夏紫蘇為人性格剛烈，卻無那麼多顧忌。听嚴鴻要他們離開，當即道︰「嚴欽差此是何言，我等忠義盟既然在濟南，怎能見白蓮余黨囂張，自當與各位老大人協力同心，破亂黨，保濟南。」
嚴鴻心中暗笑，這欲擒故縱之計，果真用的不錯。他故意為難道︰「若是諸位大俠肯相助，那自然是千好萬好。然而韃虜和教匪圍城之後，城中便是一切以軍令軍法而行。諸位大俠都是江湖上成名豪杰，如何能委屈受我號令？邵大俠，尊意如何？」
邵景面對自家的妹子又一次積極出賣，倒是不慌不忙，拱手道︰「嚴欽差昨夜指揮若定，大破白蓮教匪，我等忠義盟既決意為朝廷出力，便當助一臂之力，共保濟南。軍中號令，自然遵行。」
嚴鴻見邵景答應留下來幫忙，心中大喜。邵景又道︰「不過麼，方才何秉忠將軍所言守城不易之事，卻也有些道理。在下這里倒有一個計較。若是行得通，哪怕他白蓮教匪真有四十萬人來，我濟南城也是穩如泰山！」
嚴鴻大喜道︰「如此，邵大俠請說。」
邵景伸出兩個指頭，侃侃而談道︰「當前最大的危險，在于濟南城大兵少，不敷使用，若是白蓮教大批賊黨四面圍攻，確實不好守。然而城中如今饑民有數十萬之眾，何況山東人皆好武，前番嚴欽差、海欽差放糧，更使人心歸順。昨夜一戰，數萬義民齊聚，使白蓮教數千叛黨悉數就殲。因此上，只要嚴欽差亮出旗號，就地募兵，縱然是十萬義勇也可募得。若是有十萬義勇守城，那白蓮教就算真來四十萬，又有何懼哉！」
在坐眾人聞听，紛紛點頭。暗自佩服邵景高明。」
海瑞點頭道︰「正該如此。本官這就寫書信，讓各處不得發兵。本地募兵之事，便請雲初起先生辛苦，張縣令配合。只要募得數萬義勇，足以自守。」
秦得祿也點頭道︰「我與衛將軍，死守城池乃是本分，只是這不滿一萬的兵馬，確實怕擋不住幾十萬白蓮教匪。若是能招募十萬義勇為輔，這守城的把握也就更大了。」
嚴鴻見眾人都這麼說，也自寬慰。正要開口，卻不防坐在身後的張誠暗自踢了他一腳。嚴鴻詫異地一瞥，只見張誠悄然向他擠了擠眼，起身往門外去，一邊嘀咕道︰「海老大人，你見識再好，如何能隨便動手打人？咱家一個中官，也不和你計較了，反正你們都有主意，咱家走還不成麼？」
嚴鴻卻也機靈，心中暗贊張誠有主意，當即起身，假意挽留道︰「哎，張老公公，何必如此。這里的大事，豈能少了你這位欽差副使商量！」一邊說，一邊跟著張誠出了門。
兩人拐了個彎，到壁腳停下來，張誠正色道︰「嚴大公子，這打仗的事兒，咱家也不懂。但是你可要知道，凡事不能讓皇上不安心。你擅自在老百姓里面招募十萬八萬的兵馬，這事兒要傳到萬歲爺爺耳朵里，怕是不太中听吧。」
嚴鴻听張誠這麼一點提，猛然醒悟。畢竟他出身相府，雖然在附體前經營生意，沒有參合朝廷斗爭，但這一兩年來，爺爺嚴嵩也不時對他點提一二。因此嚴鴻對于官場上事情的理解角度，比起在坐的江湖豪杰，地方官吏或是普通武官來，卻又有不同。
嚴鴻自然知道，朝廷歷來對于內外勾結，文官勾結大將，視為洪水猛獸。沾上之後，若是再被敵黨攻擊，弄不好就是有死無活。當初夏言被自家爺爺和爹爹害死，罪名中的一條就是與曾銑文武勾結。這還是說的大臣與將領交往的事。
而眼下，自己這個欽差是奉旨放賑，糾察百官，外加招安響馬，可沒有招兵之權。沒有招兵之權，而擅自招兵數萬，這事兒往小了說是事急從權，可能屁事都沒有。但往大了說……嚴鴻腦門上不禁出現了一滴冷汗珠子。
不過，眼下濟南確實危急，如果不招募義勇，能不能行呢？嚴鴻又琢磨對比了一下。即使從最壞的角度看，也無非是濟南失守。自個身邊有梁如飛等一幫狠人拱衛，大約是能逃出生天的吧，而失城又不會追究自己的罪責。反之，若是在災民中招募兵馬，落一個收買民心，意圖不軌的罪名，那可是後患無窮。
想到此，嚴鴻不禁佩服張誠，這個不滿二十歲的小太監，看問題居然如此透徹，這正直嗅覺靈敏程度，自己大為不如啊！當即他匆匆一揖︰「謝張老先生提醒。」接著趕回議事廳內。
廳中的人眼光都看著嚴鴻。嚴鴻咳嗽一聲，不慌不忙道︰「諸位，邵大俠和雲老兄的主意都好，但本官看來，這兵可先別募。」
眾人頓時詫異。嚴鴻又咳嗽一聲，一臉肅然道︰「諸位請想，一般百姓不習行伍，招來之後又沒有時間訓練，讓他們這麼去打仗，跟讓他們去送死有何區別？雲初起老兄雖然善于練兵，然而就算他們知曉了分進合擊之法，用肉身去擋叛軍的刀劍，那還是不忍啊！我等身為朝廷命官，理應為民造福，怎能讓百姓去做這送死之事？昨夜之事，算是情況緊急，且白蓮教匪已經把兵器發給百姓，雲老兄帶領他們反戈一擊。如今這守城，卻還是不要煩勞百姓為好。」他急切之間，只好拿愛護老百姓出來當擋箭牌。料想以海瑞的為人，決不會坐看百姓送死。
果然，海瑞聞嚴鴻這番話，大為受听，點頭道︰「還是嚴千戶想的周到，本官倒是大意了。是啊，我輩身為朝廷命官，理當為國死節，但卻不能讓百姓在前殉死。這募兵之事，還是作罷吧。」
眼看正副欽差都表態了，雲初起雖然臉色有些遺憾，卻也不說什麼。然而秦得祿和歷城縣令張敬齋等卻是面面相覷。他們屬于本地文武官員，有守土之責，別人能跑，他們是跑不了的。一听說嚴鴻不讓募兵，這危險又增大了幾分，頓時都有黯然。
然而又听說欽差不走，還要據城死守，這樣倒是多少有些寬慰。畢竟欽差坐鎮，能夠大大增長士氣民心，而且至少京營和錦衣衛這數百精兵也留下了。再說，嚴閣老的孫子在濟南府，想必朝廷發援軍也會及時些吧。
當下張敬齋對嚴鴻行個大禮道︰「欽差言之有理，嚴欽差心懷蒼生，為百姓著想，真乃萬民之福，請受下官一拜。」嚴鴻伸手虛扶道︰「此職責所在，大尹謬贊了。」
邵景見自個的主意被駁回，倒也不生氣，拱手道︰「在下久在江湖，料事不如幾位周全，多虧嚴欽差思慮的周到，否則我就連累了這一城父老。只是如今，城大兵微，卻該如何防御？」
嚴鴻笑道︰「邵大俠客氣，大家集思廣益，周全之策不是靠一個人智謀蓋世，而正要大家共同謀劃。邵大俠這主意，其實也是挺不錯的。依我想來，城中目前撫標近三千，衛所兵二千，還有我岳父帶的綠林人馬近千，京營和錦衣衛三百多人，加上其余的零散兵馬，約莫七八千名，雖不太多，卻也不算少了。咱對外就號稱擁兵十萬，也足以嚇死那幫白蓮賊。至于這許多百姓麼，不好用他們當兵殺敵，但可以幫忙運送軍械、修築壁壘、救護傷員，算做地方征用的民夫，給他們多領些米糧，按日子結算工錢，也不虧待了他。這樣一來，兵力雖然不多，但後方一應支援都有人做，也可把原本的輔兵解放來上陣用。再說，國朝安堵，朝廷救兵朝夕可至，我等有何憂慮？」l3l4
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