楊末過了十多天才輾轉回到吳營。
她跟著大叔大嬸向東走了三天走出狼山月復地，出來已到雄州地界，才知自己掉入河中後隨水飄出去了二三十里。雄州正值戰備狀態，全城封鎖閑人不得入內。農戶夫婦受了咸福重金委托，堅持要一路送她到最近的城市。她再三推辭後，向他們要回一些金銀來買了一匹馬，自己策馬西行回營。
一路上她始終覺得有人跟蹤自己，但仔細去辨別，尾隨者又不見了影跡。她心里明白那是咸福派人暗中保護自己，便不再去想。一直到她馳入吳營，那人無法靠近，才離開回去復命。
她不在的這半個多月，兩軍數次交鋒激戰，戰況慘烈，軍隊排布早不是她之前了解的狀況，四處散落。她路上踫到不少和大部隊失散的散兵游勇，自稱是後勤雜役，大家聚在一起，又過了幾天才終于找到後軍其中一支。
因為都是散兵和後軍，消息不通，大伙兒都不知道前線戰況到底如何。但是看這種一盤散沙的狀況，顯然不是得勝的苗頭。楊末心頭有些沉重，明明魏軍的元帥一直和她一起被困在深山，吳軍卻依然沒佔到上風。
後軍損失不算嚴重，整編時她報上七郎的名號，不多久就被送回故營，但是七郎並不在軍中，只找到了靖平。
「小姐，你沒事！你終于回來了！」靖平一看到她，驚喜得眼淚都快流下來了，全忘了她囑咐的稱呼，「我們一直在找你，還以為你……你沒事就好了！讓我看看，有沒有哪里傷著？」
他激動地拉住她的手，左右看來看去確信她全身完好，才想起自己是個下人，對小姐做這樣的舉動是僭越逾矩的，連忙放開她，兩只手握在一起搓來搓去︰「你沒事就好……我、我太高興了……」
楊末拍拍他︰「靖平，你也沒事吧？有沒有踫到鮮卑軍？」
靖平道︰「踫到過一次，還斬敵十余人！就是你剛跟我們失散之後的事，當天夜里大雨，連火把都點不起來，七郎沿著來路一直找沒找到你，第二天早上才在山澗里看到你留下的字跡。但是當時已經開戰了，七郎有軍令在身不能擅離，就派我帶了幾個人下去沿著山澗找你，走到一半踫到一小股鮮卑軍。近身打斗他們可不是我的對手！被我們殺個片甲不留，光我自己一個人就殺了十來個！後來來了一群黑衣人，不像士兵，個個武功都很高，我們只好先撤回來了。再後來仗越打越亂，我們奉命到處轉移，沒能再去找你。七郎雖然擔心，但是跟我說你武藝好人又機靈，他相信你一定不會有事。他說得果然沒錯！小姐，你快跟我說說，這段時間你都遇到什麼了？」
楊末想起山中那段際遇，只覺得恍如隔世，笑了笑道︰「我遇到的都是小事，有空再跟你慢慢說吧。你們這邊呢？仗打成什麼樣了，七哥人呢？」
靖平收起話頭，面露憂色︰「七郎剛剛被司馬叫過去了，好像是有很重要的事商議，他把手頭的事情一扔直接就走了，我們那邊還等著他回來下命令呢。」
楊末有點詫異︰「司馬為何越級直接找七哥？重要的事怎麼會找他商議？」七郎初次出征位階低微，只管運糧瑣事，軍中根本沒什麼決議會需要他這種低級軍官參與。他唯一與眾不同的地方也就是元帥之子這一點了……
想到此處她心頭一落，難道是和爹爹兄長們有關，所以七郎作為親屬才會被破格告知？
怎麼可能，兩軍剛剛交戰慕容籌就失蹤七八天，這時候爹爹要是還落下風吃敗仗，回去就該狠狠嘲笑他了。
雖然對爹爹有足夠的信任，但她仍覺得心里隱隱約約似有不安，仿佛有哪個環節不對勁。尤其是回憶起她和咸福做過的那些事，總有一種自己對不起父兄家國的羞恥感。
在七郎的營帳中等了很久，她一直來來回回地踱步，心中忐忑不寧。靖平勸她︰「小姐，你走來走去也不能催七郎早點回來，坐下來等吧。」
中午開飯時七郎終于回來了。看到失散的妹妹安然歸來七郎當然高興，但他眉宇間的凝重愁緒只消散了片刻，又重新凝聚郁結︰「末兒，你回來就好了，咱們家總算有了點好事。」
楊末被他說得愈發不安︰「出什麼事了？司馬叫你過去，是說爹爹和哥哥們的消息麼？」
七郎點點頭，看了一眼靖平︰「這雖然是我們的家事，更是關乎全軍的大事，你們倆千萬不能私自泄露出去，不然定會軍心大亂。」
靖平立直點點頭。他性格沉穩少言，七郎信得過他。楊末已然心焦如焚︰「爹爹怎麼了？」
七郎垂下頭︰「爹爹中計被困無回嶺，已經三天了還沒能突圍出來，二哥、四哥、五哥、六哥都和他在一起。」
「爹爹中計被困？他是元帥應該坐鎮中軍指揮全局，怎麼會輕易被圍？」楊末大吃一驚，但現在顯然不是追究這個的時候，「被圍的不是主力吧？鮮卑人沒有那麼多兵力把我們全都圍住。那就趕緊發兵去救啊！」
「督軍一直在派兵全力攻打無回嶺的入口，但是慕容籌早有準備，設了重重關卡、布下重兵防守，根本攻不進去，反倒是我軍傷亡慘重。剛剛我們又截獲了慕容籌的密信，下令三處合圍，尤指如果不能活捉爹爹就將他殺了，絕不能讓他逃月兌。」
楊末呆呆道︰「他要殺爹爹，他居然要殺爹爹……怎麼會……」
七郎不知她心中曲折，接道︰「慕容籌當然恨爹爹入骨，如果沒有爹爹，整個大吳還有誰是他的對手？這次他也是早就準備好的，放著群龍無首一盤散沙的中軍不打，反而把精兵強將都派去圍攻爹爹，他就是沖著爹爹來的！」
楊末心亂如麻。她當然早就明白慕容籌和爹爹的敵對不可化解，但沒想到來得這麼快這麼慘烈。她想起他說過的話，他說此戰他一定要贏，勝利之後魏國將與吳國言和不再征戰。他是主和一派，而爹爹極力主戰，如果爹爹活著，就算這場仗打輸了，爹爹絕不會同意喪權辱國向魏國稱臣求和。魏國尚無滅吳的實力，他日依舊可以東山再起。而如果爹爹死了，吳國本就式微的主戰派少了主心骨，更無人有能力與魏國鐵騎對抗，魏國想和便和，想戰便戰，一切主導都在他們手中。
原來他所謂的承諾，竟然是除掉爹爹……如果當時她沒有隱瞞身份，他知道她是楊令猷的女兒，還會下這樣的命令嗎？
不，不，這樣的假設疏無意義。用兒女私情去和國家利益對抗，無異于以卵擊石，妄想通過這個來挽救局面，更是幼稚可笑的痴心妄想。
但她還是保留著一絲絲妄念︰「真的確定……慕容籌下了這樣的命令？對爹爹格殺勿論？」
七郎以為她質疑消息的可靠︰「當然是真的，信尾落款‘智用’，慕容籌字智用，不是他還能是誰？」
楊末腦中更亂，重復道︰「慕容籌，字智用？」
「對啊，你不知道嗎？」
這麼一說她有點想起來，好像是听爹爹提過。表字只在親近的人之間稱呼，吳國當然很少有人這麼叫他。慕容智用，她有印象的，為何前幾天沒有想起來？咸福，智用，的確後者更像慕容籌的字。他說過「咸福」是母親給他起的字，父親嫌不好給改了，也許是因為這個？
七郎看她神色迷亂，喃喃自語時而搖頭，問道︰「末兒，你怎麼了？」
楊末越想越亂，甩甩頭把那些迷思都甩去。當務之急是要救爹爹性命，爹爹絕不能死，尤其不能死在慕容籌手里。
她把咸福留給她的帥字金牌拿出來︰「七哥，你看看這個，能不能用得上。」
七郎眼楮一亮︰「這是鮮卑人的東西！元帥的金牌！你從哪里弄來的？」
楊末撒了個謊︰「我在山溝里看到一個鮮卑斥候的尸體，從他身上翻到的，不過沒發現別的東西。」
靖平在一旁問︰「有鮮卑元帥的金牌，是不是可以假冒他的命令，把大將軍放出來？」
七郎仔細觀察了一番那面金牌，又搖搖頭︰「這個不像是正式的令牌。而且調兵遣將，帥印、魚符缺一不可。封鎖無回嶺入口的必是慕容籌的親信，說不定還是他本人，不會單憑這一塊金牌輕易相信陌生人。我得去請示一下司馬，看這東西到底能做什麼。」
七郎帶著金牌匆匆而去，留下楊末和靖平繼續留在帳中等候。楊末等得心焦，站起來去看七郎鋪在桌案上的地圖。地圖上被七郎畫著各種只有他自己能看懂的標記，可見他雖然只是個運糧小軍官，卻一直關注戰事動向，有自己的策略見解。
地圖中央就是如今的戰場，無回嶺在戰場西側，從西北向東南蔓延十余里的一條山脈，是狼山丘陵最險要的部分。兩山之間夾成狹長的谷地，一旦陷入其中，兩頭被堵，駐守山口的人就形成一夫當關萬夫莫開之勢，所以楊元帥一直無法突出重圍。
過了半個時辰七郎復又回還，面帶喜色︰「末兒，這回你立了大功了，爹爹和兄長們就要靠你救回來！我給司馬看過金牌，他說這是鮮卑元帥傳遞密令、私令之用，雖不能調動兵馬，但可以偽造慕容籌的命令迷惑中低將領。我們商量了一條計策，過來我指給你們看。」
他走到地圖前，手指在無回嶺兩端和中間山坳處點了點︰「我們早就派人詳細勘察過，這個山谷一共三處出口，除了兩頭就只有中間這里略低矮可以翻山而過，其他地方都太險峻。慕容籌在三處都布兵防守，主力在東南靠我們這邊，督軍久攻不下，他本人很有可能也鎮守此處；西北出去靠近鮮卑營地，駐軍四萬余，不宜選此道；中間這處地勢較險，只能棄馬徒手翻山，所以兵力最弱。爹爹的人馬有一萬余困在谷中，他突不出來，慕容籌也攻不進去。司馬的計策就是向中間這處傳假令，讓他們佯裝撤退埋伏，引誘爹爹從此處突圍，另派重兵在後伏擊——當然，等爹爹出來了，被伏擊的就是他們了。」
楊末看著地圖尋思了一番，問︰「爹爹可有嘗試攻打過此處？」
七郎道︰「並未。」
「慕容籌不在此處布重兵，爹爹也不從此處突圍，寧可強突山口，可見地形之勢已足夠艱險。就算爹爹翻過了山，丟棄輜重下馬步行，鮮卑騎兵頃刻就能追上，爹爹如何抵抗？如果要施引誘之計，為何不選西北出口，雖然遠了十幾里，但騎馬疾行所需時間和中間相差不遠，可能還更快。」
七郎道︰「西北口過去五里就是鮮卑大營，爹爹從這里出來豈不是羊入虎口？」
楊末道︰「那不是正好圓了誘敵之說，讓西北口的守軍佯敗，放爹爹出來，留待大營軍圍剿，守軍必不起疑。反倒是中間這里，守軍只要派斥候稍一打探，接洽不到伏軍，我們的謊話就會拆穿。」
七郎仔細想了想︰「末兒，你的方案雖然有風險，但確實更加合理。我這就去稟明司馬，看他如何決議。對了，我已經向司馬請命，假冒鮮卑斥候、入谷通知爹爹的任務，就由我來承擔。」
楊末立刻道︰「我跟你一起去。」
七郎笑道︰「這麼危險的事我如果還帶著你，爹爹回來後新帳舊賬一起算，我肯定要開花半月不能下床了。」
楊末道︰「就是因為太危險，所以我才要去。萬一失敗被發現了，我好歹能留一條小命。」
七郎奇道︰「人家憑什麼會留你一條小命？」
「因為……」因為我認識這面金牌的主人，還和他有情私。這話她當然說不出來，「因為我運氣好，掉下山崖不死，還撿到這面金牌，這是天意要我去營救父兄。爹爹說了，戰場上除了武藝本事，運氣也很重要！」
七郎被她逗笑︰「就你有理，牙尖嘴利的，一轉一個說道。」
楊末繼續道︰「那我就更應該去了。難道你要一個人先傳假令再進山谷？萬一守軍那里有變呢？不得有個信得過的人留在那兒觀察動靜。這人還得特別機靈，一轉一個說道，能唬得住鮮卑人。」
七郎無奈道︰「行行行，你最有理，誰能說得過你呀。不過你說得也對，讓我眼下去找個信得過又機靈的人，還真挑不出來。靖平，你跟著末兒，如果有危險，一定要盡全力保護她。」
靖平回道︰「七郎放心，靖平會用生命保護小姐。只要靖平還活著，小姐一定不會有事。」
七郎沉聲道︰「死誰不會，最重要的是完成任務！就算死也得把她送到安全的地方再死！」
靖平肅容立正對七郎行了個禮︰「是！」
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