寶簪到了偏廳的時候薛姨媽早已去親自去準備臥房，要留寶琴住上幾日。寶釵見了寶簪帶來的東西，不由笑著對寶琴道︰「可見她對你上心，這麼個東西零零整整花了一年的時間繡的。」寶簪叫丫鬟將東西放下，拉著寶琴的手道︰「早想給你的，偏你又跟著你爹出去了，如今好容易回來，便多住上幾日，咱們好好玩玩這東西。」又問寶釵，「姐姐，琴妹妹住哪兒？」寶釵笑道︰「瞧你糊涂的，自然還是住凌波館。」
寶簪暗道自己果然糊涂，便想要扯開話題，便將帶了的東西攤開給她們看，上面有山水，有亭台樓閣，有官宅府第，亦有市井小巷。寶琴拍手道︰「好家伙，這東西可不得要繡上一年？只這紅黃藍綠的線繡成的格子看著格外礙眼。」寶簪道︰「你懂什麼，要的就是這些格子，山水什麼的只是陪襯。」說著又拿出四色棋子，有瑪瑙的，有翡翠的，有蜜蠟的，還有托帕石的，每種顏色的棋子各有四個，皆雕成鳥兒的形狀，得意道︰「這東西叫飛行棋。」又拿出一個骰子來，細細說了玩這棋的規則。
寶琴奇道︰「確實是有趣又易上手，誰都能玩。虧的是二姐姐，別人誰想的到這東西。」寶釵見她如此，笑道︰「二丫頭古怪著呢，差不多五年前，哥哥從外頭帶來一疊紙牌，叫什麼三國殺的給我們玩，上面都是一些《三國演義》里的人物，每個人又是有血的，有的三格，有的四格，有的六格，若當主公就多一格，人物上還注著什麼技能，又有桃是補血的，花色又分黑桃、紅心、草花，方塊，還有什麼過河拆橋、順手牽羊、南蠻入侵、萬箭齊發的，復雜著呢。說句不怕臊的，我也自詡是個聰明人，研究了半日才算弄明白過來，你二姐姐才五歲，一來便上手了，若不是我看著她長大，還當她以前玩過呢。」嗯，後來你上手了，我就被虐死了，寶簪月復誹。
寶釵又道︰「再後來我遇上她畫畫，問她是什麼，她說畫完了讓哥哥找人做紙牌，拿回來就知道了。」寶琴忙問︰「又是什麼玩意？」寶釵端起茶杯喝了一口道︰「她說那套牌叫戰斗怪獸卡，又有什麼陷阱魔法的，用她的話來說，高端洋氣著呢。我也不知洋氣有什麼好的，大致就是西洋來的東西比較新奇吧，我看著沒什麼好，上面畫了一群妖怪，嚇人的緊，剛拿回來那幾日就她同哥哥玩，我竟是看都不敢看，過了好些日子才敢玩。」嗯，後來你敢看敢玩了，我就被虐死了，寶簪月復誹。
隨後寶釵又說了什麼軍棋，四國大戰，又說如今有這勞什子飛行棋她見了亦不覺得稀奇，棋盤原是好的，如今又有些格子，那也算不得好了，只這棋子雕的確實精巧別致。寶簪點頭稱是，扭頭對寶琴道︰「只這棋子，是前年揚州趙家的二爺給哥哥的原石，偏去年被我看到便從哥哥那搶了來，這才找了工匠雕的，剛雕好的時候，她也見著了，也不見著她說好，現今如此，她自然是覺得好的。」寶琴已知薛家同趙家已經說定了親事，只等著九月定親，听寶簪說這刁話，本想接這話茬卻連話也說不出，直捂著嘴笑個不住。寶釵听她說到趙家，便知道要被她編排上，也不羞惱，只上前來擰著寶簪的臉笑道︰「快張嘴叫我瞧瞧，想必是沒有象牙的。」寶簪也不掙開，只苦著張臉道︰「大慈大悲好姐姐，饒了我這回罷。」寶釵笑著松了手，寶琴緩過氣來笑著道︰「可見大姐姐是個大慈大悲的，我若有個妹妹，可容不得她這樣成日間耍貧嘴的。」說著，三人又是笑作一團。
又說外間，薛蝌本來同薛二老爺還有寶琴在南海一帶，得知寶釵九月要定親，他父親在那處卻還有事情要辦，便叫他們兄妹倆先回金陵，在路上竟未接到柳湘蓮考中武秀才薛家要為其辦酒的事，方才听聞，贊道︰「從武也是好的，像柳兄弟這樣的人物過兩年必是武舉人了，日後是個武狀元也未可知。」柳湘蓮只說謬贊。薛蝌道︰「柳兄弟不必妄自菲薄，如今大哥哥已經中了舉人，日後再中進士，你們兩個一文一武相互幫襯扶持，再好沒有的。」柳湘蓮道︰「虧的有大哥為我請師父，否則我哪有今日。讀書不成，雖愛耍槍舞劍，也會吹笛彈琴，怕也只是個賭博吃酒，眠花宿柳之人罷了，哪里想得到從武來考取功名。」說到此處心下一驚，想到寶簪方才所說青樓楚館的話，他自知自己的性子如何，若無薛蟠提點，必也會流連那些地方，當下竟坐下不語。
薛蟠雖不知他因何如此，卻知必有緣故，想到柳湘蓮因著尤三姐之事出了家，便怕他一時之間頓悟了什麼，連忙喚他，柳湘蓮方才醒過神來。隨後又叫薛蝌說說各地風土人情，一听之下果然有趣，三人便談到將近晚飯的時段。
柳湘蓮因送趙師傅回家並不在，故晚飯時只有薛老爺，薛姨媽，薛二太太，薛蟠，薛蝌，寶釵，寶簪並寶琴八人。席間有寶簪的一道粥，叫七色彩虹粥，乃是寶簪沒臉沒皮剽竊劉昂星所作，二太太嘖嘖稱贊，對薛姨媽道︰「這樣的東西雖不值錢，卻這樣的繁瑣，虧的你家二丫頭願意花上這些心思，不知以後會被哪戶人家得了去，那家人必是有福的。」薛姨媽笑道︰「可別說這話，這二丫頭古怪著呢，平日里總叫老爺同蟠兒給她帶時興的胭脂水粉絹花首飾之類，用個一兩次便不要用了，不及大丫頭勤儉妥帖。平日里看著能言善道，也看些詩詞歌賦，與幾個手帕交作詩取樂時人便愣了，端的是個俗人，不如你家琴丫頭。」寶簪笑道︰「媽說的都對，只以後悄悄和我說，只別在這時候下我的面子啊。」引得眾人一笑。
薛二太太又道︰「嫂子可別這樣說二丫頭，我看她送給琴丫頭的物件兒，女紅做得極好，听琴兒說二丫頭平日里想出來的東西也都有趣的緊，如今見她模樣又標致，說話又得體，針鑿女紅好，如今廚藝又好，我看著沒有更好的了。」又是將寶簪夸了一通。
寶簪原還想著調動一下氣氛，卻沒來由的心里悶悶的，听這妯娌間談話也覺著無趣的狠，只低著頭吃飯不願再說話。寶釵看出她不對來，悄聲問她怎麼了，寶簪只搖頭仍舊不說話。寶釵見她這樣悶悶的不是個事，便隨便尋了個由頭帶著她離了席，進了園子尋了池邊的石上坐下。二人只靜靜坐著，誰也不說話，過了一刻，薛蟠也來了。
薛蟠道︰「早看出二妹妹不對來，這是怎麼了？」寶簪道︰「我想到寶玉的話了。」薛蟠被唬了一大跳，此時寶釵可還在呢，忙使眼色給寶簪。寶簪自顧自道︰「我現在過得還算自在，以後會不會也成了魚眼珠子一般？」薛蟠見她如此，心急的不得了，卻又不知說什麼好。
寶釵見狀，便問道︰「是不是寶玉說過，女孩子嫁了人，便同那魚眼珠子一般？」薛蟠寶簪皆是一愣，看向寶釵，心內翻江倒海，寶簪更是把擔心日後成魚眼珠子的事拋到九霄雲外，一時之間，三人皆是坐定不動，過了整整一頓飯的時間，寶簪才答道︰「是。」薛蟠忙道︰「大妹妹別听她胡說，她哪里知道那個什麼寶玉說過些什麼。」寶釵道︰「哥哥不要說話，我還沒問冷香丸是怎麼回事。」一時之間，薛蟠竟真的不敢再說。
只听寶釵說道︰「我自小有熱癥，需吃那個冷香丸，哥哥從來疼我勝過妹妹，早知方子樣樣齊備卻不說，也不托人尋那藥引去，怕是早知那藥引要尋也沒處尋去，需得那癩頭和尚送來是不是？」寶釵聰明絕頂，既然問出這個問題，怕發現的不止這一點，薛蟠不知如何瞞她，說了被揭穿反倒傷了情分，只得不語。寶簪見狀，回道︰「是。」
寶釵見她應得誠懇，又在心下梳理了一下以往的一些事又道︰「那和尚說要把字瓖在金器上，妹妹才三歲就說了配不配玉的話，定也是知道什麼，現今稍好些的人家皆有玉，自然沒什麼稀罕，除卻皇家的玉璽，只剩姨媽家那沒了的餃玉而生的寶玉，妹妹說的玉可就是可就是他的那玉？妹妹怕要玉來配，可是覺得他不好？」薛蟠替寶簪答道︰「確是如此」
「果然如此，怪不得听聞那寶兄弟沒了，妹妹大驚失色，怕是原本不該在這時候便沒了吧。」寶釵看著薛蟠同寶簪兩人，「我只覺著你們常在一處說話也不叫半個人知道有些怪，如今哥哥妹妹不像要瞞我的樣子，我反倒不好再問下去了。只一件事不知你們發現沒有，我自小極厭金器的。」
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