江晚魚將選出的四張畫像疊起來，整整齊齊交到奚成壁手中，然後起身，行了一個非常標準的禮，便打算離開︰「如果皇上沒有別的事，那奴才就先退下了。」
他手握她遞來的畫像，卻看也不看，隨手丟到御案上，「你等等。」
等等？還等什麼，她都要困死了！
心里雖然百般不願，面上卻還是一副恭敬模樣︰「不知皇上還有什麼吩咐？」
他看著她，那張清麗純澈的臉，在這柔和的燭光下，越發得嬌美惑人。
她的眼神很亮，不論何時，哪怕他雷霆震怒，她惶惶驚恐的時候，那雙眼也是熠熠生輝的，並不會因任何事而沉寂黯淡下去。
這樣的眼在看著他時，總給他一種她比他還要高高在上的感覺，讓他感覺不舒服的同時，又令他感到無比驚嘆。
忽然發現，在面對她無禮的注視時，他竟沒有生氣，反倒稱贊起她的傲然不屈，自己真是越來越奇怪了。
為什麼會這樣呢？是因為她洞悉世事的明睿，還是她窈窕清美的絕佳風韻。
他暗自在心底搖頭，父皇就因沉迷美色，而慘遭滅國之禍，他絕不能走父皇的老路，此生，他不會親近任何一個女人，更不會為任何人彌足深陷。
情之一字，堪比最烈性的毒藥，不沾染，方可保全自身。
「你看待問題如此透徹，又深諳世事，是你那個見利忘義的母親教你的嗎？」他對上她的眼，四目相視，皆是清冷如冰。
她不明白好端端的，為何他會將話題引到這方面上，說來說去，他們恨的，不就是那個心如蛇蠍、以德報怨的女人？
有些事情，一旦深深扎根在心底，這輩子怕是都很難釋懷，她臉上表情很平靜，出口的話也很平靜︰「沒有人教我，是我自己學會的，人活在這個世上，需要面對的未知之事太多，只有自己，才能保護自己。」
只有自己才能保護自己？他不解地看向她，原以為她說這番話，只是想要博得自己同情，但他從她眼中，看不到絲毫軟弱的痕跡，亦沒有半點自怨自艾之情，她站得筆直，臉上帶著淡淡的微笑，以一種勝利者的姿態，自上而下俯視著芸芸眾生。
江晚魚不知自己此刻是個什麼模樣，她只知道，她這十八年來，一直活得很充實，她有過悲傷的回憶與經歷，但那些都不足以成為阻礙她享受生活、感受生活的絆腳石，雖然在十八歲生日當天，被一群認錯人的殺手誤殺，但她可以說，前十八年，她活得捫心無愧，就算是為了生活而耍點小手段，做點旁人不屑的齷齪事，她也不覺得丟人，相反，她會以自己的堅持不懈而引以為豪。
所以，她覺得自己是個勝利者，是一個沒有被生活打倒的勝利者。
她的神色是那樣沾沾自喜，落在他眼中，就成了十足掉釁。
「你說的很不錯，朕也贊同。」他向前垮了一步，將兩人之間的距離拉近︰「但朕不明白，你身為一國公主，金枝玉葉，看待人心，為何如此涼薄？」
他的意思她懂，戰場上，他殺了澹台國皇帝，她沒掉一滴眼淚不說，連個難過的表情也沒表露，作為澹台國的公主，她這種表現，確實冷漠了些。
但她不是澹台婉玉，為何要悲傷？又為何要落淚？
很久沒有享受過親情的她，都快忘了被父母呵護在掌心的感覺是什麼樣了，就算她想假裝掉幾滴銀豆豆，淚腺也不肯配合啊！
「皇上不也一樣？」她反唇相譏，偏偏做出一臉天真。
他的臉孔「噌」的一下陰轉暴雨，黑沉得似能滴出墨來︰「好個牙尖嘴利的丫頭，你難道就沒想過，你的倔強與固執，會為你帶來難以想象的災難。」
「災難？」她呵地笑了起來，依舊恭敬的口吻中，隱約夾雜了一絲嘲弄︰「皇上可知，我這輩子最大的災難，就是遇見了您，還有什麼事，能比無故被您囚禁了自由還要可悲呢？」
她用平和無奈的口氣指責他，甚至比昨夜張狂無禮地怒罵還要咄咄逼人，他深吸口氣，努力抑制心底說不上來的激憤︰「怎會是無故？每個人都有自己的使命，朕的使命就是復國報仇，雖然這並非我心之所願……」冷厲的口氣突然轉淡轉柔，她昨晚自他臉上見到的落寞之情，竟再一次出現在這個暴戾狷狂的男人身上，「你雖不願承擔你母妃犯下的罪孽，但你身處澹台皇室，這就是你的責任，無可推卸，即便你是無辜的。」
她再一次笑出聲，低垂了眼簾，朝後退了一步，將兩人之間的距離再次拉大︰「是，皇上說的對，這是我的責任，是我的命，但我還想對您說一句，我之命，不由你，不由天，只由我。」她悠然轉身，邁著堅定從容的步伐，朝著殿外翩然走去，臨到門口時，她回過頭來，輕聲道了句︰「我不是您的玩物，總有一天，我這條江中魚，會重歸大海。」
留下一句豪邁的話，江晚魚大步走出了金龍殿。
走在晚風煦煦的鵝卵石小道上，想起剛才不見火光、只聞硝煙的爭執，這才驚覺背後全是冷汗。
大膽，從容，剛毅，不屈？誰他媽的給她的形容詞！她明明怕的腿肚子都在打顫，只不過，她擅偽裝，也擅隱藏自己的脆弱。記得以前不知在哪里看過，說是一旦對上凶狠的藏獒，千萬不能表現出半點怯弱，一旦被那種凶猛的動物察覺到你的膽怯，你的退縮，它們就會毫不猶豫地撲上來撕咬你的喉嚨，最正確的做法就是，比它們更有氣勢，比它們更有膽量，讓它們知難而退。
她可以對他恭敬有加，可以對他奴顏婢膝，卻不能對他搖尾乞憐，讓他覺得自己軟弱可欺。
當然，要做到這一切，是需要付出代價的，她剛才就差點被嚇個半死，不過還好，她又一次勝利了。