三個人都洗過澡，已經過了晚上八點，他們又一起看了一會兒電視里的綜藝節目，搞笑的台詞和滑稽的表演逗得他們哈哈大笑。愛睍蓴璩
剛到九點，廖一蕾就關了電視，督促著兩個孩子上床睡覺。皇甫臻遲疑了片刻，訥訥地說道︰「媽媽，我還一點都不困呢，我平時都是十一點多才睡覺的……」
廖可凡听了非常驚訝︰「咦，你們作業很多嗎，為什麼那麼晚才睡？」
皇甫臻垂下頭去︰「因為爸爸總是十點以後才回來，然後一早就又走了，老師經常會讓家長簽字，我要等他……」
廖可凡不再說話，廖一蕾輕輕撫模著兒子的頭發，柔聲說道︰「這樣吧，姐姐先睡，媽媽陪你聊會兒天。」
母子倆在沙發上坐下，廖一蕾微微低著頭，不知在想些什麼。
皇甫臻拉了拉她的衣角，低聲說道︰「媽媽，我想以後都住在這里，行嗎？」
廖一蕾聞言身子一顫，隨即苦笑著搖搖頭︰「這里條件太差，實在不適合你，你……你還是早點回去吧。」
沉吟了片刻，她接著說道︰「我記得明天是你爸爸的生日，明天一早我就去買票，最晚下午你就能回到Ｇ城了。」
皇甫臻極力忍住眼淚︰「為什麼？媽媽，我不怕苦，我想跟您和姐姐在一起。」
廖一蕾緊緊地閉上眼楮，再睜開時，眼中已經多了一抹決絕︰「不行。我負擔不起同時養兩個孩子的費用，也沒有那麼大的精力。臻兒，你也應該明白吧，如果要選，我肯定會選跟在我身邊長大的姐姐，而不是從出生後就沒見過面的你。」
皇甫臻此時再也忍受不住，他抓住廖一蕾的手臂，「哇」地一聲哭了出來︰「媽媽，我不要新衣服，也不要好吃的東西，我會幫您干活，幫您看店，跟姐姐一塊好好學習……您就讓我留下吧……」
廖一蕾硬起心腸，冷冷地說道︰「一個男孩子家，怎麼動不動就哭咧咧的，別吵醒了你姐姐。早點睡吧！」
說完，她站起身來，匆匆向院子里走去。
皇甫臻委屈地爬上床鋪，聞著枕頭和毛巾被上殘留的太陽味道，想著剛剛破滅的團圓美夢，不禁默默地落下淚來。
躺在半濕的枕頭上，皇甫臻終于迷糊睡去。廖一蕾輕手輕腳地走進房間，拉起被他踢到一旁的毛巾被一角，輕輕蓋在他的肚子上。
在床邊坐下，望著兒子微皺的眉頭和腮邊的淚痕，廖一蕾下意識地捂住自己的胸口，深深地嘆了一口氣。
那個夜晚，皇甫臻睡得很不踏實，朦朧中，他似乎听到有人在隱忍地咳嗽，一陣接著一陣，痛苦而壓抑。
皇甫臻再次醒來，枕邊真的多出了一張火車票，那是一趟特快列車，Ｗ城的下一站就是Ｇ城。
他默默地收起車票，低著頭走進客廳。廖一蕾和廖可凡正在吃早飯，除了傳統的米粥小菜，還有一小碟噴香的魚皮蛋餃。
廖一蕾見他進來，溫和地招呼道︰「臻兒，洗漱過了嗎？快來吃飯。」
趁著母親跟弟弟說話的工夫，廖可凡伸出筷子，偷偷夾了一只蛋餃，還沒放進嘴里，廖一蕾已經轉頭瞄了她一眼，廖可凡吐了吐舌頭，又將蛋餃放了回去。
皇甫臻簡單洗漱了一下，和姐姐並排坐在桌前。廖可凡嘟著嘴將碟子推到他的面前︰「吃吧，這是媽媽特意為你做的，根本就沒我的份兒。」
皇甫臻看看廖一蕾，卻見她神色如常，盛了滿滿一碗小米粥放到他的面前︰「快吃吧，吃完就該出發了，Ｗ城不是這趟車的始發站，咱們得安排好時間。」
廖可凡有些詫異︰「什麼車？媽媽，你們要去哪兒？」
皇甫臻夾起一只蛋餃塞進嘴里，將快要奪眶而出的眼淚生生逼了回去，廖一蕾給女兒夾了一些青菜，輕描淡寫地說道︰「沒什麼，你弟弟今天就要回Ｇ城去了。」
廖可凡听了放下筷子，轉頭怒視著皇甫臻︰「我就知道你嫌貧愛富，早知道這樣，你又何必來招惹我們呢？你知道做這些魚皮蛋餃有多麻煩嗎？你……虧我昨天還以為，自己以後就有弟弟了……」
她的淚水在眼里打轉，皇甫臻沒有辯解，他默默咀嚼著嘴里的蛋餃，彈性十足、濃香四溢，真的非常好吃，但他滾燙的心，卻一點點地涼了下來，直至徹底冰冷。
吃過早飯，廖可凡就氣惱地回了自己的房間，廖一蕾提起皇甫臻的背包，平靜地說道︰「走吧，我送你去車站。」
皇甫臻跟在媽媽身後，先是步行了一段，然後轉乘公交，很快就到了Ｗ城火車站。
廖一蕾看著皇甫臻登上列車、走進車廂、找到座位坐下，直到列車啟動，母子倆始終沒有任何眼神交流。
窗外的景色很快變了模樣，這時，皇甫臻如夢初醒，他猛地站起身來，拍打著車窗，放聲大哭起來……
說到這里，皇甫臻深深地嘆息了一聲︰「那天媽媽去送我，我們好像走了很久，又仿佛只是一瞬間的事，你知道麼，直到現在，每次想起媽媽，最清晰的還是她的背影……」
丁小柔安撫地拍拍他的手︰「後來呢？你有再去看她嗎？」
皇甫臻痛苦地閉上了眼楮︰「有……但那時，她已經去世了……」
當年，皇甫臻回到皇甫家之後就發起了高燒，而且熱度整整一周不退，整個人都瘦得月兌了形。
病愈之後，他變成了一個更加沉默寡言的孩子，專心學習、規律作息，卻很少與人交流，就像一個被程序操控的機器人。
日復一日的苦讀中，皇甫臻的學習成績越來越好，性格卻越來越孤僻。半年後的某個周末，他忽然被久未交流的父親叫進了書房，皇甫臻規規矩矩地在父親面前坐下，直到皇甫治嘆息一聲，低低地說道︰「臻兒，你媽媽她……她去世了。」
皇甫臻猛然抬頭，驚愕地瞪大了眼楮︰「不可能，絕對不可能！我，我要去找媽媽，我現在就去！」
這一次，皇甫治沒有阻攔，他安排了車輛和人手，親自帶著皇甫臻趕往Ｗ城。
在Ｗ城第三醫院的太平間里，皇甫臻見到了靜靜躺在角落、一臉安詳、形銷骨立的廖一蕾。
他顫抖著手撫過媽媽的頭發和臉頰，卻只覺觸手冰冷，還有一種異樣的僵硬感。
出乎所有人的預料，皇甫臻並沒有哭，他只是死死盯住母親的容顏，輕聲問道︰「媽媽，這就是您不肯留下我的原因嗎……」
廖一蕾死于乳腺癌伴肺轉移，她的原發灶很小，惡性程度卻很高。剛開始時，她只是覺得胸部隱約不適，到當地醫院去看，接診醫生草草檢查一下，不耐煩地說道︰「你這是肋間神經的毛病，跟精神因素關系很大，別整天總想著這兒疼那兒疼的，實在難受時吃兩片止痛藥就行了。」
廖一蕾信以為真，雖然疼痛漸漸加劇，卻只是吃些止痛藥抵擋，後來，她開始咳嗽，開始低燒，隨後無意中模到了胸部的腫塊和腋下的數個淋巴結，再去醫院檢查，卻得到了一個驚天霹靂般的結果——乳腺癌晚期，合並肺轉移。
拿到結果的第三天，正當廖一蕾苦苦思索怎樣安置女兒時，皇甫臻忽然找上門來……
忍痛趕走了皇甫臻，走投無路的廖一蕾帶著廖可凡回娘家求助，她隱瞞了自己的病情，將女兒留給白發蒼蒼的老父親和老母親照顧，自己則返回W城，獨自承受著疾病晚期的巨大苦楚……
輕輕抱住哽咽難言的皇甫臻，丁小柔不禁想起了自己的媽媽，也忍不住抽泣起來。
平靜下來之後，皇甫臻低聲說道︰「媽媽實在去得太淒慘也太冤枉，所以，後來我就立志要當一名醫生，而且要當一名高水平的好醫生……」
說到這里，他的身體忽然一歪，丁小柔急忙伸手試試熱度，隨即焦急地勸道︰「好了好了，先別說這些了，你先躺下，我去給你拿片退燒藥來。」
皇甫臻听話地躺倒，吃下退燒藥後，安靜地閉上了眼楮。
整整三天以後，皇甫臻的病情才終于開始好轉，看著他狼吞虎咽地吃光一盤肉絲面，丁小柔又是撇嘴又是咂舌地評論道︰「皇甫臻，你說你現在這副尊容要是被那些愚忠的粉絲看到，她們會不會心碎倒戈呢？」
數日沒有洗澡打理，頭發出油、胡茬參差的皇甫臻露齒一笑︰「沒事，我這個人不圖那些虛名，何況，我都已經有你了，那些鶯鶯燕燕要來作甚？」
丁小柔懶得理他，只是讓他趕快回去洗澡。
走到門口，皇甫臻停下腳步，轉身看著丁小柔，眼神溫柔如水︰「黎珂，雖然說這些有點生分，但這次真的謝謝你，真的。」
不知怎麼，丁小柔忽然有些臉紅，急忙催促道︰「行了，你趕緊收拾收拾吧，不是說還有一個重要的手術等著你做麼？」
皇甫臻听了瞬間臉色大變︰「啊……糟糕！」
看他緊張的樣子，丁小柔也有點慌了︰「皇甫，等著手術的到底是你什麼人啊？」