嚴鴻也不多說，換濟南右衛的兵馬守城頭，自己帶著一干人等，回到行轅之中。到得議事廳，各門各軍的將領，以及海瑞為代表的留守文官等，紛紛聚集一堂，並將各處的戰報一一送來。
這一戰確實打的艱苦。撫標營雖是戰斗力超過濟南右衛的精兵，然而損失之重，卻又勝過昨日的濟南右衛。而各處的民壯都參加了城頭的廝殺，他們不諳戰陣，很多人的兵器還不趁手，因此戰死和重傷的一共竟有二千余人。雲初起安排的十五名營官，就有四個死在城樓上。一百五十名隊長戰死十三名，重傷十一名。
明了這種情況，幾位將官臉色都不怎麼好看。何秉忠道︰「今日里我軍傷亡太大，這還只是白蓮教匪的攻擊。若是明天蒙古人再來，怕是難以支撐。」他身負保衛欽差的職責，最怕欽差有什麼閃失。因此按他想來，最好就是趕緊撤退，依仗目前濟南的軍力，好歹還有數千之兵，加上錦衣衛的一百多騎和孫烈麾下的二百余名綠林騎兵，勉強突圍，未必就做不到。
撫標營代理參將衛國梁身上也帶了兩處傷，所幸傷勢不重。他也道︰「還有一樁要緊的事，今天欽差督戰北門，打退賊軍之後，末將在城頭觀望，卻見蒙古人督促工匠修建的攻城器械，已經初具規模。若是末將所看不差，他們修築的東西，多半就是回回炮。若是回回炮造成，發射石彈，威力甚大。因此末將看來。明天欽差且不可再登城督戰。萬一中了石彈。我等百死難謝罪之萬一。欽差不如居于城內，調遣兵馬，統籌全局，才是正理。」
想當年蒙古人遠征西域之後，得回回炮制造之法，用以侵宋之戰中，當真是無往不利，便是號稱天下堅城的襄陽也終究因此失守。如今這蒙古人督促工匠倉促建造的回回炮。♀自不如當年那回回炮威力，可是架不住數量大，若到時候真是石彈如雨般打來，城頭也不是什麼安全之地，這城自然也就更加難守。
這幫人說法不同，但核心思想卻都是一個，即︰濟南真的要守不住。這一來是因為城大兵少，力量單薄；二來是城內各種器械儲備不足，真應付起這種攻防戰，頓時感覺捉襟見肘。再加上。城中火藥多半被賣出了城，在白蓮教手里。導致城內火藥儲備不足，大炮火器難以發揮作用。
幾方作用下，本來認為固若金湯的濟南，如今看來是岌岌可危，隨時存在失守危險。在這種情況下，大家必須要為出路考慮了，濟南本地官不用說，只有殉城這一條路可走，畢竟大明律有規定，失城死罪，而且目前這條大明律還沒失效。
可是欽差們如果也跟著一起死，就大為不美了。這幫官員誰還沒有一家老小？自己死了，落個以身殉國，家屬可以得到撫恤，可要是把欽差也饒進去，這可是嚴嵩的孫子，嚴閣老憤怒之下，全力一擊，自己家小還想活？
因此這幫人的意見也十分統一，濟南既然可能失守，那欽差大人，您趕快跑路，跑的越遠越好，越快越好。
卻看雲初起出列道︰「列位老大人，且听鄙人一言。算來邊軍數日之間，便當到達，若是棄城而走，難道將這滿城數十萬百姓都任賊人蹂躪？山東饑荒千里，難道城中百萬擔軍糧付之一炬，或者資敵？若是那樣，我等都是國朝罪人。如今雖城大兵少，彈盡矢絕，然而濟南城中，尚有數十萬百姓，多懷忠勇。今日一戰，民壯隊伍奮勇殺敵，守住四門。因此鄙人之見，只要給民壯發與兵器，使其助守，則濟南再守一月，也自無礙。」
海瑞卻道︰「雲先生，前番欽差有言，不應使百姓冒刀兵之險，如今卻怎又提這主意？我等事君死節，乃是本分，連累百姓，萬不可為。」
嚴鴻沒想到自個挖坑自個跳。卻听雲初起畢恭畢敬道︰「海老大人的教誨，學生甚是佩服。嚴欽差前番有令，也是為保全百姓，愛護百姓。然而如今是濟南城防危急，若是城池被賊子打破，怕是滿城百姓，盡為其屠戮殆盡。與其如此，何不使其持刀殺賊自衛？自古城防危急時，休說男子盡數上城防御，便是老弱婦孺，也要搬運土石。大家同心協力守住城池，強過被韃虜和妖賊殺戮，強過被脅迫了去別處，登城前驅！」
雲初起這番話說出，海瑞倒也覺得有理。嚴鴻趕緊道︰「若是如此，卻須得明確，招募的這些百姓，都是濟南本城的民壯，配合守備，而非募集官兵。雖然，這作戰殺敵的報酬，和死傷的撫恤，還可比照官兵給予。張老令尹，此事還要勞你牽頭。一旦戰事了，即刻遣散，免使百姓再吃行伍的苦頭。海老大人以為如何？」
海瑞點頭道︰「這卻也使得。」
卻有右衛代理指揮使秦得祿道︰「雲先生，你這話說的雖然有理，然而今晚在城內募兵，才能募多少人？這些人沒經過戰陣，沒受過訓練，連隊列陣型都擺不好，真到了戰場上，卻又能頂何用？前夜他們在濟南街頭圍攻叛黨，那是數萬人圍攻一二千人，自然是以多勝少。如今要和白蓮教匪正面抗衡，卻是難以抵擋。」
雲初起道︰「秦將軍，山東百姓，素多習武。且當初諸葛亮草船借箭，這數萬忠勇義民，總比草人強上百倍。今日他們雖然死傷慘重，那也是兵器不足，且倉促上陣所致。不是夸口，若欽差準許，雲某編練民壯，助官兵守城，卻還堪用。」
嚴鴻大喜道︰「雲老兄，說說你如何編練？」
雲初起道︰「三日前蒙欽差金口，雲某編練民壯十五營。便以這十五營為本，每日里。在四門城樓各放一營。四處城角與兩翼城牆各放一營。凡八營。此八營民壯乃是城頭助守，平日里搬運土石，燒水做飯，但也配有兵器。若軍情緊急，則听當地將領指揮，守城白刃。另外七營在城中作為預備，何處抵擋不住，便前往支持。」
嚴鴻雖不懂軍事。听這法兒倒也靠譜。尤其妙在，這樣名義上只是本縣的民壯，打起仗來幫著官兵抵擋，絲毫不犯「欽差私自募兵」的忌諱。他又問︰「不知雲老兄能募到多少民壯？」
雲初起道︰「我這十五營民壯，當初招募時共有一萬五千八百余名。今日城上死傷甚重，尚有約莫一萬三千名。我欲從新招募民壯，便分別編入這十五營內，新舊相濟。濟南城中，單災民里，丁壯不下十萬。今夜先行招募。若能募到五千人，則明日城上守御的民壯便可有近萬人。日後再逐漸招募。」
衛國梁听到此。不禁先叫好道︰「雲先生真是好計。若是城上多給我**千民壯，人人手持刀槍，再加上我的撫標營，這守住濟南城自是不在話下。」
秦得祿笑道︰「衛將軍，今日撫標營血戰一日，明日卻還是讓我的濟南右衛頂上，過一日再輪換吧。」
張青硯忽道︰「蒙古人既然打造回回炮，估計數日之間便將用之攻城。我等卻當未雨綢繆，先備下木材、牛皮，打造防護，或在城樓、城牆備造掩護，以做預防。這些器物，制造頗為麻煩。好在城中有災民數十萬，人手充足，還須請海老大人安排能員督造。」
嚴鴻見大家來了信心，也不禁欣喜。他又大筆一揮，撥下幾萬兩銀子犒賞軍士，撫恤死傷，以激勵軍心士氣。若是被戶部尚書看見，只怕要氣得吐血。
當夜，雲初起不眠不休，趕到災民住宿地區，鼓動如簧之舌，再度招募民壯。山東的災民原本對嚴鴻、海瑞就是心懷感激，否則也不會集體跟隨雲初起圍攻叛變的沈羽兵馬了。此時雖然知道上城頭打仗是要冒掉腦袋的風險，但大家也听說了，城外的老百姓被白蓮教徒脅迫著攻城前驅，一個個死得慘不忍睹。兩相比較，自有那一班兒熱血的人加入民壯。因此雲初起一夜下來，竟然招募到了九千多人，大大超過預估。他把這九千多人再編入原本的十五個營，整個民壯隊伍的人數達到了兩萬以上。
次日，濟南攻防戰又開始了第四天的戰斗。白蓮教徒依然是分列四門與各城牆，如波浪沖涌，滾滾而上。然而這一天他們沒有用民眾前驅，而城頭上除了濟南右衛的一千多兵馬外，更增添了雲初起派來的萬余名民壯，防守力量頓時充足了許多。那些民壯雖然多數是餓的久的饑民，既無訓練，體力也不甚足，可是站在城頭往城下的白蓮教徒扔石頭，或者守在垛口，對探頭的敵兵兜頭一刀，這樣的事兒總還能干。
因此這一日盡管白蓮教攻勢凶猛，卻是有驚無險。整日下來，四門四牆發生嚴重的危險並不多，有幾處被白蓮教徒突上城牆之後，也很快被奉命支援的京營兵馬、山東綠林和民壯隊伍給堵住了。只是民壯的隊伍畢竟戰斗經驗欠缺，就在這幾番拉鋸砍殺中，又有一千多人的死傷。
此後數日間，白蓮教兵日日圍攻，但得到了民壯隊伍加強的守軍，也是寸步不讓。白蓮教兵連攻多日，死傷甚重。從第六日上，白蓮教兵建造的回回炮逐漸投入使用，石彈朝上拋打來，打得垛口碎石飛濺，被擊中的官兵往往是頭顱破裂，死得慘不忍睹。雖然守軍已經按張青硯的建議準備了防護的戰具，但也不過稍微減少傷害而已。
這種情況下，雲初起督促民壯，一面助守，一面加緊修補城牆，依然還是維持著不進不退的局面，只是城中的死傷卻是一日重過一日。民壯隊伍隨戰隨補，最初的一批都已經所剩不多。翹首以盼的邊軍救援，依然是毫無消息。(未完待續……)l3l4
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