年關在即,國子監的工程便停了擺,庶吉士便挪了同翰林院一同在尚書房值班，正逢著康熙皇帝五十大壽要到了，大學士們便立意要做「萬壽無疆」屏風進上，囑咐了翰林院里一同來成冊。
蔣廷錫同何焯都是九月南巡之時，康熙在民間訪來的賢士，得了李光地的推薦，在內廷做了修書舉人,同在南書房伺候筆墨,兼被帝王咨以政務。遇著這樣的盛典，怎麼會錯過？二人便結伴去尋人。
︰「自古翰林便是玉堂清望之處，如今得以一沾其清,不勝惶恐啊！」蔣廷錫看看院子里來往的士子，輕輕嘆道。
何焯整整衣襟︰「正是這樣說的，明歲的考試，務必要再搏一搏啊！」
蔣廷錫點點頭︰「難道你我得了這樣的厚恩，自然是要一展所長，報效國家，不然有何面目對鄉老？」
兩人正說得熱鬧，卻不知自己早被人認在眼底，一個著蓮青色官服的從七品已經走了過來，拍了拍蔣廷錫的肩膀︰「蔣兄，多日不見。」
何焯同蔣廷錫一看，正是新提拔的翰林院檢討年羹堯，兩人對著他忙行了禮，蔣廷錫把兩人書寫的萬壽無疆賦托給了年羹堯︰「年檢討辛苦！」
年羹堯哈哈一笑，頗為豪爽︰「叫我聲年兄便可以了，何必這樣拘禮？」
蔣廷錫同年羹堯有些私交，態度更為親密些︰「年兄此時不忙著預備大節，怎麼有空同我們說笑？」
年羹堯嘆口氣︰「就是大節下忙得四蹄朝天，才要偷個空子歇歇，不然如何挺得過去？倒是你們清閑，叫人羨慕啊！」
這話何焯听不明白，蔣廷錫卻了然︰「你是滿人，自然比我們不同。我們倒想有個主子可以投靠，偏偏沒那福氣，你還在這得了便宜賣乖！」
年羹堯本就是想繞到這里來，他出身四貝勒府舊人，一向還得了四貝勒的青目，便是身上這個翰林院的檢討，也是四貝勒求了來的。自從南巡康熙收了幾個內廷舉人後，四貝勒一直想找機會拉攏他們。
不外乎是想在皇帝身邊埋個耳目口舌罷了，年羹堯本不願意干這種事情，自己也是正經讀書出身，在滿人里考出個進士，何等的榮譽？便是沒有四貝勒的舉薦，自己規規矩矩在翰林熬資歷，未必不能拜相，何必行這種阿諛之事？
可是四貝勒府里的戴鐸，最是陰險愛籌謀的人，屢試不中，成日里要挑撥主子給自己謀前程的，這種事，自己不做，戴鐸必然做了。到時候他得了勢，自己這種礙眼的奴才被四貝勒收拾收拾可得不了好。
年羹堯讓著兩位內廷舉人進了自己辦公的屋子，小小的明間屋子，擺滿了典籍典簿︰「昨兒我去四貝勒府上請安，主子還提到你們了，說是南巡路上同你們相談甚歡，思念的很。又說我滿月復八股，再比不得你們滿月復詩書，主子每每讀書積著些疑難，正不知求教于誰。相請不如偶遇，待會一同去四貝勒府上坐坐如何？」
兩位內廷舉人都是認得四貝勒的，南巡回來的路上多得四貝勒照拂，四貝勒為人寡言端凝，雖不親近卻肯禮賢下士，此刻相請，姿態如此放低，天大的面子，如何能拂了他的好意？
兩人忙不迭答應了，年羹堯又乘機拜托他們去請同是內廷舉人的汪灝，蔣廷錫一口答應了，幾人約了時間在神武門見便分開了。
說起來汪灝的年紀三人中最長，在內廷的資歷也最深，何焯同蔣廷錫都願意打好關系。汪灝雅善工筆花卉，蔣廷錫的花鳥更是一絕，可是二人偏偏不親近，蔣廷錫倒是有心，可汪灝從來都是不冷不熱，反而對何焯還多了些情分，日子久了，蔣廷錫遇著事就愛推何焯上前去打交道。
今日又是如此，明明是蔣廷錫答應的年羹堯，臨到汪灝門口，蔣廷錫的步子就停了，笑著看了看何焯，步子居然開始拐彎︰「我在院子里賞賞雪景，你慢慢勸，我不急！」
何焯不禁氣結︰「本來就不該我著急，你答應的你自己去！」
蔣廷錫望著天悠悠地說︰「唉，世風日下人心不古啊。」
何焯翻著白眼說︰「說什麼呢！」
蔣廷錫也不看他，繼續看天︰「當年逼著我賣畫養你，好哥哥不知道叫了多少聲，現在人家能干了，是天子重臣了，不過一兩句話的方便，你都不肯行，這不叫忘恩負義，那這世上就沒有忘恩負義這句話了！」
何焯臉上一紅︰「幫忙就幫忙，誰有說不幫你了？要不要每次都裝可憐啊？不知道的還當我多對不起你呢！」
︰「你本來就對不起我，我是你的恩人，不用我說，你就該事事辦了吧？非要我求到你頭上！」
蔣廷錫不滿地等著何焯，靠近他的耳朵︰「我們是天子近臣，可是如今皇帝年高，太子那樣的你真當他是終身之靠啊？跟著他能求個全尸都難，如今四貝勒肯拉攏，還不上趕著？」
何焯無語低了頭，小聲說︰「知道了，你別著急了，我去不就是是了？」
蔣廷錫捏捏何焯的肩膀︰「這就對啦，臉皮厚一點，沒事的！」
何焯被推進了汪灝的書房，汪灝正揮毫大朵大朵地涂抹出艷紅的牡丹，何焯不敢打擾，就悄悄站在一邊侍立。♀
等了一盞茶的功夫，汪灝已經勾勒完了牡丹枝條上的微毫，放下筆，小童接過去洗掉了顏色，又遞了一碗茶給他，汪灝這次看見何焯。
︰「怎麼了？有事？」汪灝鬢邊皆是星星點點的白發，配上他冷峻的神色，哪里像是筆下花草生色的人？
何焯笑笑，親自走上前把雪浪紙的邊角撫平，還沒斟酌出言語，汪灝又開口了︰「有話直說，不必拐彎抹角的，我能辦的必不推月兌，我不願的你多說也無益。」
︰「剛才去翰林院送文冊，遇著了檢討年羹堯，他約咱們去四貝勒府上講文。」何焯見心思被戳穿，也不辯解，直接說明了來意。
汪灝看了他半天，眼里露出些鄙夷，冷哼一聲︰「不去。」
何焯知道勸也無用，模模鼻子，淺淺行了禮，就告辭了。
蔣廷錫看著一臉狼狽的何焯，笑得很歡︰「原來你也有在他面前踫壁的時候？」
何焯瞪了他一眼，沒說話，蹬蹬幾步走到了他前面去，蔣廷錫微笑著慢慢跟著，雪在腳下咯吱咯吱作響。
晚上的相會自然是成功的，做東的有心結交，作陪的曲意奉承，作客的知情識趣，彼此都覺得相見恨晚。
康熙的五旬大壽在眾人的期盼中到了，有的盼著大赦，有的盼著升官，大學士們進了「萬壽無疆」的屏風，康熙笑著手文冊，把屏風退還了。
眾皇子也送了壽禮，無非富貴閑散之物，有什麼說頭？各藩國的禮物有優有劣，唯有羅馬教廷送的一架鋼琴深得康熙的心，對著眾皇子，康熙還現場彈奏了一曲助興，得了許多的喝彩。
而汪灝的《獨佔人間第一香》最得康熙的喜歡，親自題了題跋在上面，讓人裝裱好了掛在書房里日夜對著，叫眾人都羨慕。
康熙的壽辰八阿哥一點都不放在心上，他擔心的是裕親王，記得上一世，裕親便是今歲五月染得時疫，沒多久就散手人寰了。
讓人把江南的葉天士重新請了回來，薛先生年紀大了，不耐車馬勞頓，遣了個親傳弟子上京，倒也叫人滿意。
把人送到裕親王府上，喝了盅茶，八阿哥抬腳就走，倒叫裕親王福晉感慨了良多，對著夫君說︰
「八阿哥這個佷兒，比咱們親兒子都靠得住些，對著你是真心親近！」
裕親王拈著胡子得意極了︰「本來就是，怎麼現在不心疼你那白玉觀音了？」
裕親王福晉臉一紅︰「我哪是心疼東西，只是原本想留給媳婦的，你非要送給別人，我自然不依你！」
︰「兒孫自有兒孫福，八阿哥這樣懂事，你多親近他那邊，也是咱們個態度，你看看皇帝那些兒子，哪一個像他真心把親戚當親戚看？日後有咱們的苦頭吃呢！別說兒孫啦！」裕親王想起來就一肚子火。
裕親王福晉咬了咬嘴唇，遲疑地說︰「未見得就這樣吧，我看太子也是個好的，每次進宮我都見得太子妃，挺客氣的！」
裕親王重重哼了一聲︰「婦人知道個什麼？」
停了半天，裕親王福晉手里的帕子都要絞出花來了，裕親王才開口︰「我們膝下荒涼，幾個阿哥都沒存住，保泰還好，保綬保永都是病病歪歪的，日後我去了，皇上去了，他連個相扶持的手足都沒有。太子一向同我不合，將來只怕保泰要吃虧，你是婦人家，凡事不肯多想，我再不操心，兒女要托付給誰？」
裕親王福晉愣住了，半天才說︰「哪里就像你說的這樣壞了？保成難道不是你佷兒？」
裕親王盯著自己福晉，也不做聲，看得福晉自己低下頭去︰「王爺的意思我懂了，我日後一定對八阿哥好。」
︰「皇帝這麼多兒子，也只有他是個念舊情有胸懷的，我倒想對別人好，可你見誰看得上？就是直郡王，打小兒何曾把我當人看？」裕親王疲憊地閉上眼，渾身都是無力感。
正月十五剛過，康熙就要南巡了，臨出宮前，臨出宮前，出了件不大不小的事，密嬪王氏宮內的一個宮女犯了小錯，被內務府的罰去了浣衣局，被浣衣局的內侍看中了。可是這小宮女原先結了個菜戶內侍，那內侍是德妃娘娘宮里的，兩內侍一言不合便爭風吃醋大打出手，誤傷了太子妃娘娘手下的宮女，這事被交到宜妃娘娘手上處理。
宜妃是個精乖的，怎麼肯出這個頭？稟告過了皇太後，拉了榮妃娘娘惠妃娘娘一同處置，結果又牽出了定嬪手下的內侍是那宮女的干哥哥，故意透的風，惹得人去吃醋。
拔起葫蘆按下瓢，眼見得事情大了，幾個娘娘一合計，不能讓皇帝覺得後宮無人了啊！也不管誰有臉誰沒臉了，一齊打死，一時間宮內人人有些自危。
皇帝南巡，帶著的又是皇太子同四貝勒、十三阿哥，四阿哥是獨臣，十三阿哥是孤弟，出身都不高，母族無勢力，妻族空有家世無實權，放在皇太子身邊是恰恰好。
可那一干愛琢磨的貴冑可就不這麼看了，德妃娘娘聖眷不錯，十三阿哥還代為祭祀了泰山，莫非皇太子的位置不穩了？
就連兩位皇子身邊的人都開始蠢蠢欲動了，四阿哥府上本就沒有多少舊部，幸得有個貝勒府大門開著，十三阿哥還沒分府，新投來了好多門客幕僚，連府第收入都是自備的，只求十三阿哥收留！
黃河的水浪打浪，解了冰皮的河面翻著冰渣子，羊皮筏子哧溜溜地一滑就是老遠，寒風里的聲音都是脆生生的，元宵的熱鬧不過是昨夜，十六日，南巡開始。
這次坐鎮京師的是直郡王，八阿哥索性稱病不出門了，由得直郡王同三貝勒九顧王府，他才勉力接了些閑散差事，略一閑下來，他就去尋著裕親王，時不時就去國子監晃悠一下，卻從不久坐。
這日八阿哥又在國子監晃悠，遇見了蔣廷錫同何焯，看著自己的故友，八阿哥也只是點點頭，這一世自己的字好了許多，估計不會再把何焯派到府里來了吧？只是這一次，再有人誣陷他，自己如何保他呢？
蔣廷錫同何焯遇見八阿哥也挺熱絡，八阿哥虛應了幾句就要告辭，蔣廷錫卻力邀著他去看汪灝作畫。
汪灝這次畫的可不是牡丹了，而是冷崖青蘭，百丈懸崖幽深冷峻，崖底碧蘭傲霜臨風，八阿哥看了不禁撫掌喝彩︰「蕙草陰崖，寒泉淒風，汪舉人好功力。」
汪灝見了八阿哥，大咧咧行了禮，八阿哥也不以為意︰「我還是喜歡這蘭花，牡丹太艷麗了。」
汪灝抬抬眼楮︰「貝勒爺說的是。」
旁人都有些緊張，八阿哥卻笑笑，溫言道︰「是小王的錯，不該擾了您的興致了，改日再來請教！」
蔣廷錫本來是想討好八阿哥的，卻被汪灝的態度打回去了，心里暗恨此人不通世故，怪得經年不第，只怕座師門生統統都得罪光了，這種人，還是躲遠點好。
汪灝放了筆，送八阿哥到了門口就退回去繼續作畫，蔣廷錫拉著何焯，恨不得把八阿哥送到王府才罷休。
八阿哥一路是笑著回去的，路過東大街，還買了幾壇子好酒賞給身邊的侍衛們，正遇著出門閑逛的五阿哥，兄弟倆攜手上了酒樓，頗為愉快。
康熙一行快馬到了濟南，二十五日就夜宿長清縣黃山店，夜里遇上了大風，南村失火了！火焰炎天，炎炎張張。
作者有話要說︰謝謝親們的霸王票和留言
好有動力啊！！
節奏嘛！！我很怕懷孕了就沒辦法更新，所以一定會加快速度的
但我會注意情節的鋪墊的，表擔心啊！！
明天如果沒什麼其他事，還會更新的！！
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