋子吧。」
說完也不瞧杏兒一眼，徑自走了出去，到門外叫了柳兒小翠等四五個小丫頭，另叫了三四個粗使的婆子，帶著一並去了芙蓉居。
芙蓉居此時僕婦丫頭來來往往的，一派忙綠氣象，梅子示意柳兒等人在正房門外等候，一把拉住一個端著水出來的小丫頭，低聲道︰「可是老爺要來，誰在屋里？」
小丫頭顯然跟梅子是慣熟的，看了看沒人注意，低聲嘀咕了兩句便走了。
前後腳的，楊大娘從房里出來，一看梅子，笑道︰「可是帶了人來？」見梅子點頭應是，續道，「婆子們都跟我來，小丫頭們挑兩個懂事的跟著姑娘吧。」
很快柳兒便知，馮老爺下晌要過來，跟合家大小算是過節了。
小翠知道的多，偷偷跟柳兒嘀咕，「以後你就習慣了，每次老爺過來，都好大的陣仗。姑娘們身邊必是要四個齊整丫頭跟著，平日如何玩笑不論，這時候定要規矩得體，謹謹慎慎的。瞧著吧，待會兒梅子姐姐和桔子姐姐，幫著姑娘收拾妥當了，定會再帶著我們回去重新梳洗打扮才算完。雖然忙叨些，可完了賞錢倒是不少，遇上老爺女乃女乃高興，得個上等封也是有的。」
大姑娘不在，單二姑娘在二女乃女乃屋里，因此也不缺伺候的人，只桔子和梅子兩人進屋伺候，柳兒和小翠等小丫頭，並急忙回來伺候的桃兒桂兒，都在外面候著，免不了時有低語。
一頓飯的工夫，梅子和桔子才都出來，帶著小丫頭們回了菡院，桔子進了屋里，梅子站在廊下，看著幾個小丫頭道︰「你們且都回屋去，重新梳洗了，換上府里剛發下來的衣裳簪環，完了仍回這里候著。」說完徑自進了屋。
說不得，柳兒同隨後回屋的杏兒，開始洗漱換衣，兩人都不言語，杏兒是一貫不多話，柳兒則想事情。
她算是多少有些明白賴二女乃女乃的心思了，正所謂當著瘸子別說短話，這瘸子自然是很忌憚人說腿腳不好的。一個外室，好說不好听的，卻硬是要做出規矩來，擺出大家子的款兒，想來，也是跟那邊府里一別苗頭的意思了。
想想，柳兒倒是真有些佩服賴二女乃女乃來，與璉二爺那進府沒幾日，便丟了小命的尤二姨娘相比，人家賴二女乃女乃日子過的何等快意，關上門來，便是一言九鼎的當家女乃女乃，兩個女兒也都如花似玉的，正經大家姑娘了，好日子在後頭呢。
所以，老爺過來，合府演一出父慈子孝、舉案齊眉、門戶謹然，還真算不得什麼大事。
一時大家收拾完，杏兒和柳兒兩人互相看了看，都沒什麼不妥的，便出了房門，在正房廊下候著。
陸陸續續的，幾個都在廊下聚齊，不一刻，穿著青綢暗花坎肩、月白綾子裙的梅子先走了出來，打量廊下幾人，點點頭，「柳兒、桂兒留下，其他人都散了，待院子里都別出去，杏兒、桃兒留下看屋子，仔細些，壞了少了東西我只找你們，可都明白了。」
眾人答應一聲，各自去了，小翠偷偷撇撇嘴，雖然早知道這等好差事輪不上她，還是有些不郁，卻也沒奈何，跟著丫頭婆子們散了。
隨後，梅子又幫柳兒和桂兒調整了一下頭上的簪環，桔子方捧著兩個包袱出來，交給梅子一個，四人方往芙蓉居而去。
自打柳兒到了馮府，到正院上房的次數，三個指頭數的過來，該知道的，也差不多了。
賴二女乃女乃身邊有八個大丫頭，吉祥如意福祿壽喜，是除了內外院管家楊大娘夫妻兩之外，賴二女乃女乃身邊最有體面的下人。
而八個大丫頭各司其職，又以大丫頭祿兒掌總，很多時候，因貼身伺候，祿兒甚至比楊大娘更有體面些。
至于剛來不久的秋紅，不過是正院里一個三等的丫頭，雖然穿著打扮總愛個別些。這院里，二等丫頭就十來個，三等粗使的更不用說，她這樣的，來的時日短根基尚淺，精細活計或者有什麼賞賜，根本輪不到她頭上。
別看馮府比徐府不知富貴多少，秋紅在這里遠不如徐府好過，就連馮府上了名牌的名字都沒混上。所以，一點不意外地，柳兒看見穿著小丫頭衣飾的秋紅，非要梳著個繁復牡丹髻，在院子里撅著 ，跟一幫丫頭婆子，滿頭汗地搬菊花盆子。
至于白眼什麼的，以前柳兒就不放在心上，現在更是看都懶的看上一眼，卻不知她的漠視，更加的讓秋紅氣的不輕，一拳打在棉花上，心底恨恨地又附送了幾枚白眼，內心又羞又怒。
賴二女乃女乃在外間分派家務，丫頭婆子往來不絕。二姑娘和大姑娘都在里間，伏在炕桌上整理著這些日子做的針線寫的字。
大姑娘擅笛子、二姑娘擅畫，所以梅子和桔子帶來的兩個包袱里面，除了二姑娘要穿的衣裳首飾，還有一些針線並兩幅畫，一幅‘菊花山石竹林’，一幅‘秋居茅舍菊花’，倒是應景兒。
二姑娘指著那幅‘茅舍菊花’，「姐姐你看這里。」
大姑娘目光從一堆荷包扇套里抬起，瞄了一眼，抿嘴笑了，「這籬笆是有了，可那山呢？別告訴我，你的意思其實不是‘采菊東籬下，悠然見南山’？倒是想畫個‘耐寒唯有東籬菊’？」
二姑娘嬌嗔︰「就知道姐姐要笑我，就是不知那山要如何安置，才要姐姐幫著參詳參詳，總覺著畫哪里都不對。再說，意思到了即可，也未必要□俱全，反正姐姐一看便知道是個什麼意思了，想來別人也一樣吧，不信爹爹看不出來！」
姐妹倆一時說笑起來，梅子見了，示意柳兒，兩人齊齊把展開在手內的畫收了起來，都交到梅子手里保管，桔子則把帶來的首飾衣裙放好，待會兒姑娘要換的。
大姑娘也帶來四個丫頭伺候，兩個大丫頭柳兒不熟，兩個小的倒是認得，分別是柒兒和鶯兒，也就是原本徐家的七紅和鶯紅。
柒兒還罷了，原本就不是個話多的，倒是鶯兒，原本還好些，現在可是跟秋紅勾搭上了。柳兒忍不住瞄了她兩眼，哪知這人也一直注意著柳兒，見狀，趁機狠狠白了柳兒一眼，上次被柳兒搶白的氣還沒消呢，只這里人多眼雜的，她也不敢放肆，難免肚里窩火。
柳兒暗笑，裝作沒瞧見，見二姑娘的杯子空了，拿塊手巾，拎起小炭爐上的茶銚子，重新泡了一碗送上去，順手也給大姑娘換了一杯。
踫巧大姑娘收拾妥當手內的東西，抬頭正好瞧見，接過茶來，見柳兒行動靈巧，舉止頗有章法，笑道︰「好丫頭，難為你們姑娘看上你要了來，果然是個伶俐的，以後好好伺候，跟著你們姑娘，自然有你的好處。」
柳兒忙行禮，連道不敢，老實恭謹，不敢有半分得意之態。
從來她就知道，主子的話，是不禁琢磨的，而老實本分總是不錯的。
這邊一陣忙碌，午飯後不到一個時辰的功夫，馮老爺便駕到了。這可是闔府的貴客，即便是年節，也不常見的。
馮老爺大約五十歲上下，白面微須，氣質溫文，對賴二女乃女乃和兩個女兒更是和顏悅色的說著家常。
對比賈府政老爺和寶二爺，父子倆跟仇人似的關系，這邊才像一家人，雖說不算什麼正經一家子。
柳兒是沒資格跟前伺候的，只在外屋垂手候著，隔著珠簾，听著談笑聲，隱隱的也看見些里面的情形，兩位姑娘就不用說了，笑靨如花，撒嬌撒痴的，這個說給父親做了荷包，那個說畫了幅畫，俱都是一副小女兒情態，哄的馮老爺不時捻須而笑。
賴二女乃女乃更是滿臉春風，平時的精明厲害斂了八分，更像是一位溫柔平和的貴婦人。
真真好一幅天倫圖。
柳兒一心二用，心里想著事情，這邊接著外面小丫頭遞進來的杯碟，又傳遞到屋內落地花罩邊上伺候的大丫頭手上。
據梅子交待，這也是她們今日要做的事，晚些時候要在花園里的觀魚亭內擺宴，叮囑她們好好伺候，照著素日的規矩，不得出紕漏，不然二姑娘也保不了她們。
馮府規矩之嚴，柳兒自打秋菊那次就有數了，外院和一些粗使的不說，越是正房內院，正經主子身邊貼身伺候的，越是規矩大，稍有差池，輕則板子加身，重的就不必說了，不然上次秋菊也不會嚇的那個樣兒了。
因此，到了晚上，柳兒更是打起十二分的精神頭伺候著。
可即便如此，該發生的，還是要發生的。
馮府的花園子不大，一方池子和上面的觀魚亭，便佔了大部分，其余假山花木什麼的，也不得不因地制宜。尤其如今菊花正好，幾叢金黃粉紫的菊花，應景兒的開著端的十分熱鬧。
那邊亭子里主子們飲酒賞月，大丫頭們在里面伺候，並幾個鮮服女孩兒在一邊撫琴唱曲兒。這邊柳兒和幾個小丫頭，就在亭子外面台階下，伺候傳菜遞東西。
婆子丫頭絡繹不絕的從月亮門處過來，秋紅端著托盤，盤子里雪白的碟子上幾顆鴿卵大的果子，鮮紅欲滴的，老遠的香氣陣陣，十分的可愛誘人，大家不免都瞧上一眼。
柳兒自是見過的，不過是一種外藩的海棠果，據說比本朝的更甜更大些，其實吃了就那麼回事兒，所以看了一眼便移開眼。
她站的是靠近亭子一邊，一邊傳東西都是外面的人接過來，但是這秋紅偏跟中了邪似的，直直走到柳兒跟前，示意她接著。
柳兒瞅了她一眼，心下狐疑，不知這秋紅又打的什麼鬼主意，但卻不能挺著不接，只好謹慎地托著托盤，很是擔心這人使壞。
結果倒是她多心了，秋紅松了手，轉身便離開，連個多余的眼神兒都沒給她。
柳兒抬腿便上了台階，但是終究是不太放心的，邊走邊用眼楮里里外外仔細地瞧了手上的果子幾遍，沒看出什麼不對，放輕了動作，只得遞給亭子里伺候的大丫頭。
哪知，變故陡生。
原本梅花狀擺放的六個果子，在柳兒抬胳膊遞出去的一瞬間，仿佛滾地葫蘆一般，接二連三地從碟子里滾了出來，更有最上面的一個，直接滾下托盤，沿著台階，一路滾碌碌地滾下亭子去，尤不停歇，穿過欄桿底下，噗通一聲，掉下了水池。
柳兒頓時傻眼。
(