第二天辰時，西洋九點多光景，數匹快馬從臨清的北面官道上疾馳而來，那種驛站上常用的十萬緊急的背插小旗，典型的驛馬標記，使遮攔城門的臨清駐軍不敢有片刻耽誤，直接敞開了大門，讓其進去。♀
清一色棗紅駿馬，好像科爾沁草原品種蒙古馬和西洋馬的雜合，骨相清奇俊朗，腿蹄高大威風，從它搖擺的褐色生殖器的態勢看，還未騸過，該是性情最酷烈暴躁的時期，嗒嗒的鐵蹄聲碎，少許的馬騷滋味，在清冽的空氣中裊裊地拂過。
「好馬！」
在守門清兵的喝彩聲中，駿騎已經激射而去，飄忽不見，讓稱贊的官兵目瞪口呆。
幾乎是一道光影，數匹戰駒兒馬就閃現到了內城的府衙門前，隨即，撞開衙門公差的盤問架勢，直破後堂。
希律律的馬鳴聲，在戰馬前蹄猛抬，人立而起的時候，達到了最**。「知州何在？」
在官差的催促下，屁滾尿流的知州跌跌撞撞地沖了過來，在後堂的官府居住地，數名官差和丫鬟恐懼的注視下，強打精神，將秋冬時節的緯帽戴好，小心扶正，咳嗽一聲，怒聲喝道︰「來者何人？為何擅闖府衙後堂？」
兩名首領，四名隨從，穿著黑色的衣服，連同披風，都一體地黑暗，六個人全部戴著面具，猙獰的面具，紅白相間，繪畫出令人膽寒的詭異圖案。
數名府衙的官差，已經拔出刀來，橫在身前，同時向前突出，將知州大人卵翼護衛︰「退後，休得冒犯府台大人，否則，對你們不客氣！」
「退後，退後！」知州有了鋼刀的保護，迅速恢復了元氣，五旬的年紀，臉上還能綻放出紅潤之色，兩只眼楮炯炯如電︰「報上名來！否則，本州將國法懲處！」
前面兩名頭領模樣的人相視一笑，點點頭，四名隨從立刻向後退去，披風忽閃，瞬間就靠近了身後的牆壁。兩名把守後堂大門，兩名伺立，腰間的短刀，因為披風的晃動而顯露出來，二尺短刃，精美的刀鞘上雕刻著古奧繁復的花紋，劍柄附近雋刻著一條盤曲的五爪小蛇，發出了金色的光芒。
為首的左側面具人，將大蓋紅纓的官差緯帽用手指一頂，卻沒有卸掉面具，而是將披風微微撩，露出了胸前的內容。
「愛新覺羅氏？內廷巴圖魯？」知州大人的眼楮直了。
金色的小龍盤旋在那人的胸前，是清廷皇族成員近支的標記，巴圖魯，則是勇士的尊稱，此等榮譽，有清一代，只有皇帝才有資格封賞命名，所以龍封武士。雖然是武職，且沒有級別標準，但是，皇帝親隨侍衛的身份是免不了的，他們出現在地方上，往往身餃皇命或者重大機緣。
「算你長眼！」面具內，那人聲音清朗，稍有得意地說。
「大人在上，下官山東省臨清州知州毓賢叩見！」知州大人臉色一變，收斂了全部的警惕憤懣，倒頭便拜，砰砰砰在地上連磕三個響頭，聲音之大，讓身邊的州衙官差都倒吸一口冷氣。
「臨清州請起！」愛新覺羅家族的龍封武士很溫和地將毓賢攙扶起來︰「大人辛苦了！」
「上官辛苦，上官辛苦，毓賢慚愧，慚愧！」毓賢惶恐地爬起來，剛站穩又跪了下去︰「大人饒命！」
毓賢的身邊，數名州衙官差見是清廷高官近衛，急忙拱手後退，讓開了地方。不過，毓賢的戰戰兢兢，很快感染了他們，他們也誠惶誠恐地丟棄了腰刀，跪下了。
「饒命？」皇族面具武士一愣，隨即大笑︰「起來起來，臨清州不必擔心，我有話說！」
「是是是！」忙不迭地答應著，毓賢爬起來，揮揮手讓自己的官差滾蛋，連同一個好奇的丫鬟。
一名面具隨從立刻上前，把守住內堂的門，將其遮掩，鐵褡拴上。
皇族武士緩緩地將面具摘了下來，露出了一個英俊年輕的面孔，「毓賢大人，听說是您是內務府漢軍正黃旗人？」
「正是正是！」毓賢將頭點成了雞啄米。
「本人還听說，你善于治盜，手段狠辣？」英俊的年輕人微笑得有些古怪。
「慚愧，慚愧！」毓賢迅速地瞟了一眼年輕人，渾身巨震，差一點兒又跪了︰「此次臨清州判馮青被殺，實在是下官治事不力，有辱朝廷顏面，更負皇上及太後老佛爺栽培，請大人嚴懲！」
「臨清州言重了，」剛剛說過，這年輕的皇族武士愣了︰「什麼？州判被殺？為什麼？什麼時候？」
毓賢更愣︰「大人不是為了州判馮青被殺一案而來的嗎？」
年輕的皇族武士指指前面的太師椅子，自己坐了一把，又邀請身邊的面具武士坐了，那人卻沒有摘下面具，顯得神秘而威嚴，讓毓賢望而生畏。
「在下內廷二等侍衛良弼，負有皇命和大薩滿旨意來此，毓賢大人，請你講事情的來龍去脈講一講，我很想知道！」
「原來是良弼大人！」毓賢激動地再次跪了︰「毓賢身為帝皇派外勤賤員，參見上官！」
毓賢雖然敬畏良弼至于發抖，其實更多的是做作，因此，沒有損害他干練敏銳的風格，簡明扼要得講清楚了事情。
「愚蠢！」良弼騰地一聲站起來，在黑紅色的方桌上狠狠地拍了一掌，桌子應聲開裂出數道裂紋，搖搖欲散︰「馮青還是全真教的骨干線人，卻如此無能，被一白痴書生在家中刺殺，說出來如何叫人相信！還有，他生出的兒子，簡直是條蠢豬！愚蠢透頂！」
「請大人教訓！」毓賢眨著眼楮。
調動全城官差駐軍，甚至民團保甲丁壯搜索全全部的城區，封鎖碼頭和官道一帶，是他的主意，昨天夜里事情剛發生一刻鐘，就有官差緊急稟報，他就知道了，當仁不讓地擔任了緝捕罪犯的指揮。
昨夜的事情，當然讓知州毓賢極為震怒，也極為恐懼，同僚被殺，至關重大，他身上有不可推卸的責任，罷官還是小事，也許三千里流放寧古塔，甚至直接殺頭都是可能的！他雖然是旗人，有些背景保護，根底里又是漢人，同真正的滿洲旗人比較，差了許多，更重要的是，他的官職是捐納來的，花了大價錢購買了監生身份，再吐血花費一筆，捐認了同知，還遠遠沒有撈回成本，偏偏，不入門道的他偶爾被山東巡撫李秉衡巡查地方，表彰為清廉耿介，激動于虛榮美譽之下，就不得不硬著頭皮再做幾年清官榜樣，走清名捷徑，因此，被同道中人視為異端，敬而遠之，萬一罷官了，不是雞飛蛋打，黃粱夢破？
不能罷官，不能罷官！絕對不能罷官！
寧古塔流放？更不能，什麼寧古塔？六個的意思？六個人還是六條狗？恐怕蠻荒寂寞，化外寥無人煙吧？
帝皇派外勤職員？不知道在官場有沒有用處……
思緒萬千的毓賢，瘋狂地追索罪犯，希望將功贖罪，在知道罪犯可能躲避在洋人的英國教堂以後，他堅決地支持了馮炅，將教堂包圍得死死的，周圍大街小巷布下了三百官兵，一千保丁，自己也親臨前線指揮，只有拂曉前，才到家中小寐了一會兒，良弼對馮炅的痛斥，實際上就是扇他的臉。
「對洋人的事情，不能輕率，馮炅駐兵教堂外數十步，洋人豈能不知？如果洋人憤而上訴，朝廷當有許多尷尬難辦之處！」良弼稍加解釋，就果斷地下令︰「立刻將人馬從教堂附近撤回來！」
「是，大人，不過……」毓賢有些迷糊。
「將所有官差都從那兒調遣出來，加強到外城，嗯，還有，到城外的交通道路上，也派遣些人手，還有碼頭一帶，運河的邊上那些民居區域，听著，所有往來進退人等，一概遮斷！不，只許進不許出！」
「可是，大人，那教堂和殺人凶犯的事情？」毓賢小心翼翼地揣測道︰「是不是派遣些干練的公差，扮作百姓模樣混跡守候？」
「嗯，說得好，就這樣！」良弼滿意地點點頭。
「以退為進！化明為暗！高！大人就是高明！」毓賢諂媚地豎立起大拇指。
良弼厭惡地看了看他，沒有說話。
「大人，請您這里稍等，下官馬上置辦些酒菜來給大人接風！」毓賢笑道。
良弼阻止了他︰「正事緊要，你即刻派人將官兵拉回來，其余的事情，一切按部就班！」
「大人，您？」
良弼揮手將他召集到跟前，冷冷地說道︰「記住，帝皇派武士來臨清的事情，絕對不能跟任何人說起！如果泄露了我的行蹤，哼，你知道會有什麼後果！」
「知道知道！」毓賢連連點頭。
不多時，教堂外面數十步處的馮炅就接到了撤退的命令，眼楮在一夜之間被無眠和喪父之痛煎熬得血紅的馮炅，跳腳大罵，堅決不肯撤兵。
毓賢很快到了跟前，冷酷地盯著馮炅，「走吧，離開是非之地！」
馮炅憤怒地頂撞道︰「老子死也不走！」
毓賢略微尷尬地附在馮炅的耳邊，小聲嘀咕了幾句，慈祥地拍拍他的肩膀︰「好自為之！」
馮炅遲疑了很久，終于無奈地點點頭︰「好吧！」
臨清的官差和駐軍，郁悶地打著哈欠，無精打采地轉身離去，馮炅則回身眺望，惡狠狠地揮舞著拳頭，咬牙切齒。
內城的大街上，一個年輕俊朗的男子，款款而行，油亮水潤的大辮子，聰慧的眉目，微微的笑，右手折扇，左手畫眉鳥籠，簇新的皂靴時時掀起青色的布袍，斯文中有些英武，端莊中夾雜邪意，一個俏麗悠閑的闊家紈褲子弟的形象，穿梭在奔流喧嘩的街景市民中間。
他就是暗中查訪的宗社黨精英，帝皇派武士良弼。