次日柳兒剛跟干媽用過早飯,娘兒兩個正喝茶看窗前兩盆火紅的石榴,門房送過來一張帖子,冬兒拿了進來交給柳兒。
看了一眼落款，牟尼庵了塵居士，這是誰？
泥銀梅花簽上,字跡雋秀飄逸的工楷,簡單一行字‘敬請望日駕臨。’
看的一頭霧水,問冬兒，「誰家送來的？留了什麼話沒有？」
冬兒回道,「一個婆子送來的,只說給楊姑娘的，遞給門房就去了。」
柳兒想了半晌也沒個頭緒，張干媽看不下去了，叫冬兒，「我瞧著李嬤嬤倒是個有見識的，你去叫她來問問，許知道呢。」
李嬤嬤果然知道，也是個認得字的，看了一眼，遞還給柳兒道，「了塵居士這人，年輕的姑娘知道的還真不多，若非當年老婆子伺候過林老夫人幾年，也未必知道。說起來，如今這人也有五六十歲了罷。原是靖北侯府的大小姐，長的又好，自小就有才名。據說琴棋書畫無一不精的，尤其書畫兩道，又有天分，老侯爺喜歡，又請了當世名家教導過的，後來據說一畫難求。長大了，求親的高門大戶達官顯貴，不知凡幾，家里寵愛，橫豎沒有看中的，及至到了十九歲，候府犯了事，抄了家，女眷也發賣官奴。這大小姐也是個倔的，被人買去後，尋死不成，出了家了，後來我隨老夫人扶老爺靈回了原籍，也不知如何了。倒是前些年，回京城林府又隱隱听說過，有貴人求到門上，教女學生的，似乎挑剔的很，看不上的也不收，只知道如今的北靜王王妃，當年就跟了塵居士學過畫的。至于其他的，老婆子實在不知了。」
已經不少了，柳兒听了，倒是覺著跟董師傅的際遇有幾分相似。只她這樣的平頭百姓，也不認得這等世外高人啊？
張干媽拍腿，「這有什麼為難的，索性明日就是十五，你且去瞧瞧再說，多帶幾個人，西門外也不遠，橫豎也出不了事，何必現在難得這麼個樣兒。」
沒奈何，只得先撂開了，正好待會要去給傅老太太請安，到時候也旁敲側擊地打听打听。
只柳兒喝過茶，還沒起身，門房又送來一封信，冬梅拿了進來呈給柳兒。
展開一瞧，這回倒是熟人，馮紫英馮三爺。他的信倒是嗦，不過倒是解了柳兒剛剛的疑惑。
原來這了塵來下帖子，正是馮大爺的手筆。信內告訴柳兒︰了塵書畫雙絕，且學識淵博見識不凡，柳兒如今回家，橫豎無事，庶可過去敘談敘談，機不可失失不再來。人生在世，難得遍訪名山大川，若得遇一二名家提點，亦可開懷，聊慰浮生。所謂讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數，閱人無數不如名家開悟
柳兒看了一遍，更加狐疑，看了看台頭和落款，這信沒送錯了啊。可她怎的有種，其實馮三爺是她同窗的錯覺！
這回不用柳兒問了，冬梅回道，「是一個小子送來的，說叫靈寶，是馮三爺的小廝，別的沒說。」
柳兒又把信看了一遍，跟干媽說了內里意思，有些不以為然地道，「這人什麼意思！得遇高人提點，自然是讓人高興的事兒。只有這麼強迫著去請教的麼？再則，我不過一個小女子，會做點針線，又沒考秀才舉人的學問，也不想跟了塵師太那般出名，何必自尋煩惱！听李嬤嬤說就知，這人定然是脾氣古怪，極難說話的。如今好容易輕省了，不好好樂一樂，沒的去找不自在麼！」說完把信置到桌上，帶著丫頭，自去隔壁看傅老太太去了。
馮三爺一封好心好意巴心巴肺的信，倒壞了事了，所謂畫蛇添足，就是這般。
柳兒不過有幾分不痛快，進了傅家，索性姐姐近便，先去了姐姐院子，踫巧楊秀姐兒剛伺候婆婆用過早飯回來，正和j□j一起哄小兒子吃蛋羹，見柳兒進來，笑道，「回來了，昨兒桂哥兒還嘀咕，說你回來也不來瞧他，不知你給他帶了糖糕沒有，若不是我攔著，他晚上就跑了過去。」
冬雀冬梅兩個一進門就把點心匣子放幾上了，聞言福了福笑道，「從國公府回來頭天晚上，姑娘特意叫廚房給做了拿手的點心呢，就說哥兒喜歡吃。若不是昨日大女乃女乃這里宴客，姑娘就過來了。」
楊秀姐兒讓了座，把楠哥兒交給j□j，姐妹倆喝茶說話，「你且略坐一坐再過去那邊罷，老太太那里剛來了綢緞莊的婆子，如今正挑尺頭，預備秋冬的衣裳。」
「府里的衣裳都在外面做麼？」柳兒如今跟傅家相識日子不長，這邊一些習慣也不甚了了，倒是她們家，如今針線都是丫頭們自家做，多便宜的練針線的機會。
楊秀姐兒撲哧笑了，看著柳兒道，「這倒不是，我們府里有間布匹鋪子，家常上下人等，都是從鋪子里挑了尺頭，或針線上的人做，或自家做。小姑子的衣裳，都是她自己帶著丫頭做，嫌針線上和外頭的粗糙腌來著。這如今老太太想給她相看人家，少不得打扮打扮。」
房里沒外人，楊秀姐也沒藏著掖著的，只笑容有些意味不明，又道，「你的事，張干娘也跟我說起過。她們一頭熱罷了，我們卻不能說破，一來到底如何也未定呢。再則，好心好意沒的惹人嫌，鬧不好覺著我們心懷不軌，以後也沒法相處不是？且往後看著罷，到底不是我們能左右的。你是不知道，這位一向自視甚高，老太太又縱著，以往你姐夫勸過，也不中用，如今索性由著她們去了，橫豎不能一輩子不出門子。」
柳兒恍然，她就覺著，不可能一家子都拎不清，到底也是有明白人，兩人說了一會兒，看時辰差不多了，柳兒帶著丫頭去了傅老太太院子。
多日不見，老太太又是人逢喜事，柳兒見過禮，芹姐兒和采薇見過柳兒，就被老太太拉住說話兒。傅秋芳挨著老太太坐榻上，見了柳兒，也格外高興。
「哎呦，你這孩子，常過來瞧瞧老婆子，跟芳姐兒她們多說說話，我就高興了，以後就是一家子，如何還這般客氣。」看柳兒身邊的丫頭把幾樣禮盒放到幾案上，傅老太太笑道。
「不值什麼，不過幾樣果子點心，都是甜軟的，想著老太太愛吃，回來頭天晚上，叫那邊府里灶房現做的。還有幾樣蜜餞果子，酸甜口的，想著秋芳姐姐喜歡這個味道，姐妹們送的里面挑幾樣好的，給姐姐嘗嘗罷了。那兩個小盒子，是給芹姐兒和采薇的，一些小東西不值什麼錢，留著玩還使得。都是家常東西，老太太若推月兌客氣，倒是外道了。」
說著招呼丫頭們打開大些的盒子，果然，琳瑯滿目各色點心果子，看著精致小巧的，就引人食欲。
傅秋芳捻起一塊琥珀色的海棠蜜餞來，放入口內潤著，初時不顯，很快有種醇厚香甜的氣味在口里彌漫開來，遂點頭道，「倒是比家里素日吃的好些，只不知哪家鋪子的，或者也是國公府里自家做的不成？」
傅老太太身邊的丫頭有眼色地拿出攢盒，撿出一些，呈了上來放到桌上，又大家換過新茶，柳兒喝了一口，放下杯子，聞言道︰「姐姐倒是會挑，只這個獨獨不是外面買的，卻是干媽上年自家做的，一簍子女兒棠，只得了一小瓷壇。昨兒剛開了封，我嘗著味兒不比外面的差，就順便給姐姐帶些過來。」
傅秋芳點頭，想了想道，「女兒棠可是出自女兒國的，據說彼國此種花木最盛，可倒沒提有這種果子。想來，大老遠的過來，也不成樣子了罷。」
「那倒也不是。女兒棠其實說穿了，不過是西府海棠，國公府就有一株開的極好的，年年開花，從來不見結果。反倒是這果子，說是番邦進貢過來，那時我正在老太君身邊伺候，得了一簍子，吃不完，因氣味兒倒也芳香，干媽就做了蜜餞存著。原本搬家都忘了，後來丫頭們沒事理東西，翻了出來。」
其實這是當初馮紫英送來的鮮果之一。
「倒是我有口福了」傅秋芳和柳兒聊著，芹姐兒兩個小姑娘邊斯文地吃東西喝茶，邊仔細听兩人說話。老太太看著笑眯眯的，不時插上兩句，心里卻有些不是滋味兒。
不怕不識貨就怕貨比貨，原本瞧著自家女孩兒，千好萬好的，如今來了個楊柳兒，不比自家女孩兒差不說，听這言談，見識竟比自家女孩兒高了一分。雖說是給大家子當丫頭歷練的，可到底也是有差距的，且不是你想就能趕上彌補。這是一種命中注定的無力又無奈，卻也更堅定了傅老太太，把女孩兒嫁進高門的心思。
幾人說著話，柳兒不著痕跡地拿眼楮打量傅秋芳，幾日不見，人倒是更穩重了些，坐的規規矩矩的。眼角眉梢都帶了幾分春、色，看的柳兒很是無語，這八字還沒有一撇，至于麼！
晌午老太太留了飯，又略坐一坐，辭了傅秋芳的挽留，回去歇晌，總算沒活計等著，她要好生受用受用，歇兩日緩緩，就去林府看姐姐去。
哪知她午睡剛起，披著頭發穿著中衣，正靠在榻上醒神兒，如今天熱，渾身發懶，迷糊糊地看紅花帶著兩個丫頭打水預備衣裳巾帕，在屋子里忙著，自己不知神游到何處去了。
冬兒進來傳話，「姑娘，剛傅大女乃女乃打發人來說，明兒老太太帶著一家子去牟尼庵上香，大女乃女乃叫姑娘一起去散散呢。」
「哦啊？你說牟尼庵？」這個熟悉的名字終于讓柳兒清醒許多。
「沒錯，是牟尼庵，就是頭晌來帖子的那家。」
柳兒︰「」
這還讓不讓人消停了，一擺手，「你去告訴我姐，就說我不舒坦，要歇著，不去。」
冬兒為難，遲疑道，「可大女乃女乃說，那庵里的簽可是很靈的，讓姑娘去抽一簽，也瞧瞧運道不是。大女乃女乃還說了，傅老太太和傅姑娘都去，單姑娘你不去，不大好呢。」
柳兒瞄了冬兒一眼，又掃了一眼屋里的丫頭們，一拍枕頭，「我看不是我不去不大好，是你們幾個伸著脖子盼著去罷！」
冬兒一縮著脖子，幾個做活的丫頭更忙活了
「行了，不招你們煩，去就是了。」橫豎不是去見登徒子，她倒要瞧瞧，了塵居士是個什麼人物。
菩提本無樹，明鏡亦非台，只看著名兒，就知塵緣難了。
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