果然如此嗎？
她心頭一震，望著男子在霧氣中顯得有些模糊的臉。愛睍蓴璩
從他的表情中不難看出，她的猜測即他的想法，而且根據近來發生的事，以及各種各樣的蛛絲馬跡，很容易得出結論。
原來這一切都是宰相設的局，自己被利用了，上將軍也被利用了。
那晚派殺手來殺她的幕後主謀，正是宰相李程。他生怕自己大權旁落，于是想要來個一箭雙雕。
他積極贊同立後，便是借由自己逼迫上將軍謀反，然後暗中除掉自己，再將罪責推到上將軍頭上，屆時奚成壁必然不會輕饒上將軍，宰相一次就解決兩個心月復大患，倒是一步絕佳的妙招，自己差點就上了他的當。這宮中人心不古，各個包藏禍胎，上將軍如此，宰相也如此，越是身在高位者，就越是喪盡天良，心如蛇鬼。
她冷笑一聲︰「沒想到我這樣一個小人物，竟能得到這麼多的大人物惦記。」
奚成壁道︰「朕知道你不喜歡，朕也極是厭惡，原本朕並不想動他們，但一切都是他們咎由自取，便也怪不得朕了。」
听他的口氣，似乎已然下定決心要拿宰相開刀了，「你打算怎麼做？」
「李程的狐狸尾巴已經露出來了，只需要再給他一些刺激，他這只老狐狸就無處可躲了。」他眼神一沉，目光中隱有雪光流動，隱隱透出殺伐與果決，銳利懾人。
她也垂下眼，他要肅清朝廷，她管不著也沒資格管，宰相實在過于急功近利，所謂唇亡齒寒，他若是明白這個道理，也就不會落到這番下場了，說到底，還是他們低估了自己所侍奉的君王，人生就像賭博，他們在沒有把握的情況下貿然出手，那麼也無怪乎會敗得如此之慘。
她不會同情他們，就像奚成壁說的，這一切都是他們咎由自取。落在奚成壁手中，他們的下場，可想而知。
不厚道地在心里幸災樂禍了一把，誰讓他們欺負她，敢欺她之人，就算奚成壁不動手，她也會想方設法讓對方過得不舒坦。
「嗯，時間差不多了。」他忽然收起眼底的冷厲，起身走到灶台邊，掀開籠屜︰「怎麼樣？要不要嘗嘗朕的手藝？」
她猛地從地上蹦起來，跳到灶台邊，探頭往籠屜里看去。
那些白白女敕女敕，似水晶般的蒸餃，比御膳房做得絲毫不差，看在她眼中，竟比御廚做得還要好上千倍萬倍。
拿了一支干淨的竹筷，輕輕夾起一只，吹了吹，放入口中。
又女敕又鮮，入口醇香，她簡直難以置信，這麼美味的吃食竟然出自一國君王之手，說出去怕是沒有人會信。
雖然對自己的手藝信心滿滿，但還是懷揣著一份緊張與期待看著她︰「怎麼樣？好吃麼？」
她閉上眼，故意賣了好一會兒的關子，才一聲驚嘆︰「太好吃了，毫不夸張的說，這是我這輩子吃過的最好吃的蝦餃了！」
被她這麼直白地夸贊，某人難得羞赧︰「你喜歡就好。」
她轉頭看他，發現一向威嚴冷厲的他，此刻竟給她一種靦腆之感，不知是熱的還是什麼原因，顴骨上飛起了一抹淡淡的紅暈，不由得心頭一顫，胸腔里暖暖的。
先不說他的身份，一個男人願為女人洗手作羹湯，這份情意，世上又有幾何？更何況，他是一國之君，那雙手操控整個國家的興衰命脈，掌控天下諸人生死，高高在上，翻覆江山，而現在，卻在為了一籠蒸餃而忙碌，那雙寬厚有力的大掌，沾染的不再是鮮血，而是最有煙火氣的面粉，現在的他，與現代的居家好男人沒什麼區別，如果能月兌下那耀眼的龍袍，再圍上一條圍裙就更好了。
不知怎麼的，就是討厭他身上的那件龍袍，那金光閃閃的顏色，無時無刻不在向世人宣告，龍袍的主人是一國天子，是不可親近的存在，只能遠觀，不能褻瀆。
雖然她擁有現代人的開明思想，可古時的封建等級制度哪能那麼容易就廢除，即便她想要無視，這充斥在每一個角落的封建因子也不容她無視，想要改變這個世界的想法是幼稚的，起碼以她現在的綿薄之力根本做不到，突然明白為什麼人們都渴望權利，因為很多夢想，只有利用權利才能實現。
蝦餃很美味，可吃到口中，卻略帶苦澀。
或許這就是人們常說的患得患失，若是從未得到，也不會害怕失去，而真正擁有後，就開始瞻前顧後，惶惶不可終日了吧。
她自認為有超于常人的排壓能力，但她畢竟是人，只要是人，就會有屬于人的七情六欲，就會有人類獨有的膽怯情緒。
為了不讓自己在片無力彷徨的泥沼中越陷越深，為了給無力喘息的自己一個大口喘氣的機會，她向奚成壁提出了一個要求。
「你要離開？」雖驚訝，卻是在意料之中的事，他早知她會提出這樣的要求，只不過沒想到來的這麼快而已。
她點頭︰「我說過，我會一直陪在你身邊，所以我不會走遠，但這皇宮……」她像是即將窒息一般，用力吸了口氣︰「太悶了，實在太悶，我怕再待下去，我會被憋瘋的。」
他沉吟著，如果可以，他絕不會放她離開，一定要讓她時時刻刻陪在自己身邊。
可他太了解她了，自私的強求，會將兩人的關系推到一個不可挽回的地步，他喜歡她的自我與頑強，但有時候又怨恨她的自我與頑強，可如果失去了這些與眾不同的特點，她也就不是她了。
哪有皇帝像他這麼糾結無助的，想留住一個女人，竟也是如此艱難的一件事。
他無奈一嘆，眼神有些委屈︰「朕都這樣討好你了，你這顆心還是這麼硬。」
他這委屈的眼神做得可真到位，看得她都有些心有不忍了，「要是實在寂寞，你可以找其他女人解悶。」
「你不會吃醋麼？」
「當然不會。」
「沒看出朕的小魚竟這麼大度，那不如今晚就召蘇婕妤侍寢吧？」
她額上青筋跳動，卻是唇角含笑︰「好啊，想召就召吧，反正您是皇帝，您想上哪個女人就上哪個，她們有誰敢說個不字呢？」對于蘇婕妤，她還真是沒什麼印象。
早就領教過她的粗魯，不過乍一听還是有些難以適應︰「如果你寂寞了，也可以到保和殿來找朕，朕龍榻上的位置，永遠為你而留。」
她渾身一抖，這酷暑之夜，怎麼感覺這麼冷呢。
「龍榻太小，容不下三個人。」
他一臉黑線︰「朕沒你想得那麼荒婬。」
她撇撇嘴，將最後一個蝦餃塞入口中︰「荒不荒婬，自然只有你知道，如果你要玩女人，那定要想盡一切辦法瞞著我，若是讓我知道了，定要你吃不了兜著走。」
他呵的一聲輕笑，搖頭道︰「膽子越發的大了。」
是啊，她的膽子真的是越來越大了，在他面前無尊無卑，沒上沒下，難得的是，他從來不生氣。于是她開始得寸進尺︰「這麼說就是答應我嘍？那我明天就搬出去。」
他黑著臉看她︰「就這麼不待見朕，急著要離開？」
她訕訕一笑︰「我不是不待見你，是不待見這個皇宮，我又不走遠，就在皇城邊上住下，你閑來無事時，也能到我那里去坐坐，我給你做叫花雞吃。」
他眉心微蹙，看著她狗腿討好的樣子，才漸漸舒展開眉目︰「什麼是叫花雞？」
「就是一種……嗯……做法比較奇特的菜肴，哎呀，等我做好了給你吃你就知道了。」
看樣子還非得答應她才能吃到這什麼叫花雞了？他眉頭高挑︰「行，不過要照你所說，必須住在皇城附近，否則就算朕得了空，也沒時間上你那去。」
「當然當然。」人呢，一定要見好就收，萬萬不可過于得寸進尺。
「明天朕就派人給你找房子。」
「不。」她連忙拒絕︰「我自己找，不要你插手。」
見她又開始犯倔，他有些頭疼，「別鬧，朕只有親自替你安排好一切，才能安心。」
「可我不想什麼事都依靠你。」或許是現代女性的獨立思想讓她無法接受他的好意。
「你有錢嗎？」
「嗯？」
「盤下一個房屋是要銀兩的，皇城附近地價較高，想要盤下一個像樣的住所，少不得要幾百兩。」
這一點她早就想到了，雖然上回被殺手襲擊時，她藏在听竹軒的字畫和名貴藥材被燒掉了不少，但大部分古玩珍寶都縴毫未損，足夠她買下十幾座房屋了。
「你別管了，反正我自己能搞定。」見他還是一臉不贊同的表情，只好道︰「難道你對自己喜歡的女人就這麼沒信心嗎？我不是小孩子，不需要你處處照顧。」
他堅持，她比他更堅持，最終以他的落敗作為結束︰「朕總是拗不過你，好吧，這件事朕就不插手了，但你若是尋到合適的住處，必須提前告訴朕，怎麼著朕也有給你拿主意的資格。」
說什麼拿主意，還不是怕自己走遠了？雖看出了他那點小心思，不過她並未點破︰「行，就這麼說定了。」
……
找房子不是一朝一夕就能辦到的事，尤其是要找臨近皇城，並且環境地段都不錯且價錢合適的，加上每天還要與羅暮一同上課，時間就更緊了。
奚成壁行事向來雷厲風行，三天之內就搜齊了宰相的罪證，使其落馬，連帶上將軍，以及他們門下的門生族人以及與之有牽連的官員，一同革職查辦。
朝堂來了次大清洗，剔除了心懷不軌以及貪贓枉法的官吏，吏治一片清明。
如今，梗在他心頭的兩件大事，一是收歸由藩王執掌的重藩之地，二是將屢屢擾邊的塞外小國驅逐出中原大陸，如果硬要算上第三件大事，就是怎麼把江晚魚娶回來做他的人，讓她這輩子也休想擺月兌他。
三件大事似乎都任重而道遠，不知怎麼回事，他竟覺得迎娶江晚魚，是一件比另兩樣都要難的事。
她不但提出要去宮外居住，甚至堅決請求他撤去她淑妃的封號與位份，她的心思他明白，做他的妃子，便會給她一種自己僅是他後宮佳麗其中之一的感覺，可這是他唯一羈絆她的方式，雖然她就在自己身邊，但他總擔心，某日她會突然消失在自己的視野中，永世不復相見。幸好她每日都會以御前尚儀的身份進宮，讓他日日都能見到他，也算是平復了心中那股莫名的不安。
經過多日的奔走和挑選，最終江晚魚在皇城腳下的地界買下了一座不大卻精巧的宅子。
因為離皇城非常近，這里的地價也高得離譜，只是一座兩進的小院子，就賣到了九百兩銀子的高價，這讓她不禁想起了現代社會北上廣那高得嚇人的房價。
之所以決定買下這座院子，是因為房屋雖然不大，卻建造的十分精巧奇幻，與宮中的听竹軒有異曲同工之妙，院中植被種類繁多，有些甚至她連見都沒見過，院子的外圍，還種有幾棵櫻花樹，粉白的花朵似陣陣降雪，隨風而落，美不勝收。
主院的邊上，建有一個不大的跨院，跨院內有座池塘，池塘內養著許多錦鯉，一株龍爪槐筆直地矗立在池塘邊，傘狀的茂密枝葉像罩子一樣，將池塘籠罩在其中，炎炎夏季坐在池塘邊一邊賞魚一邊納涼，真是再愜意不過了。
九百兩花出去真真肉痛，不過一看到這院中的美景，又覺得那銀子花得一點也不冤，人生人生，就是生下來享受的，吃好住好穿好才不枉此生，在吃住上面，她從來都不會虧待自己。
她近來行事非常低調，不是怕被誰視為眼中釘，而是擔心有人會像上將軍和宰相一樣，把她當成利用的工具，平白招惹一身腥，所以，她只請了羅暮一人來幫她搬家整理房屋。
听她說要搬出皇宮，羅暮雖然嘴上不贊同，但心里卻極為高興，宮中畢竟有諸多限制，他雖然時常能見到她，但礙于身份還是不太方便，現在她住在宮外，少了那些繁瑣的規矩，他什麼時候來見她都不會受限制了。
「不知這次春闈，會選哪位王爺進京。」終于將房間打掃干淨，兩人坐在櫻花樹下休息時，羅暮突然小聲咕噥了一句。
「什麼進京？」她擦了擦額上的汗，隨口問。
羅暮道︰「你不知道啊，這是奚國的老規矩了，為了防止科考舞弊，以示公平公正，每次的春闈都會挑選一名藩王入京，作為考試的監察官。」
「還有這種說法？」藩王當監察官，到底是監誰呢？
羅暮替她解惑道，「因為曾經發生過官員以不正當手段提拔自己人，而皇室也默許的事件，所以才有了這條不成文的規定。」
她了然道︰「所以就需要與皇室無任何牽連的藩王來作為監督。」說白了，就是以兩種力量來相互抵制。
「嗯，就是這個道理。」不知是不是春闈之期漸近，羅暮一反往日的活躍，變得有些悶悶不樂。
「干嘛一副郁郁寡歡的樣子！」她在他肩頭重重一拍︰「不會是對自己沒信心吧？」
「誰說我沒信心？」羅暮立刻反駁，「我說過要高中就一定會高中。」他不想再讓別人看不起，更不想讓她看不起。
她擰眉︰「那是為什麼？瞧你一副沒精打采的樣子，可不像是沒事，難道……」她睜大眼︰「你失戀了？」
「你在說什麼啊！」他郁郁瞥她一眼。
她握拳在唇邊輕咳兩聲︰「你也老大不小了，春心萌動是很正常的事，告訴我，你看上哪家小姐了？」
羅暮臉色迅速飆紅，扯著嗓門喊道︰「你才春心萌動呢！」
她一點也不害羞地點點頭︰「沒錯，我是春心萌動了。」處在戀愛中的女人會春心萌動，是很正常的事。
羅暮臉色更紅，氣得半晌說不出話來，江晚魚沒忍住，又伸手掐了把他鼓囊囊的腮幫子︰「好了好了，我不跟你鬧了，快告訴姐姐，你到底遇到什麼難事了？」
羅暮扭過頭，躲開了她的祿山之爪︰「有資格參加來年春闈的人，至少要通過鄉試，可我……我連縣試都沒有參加過。」
她眨眨眼，好半天才明白過來，羅暮究竟是為了什麼而擔憂。
就像在現代，沒有參加過中考的人，是沒有資格參加高考的，凡事都講究循序漸進，一步登天是絕不可能的，科考也是一樣，先縣試，再院試，然後到鄉試會試，最終殿試，連縣試都沒參加過的人，是沒有資格直接參與春闈會試的。
可即便如此，也會有例外，現代十幾歲就考上大學的人不也比比皆是嗎？固守成規只會埋沒人才，羅暮很聰明，學什麼都是一點即透，才幾個月的時間，就從一個紈褲子弟變為滿月復經綸的文人才子，這樣的人要是浪費了，那就真的太可惜了。
但這種事情，她也幫不上他，奚成壁雖說是個肯于納諫的君主，但多年來的封建思想是根深蒂固的，她也不知他能開明到什麼程度，但她願意一試。
趁著兩人單獨相處的機會，她說出了自己心中的想法︰「科舉原本就是選拔人才的一種手段，皇上為何不嘗試著放寬條件，讓真正有能力的人也有大展宏圖的機會？」
早晨便有官員，針對適當放寬科舉條件而上奏，現在听她提出，他自然更加重視這個問題︰「你倒和秦學士想到一起去了。」
秦學士？秦施羽？他也提出過這個建議？她有些訝異︰「那麼你認為如何？」
奚成壁道︰「朕也正有此意，但就怕大多學子們不服。」
他的擔憂並非多余，學子們十年寒窗苦，就為了一舉高中，揚名立萬，誰不是辛辛苦苦一點點往上爬的，若有人直接走了捷徑，自會引起公憤。
但只要讓他們心服口服，自然就不會有問題了。
「要消除莘莘學子的顧慮，其實很簡單，只要讓德高望重者推舉一些名額，然後再給予這些被推薦者一個基礎測試，能通過者，便可以越級直接參加會試，否則就老老實實一步步來。」
奚成壁神色一動，抬目看向她時，眼中難掩欣喜之情︰「三言兩語就解了朕之為難，有時候朕真不知該怎麼面對你，是把你當成朕的心上人，還是朕最得力的謀士。」
她柔婉一笑，兩手捧住他的臉，俯身在他唇角蜻蜓點水一吻︰「這兩者並不矛盾啊，你可以把我當成你的心上人，也可以把我當成你最得力的謀士，一切由你。」
他順勢攬住她的腰身，便欲往懷中帶︰「那我現在就把你當成我最喜歡的心上人。」
他手勁很大，一下子就把她牢牢摁在了懷中，她一聲低呼，這家伙越來越下流了，誒誒，手往哪擱呢！
將某人的咸豬手從自己臀部拿開，她連連向後退了數步，臉現緋色，如櫻絢爛︰「堂堂一國之君，做這種事也不嫌害臊！」她飛快朝殿外瞥了眼，見無人注意這里，才松了口氣。
他一臉隱忍，「你好歹也為我考慮一下吧，我可是個正常的男人，不能總是召幸左貴妃和右貴妃。」
她忍不住噗嗤一笑，但見他一臉的痛苦，心頭喟嘆︰「如果你真的受不了，那不如今晚召幸蘇婕妤，我不會……」
「閉嘴！」他打斷她，轉而面向桌案上的一堆奏章︰「朕政務繁忙，你休要再打擾朕。」
她看著他黑沉不郁的臉孔，心想他還真是孩子氣呢，不過他說得對，他是個正常的男人，自己一次次拒絕他，會不會真的太殘忍了？可她就是這麼保守，能有什麼辦法呢？
她心疼他，所以不介意他召幸其他女人，只要他的心在自己這里就可以了，想想看，她還真是大度呢。不過若他真的臨幸了別的宮妃，她一定會很不高興。
這個男人是她的，心是她的，身體也是她的！
或許是自己狠心了些，但只要他不變心，她這個人，這顆心，也永遠只屬于他。