[第20章第二十章遁入原始]
第6節河工（104）火種
陳牛兒眼看著那破鍋彎里的水，在火焰的炙烤燒灼下「嗤啦嗤啦」地冒起白沫，最後「咕嘟咕嘟」地變成了大泡泡，那一點兒水真的被煮開了。于是他就將破鍋從支架上取下來，慢慢地放在地上，生怕一抖動，這點兒開水就會被弄灑。他突然想到了那兩瓣破碗。對，也可派上用場，他即刻模到了其中的一半。他從瓶子里倒出一點涼水洗了洗，。然後慢慢地將破鍋灣里的那點兒開水倒在這一半碗中，迫不及待地放到嘴邊兒，用嘴像喝烈酒那樣輕輕地啜了一小口——
「哦——好甜的開水！」他驚叫道。
終于他喝上了自己燒的開水。盡管很少很少。他又按照如此的做法一點兒一點兒地燒起來。夜晚長長，他居然沒有覺察到，直到喝足還不敢罷休。因為他必須得存一點兒開水才行。總不能這樣邊燒邊喝，假入照目前這樣邊燒邊喝，恐怕需要多半晌的時辰才能喝足，那怎麼行啊。于是他又燒了十幾「鍋」。每一「鍋」僅有一點兒點兒，他用那半個碗小心地一點一點兒收集，倒入瓶子。終于收集了半瓶開水。好的，他有了剩余的半瓶開水了，最起碼能在急需的時候喝上一口開水潤潤嗓子了。
其實這很重要。陳牛兒相當清楚。為了在這荒無人煙之地安全地活下來，必須做出這樣的努力。
為此他長長地抒出一口氣。陳牛兒估模，此時已經是接近五更天的時光了。距離天明已經不遠。他疲乏至極，很想在火堆旁邊睡上一覺。但是他知道自己還沒有完成一項重要任務。那就是用燒盡的柴灰掩埋火種和烘烤一些干柴。這兩項工作沒完成，陳牛兒無論如何不敢睡覺。他生怕一覺醒來，火堆燃盡，沒有了一點火星兒，同時還沒有一點兒干柴。于是他強打起精神，認真地將火炭埋進灰中一些，為了進一步壓住火，而使其中的大木棍成為木炭，他用鐵杴頭在屋外鏟來一些濕土壓在灰上面，灰和土里面埋著火炭。這些工作他不敢馬虎，因為火對于他來說，甚至比開水重要。沒有火種，在這個絕境之地就不能好好活下來，即便偶爾活下來，也與野獸無異。那樣可就真的慘了。那樣也就永遠見不到自己心愛的水妹子了。于是他無論是埋火種還是烘烤干柴，他都做得很認真很細致，他想，寧可三個晚上不睡覺，也得做好好留下火種的事情。
等這兩件事情都做好了，陳牛兒才安心地躺在了火堆旁邊，一躺下便睡了過去——
陳牛兒一覺醒過來時，太陽那炙熱的光已經直接射在了陳牛兒的臉上他一睜開眼楮，見已經正午。他模一把被烤得灼疼的臉頰，便一骨碌爬將起來。河水的喧囂與大堤外面雜樹林里的蟬鳴交織在一起，發出令人煩亂的聲音。顧不了許多，陳牛兒首先檢查那堆火里面的火星是不是還有。他用手一抓卻是涼的，驚得他差一點兒禁不住了。他再次將火堆都弄散，認真查找，結果發現了唯一的一小塊兒還發紅的炭火——他立即將烘干的柴禾撕成碎的軟柴堆在這唯一的小炭火上面，趴在地上，用嘴一點一點地吹氣，終于讓火重新燃起來了。他趕緊續上干柴將火燃旺，才松了一口氣。他正要去屋外面撒尿，忽然一聲轟響從河床上傳來——