了塵每三五日過來給柳兒講一回課,就安排在東廂房原書房里頭。
柳兒手上的功夫扎實，只理論上著實欠缺，經了塵點撥，引經據典的,倒是回回進益良多,眼界也開闊了，心內痛快的同時，倒是暗暗感激馮紫英來。
這家伙雖說有些討厭，倒是也辦了件好事，不然她還當著井底的蛤蟆，不知天下之大呢。
自此柳兒足不出戶,每日里除了做了塵留下的功課,看一個時辰的書,便是帶著丫頭做針線。
嫁妝大部分都是干媽帶著丫頭們做，柳兒的嫁衣並一些送長輩的見面禮，則自家做，于她來說，也算不得什麼大事。尤其林府針線上的人，也領了大部分常用針線給她做著，倒是從容。
所以柳兒倒是抽空兒，給賈府史太君做了一小包袱針線，進入冬月之前，讓紅花和李嬤嬤，帶著小丫頭送過去了。以後嫁了人，恐怕不如現今便宜。柳兒對老太太，兩輩子都是感激的，好歹盡點兒心。
至于賴嬤嬤和鳳姐兒處，並林之孝家，也都是有過來往的，張女乃媽家則派了三七跟著個大丫頭去了，主要是為著三七。都另外備了不同的東西，卻不是針線上頭的，只除了巧姐處。
臨近晌午，李嬤嬤帶著丫頭們回來了，又帶了各人給的東西，李嬤嬤笑眯眯地道，「老太太說恭喜姑娘了，如今不得見，這是她們一點兒心意。」
把柳兒鬧了個大紅臉，嗔道，「嬤嬤也跟著人湊趣兒，學著丫頭們不尊重。」大家只抿嘴笑，知她不好意思。
老太太是一套紅珊瑚頭面，並一些尺頭香料等物。鳳姐兒那里則是四匹的上用的尺頭，並兩只紫檀和黃楊木雕刻的擺件兒。賴嬤嬤則是四匹顏色鮮亮的妝緞。
林之孝家是另派了丫頭送過去的，跟別家不同，雖沒回禮，卻回了話道，「多謝姑娘惦記，若有用到之處，讓姑娘只管指使，定盡心竭力便是。」
三七則學她女乃女乃的話，「讓姑娘費心了，三七淘氣，只管打罵，很不必縱了她不知好歹的。沒什麼好孝敬姑娘的，讓三七替家里磕幾個頭罷。」三七說完，果然跪下磕了幾個響頭，柳兒忙叫丫頭扯了起來，嗔了兩句。
至于那些個東西，柳兒看了一回，想了想，也沒說什麼。冬兒上了檔子，紅花和玉竹都收了起來。忽然想起一事，問冬兒，「前幾日送來兩箱皮子，我記得里面灰鼠的有幾十張，你們找了出來，用那個石青的杭綢，每人作件小襖罷。」
冬兒最是忠厚，當即有些遲疑，很是舍不得，「姑娘且留著自家用罷，我們幾個皮子衣裳也都有的，何必再做。」其實冬兒還有一層意思沒好說，轉年姑娘嫁過去，好歹底子厚些，不叫人小瞧了去。
柳兒笑了笑，「哪里就缺了我的，今年干媽給做的，義父那里的分例本就比姐姐多一倍，隔壁姐姐又給做了幾件，估計穿幾年也盡夠了。你只管拿去，舊的不去新的不來。再說你們穿的好些，也是我的臉面，去吧。」
前幾日馮紫英派人送了兩箱子皮子，除了幾十張灰鼠，其余白狐黑狐貂皮都不少。因今年不同往年，林府那邊給她的冬衣，內外衣裙並大小毛衣裳，比分例加了一倍。只外面的大褂子斗篷之類，各色皮毛做了四五件。馮紫英昨日也著人送來兩件新作的，紅藍天鵝絨繡團花面子的白狐斗篷。她姐姐也給她做了兩件，加上干媽做的，林林總總的，儉省些的，估計這輩子也不用做大衣裳了。
更別提家常衣裳，不知做了多少，只冬兒和紅花玉竹幾個有數，柳兒索性一針沒給自家做，都給人忙活了。
賈府老太太、干媽、義父姐姐、隔壁姐姐一家，至于傅老太太，那就是個面子情兒，好歹做了兩幅抹額，另有三七做的兩幅領襪，冬月中最後做得了，著人送了過去。
傅老太太一直沒見客，柳兒索性裝糊涂，只東西送了過去，倒是把傅秋芳招了來。
如今柳兒定親了，芹姐兒和采薇被楊秀姐兒勒令少過來打擾，借口是柳兒要繡嫁妝，柳兒倒是有一段時日沒見她們。倒是桂哥兒，偶爾帶著弟弟過來玩一會兒，兩個正是好玩的年紀，一眾丫頭婆子都喜歡逗著玩。
傅秋芳過來的時候，柳兒正坐自己屋內南窗下的榻上做針線，邊上玉竹三七陪著一起做。小丫頭傳了話進來，冬兒打簾子迎了進來，引著傅秋芳並一個小丫頭進了屋。
柳兒忙放下針線，起身讓了坐，那邊紅花倒了茶來，兩人挪到邊上短炕小桌前對坐。
「姐姐今日怎有工夫過來，听姐姐說，姐姐一直做冬衣呢，也不好過去打擾。老太太今兒可好些了，一直想過去探望，又怕擾了老人家清靜，不得好生歇息。」柳兒笑著道。
傅秋芳倒是比往日看著素淨些，湖藍撒花杭綢通袖長襖，蜜合色灰鼠坎肩，下面月白灰鼠皮裙。頭上挽了個圓髻，別著一只小鳳簪，連朵花都沒戴，神色也淡靜許多，聞言，笑了笑，道，「好多了，年前應能大安了，多謝關心，還有你素日送來的藥材和針線。且我那里再忙，能比你忙麼。想你不少活計要做，幫不上忙就罷了，也不好過來叨擾。如今針線上頭，可做的如何了呢？東西都預備齊全了麼？」
這個家長里短的傅秋芳，都是讓柳兒頗有幾分不適，但觀其神色，倒不似作偽，如常回道，「依我說，自然是盡夠了的，只干媽她們總覺著缺什麼，弄的我跟著毛愣，其實是她們瞎緊張罷，叫她們忙去，橫豎我是再不動了。」
兩人說著話，其實柳兒小心觀察傅秋芳，傅秋芳又何嘗不是如此呢。
原本一直覺著自己樣樣拔尖兒，自打柳兒過來，雖不願承認，到底心氣低了些。尤其這轉過年來，她虛歲都二十四了，她娘這一場病，也是從她這里來的，越想越覺著自己不孝，這麼些日子，傅秋芳也過的煎熬，形容清減了不少。
倒是楊秀姐兒看不下去，私下里跟傅嬤嬤說了。跟傅嬤嬤說，也相當于跟婆婆說了。最後娘倆兒怎麼說的楊秀姐兒不知，傅秋芳倒是吃得下飯了，言行舉止，倒是越發沉穩了些，她也放了心。
不為別的，到底相公待她不薄，家里老老少少的，怎麼也得好生照看了。
所以才有如今傅秋芳邁出屋門，且過來柳兒這里坐了一坐，也是個恢復親戚走動的意思，柳兒哪里不明白，只也不說破。
傅秋芳這里跟柳兒說家常，偷眼打量柳兒，剛她進屋的時候，一眼便瞧見柳兒坐那亮堂的玻璃窗下，人極淡靜地做著針線，水粉色湖綾家常小襖，沒穿裙子，蔥綠的薄綿褲，盤腿坐那里，跟仙童似的。若不是頭上挽著髻子，耳邊垂著兩朵緋紅的海棠堆紗花，她還真以為走錯了地兒呢。
這一身打扮，本就算家常，隨意些卻不見得有什麼不同，只那挽發的紅彤彤的珊瑚蝶戀花的釵子，顯然是一根整珊瑚雕的，釵頭上蘭花蝴蝶，也是就著原本的枝椏，瓖嵌了各色寶石，端的是五彩斑斕，既華貴又喜慶。
傅秋芳一時心內黯然，她雖有長輩兄弟護著，卻不如柳兒如今底氣足，只這吃穿用度上頭，就比人差了不止一籌，可見怨天怨命，倒還不如說自己不爭氣，更別提今後身份上頭，人家也不差什麼了。
晚上林府姐姐身邊的丫頭夏草送來一封信，封皮里面鼓囊囊的，又是夏草送來，顯然很是鄭重。
丫頭們招呼夏草吃茶，柳兒拿出信紙展開觀看，四五張滿登登的字，一目十行的看完了，垂眸不語，半晌才道，「姐姐可有什麼話沒有。」
夏草起身言道，「姑娘說，二姑娘看看便知，若有不清楚的，只管問她去。只讓姑娘也不必擔憂，那馮夫人小李氏，畢竟不過是繼婆婆，錢財上頭且多有依靠李家，兒女不成器，多的是仰仗馮三爺的時候，若還認不清形勢，與姑娘為難，姑娘也不必靦腆了，只管立時讓馮三爺知道就是。另外那位表姑娘，姑娘的意思，趁早嫁出去省事，姑娘年紀大了，心思就多，又是親戚，以後不定是個禍害。」
其實她們姑娘還有句話，夏草實在不好意思說，想了想又不能不說，微微紅著臉，湊到柳兒耳邊，嘀咕道，「你們新婚燕爾的，枕頭風厲害著，趕緊著下話兒。不然過個幾年，人家只當你過的好著，不然如何這功夫才抱怨。到時候那效用，就不好說了。」
其實柳兒剛好喝了一口茶，當即噗地一聲，噴了。同時猛然間咳了起來，也不知憋的還是臊的，臉上通紅，嚇得冬兒紅花幾個，忙著又是捶背又是順氣的，仿佛很怕她就這麼去了。一個個很是好奇，到底這夏草跟姑娘說了什麼，把姑娘驚的這麼個模樣兒？
好歹鎮定下來，也不咳了，只臉上還有些發熱，瞪著夏草道，「姐姐這話，是背地里偷著跟你說的罷？」
夏草畢竟是個小姑娘，紅著臉點頭，可不是背地里麼，只她一個听見，不然叫冬蟲或者哪個老媽子听了，姑娘等著挨說罷。
晚上跟干媽吃過飯，打發了丫頭們，窩在暖呼呼的炕上說話兒，柳兒便把今日之事說了，「依著姐姐信里所言，將軍府上大致便是這麼個情形了。」
張婆子點頭，大體上她之前也打听過，只沒有這般細致就是，沉吟片刻，張婆子又道，「你姐姐說的很是，李氏不為難你便罷，若為難你，若一開始你面女敕顧著禮節，由著她拿捏，以後可沒你好日子。馮三爺是個爺們，素日在外頭的時候多，哪里有一個男人成日家看著內宅的，關鍵時候能給你撐腰，便是個好的了，多的時候，還得你自己立的起來才是。」
柳兒點頭，「媽你放心罷，自打定下嫁給他那日起，女兒便沒打算再受氣，不信她小李氏，比老太太甚至璉二女乃女乃還有算計，除非面子都不要了，即便那般，上頭還有老爺子呢。」
張干媽點點頭，對柳兒，其實她到不怎麼擔心，不說千軍萬馬里殺出來的，也差不了多少，一個小小的將軍府，柳兒如今還是當主子的，張婆子還真不信，比丫頭還難當了。
遲疑片刻，張干媽又道，「媽知道你為難，前幾日听說你著人去將軍府左近尋房子，媽知道你的孝心，不欲讓我受人白眼，又不願意分開。只如今我住這里呼風喚雨的都習慣了，且無事跟你姐姐說說話兒，傅老太太那里抹抹牌，且以後贏了她的，想必也不敢擺臉色了。進出奴僕伺候著，穿金戴銀的，卻不想挪地兒了。且這里離將軍府，也不過兩刻鐘的車程，沒有多遠，你回來看我看你姐姐，也便宜，還有個娘家轉轉，豈不好呢。」
柳兒眼淚一時便下來了，嚇的張婆子忙拿了絹子去擦，慌道，「這是怎麼說的，你這孩子，就是心多，媽如今過的好著呢，很不必整天膩歪到一處。別說你如今嫁的人家門第高，便是小門小戶的，只要有公婆在，如何能跟媽住一起呢？便是沒有公婆，你見過幾個姑娘出門子帶著娘的？別人看著不像不說，媽這心里，也不好受不是。」
理兒是這麼個理兒，只柳兒原就打算跟張婆子當親母女過一輩子的，哪里想到嫁人居然要分開，不分開在一起的日子定然不好過，如何心里不難受。
抽噎了一會兒，總算鎮定下來，才道，「那誰說了，過兩年等他兄弟也成了親，老爺子的打算便是分家，到時候媽就跟我們一起住罷，不然女兒一個，有什麼趣兒呢。還說了，明年他就另尋了合適的差事，過幾年有了好機會，就也出去放個外任，到時候我們一起出去逛逛，一家子，媽又能呼風喚雨了。」
說的兩人撲哧一聲都笑了出來，想起素日張婆子在下人面前那麼個樣兒，這小院里，確實說一不二來著。
這事兒便是定了下來，只有一件，柳兒心里存了疑惑，便是江南李家。
無論素日听說，還是姐姐信里，也不過略提了一句，江南絲綢行業大賈，具體如何，她倒是有幾分好奇。
往大了說，是馮三的外家，往小了說，是小李氏的八竿子娘家，小李氏外頭還依仗這李家呢。
可畢竟跟馮三應該更親近些才是，如今小李氏是有兒子的人，如何還仰仗著李家？且能仰仗的上！難道里面還有別的什麼緣故？
不把馮家弄個清楚，她如何能夠安心，可干系著她後半輩子！一時睡不著，想了半宿，次日起身便吩咐冬兒，「你坐車去林之孝家，這麼說」
又派了紅花回了趟林府，也跟林黛玉嘀咕了一陣子不提。回頭姐姐過來看她的嫁衣，听了這事，打趣兒道，「你個小精怪，坐家里運籌帷幄呢。我看一般人家，還真禁不住你這般作怪，如今只盼著馮府那些個沒眼色的，消停兒的罷。不然被妖精吃了，可怪不得人了。」
邊上張婆子也笑道，「大女乃女乃這是不知道，不然我們小柳兒在賈府那幾百號人里，如何能安然體面地出頭了，可不是只做的一手好活計就成了事的。」
說的柳兒一臉的不好意思，嗔了姐姐干媽幾句，便在家里做活，其實靜等消息。
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