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八上城的歷史非常古老，早在足利幕府興起的建武時代，由山名氏就在筱山盆地的高城山上，修建了這座未來日本十大名城之一的八上城的雛形。
明德之亂之後，山名氏的勢力退出丹波，而新入主的細川氏將這座城封給了國人眾波多野氏。
從應仁之亂開始，波多野氏便不斷的翻修這座城。
千萬不要小看這座城。
在明智光秀開始攻略丹波之前，這里曾經發生過六次會戰。
波多野植通在這里戰勝了細川尹賢，而被認為愚昧無能的波多野晴通，也用「籠城」的戰術，擊敗了三好長慶與松永久秀，這座城的易守難攻可見一斑。
波多野秀治一直自信，這座城是波多野家的「福祉」，將會永遠守護著波多野家。
不過自從上回戰敗之後，這種自信就慢慢消失了。
角樓內，古楓伸展開茂密的枝葉。剛剛修葺完畢的土牆上方，一輪明月高懸，遠處傳來青蛙的叫聲。
波多野秀治從腰間解下橫笛，吹了起來。
想到就要從這座城池和自己這個家族所正在面對的生死存亡的困境，他卻沒有多少煩惱，反倒是感慨居多。
也許是上一回的經歷，讓他心中，對生生死死，看得已經很淡了。
「這回我絕不會再投降了！」想到這里，他苦笑了一聲，就算自己願意投降，明智光秀和他身後的織田信長會答應嗎？
離午夜之時還有一段時間，他想在等待期間盡情享受吹笛的樂趣。
正在此時，楓樹對面的椎樹叢中好像有動靜。
他身邊的警衛警惕地拔出刀劍，「是誰？！」
深更半夜，誰會到這里來呢？而到底又是誰在打擾他這份清淨呢？波多野秀治納悶地帶著警衛走過去。
「我會當是誰呢，原來竟是右京殿下（波多野秀治的官位為從四位上右京大夫）啊。」
對面傳來赤井直正爽朗豪邁的聲音，不只是赤井直正，他旁邊還有一個人影在晃動，波多野秀治仔細一看，竟然是自己的四弟——波多野四郎兵衛秀信！
幸光寺之戰失敗之後，赤井直正並沒有返回黑井城，因為他與自己手里的兵馬都不到三千了，所以一合計，覺得與其分開守衛。還不如將力量匯聚在一起，來得更有作用一些。
也多虧有他，明智軍這幾天的攻城，才得以沒有奏效。
波多野秀信打了個呵欠，神了個懶腰，「我半夜起夜，再去廁所的路上，遇到了赤井殿下，然後听到了大將您的笛聲，便循著聲音過來了。」
「哦……是這樣啊。」
「我說右京殿下，」赤井直正看著波多野秀治手中的橫笛，道︰「眼下戰事危急，明智光秀兵臨城下，您卻還能毫無懼色，風清雲淡的賞月奏笛，這種淡定，這種氣度，真可謂是‘泰山崩于前而面不改色’，真叫在下佩服啊。」
波多野秀治好歹也是半個「文化人」，他要是連赤井直正如此明顯，露骨的諷刺都听不出來，也就不用再混下去了。
他沉下臉來，語氣森森道︰「伊予守殿下是什麼意思？您是在指責我沒有盡全力守城嗎？」
「哼哼，右京殿下何出此言呢？」赤井直正裝出一副很無辜的樣子，「我現在還在右京殿下的城里面，看您的臉色行事啊，怎麼敢對右京殿下有絲毫的不敬呢？」
波多野秀治那張蒼白到了幾乎可以說是沒有任何血色的臉龐抽搐了一下。
他也不知道自己赤井直正為什麼要突然這麼不留情面的戲弄自己。
跟赤井直正做了幾十年的對手，他非常清楚赤井直正的性格，雖然從外表上看，對方像是一個敦厚樸實，誠信可靠的鄉下莽漢，但實際上，陰險狡詐，城府深幽，做事不擇手段，才是隱藏在這種外表下的真面目。
如果平常面對這種諷刺的話，就算是天皇陛下來勸架，他也會毫不猶豫地跟赤井直正打起來，但現在不同，除了城外的敵人，沒有人希望他們兩位「大佬」在這里互砍。
「我不能沖動……我不能沖動……」
「他只是說了我幾句而已，為這個跟他翻臉太不值得了，只要不太過分就不算什麼！」波多野秀治時刻這樣提醒自己，一定要想方設法克制，所以當尖刻的挖苦和諷刺已經如同鞭子一般抽到自己身上，他依舊無動于衷。
「赤井殿下！你不要太過分了！」倒是才二十多歲，血氣方剛的波多野秀信顯得非常憤怒。
「四郎！我和伊予守殿下說話，這哪有你插嘴的份兒？！」波多野秀治呵斥了弟弟兩句，有效這對赤井直正說道︰「真是對不住啊，伊予守殿下，我這個弟弟年紀輕不懂事，請您多多包涵，唉，他以前是給我養狗的，而他養的狗總是不听話，他教訓的久了，脾氣就變得暴躁了，請您不要跟他一般見識啊……」
前面的話倒還好，但赤井直正听到後面，老臉便掛不住了，尤其是最後一句，差點沒氣得他發作。
「呵呵……」赤井直正發出了一聲陰冷的怪笑，他突然拔出了腰間的太刀。
「伊予守殿下！你要做什麼？！」赤井直正的舉動嚇了波多野秀治一大跳，身邊的近衛旗本們也紛紛拔出刀對準了赤井直正。
「右京殿下您不必擔心，」赤井直正的笑容依舊不變，「眼下織田信長的人馬還在城外看著呢，你說在這種情況下，我們不是應該更加緊密的團結奮戰嗎？」
「話是這麼說沒錯了，」波多野秀治冷冷的盯著赤井直正和他手里的刀，「難道按照伊予守殿下的意思，‘緊密•’需要用刀劍來驗證的嗎？」
「不……不不不，」赤井直正搖搖頭道，「早听說右京殿下劍術高明，二十年前上洛的時候，曾與御所的光源院（大名鼎鼎的「劍豪將軍」足利義輝）殿下比試劍法，得到了光源院殿下的親口夸贊，在下听說以後，一直對您的劍道憧憬不已，二十年來一直想找個機會與您比試一番，可您始終都在推辭……」
「比試劍道？」波多野秀治笑道︰「這個時候恐怕有些不合適啊。」
「難道您又想推辭嗎……」赤井直正看了看月亮，道︰「敵人就在城下，我們隨時都會隕命，我怕錯過了現在，就再也沒有機會了……」
「你們都把刀收起來吧。」波多野秀治陳沉吟了片刻，「好！我跟你比！」
說罷，猛地上前兩步，舀著刀的雙手高高舉起翻起，向對面的赤井直正肩頭斜劈下去。
「好！」，赤井直正忍不住叫好，這時波多野秀治已揮劍劈到。他右臂舉起劍架開，身子一晃，險些摔倒。
「tmd！這波多野秀治果然深藏不露啊！」
現在不是吐槽的時候，赤井直正眼見波多野秀治第二劍又到，當下凝神接戰。
此時兩人平時關系就不怎麼樣，這個時候比劍，更是心意已決，任憑二人各用真功夫將對方擊敗，誰快誰慢，由其自決，自己絕無絲毫偏袒。
激戰了四十多劍之後，赤井直正大是驚異︰「不要說是深藏不露，這個家伙的劍法，怕是在整個日本國內，都沒有幾個人是他的對手了！這個家伙的劍道怎麼竟練到了這個地步？難道他天天都在練劍？
我若是稍有不慎，不要說贏不了他，只怕性命都會交代在他手里。」
高手比武，實是讓不得半分，赤井直正開始時，並不打算對老仇人有任何的相讓，只不過他自持「赤鬼」的名聲，不屑于對波多野秀治盡全力。所以剛開始時，他出手時只用了七分力，哪知被低估了波多野秀治，人家的實力遠超過自己的想象，再加上全力進擊，竟然將自己壓在了下風。
「不行了！這不僅僅是我與他之間的比斗，更是關系到赤井家命運的一戰！」
他心中一急，忙展開生命所學的全部劍法，身形飄忽，變守為攻，將進攻的主動權牢牢地掌握在自己的手里。
一旁的旗本們從沒有見過如此精彩激烈的比試，他們都忘了本來的護衛工作，一個個在那里看得入了迷。
渾然不知道，一群黑影正在接近自己……
待打到一百多劍，勝負依舊不分，但波多野秀治的斗志越發的高昂。
「來啊，伊予守，一決勝負吧……噗！」就在他準備繼續進擊的時候，背部突然傳來一陣難以忍受劇痛。
雖然看不見，但多年來的戎馬生涯可以告訴自己，這是由刀劍之類的東西插進來了！
此時在他的背後，站立著的，卻是面無表情的波多野秀信，而原本應該在秀信手里的刀，卻插在了自己的背上。
「是你？！！！」波多野秀治還來不及發怒，月復部又是一陣鑽心的疼痛。
這會是赤井直正！
如果是幾分鐘之前，這種偷襲肯定不會得逞，但是現在自己受了重傷，注意力還全放在背後……
「來人！來人！來……」這個時候，他才注意到，站在附近的，都是秀信與赤井的人，而自己的近衛旗本，已經全都倒在了血泊中。
「秀……秀信……」連續收了兩記重創的波多野秀治已經離死不遠了，可是沒有一個人願意來幫他。
「你……你為……為什麼……」
波多野秀信面無表情地說︰「不要怪我，秀尚，教業他們的死，你要負全部責任，如果不是你為了自己的野望而反叛的話，他們也不會死在織田信長的手里。」
赤井直正收起刀︰「說的沒有錯，明智光秀已經答應了，只要把你的人頭，把八上城獻上去，我們就會得到織田信長的原諒。」
「所以，不要怪我，」波多野秀信道︰「我這麼做，也是為了保全波多野家！」
「呵呵，原來如此，原來我什麼都不知道啊……」這麼想著，波多野秀治倒在地上，慢慢的閉上了眼楮……
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