馮家小李氏急火攻心,病倒了了，馮府諸人，不管真心還是假意，紛紛張羅著找大夫抓藥，沒事請安問候的，一家子母慈子孝就不必說了。
還有一家比小李氏也不差什麼，一樣心肝兒不舒坦。
那邊是傅家傅老太太母女倆。本來傅老太太,算計的妥妥的，雖說大兒子那邊一直沒什麼好信兒,但畢竟認識的時日尚短。想來那馮家公子,定然不知自家女兒的好,想她家女孩兒，性情容貌才情，哪一樣兒不是頂尖兒的，老太太對自己的女兒，還是很有自信的，自動忽略大兒子回的話。
傅秋芳在她媽的影響下，雖然有些抹不開，其實到底也沒放棄期望。馮家一日沒定了親事，這事便不算完。
其實這事兒，傅大爺傅試可是心里門兒清，奈何說給他娘的時候，比較委婉，他當官當慣了，善于春秋筆法文過飾非，除了他媳婦楊秀姐兒心里明白緣故卻不說破，傅老太太娘兒倆，完全白日夢做的過頭，眯瞪了。
剛听媳婦楊秀姐說，林老爺給柳兒尋了一門親事，正過禮，傅老太太起先還沒在意。因是林老爺張羅的，也不好說什麼，她那佷兒的事，自然就黃了。可畢竟心里不樂意，也懶怠問男方的事兒。因楊秀姐也不欲惹老太太，只輕描淡寫地帶過去了。
呼哧啦的，忽地听見傅嬤嬤提起，「那楊柳兒如今定給了神武將軍家的三公子，明年四月份迎娶，把個張婆子樂的呦，听大女乃女乃身邊的丫頭說，聘禮」傅老太太呆住了，邊上坐著的傅秋芳臉色一變，甩臉子回房了。
傅老太太那個窩火，把兒子叫過來，好一通發作，傅試也不敢吭聲兒，听著罷，雖然心內不以為然，內宅婦孺麼，就這樣兒。
還是他們家秀姐兒識大體懂人情世故，一早看出這事兒成不了，提點他別做的太露骨，以後不好相見。如今再看，到底是有遠見，若不是因為有林老爺，馮老將軍別說他親妹子或者小姨子，就是個一品大員的閨女，也未必成事。
發作完兒子，看兒媳婦也是橫豎不順眼，可傅老太太幾次想訓斥楊秀姐兒，張了張嘴，到底說不出什麼露骨的來，只不咸不淡地說了兩句，臉色難看地打發了從林府回來的兒媳婦。暗自嘆息，如今這一個個的，都翅膀硬了，不再是那個任她拿捏的使喚丫頭。
傅老太太心里憋著氣，回頭還得安慰女兒，一通溫言軟語的，傅秋芳只坐那里不說話，最後娘兒倆竟然相顧無言。說什麼，二十三歲的老姑娘了，跟著她娘做了幾十年的富貴夢，到底耽誤了終身，人馮三爺還不到二十，從年紀上頭，本就有些說不過去，別的更別提了
沒幾日，傅老太太也病了，給床前侍疾的大兒子夫妻下了令，「給你妹子尋個人家，別的且不論，只人品好有些個本事能養家，便罷了。」傅老太太到底是後悔了。
傅試心里不好受，楊秀姐兒沉默不語，婆婆和小姑的事兒，一向沒她插嘴的余地，如今叫了她來跟著听，不過想著借姐柳兒那邊的人脈，說婆婆真想開了，楊秀姐兒是不信的。
不論如何，柳兒這樁親事，動了兩家的心坎子，一下子病倒倆，得罪的人都是成對的母女，不過如今是奈何不得她就是了。
下了聘，張婆子不放心家里，便家去了，柳兒安心留下做針線，待了一些日子，眼看快入冬，到底想干媽和姐姐，且心里一直有樁事情，跟義父和姐姐說了一聲，也家去了。
多日不在，少不得先去傅老太太那里請個安，奈何傅老太太身邊的婆子說，「老太太身子不舒坦，就不見了，橫豎住的近，等老太太大安了，再見也使得。」
之前楊秀姐已經透話兒給干媽，家里派了婆子去林府跟柳兒說了傅家的事兒，柳兒心里有譜，客氣兩句，便回去了，收拾了幾樣補品，讓丫頭送過去就完了，並不放心上。
只當晚姐姐過來瞧她，打發了丫頭婆子，姐兒倆坐柳兒屋內喝茶說體己話兒。如今楊秀姐兒是心滿意足，有兒子傍身，相公體貼，妹子也得了貴婿，以後富貴指日可期，她也得一門子得力的姻親，好好教導兒子，這將來的好日子，在後頭呢
看柳兒幾次欲言又止的，楊秀姐兒不由奇道，「說罷，你也是個爽快人，怎的吞吞吐吐的，這里就我們姐妹，有什麼不好說的？」
柳兒想了想，到底把如何認識馮紫英的事情說了一回，最後道，「這話也就是跟姐姐說說，別人我再沒那個臉面開口的。只依著妹子淺見，男人麼，必然要正人君子，德才兼備的，才是最可靠。人說三歲看八十，馮那麼個樣兒，如今千好萬好的，自然小意哄人開心。可畢竟本性難移，將來我怕」到底不好意思說下去，紅著臉低頭撫弄茶盅，只不看她姐姐。
「哎呦，我當什麼了不得的事呢，原來是這個。今兒你算問著了，別人未必有你姐姐我明白呢，且听我說。」
楊秀姐兒撫掌笑了，喝了口茶，繼續道，「遠的不說，且說近的你姐夫罷。如今瞧著倒不顯，其實年輕的時候，也是個一本正經的讀書人，誰不說個才德兼備的君子人呢。這是我們姐妹私下里說，結果怎麼著呢，成親娶妻，外面同窗好友們的應酬喝花酒，內里通房小妾的，何曾消停過呢。他還算好的，家里有規矩，到底沒跟一些人似的，烏煙瘴氣，妻妾不分的。所以我算早明白了，男人喜歡好顏色，那是本性，跟吃飯似的，那誰聖人不是說了麼‘食色，性也。’」
撲哧，柳兒實在忍不住笑了，她姐姐還會拽文了。
「笑什麼笑，沒良心的，我這是給你說道理呢，一般人听不到的。」
「好好，妹子錯了，姐姐你繼續教導妹子是正經。」柳兒忙認錯。
楊秀姐抿了口茶，繼續道，「不怕，只要男人還記得兩件事，就是個好的。一則，不耽誤正經事，心里有個志氣能立的起來，知道庇護妻兒一家子，而不是見色忘義沉湎美色出不來。二一則，有良心。那等心狠手辣眼里沒人的，心里除了自己，別人都跟螻蟻一般，趁早遠遠的離開，就是像個正人君子，也不是良人。也說你姐夫，他這人就是心軟念舊的，便是有些個毛病，也就不算什麼了。總而言之，兩點，德才兼備，就是個好男人，很是嫁得。」
看柳兒低頭沉思，楊秀姐又喝了兩口茶，繼續道，「如今說說你那小女婿兒罷。這些日子，我也見過幾回的，看其言談舉止神情，目光清明，進退有度，言之有物，不像是個浮夸之輩。他又那麼個家庭出身，認真想出人頭地，到底比旁人便宜些。如今你又說了這些年的事兒，可見也是個長情的，對你又體貼入微的，且有林老爺子這樣的眼光毒辣的人物當中玉成此事，德行上，便是無礙了。德才都有，且更兼著一片痴情的，我妹子又是這麼個伶俐人物，如今既然能穩住，將來還怕拿捏不住他麼？好不好的，這日子，還得靠人過麼！想想你姐姐我罷，走到今日何其不易；想想你這麼些年吃得苦用的心思，還怕什麼呢！」
被姐姐楊秀姐兒這麼憶苦思甜、講事實擺道理的一說，她又是個過來人，柳兒原本郁結這麼些日子的心事，到底疏散了個七八，其他的二三分，靠個人天分，自家琢磨去罷。
出家尚且多得是參不透的禪機，何況小柳兒一介凡人。
心里亮堂了，次日收到牟尼庵了塵的帖子，沒猶豫地答應隔日過去拜訪。
跟干媽兩個吃了午飯，還沒喝上一盞茶的功夫，那邊她姐姐身邊的小菊過來傳話，「女乃女乃讓奴婢告訴姑娘一聲，舅爺一家子來了，見不見的，姑娘看著辦，都沒什麼打緊。」
柳兒好一會兒才反應過來，所謂姐姐那邊的舅爺，便是自己的哥嫂了，姐夫原配是個獨生女兒。
一時柳兒還真難住了，根本忘了還有這個茬兒。上輩子直到死，也沒人搭理自己，這輩子就自動忽略了，誰知定定神兒，問小菊，「他們是怎麼個情形，你給我細細說說。」
楊秀姐兒打發心月復丫鬟過來，本就有這麼個意思，小菊便細細說了緣故。
原來自打柳兒被賣掉後，楊家確實消停了，得的銀子，又置辦了幾畝薄地，那一家四口，倒也湊合著過。
只早先成親分家出去的大兒子楊虎，因娶的媳婦也是個能干的，娘家兄弟也多，很是得力，兩口子齊心合力的，日子倒是越過越好。且不上幾年，生了一兒一女，真算得上齊全了。
但美中不足，繼母孫氏看楊虎家日子好了，不時的攛掇楊二栓跟兒子要錢要物要孝敬的。原本楊虎兩口子，除了幫著干些田里活計，按時八節的，也是有孝敬的。奈何人心不足，逼的兩口子最後帶著孩子，搬去丈人那邊去了。
後來孫氏不知從哪里听來，楊秀姐兒出息了，給人當官的做了小，孫氏坐不住了，一力攛掇著當家的尋了大兒子，立逼著進城找到女兒。這以後便不得了了，孫氏知道了門路，沒少上門哭窮，因著她，楊秀姐那些年受了多少委屈，暗里淚水流了一缸子。
最後還是傅試看不過，出了些銀子，給楊二栓一家子置了一些田地，並言明每年給一定的銀兩孝敬，只再不許登門，否則再沒這便宜，這事才算告一段落。
楊虎作為親兄弟，自然也得了些便宜，只他兩口子到底不是那狡獪之人，每年地里下來新鮮的瓜果，送過來一回就算完，並不多做糾纏，倒像那麼回事兒了。但是若是多麼親近，也說不上。他家女人當家，跟岳家親近些倒是有的，楊虎老實木訥，除了做活，其余一概不論，全憑他女人擺布。
因著這麼些緣故，楊秀姐心里，親戚的情分極淡，兩下里實在說不上多少情分在。前些日子，楊虎過來送東西，趕上柳兒不在家去了林府，這些鬧心事楊秀姐索性也沒跟妹子說。
只如今人家打听到柳兒跟姐姐一起，又過來認親了，楊二栓兩口子沒敢來，孫氏指使當家的使喚兒子楊虎來了。
打發走小菊，柳兒跟張婆子略合計了一回，張婆子畢竟老于世故，道，「放心罷，有你姐姐呢，這事兒傅大女乃女乃有經驗，你只管听她的便是。見倒是要見見的，只也不必太過熱絡。人說有後爹就有後娘，有嫂子也可能沒了親兄弟。我瞧著，你姐兒倆，八成兩樣都佔了。過去不是因為吃不上飯，而是因為礙眼賣了你們姐妹，還有多少情分，大家面子情的，也就罷了。」
柳兒點頭，可不就是這麼回事兒麼，且看看去吧。
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