「劉若耶還活著？」端木芯淼詫異道，「她在哪？」
「撲了個空，人已經走了。」衛長嬴皺著眉，道，「霍家耀那邊一時半會搜不到……也不知道是真的還是假的。她跟彎彎的死大有關系，之前周見賢所看到的彎彎與男子私會，其實就是她女扮男裝。竟就這麼害死了彎彎！」
端木芯淼有點想不通︰「她跟彎彎好像沒仇恨吧？而且，彎彎有什麼把柄被她捏著，寧可叫周見賢誤會，都不肯講出來？」
衛長嬴沉吟道︰「我懷疑跟祥之有關，除此之外，我想不到再有第二個人能夠叫彎彎忌憚至此。問題是祥之那邊一推二六五的，什麼都不承認。」
「他不承認，也能猜一猜嘛。」端木芯淼托著下巴，轉了轉眼珠，「是不是鄧祥之做過對不起你們沈家的事情？」
衛長嬴驚訝道︰「怎麼會？」
「不然彎彎為什麼要對她這麼忌憚？」端木芯淼眯起眼，道，「這會沒外人，我隨便說說啊，你可別太放在心上——你想鄧祥之素來正派，他能有什麼把柄呢？從前，他不受家族重視，只靠著桓宗皇帝的貴妃扶持過日子。如今鄧家子弟凋零，他都快成下任家主了！這種情況下，能夠威脅到他的，劉家肯定不是——劉家如今自顧不暇是一個，鄧祥之跟沈家還有蘇家，都有淵源，有這麼兩個靠山，就算鄧家倒了，他也不見得會有大礙。所以說，他不是大大得罪了你們沈家的話，有什麼好擔心的？」
衛長嬴狐疑的看著她︰「你往常可不像是會想這麼多的人……」
「那是以前。」端木芯淼淡淡的道，「這些年來陪著大姐跟外甥過日子，總是閑得無聊，就習慣東想西想了。」
衛長嬴覺得有道理，道︰「但祥之早年與我夫君是同僚，對我也是再三援手。若是一般的得罪，我們怎麼會計較呢？若是大仇的話，我實在想不到會是什麼？恐怕跟我們沈家是沒有關系的。」
「怎麼可能沒有關系！」端木芯淼篤定的道，「這可是他親口說的！」
「嗯？」衛長嬴一怔。
端木芯淼趕緊道︰「我是說這是我親自推論……」
「我還沒年紀大到耳聾了！」衛長嬴氣得推了她一下，喝道，「到底怎麼回事？我就說你今兒個過來干什麼……是受了祥之托付？專門過來說和的話？！」
端木芯淼嘆了口氣，道︰「你道我想接這差事呢？鄧祥之抬了彎彎出來，如今彎彎尸骨未寒，我也是卻不過這情面。」
「他做了什麼叫彎彎給他隱瞞到那樣的地步？」衛長嬴皺眉問。
端木芯淼深深看了她一眼，道︰「說起來跟你有關系。」
「我？」衛長嬴茫然，「我不記得祥之得罪過我？」
「他喜歡你。」端木芯淼輕描淡寫一句，讓衛長嬴瞠目結舌！
端木芯淼繼續道︰「那年戎人破城，根本不是柔章想到你，然後力主跑去救你的——你也不想想柔章的為人，我不是說她不肯去救你，只是她向來是個粗心的，那種亂七八糟的關頭，她根本就會惦記著跟著裴屠敵走，怎麼會想起來你呢？是鄧祥之千方百計去找到她，又說服了她、裴屠敵，還有顧子陽，這才以柔章的名義，去了太傅府！就連柔章見到義母時說的那番話，都是鄧祥之路上教的！」
衛長嬴怔了好半晌，才道︰「那劉若耶是怎麼知道這事的？你說的這幾個人……總不可能把這件事情告訴劉若耶吧？連我都沒听到過風聲！」
「鄧祥之本是懷疑彎彎那說夢話的習慣，讓周見賢知道了此事，所以才一直不敢告訴娘家她被婆婆和丈夫欺凌之事。」端木芯淼挑眉道，「但最近問出個劉若耶，他推測，可能跟他那位姑母有關！」
「早在你還沒出閣，在鳳州城外小竹山上，他就對你一見鐘情！」端木芯淼懶洋洋的道，「那次他回京後，甚至靠著記憶畫了好幾幅你的畫像。後來，都被他姑母跟前的心月復，一位姓姚的嬤嬤拿去燒了。然後他就知道他姑母，還有姚嬤嬤她們知道了他的心思，之後更加注意隱藏……他姑母在戎人破城時殉節而死，但身邊的宮人卻未必都死光了！」
衛長嬴抿緊了唇，沉思良久，方道︰「即使如此，祥……彎彎何必懼怕？我跟夫君都不是不講道理的人，無憑無據的，劉若耶怎麼就能轄制住彎彎？她跟鄧家兄妹，我們肯定更相信後者。再說，她如今的身份，有沒有資格見到我們都是個問題。在外頭貿然散布謠言的話，不定什麼時候就死了。」
「所以還要再加一件事——就是沈舒明被戎人擄去一事！」端木芯淼嘆道，「當時，那叫漠野的人確實把沈舒明引到了瀚海戈壁，只是經過蘇魚舞駐扎之地時，蘇魚舞其實是知道這件事的——恰好，鄧祥之巡視時發現了他們，原本他有機會救下沈舒明，可當時東胡軍已經有點亟亟可危，加上蘇魚舞急于返回青州……所以鄧祥之不但沒出手，甚至還秘密傳令，故意放戎人挾持沈舒明而去……」
「……原來如此！」衛長嬴臉色復雜的點了點頭，「以前夫君就跟我講過，舒明……他從帝都到北戎，也太悄無聲息了！」
端木芯淼道︰「鄧祥之當時是蘇魚舞部下，他當然要為蘇魚舞考慮。所以這件事情，從我看是不能怪他的，畢竟各為其主。問題是，沈家未必會這麼看。如今你們沈家大軍就在左近，別說一個鄧祥之，就算整個鄧家，還不是你們想怎麼樣，就怎麼樣？所以也無怪彎彎會受劉若耶轄制了。」
「可劉若耶怎麼會知道這樣的秘密？」衛長嬴緊緊盯著她，道，「還是那句話——劉若耶是什麼樣的人，我當年才嫁到帝都來就很清楚！沒有相當的證據，她憑什麼讓我相信她？！」
端木芯淼道︰「這個我就不知道……」
「恐怕祥之，或者說魚舞，不僅僅是坐視舒明被戎人抓走，而是在此事上有份吧？」衛長嬴一字字道！
「……我真不知道。」端木芯淼無奈的一攤手，「反正鄧祥之怎麼說的，我怎麼學給你。至于說他是否有胡說八道或者隱瞞，那我可就不能分辨了。你也曉得我素來心思都在醫理上！」
她又道，「其實你要是不放心，不妨去問問鄧祥之自己？」
見衛長嬴瞪一眼過來，端木芯淼忙道︰「三哥他不是還沒走？你讓他去問嘛！又沒說讓你自己跟鄧祥之照面！」
她不提沈藏鋒還好，一提沈藏鋒，衛長嬴怎麼想前兩天鄧宗麒去定王府拜訪，丈夫想方設法的哄自己避開怎麼都不對勁！
「該不會夫君他早就知道或者看破了。」衛長嬴心里暗暗的揣測，「所以當時才會打發我避開鄧祥之？否則的話，當年張憑虛那些人……夫君都沒叫我回避過的。」
這麼想著，她雖然問心無愧，到底覺得一陣不自在。
「鄧祥之還說了其他話不曾？你好好想一想，別落了！」衛長嬴淡淡的道。
端木芯淼搖頭︰「就這麼一番話，我可是一個字沒漏的講給你听了！」
衛長嬴見問不出來旁的，就轉開話題跟她討論起家長里短的事情來。听端木芯淼抱怨了一會錦繡堂現在的一些亂七八糟的事情，留了她用飯，傍晚之前就送客了。
等沈藏鋒回來，她思來想去決定還是問一句︰「之前舒明落到戎人手里的事情，不僅僅是漠野跟戎人的手筆吧？是不是還有其他人在里面插手？」
「怎麼忽然想起來問這個了？」沈藏鋒有點驚訝，但隨即哂道，「豈只是其他人插了手，插手的人可不少！」
衛長嬴驚訝道︰「不少？那是多少？」照著端木芯淼那兒得來的推測，是劉家為了緩解東胡的壓力、蘇魚舞為了月兌身回青州，這兩邊聯手坑起了沈家……但現在听沈藏鋒的意思可不止！
果然沈藏鋒淡淡的道︰「一種是希望戎人不要攻破東胡的；另一種是不希望沈家繼續在西涼養精蓄銳的……這兩種人，能插手的，都插上了手。否則二哥怎麼會怎麼都找不到舒明離去的痕跡？」
「……如今帝都這些人？」
「十有八.九摻合了，包括如今跟咱們家相處和睦的一些。」沈藏鋒臉上倒沒有什麼怨色，他神情很平淡，「各為其家，也是理所當然，沒什麼好計較的。換了咱們家在他們的位置，我也不會手軟……你怎麼忽然問起這個？」
衛長嬴自然不好意思跟他說，今兒才知道鄧宗麒暗戀自己多年，就推說︰「今天芯淼過來，說到舒明的事情，忽然覺得很奇怪。之前舒明不見了，帝都怎麼都找不出他的蹤影；現在劉若耶，也是一樣。就覺得怕是她背後有人！」
沈藏鋒哂道︰「不然她怎麼可能活到現在？又敢回到帝都？」
衛長嬴以為他還要再說下去，不料沈藏鋒卻話鋒一轉，似笑非笑的道，「我後日就要動身了，現在說這些豈不是掃興？听說你上次跟大表姐抱怨說咱們到現在膝下都沒個女兒……我怎麼能不盡力成全你……嗯？」
說話之間，他已抬掌削了燭火……
「你呀……」昏暗中，衛長嬴似喜似嗔的「抱怨」著。