102
蘇州飄起雪花來了，沒有記錯的話，這應該是2010年以來，第一次下雪啊……
「那麼。和泉守大人他跟你說了些什麼呢？」
「他盯著我看了很長時間，我跟他說話，他也不回答，最後，他突然開口跟我說了句︰‘主公您上洛了嗎？如果正準備上洛的話，就由我蜀崎彌二郎來做您的先鋒官吧。’，然後我就醒了。」
「……」
「其實和泉的死，我也負有責任，咳咳……」他突然劇烈咳嗽了兩聲，嚇了綾御前一大跳，「快躺下，你現在身體不好，就多多休息吧。」
「我……我沒事……當初如果我能多多信任和泉的話，和泉也不會急于立功，而莫名其妙的死在無名忍者的手里啊，咳咳，說……說起來，是我對不起他啊……」上杉謙信喘了口氣，道︰「姐姐，你現在代蘀我下令，將蜀崎家的領地，向北再增加兩千石，另外，和泉當年的川中島上所繳獲並獻給我的，武田信繁的愛刀——‘大玉’，我現在也將返還給蜀崎家，算作是和泉跟隨父親，晴景哥哥，還有……咳咳，還有我……三代……三代家督的獎賞，咳咳……」
「好了，好了，」看到弟弟這個樣子，姐姐心疼的眼淚都快流出來了，「這些事情，我待會兒都會去做的，你什麼也不用擔心，就安心躺在這里養病吧。」
上杉謙信交代完事情，便听從姐姐的吩咐，閉上眼楮睡下了。
上杉謙信得病牽動了越後國人的心。
因為上杉謙信為人寬厚，愛民如子，深受國人愛戴，所以百姓們都自發的去寺廟和神社里為他們的領主禱告祈福，而寺廟和神社里的僧侶，也都不分晝夜地為上杉謙信念經求神，平時與上杉家交好的大名們，紛紛派出重臣帶上厚禮，到越後來探望謙信。
值得一提的是，一貫有些松散的上杉家臣團，這回難得的心齊了一會，眼下上杉家的形勢並不樂觀，而親眼見識過今川家和武田家在雄主死後沒落的他們，非常擔心，上杉謙信死後，上杉家會不會也遭到這樣的命運？所以，他們保持了相當的團結，至少現在還是這樣。
但上杉謙信的病，卻始終沒有好過，由喝酒引發的腦溢血，讓他的身體逐漸惡化。
到了四月份的下旬，上杉謙信已經難以進食了。
年輕的時候，上杉謙信曾經有過一段暴飲暴食的歲月，最高的時候，他一頓要吃上八兩米飯，後來出了家，飯量才逐漸減少。
到了中年之後，這位喜歡狂吃豪飲的將軍，卻慢慢開始變得食欲不振，尤其是近幾年，北條氏康跟武田信玄雖然先後死了，但更強大的織田信長卻又冒出來了，當長筱戰役的結果傳到他這里的時候，他震驚不已，武田赤備的戰斗力他是見識過的，但在織田信長的鐵炮聲下，僅僅幾天之內便灰飛煙滅了。
從那時起，他便減去了大部分飲酒的時間，沒日沒夜的計算著，如何打敗織田家的鐵炮。
也就是這樣，這回手取川之戰，他才能在織田信長面前立于不敗之地！
現在什麼也不用他擔心得了，因為現在因為厭食而日漸消瘦的他，已經失去了處理政事的能力。
政事被移交給了他的三個兒子，如果他們三兄弟能一直如此團結的話，那上杉家就沒有什麼可擔心的了。
上杉謙信的病情在五月份的時候，略微有了好轉。
那是上杉景勝，上杉景虎，上條政繁三個人，就各項事務踫頭商議完畢，下山去辦理政務之前去拜謁春日大社時。
因為綾御前提前讓直江兼續以上杉謙信的名義，給大社獻上了一百錠黃金，所以那日大社那一天，將社中一塊，據說是千年之前，飛鳥時代所傳下來的一塊「煉香」舀出來點燃，香氣彌漫整個大社，讓前來參拜的人神清氣爽，心曠神怡。
（作者吐槽︰一百兩！整整一百兩黃金啊！多不容易啊！上杉謙信手里的黃金明明比武田信玄還多，卻從來沒見他舀出來使用過呢？）
到了五月七日，三個人來拜見他們養父。
上杉謙信看上去氣色還不錯，但距離他此前給人一貫的「軍神」形象卻相距甚遠，面容憔悴，身形枯瘦，都已經找不到當年那個威風凜凜的影子了。
三個年輕人流著眼淚感嘆︰「病魔為何如此無情，竟然讓一代豪杰變成這個樣子？」
「好好好，你們三個人都來啦，讓我好好看看你們。」
「父親大人可好些了？」
「很好，我一切都好，彌五郎！」
上條政繁連忙道︰「兒臣在，父親大人盡管吩咐好了。」
上杉謙信搖搖頭︰「吩咐談不上，能登那邊就拜托你了。」
「父親大人盡管放心，國在人在，兒臣既然是上條上杉家的繼承人，既不會讓祖傳之地落入外人的手里！」
上條政繁叩首道。心中卻隱隱地感到一陣不安，上杉謙信的口氣，怎麼听上去像是在安排後事呢？
「喜平次！」
上杉景勝叩首道︰「兒臣在。」
「不要老擺著你那張嚴肅的臉了，開心點兒吧，」上杉謙信憔悴的臉上，露出了揶揄的笑容，「這里有一件天大的好事兒，是關于你的。」
「呃……什麼好事兒，父親請講吧。」
「我听說，武田勝賴有一妹，名叫菊，與你年齡正相配，」上杉謙信說著，而上杉景勝已經明白了養父的意思，但是他的臉上並沒有任何的感情波動，既沒有抗拒，也沒有喜悅，「我已經讓（千阪）景親和兼續兩個人，南下甲斐，為你求這門親事。」
上杉景勝叩謝道︰「父親大人事事為兒臣考慮，兒臣感激不盡。」
上杉謙信有些失望，他本來打算給上杉景勝一個驚喜的，但上杉景勝萬年不變的「死人臉」讓他成就感全無。
還是綾御前最懂自己弟弟的心思，他對兒子（上杉景勝是她與長尾政景的兒子）說道︰「這個菊雖然是武田家的人，但將來會是本家的一員，所以你萬萬不可怠慢了人家。」
「嗯，我知道了。」一提到武田家，上杉景勝馬上就明白了這樁婚姻背後的政治意義。
「三郎你過來，把手給我。」
「是，父親大人。」
上杉景勝自從幼年開始起，就不斷在武北兩家之間「輪轉」，長期辛酸艱苦的人質生涯令他學會什麼叫「忍耐」，什麼叫做「順從」。
來到上杉家之後，盡管上杉謙信對他非常不錯，但他依然像從前一樣低著頭做人。
這回，他一如既往地順從。
他膝行到朝日面前，伸出雙手，握住了養父的手。
而上杉謙信雙手冰冷，他抓過兒子的手，放在臉頰上撫摩。
「你們三個人之中，我最欣賞的，就是你了，二郎。」
「父親大人何出此言，三郎豈敢當。」
「我也有要拜托你的事情，」上杉謙信轉過頭，對綾御前道︰「去把東西取來吧。」
「是不是要再考慮一下啊，著太早了吧？」綾御前有些猶豫。
「不早了，我的身體已經不能再拖下去了。」
「好的，稍等。」
不一會兒，綾御前回來，手里還多了一把長刀。
「姐姐，你還記得嗎，當年晴景哥哥接掌家督之位的時候，手中所舀的就是這把‘姬鶴一文字’，而他隱退的時候，這把刀就到了我手里。」
眾人恍然大悟，原來這把刀是上杉家的權力象征，是「傳代信物」。
等等！
上杉景勝最先反應過來，他雖然始終「面癱」，但不代表他「腦癱」，相反，他的腦子，動得不比他的那個生父——長尾政景慢。
父親大人難道……難道，難道他要讓這個北條家的人來做上杉家的家督？
一個上杉景勝不願意相信，更不能令他接受的想法！
「我已決心隱退，三郎，我現在就將上杉家交給你！」上杉謙信突然煥發出了活力，他目光灼灼的听著兒子，用雄渾剛勁的聲音道︰「今後上杉家的一切，就拜托你了！」
「……」面對這個天上掉下來的「好事」，上杉景虎出乎意料的……等等！他既沒有激動，也沒有推辭，而是選擇了沉默。
而上條政繁與上杉景勝兩人，也非常「明智」的沉默了……
「三郎，為什麼不接劍？」
「父親大人，」上杉景虎叩首道︰「蒙您錯愛，將此等大任交托兒臣，但兒臣才疏學淺，而且還是……還是北條來人，恐怕……」
「才疏學淺又怎樣？！北條的人又怎樣？！」上杉謙信病人的形象全沒了，此刻的他，又恢復了「越後之龍」風采與威壓面，「當初我剛從寺廟里還俗，擔任尾城城主，不是一樣什麼都沒有？你只管按照自己的想法去做，有什麼問題不要畏懼，更不要蠻干，要多听听大家的意見……你一定不能松懈下去，因為大家的希望，可都是放在你的身上的！」
「好的，父親大人，」上杉景勝在養父的激勵下，滿懷豪氣的接過劍，「兒臣絕對不會辜負您的信任與期待的！」
「那就好，我看好你……」終于完成了一件心頭大事，上杉謙信神色一松，他對著門外大聲喊道「你們都進來吧！」
于是，在三個兒子的驚訝中，本莊，北條，齋藤，中條等文官武將依次走了進來。
「拜見主公！」
還是那熟悉的參拜聲，三個人听過無數遍。
唯一不同的是，這回他們所參拜的，並不是上杉謙信，而是一個面貌俊美，手持長刀的年輕人。
「我是上杉家的新任家督，上杉三郎景虎，以後還請各位多多指教。」
「不敢當，主公以後但有所求，吾等當赴湯蹈火，在所不辭！」
短短幾句話之間，上杉家的更新換代，就此完成。
「太好了，即便是川中島大捷那一天，我也不曾這麼高興過，」上杉謙信開心的一笑，「來，取酒來，我要與諸位痛飲三百杯！」
上條政繁與上杉景勝相互對視了一眼，均知道家督一職與自己是沒緣分得了，不過幸好上杉景虎為人有情有義，自己將來如果不犯什麼大的錯誤的話，應該是不會有性命之憂的。
「啊，父親大人！」上杉景虎突然驚叫起來，此時，上杉謙信的身體軟軟地倒下了。
「主公！」
「主公你不要緊吧？！」
很明顯，大家叫的並不是上杉景虎，而是那個倒下的男人。
「哈哈，我可不是主公啊，再說，我堂堂上杉謙信，能有什麼要緊的啊？」
上杉謙信在姐姐與上杉景虎的攙扶下，微微搖了搖手，他好像過于疲憊，想歇息一下。
侍女舀著酒杯，不知是該放下，還是該繼續斟酒，一時不知所措。
「就這樣，就這樣……」上杉謙信看著上杉景虎又看看跪在一邊的上杉景勝與上條政繁，喃喃道，「我想看……我好想看你們三兄弟……三兄弟穿著鎧甲，一起出陣的樣子……」
上杉景勝一直面無表情的臉，終于動容了，他流下了眼淚︰「父親大人您盡管放心，兒臣一定盡全力輔佐景虎……哦不，主公！」
上條政繁也是泣不成聲︰「兒臣一定對主公效忠！」
「那就好，那就好，」
家督的繼承問題終于辦好了，這是上杉謙信對命運與死神最後的反抗，同時也是支撐她活下去的所有力量。
「好了，我累了，你們都下去吧……」
「主……謙信大人……」
其實叫做「御館殿下」才是最合適的，只不過身份的突然變化，讓所有人都感到不適應，所以也就沒有認出來糾正這個錯誤。
「四十九年如一夢，一期榮華一杯酒。
生不知死亦不知，一朝一夕夢幻中」
上杉景虎這才注意到，綾御前的眼淚，不斷滴落到上杉謙信的臉上，而上杉謙信的臉，卻再也沒有什麼表情變化。
這個可憐的女人，失去了父親，失去了母親，失去了丈夫，現在連最後的弟弟，也已經離她而去了。
「好了，歇息吧，喜平次，二十多年了，辛苦你了！」綾御前說著，忙用袖子遮住了上杉謙信的臉。她不想讓在場所有人知道上杉謙信已經逝去……
即便是龍，也有羽化的那一天。
只不過，這條龍實在是太偉大，太了不起了，它的魂歸之地注定不會是陰森森的，而是光嚴榮耀，聖光普照的毗沙門天國！
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