丫頭見柳兒願意出門,即刻興頭頭地預備出門的物事。因柳兒家里只一輛車，看著丫頭們眼巴巴的樣子，到底都是盼著出去的，跟干媽一商議,著人出去又雇了兩輛車,倒也盡夠了。
不是沒想過跟傅家湊合湊合，奈何她們家也不過兩三輛車,主子倒不少，也不甚富余。
次日兩府里,有體面的丫頭婆子,算是傾巢而出了。柳兒和干媽並冬兒春兒一車，其余一車丫頭一車婆子。傅家老太太帶著女兒並婆子丫頭一車，芹姐兒和采薇並貼身丫頭一車，楊秀姐兒帶僕婦，都是滿滿當當。熱鬧是有的，難免熱了些。
柳兒透過半透明的窗紗瞅了瞅，雖說六輛車看著也不少，跟國公府女眷出行那種遮天壓地浩浩蕩蕩的陣勢，實在不值一提。但柳兒隔著窗紗看西洋景兒心情，卻天差地別。
只覺如今才叫天高地遠，禁不住長出了一口氣，一掃心中塊壘，端起面前矮桌上的茶盅喝了一口，只覺渾身說不出的通泰怡然。
張婆子見她那個樣，忽地笑了出來，「昨兒晚上我瞧著你還不大樂意呢，怎麼如今忽地想通了，人瞧著也自在了些。」
柳兒笑了笑，摩挲手上的青瓷茶盅，一邊打量上面的纏枝蓮花紋，一邊道，「女兒忽然想起一句話來‘朝聞道夕死可矣’，如今咱們日子越發自在，倘或還自尋煩惱，不知珍惜受用，怨得了誰來？如今出去逛去，自當高高興興的才是，媽你說是不是這麼個理兒？」
「想明白就好，你年輕經的事少，就愛瞎捉模，豈不知兵來將擋水來土掩呢，得自己了悟了才是，別人說說不過略寬寬心罷了。橫豎你媽我現在心滿意足，如你的願，穿金戴銀的成了老太太了，還是當家的。如今只盼著你啊，尋個四角俱全的小女婿，我這輩子就圓滿了。」
柳兒臉上一紅，嗔道，「好好的去上香，媽你又扯那些有的沒的！」
張干媽只管瞅著她笑，倒是冬春兩姐妹，抿著嘴兒不好出聲兒。如今這姐妹倆可算出頭了，春兒伺候張干媽自不必說，老太太管著家，哪個下人不看她幾分眼色。更不用說冬兒，雖說能耐模樣兒在一眾丫頭中不算出挑，但勝在人實在忠心，如今也是柳兒房里丫頭的頭，甭管你是國公府還是侍郎府，再有本事，如今都在冬兒麾下听用，可比她妹子還風光著。
只這冬兒確實難得，一如既往的用心伺候，勤快謹慎，也不拿大，不懂的也知虛心求教，倒是得了一眾丫頭的敬重，沒人小瞧了她去，柳兒倒算沒看錯了她。
如今柳兒身邊，冬兒並四個草藥，算是大丫頭了，三七和另三個冬，拿著小丫頭的例。四個林府過來的草藥丫頭，衣食住行各有所長麼，且都是識字的，原就是調、教好得用的丫頭，如今每人帶著一個小丫頭，平日各司其職，忙而不亂，倒是把柳兒伺候的熨帖以及。
就連傅秋芳都背後跟她娘嘀咕，「柳兒妹子身邊那麼多人，她用得著麼，沒的養著閑人增加用度，看著不是個過日子的常法呢。」
傅老太太點著女兒笑罵，「閑吃蘿卜淡操心，橫豎人家有林府管著，自家手里也不像缺銀子的。這話就在這里說說，外面露出一點兒來，白招人笑話不算外，還得說人姑娘有遠見，打開頭就沒跟我們住到底自在些，省了了許多煩惱。」
傅秋芳不過是有些吃味兒，到底不是拎不清的，聞言撒了嬌就混過去了。卻不知，其實她老娘心里還是有些後悔的，早知這楊柳兒有如今的造化，當初說死也該讓了家里住，橫豎有了好名聲又不費什麼，也好拿捏幾分，哪里像如今這般客客氣氣小心恭敬的，連她拿捏大兒媳婦都束手束腳的。
***
很快到了西城外牟尼庵。
西郊寺廟庵堂不少，鐵檻寺饅頭庵天齊廟就不必說了，便是清虛觀麼，也在西城東北角上，只不過在城內罷了。
跟一眾寺廟一比，牟尼庵實在算不上出眾，只不過比饅頭庵大了一些。
但是牟尼庵的名氣，卻非一眾寺廟可比，蓋因牟尼庵曾出過一位高僧，便是妙玉的師傅。據說此高僧精演先天神數，就是精通卜命算卦，卻輕易不給人推算，算是一位真正的得道高人，可惜早兩年就圓寂了。
與之相比，了塵居士就有些不夠瞧，雖說名氣一樣不小。
因今日十五，前來進香的女眷不少。禮過佛，上了香，捐了香油錢，搖了簽，出了大殿門口，邊上一個老尼，似醒非醒的也不看人，有需要的，只管給解簽就是。
傅秋芳並芹姐兒等人紛紛搖了一簽出來，楊秀姐和張干媽都瞅著柳兒，示意她也上去搖一簽看看。奈何柳兒如今卻不在意這個，死過一回的人了，還能怎麼著，心到神知，看開了，索性搖頭並不上前。
最後倒是兩府里一眾丫頭們，紛紛都上去抽了簽，出來嘰嘰喳喳地議論著。
傅秋芳最先得了一簽，拿起一看，中簽，卻是兩句話︰誰憐芳姿九秋寒，一樣花開到底遲。
傅秋芳是個讀過書的，一看便覺心里沒底，怎麼看，都算不上好，想到如今年紀老大，心情一下子低落下來，索性也沒去解。
傅老太太和大伙自都瞧見了，也不好不理，只拿了話兒寬慰寬慰，沒什麼用就是了。
反倒是芹姐兒和采薇兩個小姑娘，都抽中了上簽，兩人臉上都樂得紅撲撲的，丫頭中也有人抽中上簽的，也有下簽的，有樂的有憂郁的，情狀各異。
雖說今日人多，知客僧仍舊給安排了一處幽靜的院落，供大家休息。
傅老太太帶著大伙進屋落座喝茶，論起見識來，別看張干媽出身低微，卻比傅老太太要高明些。因她一直謹慎低調，也有些刻意迎合，倒是跟傅老太太很是談得來。老人家說起因果報應來，更是投契，倒把眾人放倒一邊了。
傅采薇和芹姐兒坐了一刻，便有些神思不屬，二姑娘更是偷偷拉姑姑傅秋芳的袖子，被傅老太太瞧見了，道，「罷了，你們小姑娘家自去逛逛，橫豎這後院都是女眷，只別亂走就是。」
還沒等幾人起身，有小尼姑前來道，「家師了塵居士，有請幾位姑娘過去一見。」
在座的各位，除了柳兒這邊，還真沒人知道了塵居士，傅老太太就有些遲疑，「不知了塵居士是哪一位，恕老身見識淺薄。」
小尼姑向來以了塵居士為榮的，一听居然有人不知道她師傅大名，想來身份不高，便有些瞧不上，臉上就帶了出來，站那里稽首，卻並不答言，倒是把傅老太太弄得有些尷尬。
張干媽見了，忙幫著轉圜，道，「既是廟里的師傅相邀，讓她們去見見也好，許是她們的造化呢。」也不敢說知道了塵居士的事兒，不是現等著讓人心里不痛快麼。
柳兒也站起身，對傅秋芳道，「姐姐我們且去看看罷，正好出去散散。」于是一行人跟著小尼姑，到了一處禪房精舍，比她們休息的院落幽靜精致多了。
牟尼庵是尼姑庵，居士自然不是出家人，不過這了塵居士，卻是一副女冠的打扮，一根白玉雲頭紋簪子挽著道髻，一身青色廣繡道袍，面容白皙眉眼冷淡，四五十歲的樣子，卻仿佛三十許，風姿卓然，一如神仙中人。
僧不僧道不道，渾身上下透著違和感，卻也別具風采。
柳兒四人給了塵見了禮，了塵似乎在打坐，只拿眼掃了一眼，垂眸吐了個坐字，便不再言語，四人只得在地上的蒲團坐等。
見塵不搭理人，四人趁機打量室內。雖說是一所淨室，收拾的卻極其雅致，牆上字畫地上盆景帳幔幾案瓶爐古董，柳兒略一打量便知，都是精貴東西。
且柳兒還看見一樣眼熟的，正堂掛著一幅水墨畫——冬雪垂釣圖，正是被賈府老太太留下的那幅，自己畫的東西，自然不會認錯的。不過對那幅畫，因當時稀里糊涂的，此時看了一眼，也不大在意。
室內靜悄悄的，足有一盞茶的功夫，了塵才睜開眼，手上的數珠也停止捻動，看著四人，淡淡地道，「那一個是楊柳姑娘。」
「民女便是。」柳兒面色如常，心里卻老大不樂意，既然找自己，何必帶著一群，倒時說了不中听的，得罪人的是自己。
了塵看了柳兒一眼，點頭又道，「既然來了，就是緣分，那邊案上有筆墨，都過去寫幾個字罷。」
柳兒心里有數，打先站起，倒是傅秋芳有些拿不準，輕聲道，「師傅，我們剛剛抽了簽了」柳兒差點笑出來，感情傅姑娘當這是要給她測字呢！
倒是了塵，神色不變，愛答不理的，也不解釋，看了傅秋芳一眼，又半合著眼楮沒動靜兒了。
傅秋芳訕訕的，只得起身，帶著倆佷女，一起來到書案邊上，柳兒做了個請的手勢，傅秋芳略一忖度，提筆寫了個秋字，真當測字了
依次柳兒，只她也懶怠費事，權當測字了罷，遂落筆寫了個柳字。兩個小姑娘也各自寫了名字中的一個字。柳兒拿起箋字，送到了塵面前。
了塵睜眼，看了半晌，又依次看了看四人，開口道，「柳字留下，其余回罷。」就這麼，把傅家三位姑娘攆走了。
不過在三人臨出門前，了塵又說了一句，「春華秋實，到底過了花期，然春有百花秋有月，平常心是道。」
柳兒︰真還是測字的
傅秋芳頓了頓，提腳離開了。
如今剩下兩人，了塵也不再打坐了，仔細瞧了柳兒兩眼，不冷不熱地，「顏色看著不錯，字勉強能看，沒什麼章法。且再去畫兩筆罷。」
已經這樣了，柳兒也不計較什麼，又起身來至案前，提筆畫了支桃花，拿給了塵瞧。
這回了塵瞧的時候多了些許，半晌方道，「比字好些。如今有人求了我教導你，可願意隨我學畫？」
「可否讓我想一想再答復師傅？」柳兒對這了塵，有些發 ，總覺著有股子妙玉那種，僧不僧俗不俗清高孤僻目下無塵之感，她可是俗人，作甚無事找不自在。
顯然，了塵對柳兒的回答有些意外，看柳兒的目光，倒是帶了點情緒，也沒多說什麼，點點頭，「可以，三日內有效，去罷。」說完便不再理柳兒。
出了了塵的院子，傅秋芳姑佷早沒影兒了，冬兒紅花兩個迎了上來，「傅三姑娘說是去那邊花園子轉轉，姑娘我們可要回去？」
柳兒想了想，覺著這牟尼庵也沒什麼意思，還不如回去等著吃齋菜實在，便帶著丫頭往回走。
豈不知，柳兒一離開了塵處，馮紫英便從內間轉了出來，笑眯眯地道，「師傅看著如何，徒兒再沒說錯罷。」
此時了塵，哪里還是剛剛那個廣寒仙子的冷清樣兒，神色和緩目光溫和，倒像個和氣的長輩，聞言啐了一聲，「好不害臊！你老子許你自作主張了麼！」
馮紫英撩袍襟，笑嘻嘻地坐到剛剛柳兒坐的蒲團上，打開扇子扇了兩下，「老爺子的眼光，就那樣兒罷，我娶媳婦兒，自然要我樂意才算。師傅你只說如何罷。」
「蒲柳雖是俗物，然自有喬木的風骨，于女子倒是難得了，面相上，雖歷經艱難困厄，多貴人相助，倒是個有福的。只我看，你這般成日家沒個正經，人家不像能瞧上你的樣兒呢。」
馮紫英拿扇子戳戳下巴，臉色倒是正經了些，看著了塵︰「所以徒兒我這不是投其所好麼，她喜歡畫畫做針線，針線上頭，滿京城估計找不著能做她師傅的了。倒是書畫上頭，這不是求您老人家來了麼。如今徒兒這心操的，跟她爹娘也沒什麼兩樣，只有更甚。她自小沒享過爹娘的福，憑自己用心刻苦，才有今日，最是可憐可敬的。又長的內相聰慧外相俊俏，只怕這天下間，再也沒有比她更好的了，師傅您說是吧？」
了塵半天沒言語，這紈褲子什麼時候這般體貼入微了？如今哪里是情人眼里出西施，這是出了大寶貝了。
「既這麼著，你也該正正經經地著媒人上門提親才是，這麼鬼鬼祟祟，像什麼樣子呢，且看起來也不像領你這情的。」
「我倒是想呢，只若她不喜歡，提親也不中用。她們家，她做主，最是個有主意的，脾氣又不好。若別別扭扭娶了家來，也沒什麼趣兒不是。也不為著她領情，能高興著些也是好的，也算我沒白費了心思。」
了塵目光古怪地瞄著眼前的人，道，「你爹那麼個大老粗，沒知識沒節操，怎的養出你這麼個多情種呢！算的上歹竹出好筍了，倒是我素日看走了眼！」
馮三爺給說的臉熱，只拿扇子扇的歡實。
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