封州城一年一度的博彩大會，每年都會在太湖湖畔搭起高台舉行，封州的學子們都會趁著這個機會去其他人一爭高下，一則切磋學問，一則博得名聲，名氣大的人可以被舉薦到朝廷，是一個邁向士族的大好平台，所以每個人都會卯足了勁來展現自己。
每年的前三名都一定要參加來年的比賽，一直到被人奪去名次之後，才能自由選擇來年不參賽，自從安子芩三年前拔得頭彩，之後沒有人能超越他，所以今年他也必須參賽。
悅曉昨晚就听說了此事，早上早早爬起來，把安子芩幾年前小了的衣服拿出來，套在身上，打扮成個書生模樣，真是不平，子芩都長個了，自己還是那麼矮，看起來還跟個未成年似的。
來到湖畔，場面好壯觀哪，高台上擺開了書桌，跟高考似的，一個撇著山羊胡子的老先生，走到台前，撫模稀疏的胡子，道︰「今年的博彩大會和往年一樣，三場比賽，詩文，書畫，音律，今天的比賽，便是詩文，由德高望重的虞先生來出題，現在請第一批學子上台。」
陸陸續續上去一些人，怎麼沒有子芩呢，悅曉東張西望，看到他還安靜地待在台下，不禁疑惑，戳了戳旁邊的一個書生，問道︰「兄台，怎麼比賽的就這麼多人嗎？是不是少了點。」
那個書生以一種看猩猩的表情上下打量悅曉︰「你是不是讀書人啊！」
啊？悅曉趕緊拱手說︰「別誤會，我剛來封州，所以不太懂。」
書生立刻換做一副倨傲憚度︰「原來這樣啊，難怪，這可是我們封州學子最崇尚的博彩大會。」
「是，是。」悅曉謙恭地附和道。
「今天是比賽的第一場，要進行好幾輪，每一輪都將學子們分好幾組，每組獲勝的前一半人進行下一輪，這樣依次篩選，最後一輪也就只剩下一組了，得出前三甲，懂了嗎？」那態度~~~
悅曉納悶︰「那如果參賽的學子很多，豈不要比上很多輪？」
「是呀，所以才要比上一天嘛。」書生那表情的潛台詞就是腦子不笨啊。
悅曉有點氣結地轉頭去看安子芩，一年不見，又長高了，氣質越發的儒雅柔和，真是賞心悅目啊。
啊，子芩終于上去了！毫無懸念地通過第一輪。
終于到最後一輪了，悅曉腿都快站不住了，台上台下的氣氛更加緊張起來，旁邊那個書生把他的紙扇捏得嘎嘎響。
大家都在等待台上的各位先生品評的最終結果，虞先生拿起其中幾卷，走到台前，朗聲道︰「頭三甲的名次已經出來了，第一名是安子芩~~~」
「哇~~~」「安少爺！」「安公子！」一聲聲的高呼聲打斷了虞先生的下文。
喔類個神啊！悅曉給嚇了一跳，那臨月樓的窗戶上密密擠擠地探出很多女子的身影，揮著手絹，那個熱情呀，跟晚上的青樓有得一拼，就差沒砸個香包，手絹下來。
虞先生按了按手，嚴肅道︰「肅靜！肅靜！再不肅靜通通趕出去！咳咳~~~那個，安子芩的這篇詩文我念給大家听听。」
學子們一陣一陣地呼「好！」尤其那旁邊的那個書生更是激動得跟見了夢中情人似的，都快跳起來了，悅曉對詩文不是很明白，但是子芩的文章肯定沒得說，听大家這麼追捧，比自己考了狀元還高興，興奮地也跟著大家一聲一聲地喊「好！」
越喊越大聲，安子芩覺得好像听到了悅曉的聲音，疑惑地四處張望，立刻看到站在人群最前面的悅曉蹦兵跳的樣子，還朝他比了個V，安子芩見到久違的悅曉，也沖她溫和地笑了起來。
夫子們和學子們紛紛上前道賀，安子芩謙虛地拱手還禮，悅曉看那陣仗，遠遠地沖他比劃了下手勢，安子芩會意，點點頭，悅曉趕緊溜了，這種眾星捧月的場面真是吃不消啊。
太湖邊上停泊著幾艘花船，都是來看博彩大會的，其中一艘船上，正坐著嚴家父子，也就是皇上啦。
「回主子，這是前三甲的文章。」一侍衛捧上文卷。
「字體雋秀，意境高遠，好文章！這個安子芩看來並非浪得虛名，你們幾個也看看，大有勝出你們的文章啊。」皇上略帶深意地看了一眼幾個兒子。
沐遠樂不服地撇了撇嘴，待看完了文章，說道︰「空有錦繡文章，也只是個書呆子。」
皇上略略沉思了一下，確實，是否有治國之能，不能僅憑文章來論斷。
悅曉去了恩濟堂，師傅不在，便和小東打了招呼，回了忘情樓，只有嫣紅和小月在，其他人出船去了，今日博彩大會，自然會有人包船。
悅曉趴在桌子上，對著大門，嘆了第一百零一次氣，約好了的，怎麼還沒來呢。
安子芩抬起腿，剛邁過忘情樓的門檻，悅曉已經撲到他跟前，抱著他，委屈道︰「子芩，你怎麼才來啊？」
安子芩趕緊穩了穩身，無奈道︰「那些人一定要慶祝，我不好拂了大家的好意，所以到現在才月兌了身。」
悅曉揚起臉，戲謔地看著他道︰「嘖嘖，子芩現在可是威名遠播，老少皆宜，男女通吃呀！」
「咳咳~~~」安子芩將悅曉扶正站好，臉上泛起可疑的紅色，道，「曉曉又不正經說話了。」
悅曉見他害羞，調皮勁一起，又撲到他懷里︰「我說的可是實話，唉~~~都不舍得將來把子芩嫁出去哦，來來，讓姐姐再抱抱。」
安子芩臉更紅了，輕輕撥開悅曉的手，急急辯解道︰「男子怎可用嫁？」
悅曉撒了手，趴在一旁的桌子上，忍不住哈哈大笑起來︰「才一年沒見，你怎麼又回去了？太不禁逗了！」
安子芩無奈地搖搖頭，也跟著笑了起來︰「你是愈發地皮了！」
笑鬧一陣，安子芩看著悅曉，總覺得有什麼不一樣了，雖然她和以前一樣笑得那麼燦爛，可總感覺有一種說不出來的憂郁。
「曉曉，你在京城不好嗎？」
悅曉笑眯著眼楮，答道︰「很好啊，怎麼了？」
「你都瘦了很多，看起來好像不太開心。」
悅曉眼中微閃，努起嘴巴抱怨道︰「你是不知道呀，我既要給嫣語姐姐干活，又要治病救人，都快忙死了，還沒有好吃的，你看看，不但瘦了，連個兒都沒長起來，我好想你們哦，所以我回來了，哼哼，以後再也不走了，還是家里好！」
安子芩見她不願意說，也不再探究，笑笑道︰「好，以後都不走了，每天帶起你去吃好的喝好的，趕緊長個兒！」
悅曉只覺鼻子一酸，連忙猛點頭，笑得更燦爛起來，遮住心中的傷痛。
京城一年，南柯一夢，逃避也好，自私也罷，京城里那些在意自己的人，也許會傷心一陣，傷心過後，這個本來就是憑空冒出來的人，也會漸漸從他們的記憶里消失掉，姐姐，小鯉，遠熙，遠斯……對不起，曉曉只能自私了。
太陽西沉，臨月樓前的喧囂已經歸于寧靜，臨月樓的挽月閣內，嚴先生揭起碗蓋，輕撫著茶盞中漂浮的茶葉。
侍衛來報︰「主子，他來了。」
一個花白頭發的老人，渾身散著藥味，滾著輪椅進來了，掃過各位公子之後，看了一眼威嚴在前的嚴先生，低垂了眼，從輪椅上撲通一聲跪在了地上，平靜道︰「草民盛亦塵叩見皇上萬歲萬歲萬萬歲！」心里卻無法平靜，該來的終于要來了，只是沒想到他會親自前來。
各位皇子均一驚，不覺都盯著地上的人看，盛亦塵，前醫正，沐氏王朝以來最具盛名的大夫，醫術高明，研究出了治療瘟疫之法，控制了瘟疫的蔓延，被譽為「瘟疫之父」，卻因為他的愛徒林覺而受到牽連，辭去醫正之職，從此杳無音訊，沒想到卻在這里見到了他，或者說也許是父皇將他藏在這里。
皇上眼都沒抬地說道︰「扶他起來。」
盛亦塵再叩一頭︰「謝皇上！」
皇上盯著他，聲音無波，話語里卻已然帶著關心︰「你這腿是怎麼了？」
「多謝皇上掛心，草民這是老寒腿了，年紀大了就這樣。」
皇上見他已經一副老態龍鐘的模樣，心中微動︰「亦塵哪，我們也有十六年沒見了吧。」
「是，皇上！」
「真是歲月催人老啊，還記得那個時候，你帶著你的小徒弟進宮給朕治天花，救了朕一命，才有了朕的今天。」
「草民惶恐，當年皇上能逃過一劫，是上天庇佑，因為皇上能帶給沐朝今日的繁榮昌盛。」
皇上微笑，眼神忽然一凝︰「但是沐朝現在還有一個威脅，亦塵知道是什麼嗎？」
「南竹。」皇上找他只會有一件事情，那就是南竹。
「不錯，十六年了，你還記得，自上任的南竹教主辭世後，和議便自動取消，這些年南竹教內情況不明，頻頻騷擾中原，觸角已經伸進宮里了，朕屢次派去南竹打探的人要麼失蹤了，要麼就完全失憶，現在恐怕只有你那個徒弟知道南竹的底細，那麼，他在哪里？」
「回皇上，他已經死了。」盛亦塵深吸一口氣，這麼多年了，每當提起他那個徒弟，他的心里都會泛疼，這個亦徒亦子的林覺。
「嗯？什麼時候？」皇上明顯不信。
「皇上還記得十一年前處州大火嗎？無一人生還，當時他就在里面。」提起那段往事，盛亦塵的聲音有些。
皇上心情沉重，一場瘟疫，一座城的人在大火中消失，當時查了許久，罷了許多官員，牽連甚廣，卻始終沒有結果，種種跡象表明，不像一場簡單的瘟疫，也許與南竹有關，因為只有南竹可以做到讓一座城的人憑空消失。
「那麼，你告訴朕，朕現在該怎麼辦？讓他們將整個皇宮奪去？亦塵，你忍心讓整個沐朝百姓陷入水深火熱之中？」
皇上凝重地態度讓盛亦塵陷入了深思，最終下定了決心︰「亦塵年邁，無法親赴南竹為皇上分憂，亦塵慚愧，不過請皇上放心，這些年我收了一個徒弟，聰慧過人，資質亦在林覺之上，讓他代替亦塵前往南竹，必能勝任。」
「朕就知道亦塵還是當年的亦塵，憂國憂民，替朕分擔，改日帶他來見朕！」皇上欣慰地點點頭。
「是！」盛亦塵今日已听聞他的小徒弟回來了，心里特別高興，此時卻是喜憂參半，可是他不得不這麼做，為了國家，為了林覺，也為了那孩子自己。
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