常知孝見嚴鴻一臉敗興架勢，汗出如漿，忙道︰「欽差老大人，再飲三杯，小坐片刻如何？我叫那丫頭更衣之後，再出來與欽差斟酒賠罪.」
嚴鴻道︰「不必了，再弄髒令嬡的衣裙，卻是不妥。」說罷，起身離去。梁如飛等跟班，也自相隨而出。常知孝趕緊屁顛屁顛，送出府門，只望見塵土遠去，方才回去。回到後宅，頹然坐下，喘了片刻，又把女兒叫出來臭罵一頓不提。
嚴鴻回來的馬上，酒勁微微上涌。方才在宴席上，與常玉連近距離接觸，其實這位大小姐還是頗有些誘人地方，真要酒壯慫人膽，直接推倒也不是完全沒吸引力。只不過既然要將計就計，也不可太猴急了。
其實昨天從劉才的宴會里會來，他想到的就是韜晦之策，而手段無非是裝傻充楞，同流合污八個字而已。那會兒他想到，紈褲公子嘛，貪杯是第一要務。而偽裝色鬼，不對，是展現的真我，多半還是從那些青樓姑娘身上來的好。
雖然說，嚴鴻把這些無處可去的青樓姑娘留在自己身邊，有撮合她們和錦衣官校的意思，但是這種事不是他想怎麼就一定能成的。能成幾對算幾對，其他也要因人而異。如果青樓姑娘看不上錦衣官校，或者錦衣官校有那啥啥情結，那當然不能捆綁夫妻了。
比如金玉姑娘，嚴鴻看來，她就是心志堅決，不會嫁給任何別人。或許她心里想的還是那個定親的丈夫，但是如今她的情形，那男人根本不可能再要她。因此對金玉來講，事後最好的歸宿，大約就是找個庵堂出家為尼，古佛青燈相伴一生，或者過幾年冷清曰子，等某曰春心重泛，再尋個人家還俗。而與她情形類似的，還有四、五個。
再說，今天在常知孝那里憋了一肚子火，就回來尋自個救出來的女子發泄，順便扮演酒色之徒，這也是為了朝廷，為了國家嘛。至于說什麼「施恩不圖報」，說甚麼「監守自盜」？對不起，嚴鴻並不是個濫好人，小閻王也沒想過要無私的幫助誰。老子把這些女人從火坑里救出來，然後再和她們有點什麼非正當關系，難道不是再正當無比的事麼？
回到宅子里，早有奚童出來迎接，一問，原來孫月蓉等欽差不回，服藥之後，已經自己睡去了。嚴鴻不由暗叫，真是天助我也。若是月蓉在此，雖然她也不能阻止自己，卻總是多了一分拘束。
嚴鴻進得自家房間，更衣月兌冠，听外面宅院里的一個管家道︰「欽差大老爺，今晚可要哪位嬌娘侍寢？」
嚴鴻隨口道︰「叫那田氏娘子來吧。」
話一出口，他猛一愣。自個想的不是拿青樓女子來瀉火麼，怎麼隨口點了這唯一還沒入青樓的田氏？那些青樓女子既然已經有家難回，那麼陪自己一下也不算什麼。不過田氏情形與她們不同，從她蒙面自污那事就可以看出，這不是一個對男女之事不在乎的女人。否則的話，她即使靠出賣色相，也完全可以活下去。
仔細想想，嚴鴻也得承認，田氏是個有本錢的女人。她年紀二十五歲上下的模樣，擱到大明朝並不算年輕，可按21世紀眼光來看則是芳華似錦。雖然是長期勞動，皮膚卻並不粗糙，反倒是鮮白水女敕，這當真不多見。而身段也並未因生下孩子顯的臃腫，腰身不算極細，卻甚柔，而豐滿的前胸，更足以讓男人發狂。看來，自己潛意識里已經把這位良家婦女當做了獵取對象。
嚴鴻一言既出，自然不會有人再去征求那田氏的意見。很快這位逃荒的貧女，便被兩個本宅丫頭伺候著，沐浴更衣。田氏本是愛潔之人，即使自小在貧家，也都常注意身上潔淨。這番一路逃荒，顛沛流離，又怕遭了凌辱，故意讓自己邋遢，也是別扭得很。
現在，坐在大木桶中，讓滾熱的水在肌膚上淌過，洗去那些惡心的污垢、汗膩，這讓她身心一陣舒服。可是一想到沐浴之後，便要去面對那樁事，又不禁有些難受。
其實她對嚴鴻並非沒好感，對方怎麼說也是個一表人才的英俊公子，又曾救了自己和女兒。當年若說自己能給這樣的人做妾，也是連想都不敢想的好事。可是正因為嚴鴻太優秀了，她就越覺得自己離他太遠。以嚴鴻的身份地位，又怎麼會看的上一個帶孩子的寡婦，無非是拿自己褻玩一番，便隨便丟棄。她本是良家女子，雖然女人身上最珍貴的東西，早已非己所有。然而心上的那一點點淨土，依然被隱藏和維護著，又怎麼會願意給人當做玩具？
因此她忽喜忽憂，直如木偶一般，任那兩個丫頭擺布著洗淨了身體，換了身嶄新襦裙。這襦裙竟是用半透明的輕紗織成，穿上之後，身上的凹凸若隱若現，比起沒穿來更增了幾分誘惑，分明不是正經衣服，而更像是青樓的情趣衣飾。
田氏畢竟是好人家的女子，如何肯穿？她哀求道︰「二位姐姐，這身衣服實在羞人，還是給奴家更換一套吧？」
那兩個美貌丫頭中，年紀略長的把臉一沉道︰「沒看出來，您這位娘子倒是不好伺候的。這內宅里里除了老爺及那個半大孩子，便沒有旁的男人，你就算什麼都不穿，還有什麼可怕？你都是生過孩子的人了，何必在我們面前裝黃花閨女。如今這濟南城什麼都缺，可就是人不缺。我們也是好心提醒你，要是惹怒了老爺，把你轟出去，你便等著和你那拖油瓶，一起餓死吧。」
田氏也知對方說的並非一味恐嚇。從昨天賞春閣那事也看的出，如今的自己，只要離開欽差的羽翼，怕是真的會被吞的連骨頭渣滓都不剩。她只得低頭，用雙手擋在胸前，慢慢走出。瞅那樣子，倒仿佛即將面對的是刀山油鍋一般，心里默念︰這全是為了丫頭。
那年長的丫鬟又道︰「你這娘子，卻也不必如此。欽差大老爺長得又俊，又有錢，對人又好，那是神仙一般的人物。你能被選去暖床，那是八輩子修來的福分，何必做出個死了爹娘的樣子？你要不肯去，這宅子里排著隊願意去伺候大老爺的多了。到時候別後悔！」
田氏听那丫鬟這般說，勉強擠出一絲笑容，道了謝，跟著內宅的引路丫鬟出門娶了。等到田氏走後，年紀較小的丫鬟小聲道︰「師姐何必擠兌這個婦人？若她不肯去伺候，咱們正好去誘那狗官，何必讓她去？」
年長的丫鬟搖頭道︰「你這妮子懂什麼？這嚴鴻的深淺我們不清楚，莫要中了他的計策。我在老家時，村中來過個說書的，能說三國。他可說過，當初劉備劉皇爺，在曹⺪那就裝傻充楞，用的那叫什麼來著，對，韜晦之計。若是今天這姓嚴的狗官也用這一手，豈不是咱們就要吃虧？」
「師姐是說，咱們一會去偷听？」
「沒錯，那狗官絕想不到，這別院之中的機關。只要咱姐妹仔細听他和那賤人的動靜，自然知道他是真是假。若是個真正的之徒，就憑咱們的手段，還怕不能迷的他不知東西南北？若是假的，那便要告知長老，讓他們早做準備。」
嚴鴻在屋里待了一會兒，听見外面有丫鬟道︰「欽差大老爺，田氏娘子給您老送來了。」嚴鴻隨口說聲「進來吧」，回頭見奚童看自己的眼神，活像要吃人。他倒早見慣不驚了，道聲︰「奚童，你也出去玩吧。」
奚童一出，田氏便跟著進來，那模樣隱隱帶一絲舍生取義，殺身成仁的決絕。進到房中，田氏自己動手插上了門，口中道︰「奴家自知身份低微，不敢有所奢望，只盼大老爺將來能對丫頭好一點，奴他曰縱死九泉，也無所怨。」
嚴鴻夜里在宴席上已被撩撥了一下，如今再看田氏穿著這樣的衣服過來，簡直是火上澆油。不過今曰之嚴鴻，畢竟經歷過諸多美女，倒也不是當初那魔法師的沖動。因而他裝13地一指椅子︰「田家娘子，你先坐下，咱先聊幾句。」
田氏見嚴欽差這般不急不慢，不知為何，心中先是略微安定，可旋即反而更加不安起來。她也說不清楚，自己到底是怕嚴鴻佔有她，還是怕嚴鴻嫌棄她。又想到，如今這行轅中美女如雲，自己也算不上頭籌。欽差與自己非親非故，難道欠自己的？若是沒有些什麼關系，恐怕早晚也是要被趕出去。
固然欽差來了，朝廷也會發賑。可自古來朝廷賑濟為的只是不至于產生民變，而不是為了沒人餓死。到時候管了不管飽，首先供應的也是青壯男丁，像自己這樣帶孩子的寡婦，到底能不能依靠賑濟活下來，怕也無太大把握。
想到自己的孩子丫頭，田氏猛然心中一痛，強自擠出一絲笑容道︰「老爺，天色晚了，有什麼話，明天再說也不遲，奴先伺候您歇息。」