山東省的撫標營，無論從訓練、裝備和日常的軍餉軍糧上，都比右衛要強一些，綜合戰斗力自然也超過衛所兵。然而由于在先前沈羽擔任參將的時候，撫標營成為了白蓮教重災區，尤其是中下級軍官里更有大批白蓮教鐵桿。正是依靠這種滲透，白蓮教才敢悍然發動叛變，並且自認為憑借撫標營，便能拿下整個濟南。
現在，這些叛亂的頭目幾乎都跟隨沈羽，在濟南之夜的混戰里被消滅了。少數的漏網之魚，也在之後海瑞和衛國梁的稽查下被一一清除。這樣一來，固然保證了隊伍的可靠，但是隨著大批中下級軍官的缺失，自然也就造成撫標營戰斗力嚴重下降。
無論是身先士卒的砍殺，還是對局部戰斗的現場指揮，軍中骨干的作用都是不可替代的。現在新提拔的一批軍官雖然也都是標營的老人，但尚且來不及熟悉新的職能，便被匆匆推上戰場。這麼一來，這支撫標如今的戰力也是頗打了些折扣。
再加上，北門城樓上的標營官兵不過數百人，先被千余名婦孺被迫的自殺性沖鋒給折騰了一陣，緊跟著又面對數千白蓮教徒前僕後繼的沖鋒，實在難以抵擋。火銃、鳥槍雖然可以將最先上城的一批打下去，後面跟著上來的人旋即補位，而這邊的火器還來不及第二輪裝填。標營的官兵們只能揮舞兵器殺上去，與那些白蓮亂白刃交接，撕殺在一處。
「欽差，城樓危險，還請回避。」看著大群沖上城垛口的白蓮教徒，衛國梁的額頭上冒出冷汗。自來刀槍無眼，要是嚴鴻在城頭被什麼流箭，冷槍結果了性命，即使這一仗打贏，這幫子武將也只有抹脖子的份。♀
可嚴鴻卻有苦自知。如今自己像個鐵球一樣，跑也要跑的快才行。再說先前自己故意弄的這麼扎眼，還把旗號張出來，就是為了鼓勵軍心。如果自己帶頭撤退，軍心渙散，這濟南怕是真要守不住。
當下，嚴欽差故做鎮定。將手一揮道︰「衛將軍不必管我，安心殺敵便是，本官就在此，哪也不去，看你們殺敵立功！不信這區區的白蓮教匪，還能殺動撫標營的精兵！叫兄弟們都好好打。人頭等晚上再砍，少不了一個！」
他這句無奈之下裝13的話，卻收獲了意想不到的效果。在外人听來，嚴鴻這分明就是自入死地，以激勵三軍將士奮勇殺敵。一時間，左右的將士齊聲高呼，士氣高漲。而在嚴鴻身邊護衛的夏紫蘇。听到他這一說，再聯系到嚴鴻方才面對老百姓被逼登城時，說的那些悲天憫人的話，不由多看了這年輕的欽差幾眼，眼中流露出些許贊賞之意。
猛然間，夏紫蘇卻發現，師妹的眼光也正落在這廝身上。姐妹二人不禁彼此對視了一眼。夏紫蘇留意道，平日里彼此熟悉的的師妹。看自己的眼光卻多了幾分模不透的東西，但旋即又恢復正常。
此時情勢危急，也容不得夏紫蘇多想。衛國梁及其撫標營官兵雖然被嚴鴻的氣概激勵了幾分，但爬上城來的白蓮教徒，其中有大批狂信徒，士氣也自不低。雙方一場混戰，撫標營官兵雖然殺敵甚多。自己也有不少傷亡。而城下的白蓮教徒還在源源不斷上來。有的看見嚴鴻的欽差大旗，便高聲吆喝，沖殺過來。
夏紫蘇、張青硯挺劍而出，護在嚴鴻身前。姐妹二人練就的分進合擊的劍術。最重彼此默契。此時她下意識的就躍到師妹身旁。張青硯利劍閃爍，仿佛一道光牆，將砍刺來的兵刃紛紛格開。夏紫蘇的劍則是趨進趨退，每一閃，必有鮮血飛濺。二人聯手攻防，劍下幾無一合之敵。不多時，嚴鴻所在的城樓台階前，白蓮教徒的尸體就亂七八糟倒了一地。
城下的蘇貴，見北門這一路殺上城頭，忙對巴拉、赤那道︰「二位將軍，如今我軍已經殺上城頭，還請二位速派蒙古勇士速速助戰，濟南定可一鼓而破。」
赤那大嘴咧開笑道︰「蘇香主，現在還不是時候。等到了合適的時機，我蒙古勇士自會動手。」
蘇貴心里暗罵，這不要臉的韃子，什麼不是時候，明擺著還是在等用我白蓮教的人命來消耗城頭守軍的兵力。再說什麼叫蘇香主，我是明王，曉得吧？明王啊！怎麼香主了，我們這現在連廚子都比香主高幾個等級，你不能這麼貶低我的身份啊。可是，對方是自己的靠山依仗，甚至可以說是半個主子。蘇貴在蒙古千夫長面前，卻遠沒有雷佔彪那等彪悍自在的氣度。
再說，蘇貴也知道，要不是顧忌這支蒙古人的凶悍戰力，明軍大可出城野戰，分散圍城的白蓮教徒實際上很難應對這種邀擊。例如前一天殺出城的山東綠林騎兵，正是被蒙古人殲滅的。同樣，也是因為有這支蒙古部隊的威懾，周圍州縣的明軍才不敢前來救援。從這個角度，二千蒙古人對圍攻濟南所起到的價值，甚至超過幾萬白蓮教徒。
當下，蘇貴也不敢說什麼，只是吩咐部下擂鼓攻城，並專門叫數百人沖到城下，齊聲高喊︰「眾位教友，努力殺敵護教，共創白蓮盛世！入濟南後，三日不封刀！取嚴鴻人頭者，封王位！」
在這種虛實結合，精神物質雙重的激勵下，白蓮教丁如同打了興奮劑一樣，不計代價，前僕後繼的殺向城頭。甚至那些原本是被裹挾的百姓，在這種場合里，也是身不由己地猛沖猛殺。而明軍這邊，雖然嚴鴻身邊的京營部隊百余人連同梁如飛、孫月蓉、嚴峰、嚴復等高手都早已投入戰斗，並且殺死了不少白蓮教徒，然而終究是寡不敵眾。明軍的陣線被逼得一步一步後撤，甚至炮位也遭到圍攻，眼看城樓就要被奪下了。
危急時刻，忽听得城樓後面，雲初起的嗓門透過土喇叭響徹城樓︰「民壯隊的弟兄們，白蓮妖人殺上城樓，若是被他們打破城牆，滿城父老，都要一同遇害！大家得嚴欽差救了一命，如今豁出去和妖人們拼命啊！跟我來！」
話音說完，又听見震天的大鼓聲和喊殺聲，二千余民壯揮舞著兵器和棍棒，迎著沖殺上來。當先一人手持長劍，正是嚴鴻幕僚、民壯總教頭雲初起。一剎那，這群壯丁已經加入了戰線。盡管多數人並未經過嚴格訓練，手中的武器也參差不齊，既有制式刀槍，又有木棍、石塊。然而畢竟人數眾多，他們一加入，頓時扭轉了城頭的局面。
原本以寡敵眾，分別陷入圍攻的明軍，得到這二千人的支援，頓時士氣大振。而白蓮教徒看見大批百姓揮舞兵器上來，也不得不分兵迎戰。兩邊交鋒，民壯一對一自非白蓮教神兵和狂信徒的對手，但仗著一股奮勇之氣，又是集群作戰，依然展示了強大的戰力。尤其雲初起在安排時便讓他們十人一組，十組一隊，各組各隊都是熟人或同鄉，此時大家並肩作戰，自然是相互救援，如臂使指。
葉正飛的火槍隊，本來被壓迫得縮到城樓後面，得到這時機，趕緊又裝好彈藥，冒出頭來開始精準的齊射，接連打倒不少教徒。明軍趁機反攻，一場血戰，將沖上城來的白蓮教徒，又都趕了下城去。
蘇貴在城下看見這情形，氣得雙手握拳，連呼可惜，心中暗恨蒙古人可惡。他不甘失敗，又催動軍馬，繼續上前猛攻。但此時得到民壯加入的明軍，守御城頭，兵力大大充足。因此白蓮教軍幾次猛攻，都是無果而終。
嚴鴻逃過這一劫，暗呼僥幸。這時其他幾處城門和城牆的戰報也流星般傳來。原來白蓮教徒在各處攻擊都動用了驅民前戰的手法，也給各處都造成了麻煩。有七處已經被他們登上城頭。幸虧雲初起安排在各處搬運石頭、救護傷員的民壯，事先都有嚴令，一旦城頭危急，必須趕緊投入助戰。再加上孫烈率領的綠林人馬，好歹都守住了防線。
嚴鴻心中甚喜，一面對雲初起連聲感謝，一面吩咐趕緊派人去調濟南右衛的部分兵馬支援，又高聲道︰「來呀，與本欽差月兌去鐵甲！」
嚴復道︰「欽差，此刻戰火正急，欽差還是穿上甲冑為好。」
嚴鴻一瞪眼道︰「將士們和民壯們都在奮勇作戰，我豈能躲在鐵甲後面苟且？與我月兌去！」嚴復等只等替他解開鐵甲的系帶。嚴鴻 當當一聲，將鐵甲扔在地上，拿出土喇叭高聲道︰「將士們，嚴某在此，與城共存亡！今日殺敵的民壯弟兄，一律比照官兵，發餉一月，殺敵斬首一例犒賞！」當然，實際上嚴鴻月兌去鐵甲，一則是激勵士氣，更重要的是，萬一城頭守不住了，穿輕便點好溜走。不過一般官兵自然不知道他這打算，因而士氣進一步提升
這一日似分外漫長，而戰斗也分外激烈。直戰到黃昏，雙方這才各自收兵。城上城下，白蓮教徒固然是尸橫遍地，可是明軍的死尸也在城頭上到處可見。一些傷兵或躺或坐，無力的〞shenyin〞，哀號，由民夫抬下去醫治。而參加戰斗的民壯們，畢竟不是職業軍人，在這殘酷的血戰中，死傷則比官兵更多上數倍。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)l3l4
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