我听到這聲音，身上一僵，忙捏出加倍討好的語氣道︰「不知二公子大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪
應弘平素多著黑衣，今日因為老太爺的喜壽，裝扮大不相同。他頭戴金絲攢珠八寶冠，身著一件暗紅色繡金線的錦緞長袍，腰間一條玄色蟒帶，系上繁復的五色絲絛，下懸一塊墨玉。這一身精致服飾，越發襯得他身材英挺，眉目如畫。
他冷哼一聲︰「少來這套，出門，上車
我奇道︰「隨便遣個丫鬟來喚人就是了，二公子怎麼倒親自來接我們？」
他道︰「家里不相干的人太多，我不願湊這個熱鬧
我暗忖︰「老爺子的壽辰，四里八鄉的來客是少不了的，越是這樣時候，應弘越應該在家理事。只怕他忌憚的不是不相干的閑人，而是那位嫡親的兄長我正欲勸他，忽然發現藍水心還被晾在一旁，忙轉言道︰「二公子來得巧，水心的琴簫正沒法子拿呢
藍水心對應弘款款地施了個禮，客氣又恭敬，並沒露出任何不妥的神氣。應弘對她也甚是有禮，幫她拿琴指路，頗有點謙謙君子的風度。路上三人坐同一輛車，應藍二人有一搭沒一搭地聊些曲調琴師，居然相當投緣，我與他們沒有共同語言，也樂得在一旁假寐。
馬車在離應府正門兩條街的地方就停下了，我不滿道︰「怎麼這麼早就要下車？」
應弘嘲諷道︰「你往外邊看看，可還有走馬的地方沒？」
我探出頭去，只見前邊熙熙攘攘，道路兩邊停著各式各樣的車馬，並男男女女的僕從不下幾百人。我嚇了一跳，這樣的人口密度，倒跟上下班高峰期似的。我吐了吐舌頭，應家家大業大，果然名不虛傳，來慶壽的都跟趕集的一般。
一進了應家門，應弘就不見蹤影，我二人被個小丫頭領到了內院暫歇。一屋子鶯鶯燕燕，像極了晚會後台準備的演員們。我稍事打听，便知除了當地著名的戲班子黃鶯啼，還有十幾個妙音坊的娘子，剩下的都是應府自家的伶人女先兒，並才藝卓絕的丫鬟們。我和藍水心雖是被專程請來，倒是不入流的。
女人多了，沒有不嘈雜的，我從一片嘰喳中听到了「有琴弛」三個字，頓時豎起耳朵，悄悄湊過去打探。
一個唱曲兒的翠衣娘子正向個丫鬟問道︰「听說大公子人品極俊美，不知是也不是？」
那小丫鬟道︰「這還有假的？我來了不過一年，前幾天也是第一次見大公子，方知世上還有這樣漂亮的男人，他坐在院子里彈琴，便和神仙似的
翠衣女嘆道︰「看二公子長相，便知大公子的模樣是錯不了的。二公子也是少見的好模樣，可惜了那雙腿……」
那小丫鬟慌忙掩住她口，低聲道︰「你不知我們家的規矩，二公子的毛病，沒人敢隨便提的她又笑道︰「你只知二公子有那點子缺陷，卻不知比起大公子的盲眼，已經好多了
我和那翠衣娘子都是一驚︰「盲眼？」
小丫鬟並沒避忌我，而是頗有得色地說︰「大公子一向在寒城居住，好多人都不知道，原來他這兩年染了個怪病，眼楮居然看不見了
我暗自嘆息︰「應家這是什麼基因，兩個兒子都不健全。說不定就是近親結婚的惡果，一定要攔住雲軒和三小姐的婚事。不對，有琴家和應家，好像明顯不是近親……」
翠衣娘子露出欣羨的表情︰「若是能給大公子二公子當個偏房，他們怎樣的缺陷我都不介意
小鬟嘲道︰「有這打算的人，排了幾條街了，至今也沒見一個進過咱家的門。二公子挑剔得很，難得有人能入他的眼。至于大公子，雖然沒娶親，身邊卻一直跟著一位龍姑娘，看得緊著呢，尋常女孩子都近不得身
我心里一動，龍姑娘，莫非說的是龍玦嗎？我隨口問道︰「龍姑娘又是哪家的小姐啊？」
小鬟笑道︰「誰知道呢，沒見過那麼沒規矩的小姐。天天跟漿糊似的黏著大公子，見了人連個禮數都沒有。听說是大公子的大夫？巫離人？我看，是屋里人還差不多！」她似乎對這龍姑娘相當不待見，譏諷道︰「還有人說這女人生得好看，天上有地上無的，怎麼看都不過是個山里丫頭，別說跟咱家小姐比，二公子身邊一個丫鬟，她都未必及得上！」
正說著話，那邊突然傳來重物落地聲，隨即是一聲嬌呼，我立刻听出來是藍水心聲音，忙擠回去尋她。
旁邊冷眼圍著一圈人，藍水心正跪趴在地上掙扎著要起來。
我扶住她︰「怎麼樣？摔倒了？」
她不忙起身，卻撲倒在一邊，焦急地道︰「琴摔壞了，怎麼辦？怎麼辦？」
我這才看到地上躺著她的琴，中間裂了個大口子，琴弦也斷了幾根。藍水心抱住古琴，身子發抖，居然落下淚來。
我忙好言安慰︰「無妨，古琴應家一定有的，一會兒借一架就是了
她不理我，抬頭直直地盯住旁邊一個粉裙女子，眼神里有怨毒閃過，我吃了一驚，居然不由自主地打了個寒噤。
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