兩輩子加一起,柳兒也有二十多年沒見過家里人，哪里還記得什麼模樣兒。
進了姐姐正房外屋，當地坐著一雙頇實的農家夫婦，並一雙十來歲的兒女，柳兒也不過略看了一眼，心內平靜。
楊秀姐兒臉上帶著笑意不達眼底，對柳兒道,「這是哥嫂和佷子佷女。」其余也未多說。
柳兒見了禮，慌的這夫妻倆忙站起來,連道不敢,只覺進來這姑娘,身上穿的頭上戴的，甚至長的模樣兒，跟畫上的仙女似的，哪里真敢當了他們妹子大模斯樣兒的受禮。
兩個孩子，一個叫柱兒，一個叫臘梅，長的倒是比父母強了許多，在他們娘的示意下，上來給柳兒見禮，柳兒點點頭，跟著的紅花拿出兩個荷包來，里面都裝的小銀錁子，給了兩人一人一個。兩人不敢收，扭頭看大人，爹是不用指望的，倒是他們娘，點點頭，「姑姑給的，就拿著罷，也不是外人。」
柳兒眉頭一挑，這個嫂子，可不像外表看起來的老實麼。看了一眼炕桌對面的姐姐，也不吱聲，看姐姐如何處置罷。
「論理，不年不節的，我和你哥哥也不想過了擾了姑女乃女乃的清靜，只姑女乃女乃也知道，你哥哥老實，繼婆婆挑唆的公公逼著我們，實在無法。說是既然三姑女乃女乃也尋著了，讓我們好歹過來瞧瞧，到底過的如何呢，也叫家里放心。」
沒等楊秀姐說話，嫂子王氏便開口說道，口齒意外的利索，言談舉止，倒是讓柳兒想起一人來，正是當初在徐家遇見的那白嫂子，也是個面粗心細頗有心計的。
「如今倒是瞧著了，哥哥嫂子以為如何呢？橫豎能吃上飯，不必再被賣一回，也沒個親人拉扯一把就是了。」楊秀姐兒听了，冷冷地笑道。
楊虎悶著頭坐那里，也不吭聲，王氏倒是面色如常地道，「我和你哥哥是沒能為的，自然都盼著你們好。幫襯不幫襯家里的，好歹求個心安罷。只父母之命，你哥哥是實在沒法了。姑娘如今他們不敢說什麼，只拿我們作法。便是如今搬走了，到底一個鎮子里，孝字大如天，能怎麼著呢？橫豎我們是一家子骨肉至親，十回倒有七八回，我和你哥哥拖著了，可究竟不能一直這般罷。」
柳兒算是听明白了，她這嫂子那里是一般的粗中有細呢，簡直是個一肚子心眼，饒是算計了人，還要討巧賣乖的。看她姐姐，雖說也不高興，生氣到底是對繼母，對哥嫂，不過是有些冷淡，卻也說不上厭煩。
想想倒也明白了，她是活過一回的人，她姐姐可不是，自然不知道，這一家子，也是無利不起早的。她們姐妹若是個沒本事的丫頭，看有所謂親人來尋！
越想越心冷，柳兒便有些不耐煩，淡淡地道，「如今到底怎麼著，嫂子還是直說了罷，這麼著言三語四的，憑嫂子的口齒，便是說到明兒，也說不完。」
王氏噎了一下，有些不自在，看楊秀姐兒端起茶來，輕輕喝了一口，也不說話兒，沒奈何道，「不是小叔子麼，眼看也該定親了，婆婆說怎麼也得再蓋一間房子，不然將來不夠住。」
鄉下房子，柳兒也沒接觸過，不知價值幾何，橫豎不會比城里房子貴就是。不過這不是銀子的事兒，倒要看姐姐怎麼說。
楊秀姐兒挑眉笑了笑，「果然無事不登三寶殿，給父母養老，怎麼說也是子女的孝心，如今給弟弟娶媳婦兒，多早晚也成了習俗了？想必將來妹子的嫁妝，也得我這個賣身的姐姐幫著張羅了，真真是一本萬利的買賣。賣一回不夠，還得多撈幾回。如今虧得哥嫂日子過得，不然臘梅若走了姑姑們的老路，豈不是也能照應弟弟了麼。」
王氏臉上一紅，吶吶不成言，發火是不敢的，不說什麼也憋屈，可卻也沒法兒，畢竟這邊得些便宜，他們在鄉下的日子也好過些，不然鄰里親戚的閑言碎語，也夠他們受的。
歸根結底，不過是銀子的事兒，楊秀姐兒別看也是個厲害的，拿著家里人，確實是沒什麼法子，最後給了一包銀子打發了。至于他們怎麼分，也管不著了。
柳兒坐那里不吭聲兒，這種事情，著實讓人心里不好受，寧情我願的，一家子親人誰不願意和和氣氣的，可想想上輩子，到底齒冷。
楊秀姐兒多少能體諒妹子的心思，安慰道，「不過是幾兩銀子的事兒，他們也不敢如何，你姐夫壓著呢。你該干什麼干什麼，今兒不過略見一見，知道有他們這麼個人罷了。以後你也不用管，有姐姐我呢，橫豎她們也不過是貪些便宜，就當是一門子窮親戚罷，誰家沒有呢。」
這話安慰不了柳兒，悶悶地辭了姐姐，到家後，悶坐了一回，丫頭們知道她心情不好，一個個輕手輕腳的，也不敢則聲，只到底眼看飯時了，冬兒輕輕地道，「姑娘，午飯在這里用，還是到老太太那里。」
柳兒好一會兒才回神兒，想了想，道，「你取一張二百的銀票銀子罷，給姐姐送去，再拿兩匹尺頭罷，也不用避著人，只說我給的，讓姐姐看著安排，別的不用多說，去吧。」
冬兒不明所以，都是老實照做，柳兒不放心，沖紅花使個眼色，紅花知機，笑著對冬兒道，「我陪姐姐一起罷，當小丫頭給姐姐抱銀子如何。」
兩人到底帶著兩個小丫頭，拿著銀子包和尺頭，過去隔壁給傅大女乃女乃送禮，一路上幾人有說有笑，免不了被傅家的下人瞧見。
楊秀姐兒是個靈透的，當即明白了，眼圈一紅，吩咐小丫頭收下，「告訴你們姑娘，她的心意，姐姐領了，讓她放心罷。」
這事兒算是暫時過去了，可到底在心里留了不自在。
次日柳兒用過早飯，跟干媽說了一聲，帶著丫頭婆子，吳樹喜趕車，去了牟尼庵。
這回倒是不比上次，小尼姑一經過通報，立時被請進了塵的精舍。
了塵也不像上回似的，自顧在那里打坐，互相見了禮，笑眯眯地坐那里，讓坐讓茶，寒暄兩句，話頭一轉，指著正堂牆上掛的豎軸道，「這幅《南枝早春圖》，楊姑娘可認得？」
頭一回來，柳兒便認出是自己的當初在賈府時，托林姐姐給賣出去的，所以也不驚訝，只卻不知這了塵，是個什麼意思？遂面色如常地道，「不知師傅有何見教，柳兒眼拙，只看著梅花開得好，別的卻也說不出什麼來。」
不確定了塵的意圖，索性先裝憨。
了塵一听，瞅了柳兒兩眼，笑的春暖花開，「果然是個謹慎的，我這里卻大可不必。實話說給你，這繡的梅花，我著實喜歡，若只是仿的畫，原也沒甚稀奇，便是真跡，也不是就沒處弄了來。這一幅麼，卻是你如今的小女婿兒，馮三孝敬我的。他听了我說的此幅針線的難得之處，他便隨手查了查，你這小丫頭就這麼浮出水面了。這也是最近的事兒，上回倒是我眼拙了，這里賠個禮罷。」
柳兒哪里敢受她的禮，忙站起來客氣兩句。
哪知這了塵也是自有一種怪癖，正色地道，「我卻不是跟你客氣，天下事，一理通百理通。無論哪個行當上，能做得傲視群倫，都是一種可敬的精神和本事。天下間多少女子做針線，也不過是為家人衣裳口中食。這麼些年，你是我第一個覺著，女子便是做針線，也做得跟那些假斯文似的，進而出人頭地，退而豐衣足食，似大俗而大雅，似無情而又極有情」
柳兒被說的慚愧了，她不過是逼上梁山罷了，好歹活個人樣兒罷。
最後了塵道，「原馮三拜托我，讓我正經教你學畫。我這人一向嫌麻煩累贅，既然是你，卻也少不得費些精神，卻也不為教你，我這點子東西，不過說說，真論起來，未必比你強了去。只你的路子有些不對，好歹能指點一二罷，你以為如何？」
咦？這是什麼轉折？
不過她這輩子，遇上一個董師傅算是大福氣。如今這位，倒是跟董師傅的脾氣，有些個異曲同工之妙，想了想，道，「柳兒並沒正經學過畫，只做針線描了些花樣子，還請師傅賜教一二。」
這師傅，可不是當初董師傅的那時候，如今她不是很迫切需要，既然有人想教，怎麼也得讓自己看看本事吧？
之所以不怕了塵生氣甩袖子，也是因為她這怪脾氣，最是看不起唯唯諾諾畏畏縮縮，你硬氣些，她反倒欣賞。
果然，了塵喝了口茶，慢慢道來，「夫畫者，成教化，助人倫，窮神變，測幽微，與六籍同功，四時並運，發于天然，非由述作。與我等閨閣弱質，不過怡悅性情罷。然你出身不同，對人對事，自有另一番體悟，這也是有的。然則筆力未遒，空善賦彩，具其色彩，而失其筆法，便不是好畫，便是死畫。你因繡法，佔了大便宜，于畫之一道上，肖形似而極盡精微，于氣韻意境上，到底差了一成」
柳兒慢慢地听住了
柳兒到底是半路出家，這底蘊上頭，就差了一層。倒是做的多，用的功夫描摹的名家字畫，恐怕沒幾個人比得上。一般人家，也沒賈林兩府的底蘊，哪里尋了這許多東西讓你上手。所以這麼些年，心里也存了不少疑惑，只當時不覺，如今給明白人一說，一時有豁然開朗之意。
最後兩人算是賓主盡歡，了塵留了午飯，柳兒也沒拒絕，用過飯喝過茶，了塵體諒柳兒一個姑娘家出門子不易，索性好人做到底，答應柳兒，每五日過去一趟，與她授課，至于束脩麼，曰︰「這個你不必管，自有人擺布就是。」
柳兒想想便沒說什麼，這事可不是當初馮紫英弄得麼。
最後柳兒告辭，了塵道，「後山如今楓葉正好，柳姑娘可去瞧瞧，回頭做一幅畫，我去了看看做課業也使得。」
去罷，如今馮三爺在她姐姐心里，也算是好人了，自己後半輩子估計要看人家眼色吃飯，怎麼也得給點面子。
柳兒也沒推月兌，只帶了冬兒和一個粗使的婆子，慢慢往後山去了。
作者有話要說︰遲到了
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