[第35章第三十五章尋找村子和人]
第3節河工（176）看見村子
看不見村子，更看不見一個人影。陳牛兒朝著西北方向大踏步地走著。一直走到太陽正午時分。約模離開大堤有五六十里路，這樣算起來，他已經離開渡口二百多里了。他感覺肚子有些餓，便逡巡四周，但見左前方有一隆起的高崗子，于是走了過去，崗子上孤零零地長著一棵松樹。于是他走到樹下，將背簍放下來，放松了身子骨一下，然後拿出一塊烤魚來吃，吃飽後又喝干了瓶中的水，在溫柔的陽光的撫模下不知不覺地睡著了。
陳牛兒一覺醒來時，太陽距離西天邊還有一桿子高。他估模自己睡了近三個時辰。他站起身來，望一眼頭頂上的松樹，有一個枯枝在不很高的樹身上伸展著。他想，索性把它砍下來用手拄著當拐棍，到晚上還可以當柴燒。于是他模出斧子掖在後背上，三下兩下就爬上樹去。他坐在枯樹枝上剛想動手砍掉，忽然他想不如站起身來看看前面是不是有人煙。于是在枯枝上站起身來，搭起眼罩朝著西北方向望著——
村子！他發現右前方十幾里的地方出現了一個村子的輪廓，再細看，在正前方似乎也有一個村子的輪廓忽隱忽現。
啊，終于有村子了。陳牛兒禁不住一陣激動。是的啊，這一百多天的時間里，除了見到過一個膠鞋印，他不曾看到過一個人影，更別說是人居住的村莊。可是他又一想，不行，這里距離擺渡口雖然已有二百多里，但是這里距離大河還不到一百里路，不能在這里與人接觸。于是他決定繞著村子走。繼續朝著人居住的縱深處走。真正到了人群稠密的地方，甚至于是一個大的縣城或者集鎮最好，哪怕是一個公社駐地也好。
陳牛決定改變一下方向，朝著正西的方向往前走。他甚至不怕找不到回來的路，因為他清楚，他回來的時候，只要記住能找到這條大河，找到這條大河的河堤，就一定能到達他的擺渡口。
他不再猶豫，抄起斧子砍掉枯樹枝，跳下樹來，將東西收拾進背簍，再看一眼水里的魚，居然都沒有死。于是他背起來繼續上路。他為了躲開兩個村子，直接朝正西方向走去。
又走了四十多里路，太陽落山，黑夜降臨。然而周圍的景色發生了很大的變化。不僅出現了玉米地棉花地，也有了樹木與村莊，還有了道路。
村莊和樹木很稀疏。村子與村子之間差不多相隔二、三十里或者更遠的距離。偶爾一兩棵樹木也很孤單。有一個好處是可以弄到一些植物的干葉子作為柴禾生火了。在一個窪溝邊上他發現因為秋風刮在那里的一些干枯的玉米秸稈，他朝自己的背簍里面裝了一些，以備不時之需。
他心里的一個信條就是一直走，盡可能走到稠密的人群里去。就好像把自己空降到某一個縣城里面的人堆里最好。那樣讓自己和魚突然出現在人群里，人們就會將注意力放在魚上，而不會注意自己是從什麼地方來的，是什麼人等等事情了。
假如現在就現身在這里的某一個村子，那種情況自己就顯得非常可疑和非常讓人們關注了——這個人怎麼會一個人背著幾條大魚從東面走來？那肯定是從東面的大河里面來的，哎呀想不到距這里百多里路的大河里會有這麼大這麼肥的魚啊，那可得問問這個人河里的魚多不多，逮魚的人多不多，甚至會盤問陳牛兒是哪里人，怎會一個人捕到了這麼大的魚等等。他們會拋開魚，而把關注的焦點對準陳牛兒，那樣的結果就真的慘極了。所以陳牛兒堅定地認為，必須走到人群的縱深處去，必須繼續前行。
恰好天黑了下來。陳牛兒決定，沿著這個方向的這條小路一直走下去，走一個晚上再說。看能不能踫到縣城或者大的集鎮。
走著走著小路並入了一條寬路。前邊出現了一個村子，村口有一個灣坑。陳牛兒掏出搪瓷缸子隨手灌了一缸子水，端著水背著背簍走過了村口，因為是夜半時分，沒踫到一個人。他發現前面有一孔廢棄的破窯，于是就走了過去。但見有一凹處，于是陳牛兒就想在這里燒點兒水喝。于是找兩塊半頭磚支起茶缸子來點著了火。這里的破轉讓陳牛兒唏噓了一陣子。是的，自己這是在一百多天以後第一次模到磚頭，像下午時候第一眼看到村子一樣，陳牛兒感覺自己又回到人間來了。
喝過水，他又烤了一些魚吃，然後不敢耽擱就繼續趕路了。他還要繼續往前走。