謝曜離開客棧後,對這些變故全然不知，他一路南下江南，希望能在途中遇到江南六怪，了卻一樁誤會。
天書倒是不忘每日督促他練功學習，列了一張單子給謝曜，從他少時的馬步沖拳，到六脈神劍,密密麻麻寫滿整張紙，卻是一件不落。謝曜接過單子瀏覽一遍,卻見單子右下角印著一只凶神惡煞的烈火麒麟，他不禁問︰「天書,你畫只麒麟做甚麼？」
天書掃了一眼,解釋道︰「只要是我經手的紙張，都會有這只麒麟，怎麼來的我也不知道，相當于一個專屬標記罷。」
謝曜沒想到天書還有「防偽標記」，他心底好笑，卻老老實實的將天書列給他的東西全部習了，天書見狀，大感欣慰。
這日，謝曜錯過了宿頭，眼看日暮西斜，只得撿了柴枝，生起火堆，在林子里將就一夜。夏天夜里蟲蟊極多，謝曜習練先天功入門已是兩年多，雖然依舊模不到門檻，但卻能做到「心如明鏡，一意三清」，是以每次功畢才發現自己被叮的渾身大包。
謝曜渾身癢的難受，輾轉反側不能入眠，他抬眼看向掛在樹枝上的天書，心念一動，輕聲問道︰「天書？天書？你睡了麼？」
天書許久不答，謝曜只當她每天听見之時，卻听袋子里傳來淡淡的聲音道︰「你大半夜還不睡作甚？」
謝曜听到她聲音微微一笑，翻了個身，雙手枕在腦後，望著一方燦燦星空，說道︰「蚊子太多，我被癢的睡不著。」他說罷，停了一下，又追問說︰「天書，你明明是個女子，干麼總用男人的音色和我說話？我听著總覺奇怪。」
天書音調一轉，忽然變成甕聲甕氣的低沉音色，仿佛一個四五十歲的漢子︰「要你多事！」
謝曜非但沒被她嚇著，還「嗤」的一聲笑出來，說︰「這個一點都不好听，還能變麼？」
「不能。」話雖如此，音色一轉，卻又變得年邁沙啞，好似一名老態龍鐘的婦人。
謝曜「嗯」了一聲，也夾著嗓子裝作老太爺的說話語調，道︰「老婆子，你這聲音不好听。」
天書听他怪聲怪氣忍不住笑了笑，也勾起玩耍心思，接話說︰「大爺，這麼冷的天，那蛇兒早就凍死啦，你干麼還將它放在懷里？」
謝曜一听她言，立刻想到《農夫與蛇》的故事，但是他偏偏不順著天書的故事編下去，反撇著嘴道︰「我參仙老怪養這只蛇是為了吸它的血，你當我是起善心麼？」
天書不屑道︰「梁子翁怎會自稱‘老怪’，你裝的一點兒也不像！」
謝曜聞言一怔，隨即笑道︰「對了天書，梁子翁養的那蝮蛇當真有用？」
天書「嗯」了聲，學梁子翁的語氣音色竟一模一樣︰「我那只蛇是費了千辛萬苦在深山密林中捕到的奇毒蝮蛇，以各種珍奇的藥物飼養了二十年，毒性可謂天下第一。吮吸血後，靜坐修功，便可養顏益壽，大增功力，一日之功抵尋常人數十倍。」
「原來如此。」謝曜不禁低頭，嘆了口氣說︰「我以為萬物草木皆有靈性，哪怕只是一株草養了二十年，親手毀去，也會有片刻不忍。」
他說完，卻遲遲沒有等到天書搭腔，正欲詢問，卻听天書冷冰冰道︰「一株草罷了。」這句話音色卻是清脆嬌美，宛若出谷黃鶯，但配合天書語氣，竟讓謝曜莫名覺得脊背發寒。
謝曜呆了呆，卻沒由來想到天書那日化成人形的樣子，不禁心頭微動，本想換個話題繞過去，哪知月兌口就成了「你為甚麼不再變為人了」？
他話一出口自知失言，本以為天書又會將他賣的狗血淋頭，卻不料天書淡淡說道︰「我慧根沒有找到，變成人便沒有一絲法力，怕是不大安全。」天書口中的「不大安全」乃是指自己沒有自保能力終究心下惴惴，而謝曜心想她長相仙姿玉質，又不會武功，當即點頭附和︰「的確不大安全。」但轉念一想，天書就算不變成人，除了變些小玩意兒，也沒見她有甚麼特別的地方，不過這話謝曜卻是萬萬不敢說，生怕惹的天書炸毛。
他說罷忽然笑了一笑，定然道︰「但你也無須擔憂，我在你身邊，自會護你周全。」
話音剛落，腦門兒便被一東西彈了一下，謝曜低頭一看，卻是一枚熟透掉下的野果。
天書不由嘲諷︰「先護好你自己吧。」
*
至此之後，天書雖然依舊化作《三字經》的模樣，但說話卻恢復了本來的少女音色。謝曜心下奇怪，卻半句也不敢問，不僅如此，心下還略為高興。
這日謝曜轉過山坳，出了老林，又行了二里崎嶇小道，過得片刻，道路倏然開闊，不時有三三兩兩頭戴方巾的文人雅士經過。謝曜往前行了一會兒，空氣中微帶濕氣，轉過岔道口，忽然一浩湯大湖跳入眼簾。這湖可比當初在雲南見到的湖大多了，此刻辰時未過，浩瀚湖水雲氣蒸蒸，與天一色，當真美不勝收。
「哎？這是甚麼湖？」謝曜不由出聲奇道。
豈料話音剛落，就听一人輕笑︰「可笑啊可笑，這位兄台，你竟然連洞庭湖都不知曉。」謝曜扭頭一看，只見一群白面書生手搖折扇，似乎極為瞧不起他。
這群書生乃是岳陽城中有名的才子，擇了今日在洞庭湖畔以文會友，是以這一路才有這般多的文人。
謝曜也懶得理這群酸儒，移開目光看向洞庭湖，心下感慨，不知不覺竟來到了岳陽。縱然湖光山色壯美無比，謝曜也沒法在此久留，他不禁有些遺憾道︰「若能在這等景色中日出而作，日落而息，此生卻也不留遺憾了。」
「等你成為天下第一就可以。」
謝曜一听這話臉色一垮，屈指彈了一下腰間布袋，道︰「你能別破壞氣氛麼？」
「你能別破壞氣氛麼？」
相同的一句話，卻是從另一個嘴里說出。
謝曜「誒」了一聲，抬頭一看，又是那群書生。只見三名身穿破爛行容骯髒的叫花子正舉著缺口的破碗行乞，書生們一手掩鼻，一手用折扇仿若驅趕蒼蠅般，不耐道︰「走走走，走遠些，要飯都要到這兒來了，當真叨擾我等閑情逸致！」
那三名叫花子討了個沒趣兒，拄著竹棍晃晃悠悠朝謝曜這邊走來，沿路都在向人乞討，卻無人施舍。
謝曜見他們朝自己走來，從懷里掏出幾粒碎銀，主動放在他們碗中。三名叫花子還未開口，便見銀錢入碗，驚疑之下一同抬頭，見是一位英俊小哥，齊聲道謝︰「小兄弟施舍金銀，好人有好報，財源滾滾，萬事如意。」
謝曜微笑道︰「多謝幾位吉言，這錢並不是我施舍，而是請幾位的酒錢。」三叫花對視一眼，其中一圓臉乞丐朝謝曜拱了拱手︰「叫花子們討錢慣了，今日倒是第一次听見這話，奇了，奇了。小兄弟日後再來岳陽，我幾人便請你吃酒！」
「那我就等著啦！」
四人又恭維一二，眾叫花子朝謝曜作了作揖，又朝另一群酸儒秀才走去。謝曜心下搖頭，轉身便要離開，剛走了幾步，卻听那邊有人高聲道︰「這幾個化子哪里來的？還不快些滾了！」
這本在謝曜意料當中，是以他並未轉頭停留，但行幾步，卻又听方才和謝曜說話的圓臉乞丐怒聲反駁︰「你們這些人好沒意思，不舍錢便也就罷了，干麼出手傷人？」
謝曜听見「傷人」，這才回頭看去，但見圓臉乞丐扶著另一矮瘦乞丐，朝那撥書生怒目而視。那撥書生打頭的是個黃衫公子爺，搖著一柄白玉骨扇，油頭粉面，神態卻十分倨傲。
「誰讓你些擾了本公子興致？來人啊，將這三個化子全都扔進湖里。」
但見那黃衫公子身邊的一名小廝湊上前耳語幾句，那公子爺卻越發不高興，白玉骨扇刷的一合，指著三丐道︰「丐幫是甚麼勞什子東西？便是他們幫主，見了本公子也得從本公子褲襠底下鑽過去！」
「丐幫？」謝曜低聲嚼了兩遍，抱著雙臂看戲，不肯走了。
那三丐听他辱罵幫主，神色陡然大怒。圓臉乞丐抄起竹棍便道︰「無知豎子，我今日便讓你先鑽褲襠！」說罷正要上前，卻一左一右被另兩乞丐攔下。圓臉乞丐听罷勸說，雖然憤憤，但也只得冷哼一聲，轉身不再和黃衫公子爭論。三丐在這洞庭湖畔吃了一肚子氣，扭頭打道回府。
那黃衫公子卻是老不樂意，不動聲色的招了招手，讓手下取來弓箭，搭箭瞄準三丐。別看他一副文人模樣，這拉弓射箭的氣勢倒是不弱，看得出練過幾年，登時五指一松，「嗖」的一聲，箭已離弦。三丐听見破風聲響，大驚下卻是躲避不及，電光火石之間，驀然間橫伸過來一手，一握一抄，將那疾射而出的箭枝穩穩奪下，頓化危機為無形。
先前明明眾書生都看見黃衫公子的陰險做法，卻無一人敢出言阻攔提醒。
謝曜掃了眼眾人，不禁搖頭大嘆︰「人心如此，讀再多書又有何用？」說罷，運勁兩指一夾，竟將這箭桿生生折斷，扔在地上。
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