重生之庶女歸來 19.第469章 狗嘴不吐象牙

作者 ︰ 汶滔滔

第11章第11卷

第475節第469章狗嘴不吐象牙

果不其然,何當歸才一只腳邁進桃夭院,就听三年來彼此沒說過話的趙氏開口了︰「哎喲,神天菩薩,原來三小姐還記得羅家的門兒怎麼走,我還以為她在外廝混給混忘了,走到別家當自家了呢

何當歸听著這話不善,心里疑惑一陣,自己跟大房之間最大的沖突……還不就是那只怎麼送也送不走的竹胖。

不管幾次里,自己牽著他的手往老太太屋里送,送到了就伺機溜走,而老太太那邊也會意,和善地安置竹哥兒入住,竹哥兒卻當晚必設法模回桃夭院。不管如是幾次,大房那邊以董氏為首的人,都覺得她用了什麼詭計留住了竹哥兒,還派專人來桃夭院一樣樣搜查竹哥兒的飲食與器物,說什麼里面有罌粟,要拿去驗毒,結果什麼結果都沒有,這件事就自己沉下去了,連個清白分明都沒有,更無人為此事道歉,就更加莫提有人感謝她幫大房撫養竹哥兒了。

「大舅母何出此言?前兒原是元宵佳節,我一個人過挺悶的,心中又思念母親,這才搬去跟盧夫人略住了兩日何當歸慢慢道,「走前也想親自跟老祖宗告假,可一想到大舅母曾有言︰逢年節里,外姓人一概不許登堂入室、吃飯不許上桌。我敬重長輩的意思,就沒進去正堂攪擾大家的興致,沒想到一會子工夫,家里會惦記我成這樣,倒叫我受寵若驚了

老太太、大老爺二老爺三老爺、趙氏、董氏黑乎著個臉子听完,董氏率先冷笑道︰「越發猖狂了,出門不經老祖宗同意就擅離,已是萬萬不該;連著兩天一夜不歸家,連個去報老祖宗的奴才都沒有,這和奔逃有什麼區別,又拿咱們羅家當什麼地方了;教出的一院子奴才,也一個比一個刁鑽,連句順耳的話都說不肖,真是狗嘴里吐不出象牙

何當歸的目光越過包圍一眾主子的奴才,在這些人後面,她桃夭院的人跪了一地,幾個丫頭哭得就像兔子眼,而兩條長凳上趴著小游和芡實,依稀是受過板子的光景,血透中衣,猶如梅花點點……

咫尺間的陸江北,只覺得旁邊何當歸的身上驟然輻射出了一波強烈的怒意,他詫異地偏頭看時,卻又不見有什麼不同。只听她垂頭斂眸道︰「他們的‘象牙’稀少,我也難得听到幾句順耳的話,最會吐象牙的兩個丫頭,蟬衣和薄荷,前個听說被大表嫂抬舉去服侍柴表姐了。主僕一場,我也為她們攀了高枝兒而拍掌喜悅,只我這邊獨缺了能用的人,竟連回報老祖宗的大事都疏漏了,真該死,該死

最後二字說的有些陰冷味道,听得董氏心頭一陣別扭,待要再自恃身份多呵斥幾句,這群主子里的大老爺羅川柏卻突然呆目張口,活似干吞了一個雞蛋黃,噎住氣兒了。他夫人趙氏一戳他,低罵道︰「呆子,干嘛呢你?說句話呀,你不是說了,你對這種奔逃出家的事也深惡痛絕?」

而董氏的視野焦點,又定在了何當歸身邊那名長身玉立的男人身上,頓時鼻子哼哼唧唧,一些不干不淨的「帶野男人回家」的話也出來了。

被罵呆子的大老爺忽而直挺挺地齊膝跪下,口中大呼︰「下官羅川柏拜見欽差大人,大人光臨羅府,合府蓬蓽生輝,吾等延誤接駕,實在罪該萬死,乞大人原宥!」

去年年末時,老太太從公賬上勻了三千兩銀子,叫拿著疏通關節,捐個官兒給羅老大,只因今年是個整數,祭祖事宜做的很大,處處都得用老大的名兒牽頭,什麼官職都沒有,傳出去實在太丟人了。而銀子落進大房,羅川柏是個不經事務的馬大哈,趙氏是個錢過手邊扣一半的沒識見的婦人,一番折騰,明明銀子和門路都齊備了,卻只花一千多兩捐了個從八品宣撫司經歷,末流芝麻官,還藏著掖著瞞老太太,只說辦妥需費時日,又說近來風聲緊,賣官蠰爵的事比往年艱難了許多。

這廂,羅川柏匍匐在地上一動不動,旁邊的幾個都傻住了,沒反應過來,于是羅川柏從胳膊肘下露出一張倒懸的猙獰面孔,壓著嗓子低斥道︰「你們還愣著干什麼?那個是欽差、黜置使大人!慢待了欽差,那可是要掉腦袋的!」他故意說嚴重了不少,是因為那日在知府衙門的一眾小官中听說,這次聖上遣來揚州的欽差是錦衣衛總管,性情嚴厲,不買人情賬的。再加上往日里耳聞的錦衣衛作風,就是個純善的一等良民都膽寒了,何況羅川柏也沒那麼清白。

這下,老太太等終于明白了眼下的情況,外孫女從外面帶回的「野男人」是——欽差大人!

娘呀爹,地那個天,欽差大人上來羅家作甚?往年幾次聖上傳老太爺進宮敘談,也就使喚一個小太監,來傳一聲口諭罷了;今既有欽差大人降臨,莫非還帶來了什麼聖旨?聖旨臨門,是福是禍?!

這些都是一瞬間滾過老太太心頭的念頭,連第二念也不及多想,她便掙開了扶自己的丫頭,照著六品誥命的定制禮儀,磕了一個比羅川柏像樣的頭,又說了幾句像樣的官話。而她這一磕頭,其他人哪里還敢再站著發呆發傻,于是一長串的人,二老爺羅川谷、三老爺羅川樸、趙氏董氏,一個個全像抱窩的母雞一樣在地上縮團了,周圍的奴才也紛紛跪倒一片。

這些人身子一矮,何當歸也看清了他們後面的情形,果然,小游和芡實都被打了板子,余者都跪著,有的臉是紅腫的,有的衣衫凌亂磨損,仿佛哪里來的逃難的難民,誰將桃夭院折騰成這樣?合著她不在這里,就有別房的人欺壓上門了?好呀,她自覺自己在羅家里待不長,不想跟某些人一般見識,是為往後的幾十年里,彼此都留個親戚相見時的臉面。如今一看,這樣的臉面竟大可不必留著了。

「逸姐兒!」老太太埋著的頭略抬起一些,不悅低斥道,「還不給欽差大人磕頭!」

磕頭?好啊。何當歸順從地轉身面對陸江北,盈盈裊裊的一個慢動作拜下去,而陸江北怎會叫她磕頭,連忙上前一步雙手握住了她的手,止住她下拜的動作。

「放手她低聲道。

「你的手怎麼這麼涼?」陸江北蹙眉,「很冷麼?」

冷什麼冷,她這是叫那些人氣的,她在這家里不爭不搶,安靜的像一道影子,他們還找上門來欺負消遣,她一下子被氣著了,不行呀。她手下用力掙月兌,只掙不開,于是又低聲道︰「再這樣,我就不認你當舅舅了

「不當舅舅當什麼?」他笑問。

「……你也存心叫我心里不舒坦?」何當歸咬牙低聲問,「從盧家到羅家,你動輒就在人前戲弄我,卻是何道理?」

他默然一下說︰「我不曾戲弄你,先前是想幫助你,現在也是為了幫你。瞧吧,你手涼成這般說著,溫柔干燥的大掌包裹得更緊了,「誰讓你突然就遠著我了,一路上問一句、答半句,好似我會吃人似的

她收不回自己的手,只得放軟口氣說︰「托你和高大人的福,我現在‘寒暑不侵’了,你松開手,我就不惱你了剛才在盧府,她忽而意識到身側的男人也是個辦事不手軟的狠角色,立刻就有了敬畏和隔閡感,言語行動也不似一路來揚州時那般親密,原以為她疏遠得不露痕跡,沒想到他這麼敏感。在人前這樣抓著她的手不放,算是一種懲罰嗎。

陸江北指下一松,讓她逃出去,並柔聲道︰「你消停口氣兒,待會兒我幫你出氣

她知道他說的是她的下人被欺侮的事,只扭開了臉低聲說︰「不勞費心,我們家的家務事也將欽差大人扯進來,那我就跟牆上的年畫兒一樣沒用,光糊著好看就完了。你要真幫我,就甩甩袖子快點走人罷

「我走了,他們一直長跪不起,那又該如何?你不為他們求情麼

「我只嗑著瓜子看他們的哈哈笑

「……」陸江北在那張雪白的瓜子臉上、一雙翦翦水瞳中看到了鮮明雪亮的恨意,怔愣之余,囁嚅道,「那我就讓他們一直跪著,讓你笑個夠吧

「隨你便

兩人在大門口低低通完這一席話,院子里面雖然鴉雀無聲,但離得太遠,又都是一群普通人,因此並沒人听見他二人私下里說了些什麼。可一雙雙上翻著的眼皮、從腦門上望過來的眼楮,將欽差大人緊抓著何當歸的手,「濃情蜜意」的一幕盡收眼底。外祖母老太太、親舅羅川柏等固然是驚奇萬分,倒也是往好的方面想,可董氏卻第一個按捺不住了,低聲罵一句,「好沒臉,到底是沒爹娘約束的野丫頭

這句話的音量本來只夠董氏周圍幾個人听見,可東風不解意,偏把這話送進何當歸和陸江北的耳中,兩人說悄悄話的暖烘勁兒一下子散盡了。何當歸立刻躬身垂頭,往院牆一角退去,一方面跟陸江北拉開距離,另一方面,也避開這個風口子——有意無意的,她現在可正受著老太太等長輩的大禮呢。

可陸江北也注意到這個問題,起了點促狹之心,橫跨一步攔住她,低笑道︰「往哪兒去,話沒說完呢

何當歸望一眼下首處跪著的一個個「親人」,目光中滿是復雜交織的蛛網,索性也不再避諱長輩的跪拜,呵,憑他們叩頭去吧,誰叫羅川柏自己眼神太利,認出了陸江北。假如他就是硬作不認識的樣子,那趙氏董氏兩只母老虎要說出更難听的話來,她還不是照樣照單全收,也沒打算過拉陸江北的官衣出來當她的擋箭牌。

如此盞茶工夫過去,老太太見欽差大人還沒有發話的意思,且對方面上含笑,眼楮只落在外孫女何當歸的臉上,連個余光都沒賞給他們這邊的人。老太太猶豫再三,開口問道︰「不知欽差大人撥冗光臨寒舍,是有什麼訓教要說給吾等听嗎?」

「嗯?」陸江北首次注意到那邊跪了一片人,詫異睜眼道,「他們是誰?當歸,還不快給舅舅介紹一番!」

舅,舅。

羅家老少們耳朵高高豎起,確認過自己听到的是「舅舅」,然後,忙不迭地在臉面與地面保持平行的艱難姿勢下,相互遞換了眼色,再次確認,大家听到的都一樣︰舅舅?!

何當歸做了簡單介紹,陸江北笑哈哈地跟眾人打了招呼,眾人抬頭看著和藹可親的欽差大人,暗暗松了一口氣。以老太太為首的幾名家長,再也沒有一點兒對何當歸興師問罪的意思,只暗自下決心,等欽差大人走後,非得抓著何當歸好好問一通不可。

雙方笑呵呵地打過招呼後,陸江北也不叫他們起來,只是問了羅家的支脈有幾支,分房有幾房,如今家里除開藥堂,可還有別的世務。

既然是欽差大人垂詢,老太太不敢馬虎,據實答了話。陸江北拈著指頭算了算,偏頭對何當歸笑道︰「既這樣,你外祖父家也算是個枝葉繁茂的大族,怎麼送選秀女這樣的皇差,不撿自家的或旁系的羅姓女兒上,偏要拿你來湊數?」而後沉聲一喝,「不是說連年節都不能上桌嗎,便又是何道理,真是豈有此理!」

何當歸听他「理」啊「理」的嚷嚷完了,又斜睨一眼那邊的有了一點篩糠之態的長輩們,卻在老太太等拋來求教與恐嚇的目光之前,收回自己的視線說︰「我年幼識淺,也不敢亂講話,舅舅大人若是關懷此事,還得去問長輩們呢,她們都是有見解的高人,一定能夠分說明白,熄了舅舅大人的火氣心中則默念一句,阿彌陀佛,善哉善哉,諸位自求多福罷,我小兒家再顧全不到你們幾位身上的。我院子里的人都保不住了,誰還能伸長手管別家事。

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