050綿里藏針
等水溶交待完了,天色也黑透了。
抱琴擱門外著急的要死,連著敲門催了三四遍,才把水溶攆走。
把他人趕走之後，抱琴拍著胸脯走到蕭章身邊來,大冬天的,嚇得她連劉海兒都被額頭上的汗水打濕了。
蕭章乜她一眼,調笑道︰「既然怕成這樣,何必領了他進來？拿根掃帚把人趕出去不就得了！」
「我的好姑娘呀！」抱琴無聲地嘶吼著,「那可是北靜王爺！」
蕭章咯咯笑道︰「哪兒啊，我瞧著怎麼像是北靜公主呢？」
抱琴欲哭無淚，琢磨了一會兒,竟認同了蕭章的話︰「王爺扮女裝，是挺好看的……」
主僕兩個笑作一團,這時，屋外頭來了人，是清芷。
抱琴的笑容驟然止住，不悅道︰「我不是叫你去給主子做絹花嗎？怎麼跑這兒來了？」
清芷哭道︰「抱琴姐姐饒命，我就是來找您說這事兒的。」
她捧出兩個毛茸茸的絹花，絹子料子雖好，但做工極差，跟蕭章剛到地球時候的繡花一個水準。
抱琴在蕭章面前沒什麼主意，在宮女們面前卻能擺起架子︰「哎？做絹花都不會，你還好意思管著主子的行頭？」
清芷愧疚極了，把頭埋得很低很低。
蕭章想了一下，沖她招了招手道︰「過來。」
等清芷慢騰騰地挪了過來，蕭章又道︰「伸出手。」
「主子……」清芷猛地抬頭，猶豫著不肯伸手。
抱琴疑惑地抓起清芷的手，不看還好，一看就嚇了一跳，竟然沒有一處是好的，舊傷新傷布滿了白皙的小手。
抱琴也不是個太過嚴苛的人，見狀點點頭道︰「唉，好吧，看來你是真不會做針線活。罷了，你就挑幾個配主子衣服的顏色，讓底下的人去做吧。」
清芷頷首應了，小聲說了一句︰「清妍姐姐做針線活就極好的，我去拜托她好了……」
抱琴不耐煩道︰「得了得了，這麼點小事你也鬧到主子面前，不看看現在什麼時辰了。」
清芷大夢初醒一般「啊」了一聲，一拍腦袋道︰「差點忘了正事兒！奴婢是來稟報主子一聲，今天晚上皇上被留在慈和宮用晚膳了，趕上要翻牌子，皇上就在太後娘娘的授意下選了周貴人……」
抱琴一呆，下意識地轉頭看向蕭章。她生怕自家姑娘生氣，已經做好了沖上去安慰她的準備，誰知蕭章只是淡然地點點頭︰「嗯，知道了，你下去吧。」
等清芷退出了屋子，抱琴才舌忝了舌忝干澀的嘴唇，小心翼翼地叫了句︰「姑娘？」
「嗯。」蕭章應了一聲，微微蹙眉道︰「抱琴，你覺不覺得很奇怪？」
抱琴心里一突，完了，她家姑娘的平靜是裝出來的，心里還是介意皇上召幸周貴人的事情！
要說奇怪，是挺奇怪，自打半個多月前賈元春被封為賢嬪，皇帝就沒去過旁人屋里，今兒怎麼突然就跑到周貴人那里去了。不過既然皇上是在太後宮里用的晚膳，那也就不奇怪了，畢竟……
想到這里，抱琴忽然愣住了，驚道︰「姑娘的意思是？！」
「清芷知道得太詳細了。」蕭章低聲道︰「平日里咱們要知道皇上翻了誰的牌子，都只能打听出一個結果來，可清芷一個小小的宮女……」
抱琴接話道︰「姑娘的意思是，清芷是皇上那邊的人？」
蕭章恨鐵不成鋼地瞪她一眼︰「……胡說什麼。皇上在我這兒安插眼線做什麼？我只是覺得，清芷的背景不簡單罷了。」
抱琴應道︰「姑娘別費神了，我幫你留心著她便是。」
蕭章點頭道︰「嗯，其實她也挺好的，對我夠用心……也可能是我多心了，她只是做事比較認真，愛鑽牛角尖，打听詳細一點而已。就像為我選衣服，她為了找到最完美的一套，一大早天不亮就跑去司衣司監工，氣喘吁吁地跑來跑去。就像為我繡絹花，就算再沒天賦，戳爛手指她也要繡出最好看的一朵，直到確定做不出來為止……」
抱琴也猶豫了︰「姑娘這麼一說，還真是這樣。」
蕭章打了個哈欠，擺手道︰「行了，不想了。我困了，有什麼事明天再說，你也快去歇著吧。」
……
次日是給妃嬪們給皇後請安的日子。最近後宮是非不斷，貶了一個瑜答應，罰了一個賢嬪，太後跟賢嬪吵架，吳貴妃和賢嬪翻臉……似乎每一個風波，都和賢嬪二字相關。
人人都用一種「可怕」的眼神看向賢嬪，偏生當事人賢嬪一點自覺都沒有，仍舊慢悠悠地品茶。
皇後的心絞痛又犯了，沒精力應付一眾妃嬪，沒露面便派桂嬤嬤早早地把她們打發了出去。
蕭章想著要不要去關心皇後一下，起碼做個樣子出來。她想了下，打發了清芷進去問皇後一聲可否覲見。
皇後倒是答應了，只是瞧氣色是真的不好。蕭章便安撫了她兩句，然後有眼色地趕緊退下。
回到頤福宮後不久，板凳還沒坐熱呢，清水進來通傳，道是周貴人來了。
蕭章還未開口，清芷心直口快，已經冷哼道︰「她是不是走錯了地方呀，這里可不是慈和宮！」
「清芷，胡說什麼。」蕭章嗔她一眼，看得清芷咬唇低下頭，蕭章才道︰「去請周貴人到花廳說話。」
她換下家常衣服，又用了點糕點，喝了一碗熱騰騰的羊女乃，洗了把臉。忙活完了這一切，才慢悠悠地扶著宮女的手走到花廳去。
蕭章就是這麼個沒出息的、小心眼的人，她晾不了太後，但昨兒個太後怎麼對她的，她總能還給陪著太後在暖閣里吃飯的周貴人吧。
等到蕭章進了花廳，果然看到周貴人小臉凍得發白，一副楚楚可憐還不敢聲張的模樣。听到蕭章前來的腳步聲，周貴人一早就站了起來候著，規規矩矩地給這個比她年紀小還晚進宮的姑娘行禮。
蕭章掃她一眼，不扶她起來，側首對著原本守在花廳里的奴才斥道︰「不長心眼兒的奴才，天兒這麼冷，怎麼不多生幾個爐子送過來？若哪個嘴巴不干淨的傳了出去，說本宮苛待周貴人，可是你們擔待的起的？」
周貴人怕她生氣，又擔心今日的事若真的傳了出去，賢嬪會以為是她多嘴，連忙勸道︰「不礙事的賢嬪娘娘，嬪妾自個兒帶了手爐，一點都不冷。」
哎？這麼聖母？
蕭章最喜歡這種溫柔善良乖巧懂事的人了。
——因為好欺負。
「那就好。」蕭章皮笑肉不笑地說︰「周貴人免禮吧。今兒你來我頤福宮，不知所為何事啊？」
周貴人沒想到她這麼直白，連兩句客套話都不說，她原本還準備從今年冬天內務府發放布料的花色開始談起呢！
她愣了一下，臉上的尷尬稍縱即逝，壯著膽子直接開口道︰「嬪妾是來給賢嬪娘娘賠罪的。」
「哦？」蕭章有點驚訝地挑眉，「周貴人這話兒本宮可听不明白。」
周貴人抬起頭，眼楮忽然濕潤了︰「昨日在慈和宮里，嬪妾太過冒犯娘娘了。回去之後，嬪妾坐立不安，本想著立馬就來頤福宮給娘娘請罪，沒想到乾元殿那邊的常公公來了，說是皇上叫嬪妾去乾元殿侍寢……」
蕭章打斷道︰「哦，所以呢？你替本宮不平，在皇上面前替本宮美言了幾句？」
周貴人呆了呆，舌頭打了結︰「這……這……這倒沒有。」
周貴人這是听說太上皇昨兒給蕭章送了東西，怕蕭章忘了太後的壞處，所以特意來提醒她太後的所作所為呢。
順帶炫耀一下，皇帝心里還是有她的，她才是真•寵妃。
蕭章笑眯眯地走到周貴人面前，掖了掖她鬢角的碎發，柔聲道︰「放心吧，昨兒的事情本宮都忘記了，周貴人不必介懷。」
「可……」周貴人心有不甘。她希望能借著太後的手除掉賢嬪，那樣便不用她自己親自動手了。
蕭章不耐道︰「行了。周貴人若沒什麼事兒，就先退下吧。早上起得早，本宮有些乏了。」
這可大大超乎了周貴人的意料。她本以為賢嬪會借題發揮，與她一同大吐苦水，說太後的壞話。或者因為嫉妒她侍寢出言諷刺她一番。誰想到賢嬪竟然就這麼一句話輕飄飄地想要打發了她，周貴人就好像一個拳頭打在了一坨軟棉花上，空落落的，心里都十分不是滋味。
準備了老半天的計劃呢，想了那麼多的可能性，偏偏沒想到賢嬪像個木偶人似的，什麼情緒都沒有！
周貴人咬咬唇，忽然靈機一動，想起自己還留了一手準備，忙道︰「賢嬪娘娘，今日天氣不錯，不如出去走走吧？娘娘進宮這麼久，是不是還沒見過小皇子呢？嬪妾正打算去看看，娘娘可願賞臉一起？」
「算了。」蕭章怕周貴人挖好了坑，等著她往里頭跳，還是宅在自己寢宮里最安全。「本宮沒經驗，別再傷了小皇子。」
「不會的不會的。」周貴人信誓旦旦地說。」三皇子已經快三歲了。前幾日三皇子听說宮里頭新來了一位賢嬪娘娘，對您很是好奇呢。娘娘，您就去看看他吧……」說著說著，周貴人的眼圈忽然就紅了。
蕭章察覺到不對，隨口問了句︰「你哭什麼？」
她不說還好，一問之下，周貴人的眼淚說來就來，猝不及防地落了下來︰「賢娘娘，嬪妾也是沒有辦法……」
作者有話要說︰我要說什麼，你們一定知道了……
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