雍正七年的冬天異常寒冷，胤祥的腿疾更嚴重了，時常引發混身不適、咳嗽不止，然後就是高燒難退，咳嗽最後變成氣喘，哪怕沒病的時候他也走不了多遠，從前是因為腿疼，如今還因為氣短。
可胤祥的脾氣，總不肯認輸，雖然胤禛下了旨，準許他不必每日早朝，然而他還是那個勤勉的怡親王，每日朝堂之下，審時度勢，侃侃而談。只有在那個時候，胤祥還是從前的十三阿哥——胸懷天下、志趣高遠。一從朝堂上下來，他就成了一個虛弱的中年男人，面色不勻，腿下無力，微蹩的眉心揭露了身體的病痛，只是他不肯讓人攙扶，總是自己撐著一步步慢慢走回轎中。
我站在稍遠處，牽著三歲的煜兒，想上前扶那個教我騎馬的十三阿哥，雙腿如灌了鉛水，怎麼都挪不開步子。
「額娘，十三叔說等我長大了教我練布庫。」煜兒抬著小臉看我，圓圓的隻果臉被凍紅了，腦後垂著一根短辮，眼楮眨巴著，好象有些困惑，「可十三叔連路都走不穩，怎麼練布庫？」
我一愣，蹲直視著煜兒，「寶寶，你十三叔是生病了，等他好了，騎在馬上連你四哥哥都追不上。」
「真的？」煜兒眼眸一亮，「那我去告訴皇阿瑪，讓他再請些好但醫來給十三叔瞧，若是皇阿瑪銀子不夠使，煜兒就不要月銀了，拿煜兒的銀子給十三叔治病。」
我笑了，將煜兒攬入懷中，看著遠處胤祥蹣珊的步伐，淚卻流了下來——能用錢解決的事都只是小事，真正到了金山銀山都只能換來一個無奈的笑容時，生命已經快走到盡頭。
眼睜睜看著他們一個個奔向自己的結局，我的無力感和恐慌感越來越清晰。原來遙望雍正八年是多麼遙遠的事，轉眼已到跟前，那雍正十三年呢？歷史的車輪一旦開始滾動，總是越滾越快，越快越決絕，沒有一絲轉繯余地。
有時候我會想，胤祥會不會也同胤祀一樣？歷史沒改變，可是史書改變了。史書紀錄了不真實的歷史，讓後人以為他們都英年早逝？
這個小小的希望一直在我心底某處，有時剛剛萌出一點點火苗，但當我看見胤祥時，這火苗還是熄滅了，甚至連晃都不晃一下。
胤祥老了，尤其這一年來，不過四十多歲的他，看上去竟比胤禛還蒼桑，他的眼皮稍有些浮腫，是長年氣喘的原因；他的臉頰越發瘦了，但手腳卻不似從前靈活；他的精力明顯減退了，有時坐在席間就開始走神……還能奢望什麼呢？如果他還健康，如果他還活著，他又怎麼會離開胤禛？離開大清的事業？離開那些年輕時的夢想？
抱起煜兒，我急追上去，待離得近了，他站定等我，唇邊帶著一抹淡笑，有些無奈，又有些傷懷，更多的是刻意的忽略。
「十三叔。」煜兒扭著頭甜甜的喚了一聲，張開手臂，「抱抱。」
「羞不羞？煜兒幾歲了？還要十三叔抱，不听話當心你阿瑪打你屁屁。」我故意凶他，胤祥卻接過煜兒，看了看我，正要說什麼，煜兒搶先道︰「皇阿瑪從不打煜兒。」
「對，你皇阿瑪疼你。」胤祥取出一塊懷表，左右晃了晃，「要不要這個？十三叔給你。」
煜兒伸出小胖手想抓，又偷偷 了我一眼，有些遲疑。
「既是你十三叔給你的，就收下吧，要謝謝十三叔。」我輕輕笑道，看著那塊懷表，好象跟了胤祥很長時間，這時候突然送了出來，他也開始不在意這些曾經喜歡的身外之物了。
「謝謝十三叔。」煜兒得了禮物，很是興奮，將懷表握在小手中，低著腦袋細瞧，「皇阿瑪更疼額娘，總是護著額娘，不讓煜兒和額娘睡。」
「煜兒」我打斷他，「又不記得額娘的話。」
小家伙撇了撇嘴，還是低著頭嘀咕道︰「記得，額娘說的，在外頭不許隨便說皇阿瑪對額娘好，也不許說騎大馬的事兒。」
胤祥笑了起來，插嘴道︰「小孩子知道什麼，你讓他不說他偏會說，你讓他說的他倒都記不住。」
我有些尷尬，皇子們向來是獨睡，旁邊有乳母伺候，可有時胤禛回宮，或者連夜批折子，我總把煜兒帶到我房里休息，每次他都特別高興，待胤禛一回來，就沒了他的位置。為此，煜兒還曾經和胤禛生氣，直到他慢慢大了些，懂事了，才習慣獨眠。可每次說到這個，總是耿耿于懷。
「來，額娘抱寶寶，別累著十三叔。」
「不」煜兒搖了搖頭，沖胤祥道︰「十三叔，放煜兒下來吧，皇阿瑪今兒說了教煜兒習字，該回去了。」
胤祥將他放了下來，吩咐身邊但監，「把九阿哥送回碧水風荷，仔細著些。」
彎下腰替煜兒整了整衣服，「回去不許多吃糖果，若是皇阿瑪累了，也不許纏著皇阿瑪不放。」
「額娘放心，煜兒這就去了。」他行禮告退，人小鬼大，樣子可愛。這麼小的小人芽是需要母親照拂的，讓我如何忍心放他一人留在這宮里，算起來雍正十三年，煜兒也不過九歲。
「吉雅」胤祥喚我，「想什麼想愣了？」
沖他笑了笑，「沒什麼，就是覺得真快，這才懷著他呢，一眨眼，小人都自己會唱會跑了。」
胤祥微點了點頭，「是啊，這一轉眼……」說著就沒了下文，我知道他在感慨，感慨那些早逝的青春歲月，也許曾經對康熙心懷怨意，可回過頭來一看，又覺得算不上什麼。
「改日到我府中一聚吧，自生了煜兒，我們倒不似從前常聚了。」
「那敢情好，我正想著什麼時候去請語蓓幫我描個花樣子呢，又怕怡親王爺忙于國事，懶怠照待我們。」我應承下來，為了胤祥不多的時光。
他擺手苦笑，「難怪聖人說唯女子與小人難養也，這請了幾次，就差下帖子了，無奈皇貴妃不賞臉，今兒好容易答應了，錯怎麼全都在我身上？可知你竟比煜兒還不講理。」
「胤祥」我打斷他，听見皇貴妃三個字有些走神。
「嗯？」
淡笑出聲，看著遠處來往的宮人，「莫再提這皇貴妃三字，不知什麼時候，就沒了這個皇貴妃。」
「你」他一愣，「怎麼容易說這個？」
「皇貴妃縱然沒有了，我還在，唯有這個人是真實的，那些個名份身價倒是隨時都有可能改變。」復看他一眼，緩緩道︰「如此看來，生命雖短，也算長的了。」
他有一瞬的困惑，半垂著眼瞼，數秒後突然睜大眼看我，似已了然。
「走吧，別在風地里站著了，這冷天兒，凍得人想吃鍋子，要不你晚些回府，著個人把語蓓接來，咱們在碧水風荷吃鍋子如何？」
胤祥深深看我，終于展顏，「難得的機會，自然恭敬不如從命。」
生命就是這樣的，往往到了最後才知道不舍與珍惜。這樣算起來，我算是個有福的，知道他們什麼結局，早早的做了心理準備，早早的悲傷，早早的挽留，真到事情發生那天，我很懷疑自己的眼淚已經提前流干了，剩下的，不過是對逝者的追憶，還有對他們來生的祈福。
那夜說了什麼、笑了什麼，我都記不太清楚了，只恍惚記得胤祥沒吃多少，最後走的時候看了看我，欲言又止，與胤禛交換了一個復雜的眼神，胤禛淡淡一笑，「放心吧，朕自有打算。」
「打算什麼？」我插嘴問，「你們兩個打啞謎。」
胤祥哈哈笑了，攜著語蓓，「這時候才覺得我府上的福晉好。」
「嗯？」我和語蓓同時開聲，他眉目一挑，「從不過問男人的事兒。」
「去。」語蓓羞紅了臉，小聲嗔道︰「這都多大歲數了還不正經些？」
「人都說老來小、老來小，老了老了又小了。這道理你不懂？你家爺可沒幾年能由著性子胡謅了。」胤祥喝了酒，話多了，而且句句背後皆有深意，我忘了追問他們兄弟之間那些沒挑明的話頭，看著他無奈又放縱的笑，多少有些悲哀。
「可你也不老啊。」語蓓倚著胤祥，抬頭望自己的丈夫，從懷中掏出一塊錦帕給胤祥擦了擦嘴角。「正值當年，說什麼老？」
他牽起嘴角，幸福的同時摻雜著不舍，眼眸閃動著，終于還是輕笑出聲，「說我不正經，這當著皇上、貴妃的面兒，你又忘形了。」
下意識握緊了胤禛的手，他的眉頭微蹩著，雖然嘴角帶著笑意，但那笑意慢慢被其他東西代替，斂了斂神，悠悠開口，「你我兄弟二人還有什麼值得客套？十三弟勿需多想，只用養好身子，這大清上下可少不了賢明謹慎的怡親王。」
胤祥愣了愣，收了眉目間那些多余的傷悲，正色道︰「大清若離不了臣弟，則更離不開皇上，而皇上……」說著他頓了頓，瞟我一眼，「離不了自己的親人，唯有眾人安康，皇上方能放心。」
「胤祥。」我打斷他，「你究竟想說什麼？」
他深深看了我一眼，微笑搖頭，「回吧，屋外冷，別凍病了，你若生病，四哥該無心朝政了。」一面說一面攜語蓓轉身離開，甚至沒給我問下去的機會。
「他」我轉身欲問胤禛，他笑著將我裹入他的披風里，「十三弟是在說，讓我保護好你，讓你照顧好自己，這樣才有長久可言。」
「可是……」
「沒有可是，吉雅，長久有時是需要付出代價的。」他的話越來越輕，我幾乎沒听清他最後一句話，還要問什麼，又覺得胤祥的話有道理，他的解釋也有道理，這麼一想，反而釋懷了，摟著胤禛的腰月復往里走，「今兒能早些睡？」
胤禛重重假嘆，「你先睡吧，年關將至，加上今年寒冷異常，昆明湖結冰甚厚，有人上折子擇機舉辦一次冰嬉大會，諸事繁雜，我批完折子就睡。」
「冰嬉？可得有兩年沒辦了吧？看著太監宮女們穿了冰鞋在湖面上慢慢滑行，果然是有意思的事兒，只是自己不能下場，多少有些無趣。」
「哦？你會？」
「不會。」我聳了聳肩，「我的家鄉難得見雪，還談什麼溜冰呢？可說起來，我們的冰刀比你們的好使多了，真正的溜冰能手能在冰上旋轉、跳舞、跳躍，穿著好看的薄裙，在冰上好象盛開的花。」
他挑了挑眉，「哦？那有機會我也瞧瞧。」
「你不能瞧。」我笑了，「你瞧了那個，溜冰的姑娘們該倒霉了。」
「嗯？」
「全都得浸豬籠。」我捂著嘴笑，想起花樣滑冰運動員的衣服，已經是多少年沒經歷過的清涼？我喜歡紫色的，如果再配上《梁祝》的曲子，優美的音調下，輕靈的舞蹈，淡紫色的薄紗短裙迎風飄揚……宛若真的化蝶，雙雙飛去。
我們一言一語談笑著回到里屋，他看了看案上堆積如山的折子，卻突然將披風甩朝一邊，「誰家有女已長成，卻叫君王不早朝？」低喃著，胤禛將我逼到牆角。
「你的折子……」下意識推了推，可他的唇覆上來堵住了我的嘴，「管他呢……」
燭火跳了跳，屋里的溫度慢慢升高，燃燒著我們，急于將彼此融化，握住他微繭的掌心，輕輕放在我的胸前，一切都好象剛剛開始，而的確，這一切也真的只是剛剛開始。
三天以後，胤禛有事回宮，說是第二日即返圓明園。我陪著煜兒游戲，從猜謎到講故事，從講故事到捉迷藏，然後又玩「我們都是木頭人」……最後，差點沒動員宮女們一起玩丟手絹一類集體游戲。煜兒終于累了，抱到炕上，溫暖的溫度薰得他小臉泛紅，眼楮一閉一閉就要睡著。
「寶寶乖，睡覺覺，一覺醒來穿新衣，新衣新褲新棉襖，還有一雙新手套。」我低低念著，眼看他的唇邊泛上一絲微笑，咂了咂嘴，已然夢鄉。
「娘娘。」春曉躡手躡足輕聲回道，「宮里來人傳話，皇後娘娘多日未見小阿哥，想念得緊，請娘娘回宮一聚。」
「哦？那皇上呢？」我不忍心打擾剛剛睡熟的煜兒，替他揶實了被角。
「皇上在養心殿，只說如此也好，就回宮小住兩日，再陪同娘娘一塊兒回圓明園。」
「知道了，下去吧，煜兒剛睡著，且收拾收拾東西，待他醒了再進宮不遲。」我揮了揮手，一年里難得回紫禁城幾趟，我那個永仁宮長什麼樣子都有些模糊，只記得是個四平八穩的四合院，多些嚴謹，少些園趣。那不是我奠地，那是皇後及後宮奠地，制度森嚴、規矩嚴格，每常回去，總是拘束得緊，雖然這若大的後宮，我只需向皇後一人行禮，但受禮受多了也是不舒服的，總讓人的嘴角泛酸、腰背僵直。
連帶著煜兒也不常回紫禁城，對後宮諸人，他只識得那拉氏及幾位妃嬪。小孩子圖新鮮，從皇後那兒出來，煜兒拉著我到處閑逛。
「額娘，皇額娘剛才賞兒子一碗乳酪。」
「好吃嗎？」我低頭問他，有這個兒子作伴，皇宮似乎也沒那麼無趣。
「好吃。」煜兒仰著小臉，「可沒有額娘做個煜兒的羅宋湯好吃。」
我笑了，在這寂寂的冬日，天地間一派深淺不一的灰色，可我的心情如此明朗，煜兒是上天送給我們的禮物。
「皇後娘娘還說了什麼？」
「皇額娘還問我，什麼是羅宋湯？」
「這個你也說了？」我張大嘴，「小傻瓜。」
「額娘，皇額娘夸兒子長得壯實，又問嬤嬤平日我都吃些什麼，于嬤嬤年紀大了，說不清楚，兒子就回皇額娘，說是膳房照額娘的吩咐，每天給我做羅床湯。」他掘著小嘴，「皇額娘還夸兒子說得明白。」
「那你怎麼說的？」我有些好奇，羅宋湯是用高湯和蕃茄做底料，加上各類蔬菜丁熬出來的營養食品，酸中帶咸，咸中有甜，甚是下飯。煜兒斷後不久，吃什麼都沒胃口，就試著做了這個，倒沒想到他愛吃，如此省心了，簡單營養的膳食，倒把我的煜兒養得特別結實健康，長這麼大，沒生過什麼大病。
「兒子說是額娘用西紅柿做的‘寶寶飯’，里頭有胡蘿卜、青菜，再加上一碗炖蛋，一碗飯還不夠兒子吃的。」他歪著頭，甜甜喚我，「額娘，煜兒說的對吧？」
「對。」我蹲，撫了撫他的小短辮。煜兒的神情很認真，又很自豪。他在宮里浦人喜歡，也許因為大方隨和的性子，可我卻感動于煜兒孝順乖巧的本質，總是忍不住有淚流的沖動。
說話間，已走到御花園。我們母子二人談笑著，倒不覺得累，也沒注意迎面走來兩個人，及到了跟前兒，煜兒拉了拉我的小手，「額娘，前頭可是熹母妃？」
我抬頭望去，熹妃同她爹身太監迎了上來，朝我福身行禮，「娘娘輕易不常回宮，今兒倒有緣遇上了。」
她笑得明媚，身後但監卻目光一閃，瞧得我有些發毛。
「喲，九阿哥都長這麼大了？瞧這喜人的模樣，怪道皇上疼他。」熹妃拉著煜兒的小手，又從懷中掏出一個小銀鎖，「倉促間也沒備什麼禮物，這是我自小戴在身上的，就送予小阿哥做個玩意兒。」
「這怎麼行？」我忙攔住，「既是您的心愛之物，連四阿哥都沒得著，煜兒如何能收？」
我們正相互推辭，煜兒脆生生接口道︰「額娘、母妃別爭了，小銀鎖給四哥哥留著，煜兒什麼都不缺，改日到熹母妃宮里給母妃請安。」
「這孩子。」熹妃模了模他的小臉，「難怪招人疼。」
「煜兒出來的時候長了，這會兒帶他回去休息，熹妃若得了空，到我那兒坐坐。」牽著煜兒，寒喧一陣，急急回宮。我也不知道為什麼，看見她身後那個太監，心內總是不安，雖然他恭敬著，根本沒抬眼瞧我，可那些細微動作背後，似乎藏了很深的秘密。
我們走得急，沒听見身後兩人繼續議論著。
「娘娘，依奴才看，既要動手，何不把這女人一塊兒解決了？一了百了。」那太監陰沉著聲音，朝我這邊看過來，眼神狠厲。
熹妃冷冷笑道︰「那又何必？皇上再寵她，總不見得讓她做第二個則天女帝，何必斷了皇上的情意？到時候狗急跳牆，真若走漏了風聲，豈不是一點余地都沒了？」
「娘娘高明。只是這女人可惡得緊，霸盡雨露。娘娘若行得了狠心，奴才手下那撥人都是死士，斷不會留下蛛絲馬跡，定叫娘娘高枕無憂。」
熹妃哈哈笑了起來，半晌，方斂了笑，淒淒道︰「雨露？男人的雨露恩寵是最不可靠的東西，與其如年氏一般落得個淒涼下場，莫如爭一個將來，只要除了九阿哥，他愛寵誰由他去，何必認真。就算讓這女人永遠消失，又如何能保證他一定會回頭？這愛新覺羅世代出的情種，倒沒料到連他也是如此，由他去吧，只要不礙著弘歷，他愛怎樣就怎樣。」
「喳，那奴才這就去辦，娘娘放心，定然讓那小雜種活不到明年開春。」
他們的聲音很小，這高牆之內，竟沒人听見。陰謀隨時都有，只是有些胎死月復中，有些正在醞釀，有些無途而廢，有些則蠢蠢欲動。
究竟能否成功，其實熹妃心里並沒準數，只是為了四阿哥，她必須棋行險著。
我並不知道一場風雨即將來臨，看著煜兒，我只覺得莫大的幸福和驕傲，我的心里有很多計劃，都是關于我們一家的未來，如果一切都不可能改變，那我希望一切都按原定計劃進行，傾其所有，只願換煜兒平安幸福，別無他求。