[第45章第四十五章一個神秘的發現]
第1節河工（244）發現了一個小村子
為了弄清楚東南方向這個死角，陳牛兒暫時停止了改建窩棚的工作。
這一次上路之前，他接受了前天的教訓。他帶足了一天的吃喝。同時他準備先朝東南方向去，然後從東南方向再一直往北走，然後再拐回家里來。
這是一個漫陰的天氣。
總之，他想將周邊的情況徹底探明，這樣他才能有心情將這里進行改建和修建。如此，他也才能有真正的安全感。他現在似乎不再怕見到外人了。因為他騎著自行車，同時身穿著一身制服式的衣服，這樣的打扮不僅不會引起人們的懷疑，還會被人們認為是工作人員。
他想，現在自己不用再怕任何人。不能再像原來那樣躲著人們了。他想必須重新走進人群中去才行。他好像清楚了一個道理，那就是越躲著人，就越是怕見人，那樣假如真有人來了反而會更加被動。倒不如主動出去見人反而能爭得主動。他甚至想這個時候能來一些人過擺渡才好，讓他們知道這里已經恢復了原樣，已經可以過擺渡了。
他想為過路的人們服務。他想只要是為了行路人提供方便，人們感激還來不及，怎麼還能對他有非分之想呢？
于是他現在改變了原來的主意。原來光怕見到人，光想躲著人。怕的是生人懷疑自己的身份，怕人們懷疑自己是地主羔子。現在他要改換一下生活方式了。與其那樣躲著人們，倒不如直接去接觸人們。不管是遠處的人還是近處的人。原來只是接觸遠處的人，怕近處的人們來找茬。現在自己是一個看護大堤的河工了，難道還能怕近處的人麼？近處的人應該懼怕看護大堤的河工才對。更何況這里有擺渡，能隨時為近處的人們提供過河的服務。
陳牛兒這樣想好以後反而坦然了許多。他想，他甚至于應該邀請近處的人們前來這擺渡口上看一看。來此看看這里的新擺渡和新建的看大堤的小屋。這樣能讓人們更加相信自己的確是一個看護河堤的巡河工了。
陳牛兒騎著自行車朝東南方向走著，心里感覺格外輕松。不知不覺就騎出了十多里的路程。這十多里路上全是與窩棚處的大堤外面的地勢差不多，全是茅草叢。但是他看到了前面開始有矮樹叢了。
有了矮樹叢，騎車的速度就慢下來了。因為必須得繞著矮樹叢走。同時自己發現了一簇簇高一些的樹木比河西岸還要多些。他突然覺得，原先自己去河西岸找高樹木顯得多麼愚蠢。這里豈不比那里要近得多麼——那里的高樹距離西河堤三十多里路，這里距離河東岸充其量也就是十多里路。並且還不用過擺渡。然而他自己並不後悔，因為去那里的目的不只是去尋找高一些的樹干，而是為了去探尋哪里的情況和尋找村落和人煙。
于是他笑了一下，下一步，改建窩棚的樹木一定要來這里砍伐。搬運起來也更近一些。
來到一簇高高的柳樹旁邊，他將自行車支了起來，然後選了一棵有樹杈的柳樹爬了上去。他站在樹杈上先向著正南與東南方向瞭望——
但見那里仍然是一簇簇的矮樹叢，再遠處就看不清了。他將目光收回來，朝著正東方向望去，那里與那兩個方向沒有什麼區別。他又朝著東北方向望去，突然吃了一驚——
在一些高樹後面居然隱藏著一個村子！
他簡直驚呆了！其實這里距離東大堤最多只有十里，過去竟不知道這里居然隱藏著一個小小的村落，簡直是不可思議！
他立即從樹上跳了下來。他坐下來仔細地想一想。是的，曹九叔當時說了的，附近有村子有住家，並且還有賣油鹽醬醋的呢！
曹九叔並且說關于水妹子的來歷，就是這個村子上的人告訴他的呢！
他的心跳得很急。他好半天才穩住神兒。他在想自己究竟是馬上去那村子，還是先回自己的擺渡口去，等考慮好以後再去那村子。
最後，他決定馬上就去那小村子里看一看——