「我貪狼營駐守桂山鎮多年。《》日日受鄉親供奉。如今桂山鎮遭逢大難，貪狼營卻不能保護鄉親周全，已經是辜負了鄉親的信任，更未盡到鐵衛的職責。這其中過錯大半在我。而如今，牧野郡遭逢此浩劫。我既無能力更無信心能帶領鄉親逃過劫難。所以，懇請你接替貪狼營統領之職，為桂山上下千余人謀一條出路。」余通看著蘇羽，眼神之中，滿是自責之色。
「余統領，踫到這種事情，責任並不在你。至于為鄉親們謀劃，本就是我應做的事情。而且我只是個鬼師，並非鐵衛，所以接替之事還是作罷吧。」蘇羽立即婉拒道。
「蘇羽，你先不忙著拒絕。」老族長突然開口說道。
「族長……」蘇羽剛要開口，卻被老族長伸手打斷了。
「余通，如今難得還有人記得鐵衛的職責。你這份操守倒是難得了。」老族長示意蘇羽稍安勿躁，轉身對余通說道。
「養兵千日，用兵一時。貪狼營在桂山鎮遭難之時，不能保護鎮民，便是失職。」余通說道。
「嗯，有這份心是好的。只是你體修修為不過七品，貪狼營鐵衛更是只有九品修為。貪狼營上下不過三四十人，能護送這麼多人逃難，已屬不易。所以，你無需過分自責。至于讓蘇羽接替統領之事，卻是唐突了些。一來蘇羽年紀輕，資歷淺，未必能服眾；二來，蘇羽也不是三頭六臂，一人之力終究有限，便是換了他做統領，也未必能勝過你多少。」老族長說道。
「族長的意思是……」余通問道。
「這統領之職依舊由你來當，蘇羽做你副手。另外從桂山鎮民中抽調人手，湊足五十人人，我再從山民中抽調五十人，一並歸入貪狼營。桂山鎮既然是從你手中丟的，日後自然要你親自奪回來。你看如何？」老族長說道。
蘇羽與余通二人面面相覷。
從桂山鎮民中抽調人手還說得通。非常時刻用非常方法，這樣桂山鎮民也多一分自保之力。只是，讓山民加入，蘇羽一時之間有些模不著頭腦。山民實力遠勝過貪狼營鐵衛，這五十人看著不多，卻非貪狼營可比的。可以說，光是這五十人，實力便數倍于之前的貪狼營。老族長這是打的什麼主意？
「族長，我真不適合當鐵衛。」蘇羽推月兌道。
「蘇羽，我知道你性子憊懶，不喜爭斗。但這場災禍怕是沒這麼簡單。如今，牧野郡亂象已現，過不久，怕是再也找不到一片安寧之地了。你若是想再過先前的日子，便只有靠自己去爭取。只是，一人之力終究有限，你若是想要守護安寧，便要有守護安寧的力量。日後你若是踫到無能為力之事，便能明白其中的苦楚。」老族長泛白的眼珠不知道看向何方。
蘇羽依稀從其中看到了些許的無奈。
「至于這些山民，算是我寄放在貪狼營中。你也知道，山民與世隔絕長達百年，對外界許多事物都有些陌生。我也是想讓你帶他們長長見識，免得日後吃虧。過些時日，卻還是要將這些人還給我的。」老族長說道。
蘇羽沉默了許久，終于點了點頭，說道︰「如此，我便先應下了。等到收復桂山鎮後，我再卸下這擔子。」
老族長點點頭，又轉向余通。
余通見了，向前走了兩步，抱拳說道︰「多些族長成全。只要能奪回桂山鎮，余某便是赴湯蹈火，也在所不辭。
老族長嘆了口氣，說道︰「收復桂山鎮怕是沒這麼容易了。」
余通與蘇羽自然知道收復桂山鎮並不容易。但對他們來說，桂山鎮並不是一個簡單的地名，那里還包含了許許多多其他的東西，不管多難，他們都要試著去奪回它。
過了一會兒，山民們陸陸續續來到了屋內。見人到齊了，老族長又叫雷蒙將山外發生的事說了一遍。
在場的山民雖然有些驚訝，卻沒有像余通那般失魂落魄。對他們來說，過了山陽關，便是另外一個世界。這天然的屏障讓他們能夠以一種局外人的身份來看待山外發生的這場災禍。
「出了這麼多赤蜥，之前難道萬獸營一點都沒有察覺嗎？」一個山民問道。
「據我打探到的消息，萬獸營應該是沒有察覺。否則，他們不會放任這些赤蜥在牧野郡肆掠的。」雷蒙搖了搖頭。
「這萬獸營也太大意了些，這麼多的赤蜥進入牧野郡，怎麼會一點風聲都沒有？這般能力，怎麼能治理牧野郡？」山民面露嘲弄之色。
「這些赤蜥不可能是從牧野郡外進來的。這麼龐大的獸群，若是靠星船從其他郡運來，至少要數千條星船。中州沒有誰有這般實力。再說，若是真的有這麼多星船從外面進來，不用說萬獸營了，便是尋常百姓也一定能發現端倪。」雷蒙說道。他是部族派在外面打探情報的，在臨波城生活多年，自然比這些久居深山的同胞知道的多些。他的這些同胞對山外的人與事物，總是帶著一種輕視的態度。雷蒙能理解這種心理，卻並不意味著他贊同。只是，山里與山外隔絕已久，這種歧視卻不是能輕易消除的。
「那你的意思是這些赤蜥原本就在牧野郡？那萬獸營不是更無能了，自己眼皮底下被放進了數十萬的野獸，居然毫不知情。」另一個山民開口說道。
「萬獸營這些年雖然有些羸弱，卻也沒有你們想象的那般無能。這些赤蜥倒像是一夜之間出現，而後一天之內，便席卷了半個牧野郡。而事先卻沒有一絲的跡象。」雷蒙解釋道。
在場的山民頓時都靜了下來。
他們雖然對萬獸營有些輕視。但卻知道自己這個同胞不是信口開河之人。山民之間的這種信任是與生俱來的。
「其實也並非沒有跡象。」蘇羽突然開口說道。
場上十幾人頓時將目光都轉向了蘇羽。這些山民大都認得這個年輕人。當年他隨著一個鬼族走進部落的時候，迎來了不少人的圍觀。而後，他與他的鬼族師傅在這里住了好幾個月，山民們對這個年輕人印象倒都還算不錯。
老族長笑了笑，沖蘇羽說道︰「你有什麼想法便直說吧，不必拘禮。」
蘇羽點點頭，又問道︰「雷平，有地圖嗎？」
一旁的雷平模了模身上，取出一副地圖來，說道︰「我這里有一副。」
蘇羽取過地圖，就直接在地上鋪開。而後蹲在地圖旁邊，用手指點了幾個地方說道︰「這是桂山鎮，這是西關鎮，這是下渡鎮，接下來是陽邊、梅花、渡橋、鶴上。這幾個地方在赤蜥來之前，都有野獸襲擊牲畜的消息。我想，這些赤蜥應該是從這個地方來的。」蘇羽用手指將那幾個地方連成了一個圈，指著圈內的的地方說道。
「你是說之前這幾個地方都有牲畜被襲擊的消息？」一個山民問道。
「是的。如果我猜的沒錯的話，襲擊牲畜的應該就是赤蜥。」蘇羽答道。
在場的人也都明白了蘇羽的意思。如果之前襲擊牲畜的是這些赤蜥的話，那麼不難猜測，它們一定是在這幾個地方附近的某處藏身。而最有可能的，便是蘇羽圈出來的那一片地方。
雷蒙看了看地圖，疑惑道︰「這一片地方地勢平坦，只有南邊靠近祁連山的地方，有幾條祁連山的余脈。只是，那里離馭獸齋不遠，若是有什麼風吹草動，馭獸齋不可能不知情。」
「鏡湖。」老族長抽了一口煙，緩緩說道。
眾人一愣。山民之中，除了雷蒙因為長期在外面，對外面知道的多些，其他人大多都只知道桂山以北的一畝三分地。便是連雷蒙也是好一會兒才反應過來，說道︰「族長，你說道的陽邊鎮的鏡湖？」
老族長點點頭。
蘇羽也終于在地圖上找到了那個小湖。這個小湖靠近陽邊鎮，但大致還是在方才那七個小鎮的中部。相較于山民對鏡湖的一無所知，在桂山鎮生活過多年的蘇羽在茶樓喝茶時，偶爾听過鏡湖的故事。
只是鏡湖方圓不過數里，怎麼可能藏匿著這麼多的赤蜥？再說這些赤蜥明顯不是水中的生物，族長怎麼會覺得它們是從水中出來的。
蘇羽不由得想起那些在茶樓中听到的故事。
這個不大的小湖原本是沒有名字的。只是，不時有附近的居民說，在雷雨天氣的時候，偶爾能看到湖里面有一些奇特的光影。這些光影大多扭曲變形，看不出是什麼東西，但有時依稀能看出一些是人的影子。便有當地的百姓說這小湖原是天上的神仙梳妝用得鏡子。後來遺落在九州大地上，便形成了這片小湖。而湖中的影子便是那些神仙梳妝的影像。于是，這個小湖便被四周的居民叫做鏡湖。
只是，這些傳說在蘇羽看來頗有些捕風捉影的味道。實際上，不少人在雷雨天特意前去鏡湖，想看看那些光影，但大多數都是失望而歸。久而久之，人們也大都把這傳說當做附近居民閑暇時編撰出來的。
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