只是這一回風雲突變，往日黑如煤炭的梁笑商，竟然咸魚翻身。♀首先他出去剿匪，又收到嚴鴻命令，不得擅自回援，于是就離開了濟南這麼個死亡地帶。秦得祿帶著右衛在濟南守了十六天，部隊傷亡過半，梁笑商帶出去的左衛主力卻是毫發無損，只有留在濟南城內的一部分輔兵和夫子被秦得祿臨時借調過去送死。等到楊博傳令回援之日，梁笑商又帶著左衛兵馬和本省援軍一起殺回，在濟南城外痛剿白蓮教的潰兵，前後砍下一千多顆人頭，真是功勛赫赫。
再說，既然他與高延宗不是一路的，相反還很不對勁，那麼在高延宗犯下彌天大罪垮台後，按照敵人的敵人是朋友的白痴原則，往日的罪過就成了功勞，往日目無尊長藐視長官，就成了堅貞不屈，不肯同流合污，梁指揮就從個孽子孤臣搖身一變，成了國朝大大忠臣。結果直升了山東都指揮使，讓秦得祿眼紅了半天，心想老子和蒙古人玩了半個月命，結果便宜了這廝。
等到該殺的殺了，該賞的賞了，接下來便是接收白蓮寶藏的事。嚴鴻、張誠帶著一群心月復，將王宅地窖中的金銀，盡數過秤登記。至于各種寶物，則分批由不同當鋪中的老朝奉予以估算造冊。
這白蓮教數百年積蓄當真非同小可，一番估算下來，足抵大明國庫好幾年的收入之和。只是這許多錢財不可能全都上繳，經手三分肥，怎麼可能不留下幾分？這個難題，便擺在了嚴鴻嚴大欽差及其盟友的面前。
張誠不過是個十七八歲的小太監，平素在京城里見過的銀票也就是幾十幾百這個量級，這次跟嚴鴻出來，一路上收了累計幾萬兩銀子的賄賂，已經是心花怒發，回頭就被嚴鴻敲詐了去，讓海瑞拿去買糧賑災。♀這會兒看到多達八位數的錢財。他已經不會哭和笑了。
等到張大的嘴巴好容易閉上之後，張公公發表了他的想法。他認為，最好便是二一添做五，上繳朝廷一半，自己這幾個人分一半。這麼一合計，張公公足足能撈幾百萬。
嚴鴻心道，大爺的，你又沒兒子，拿這麼多銀子去不怕把自個壓死啊？他倒反過來勸他︰「張公公，這許多錢財。都吞也是吞不下的。匹夫無罪。懷璧其罪。你我要是把好處全佔了，平白招人眼紅，鬧出來大家難看。依我看，不如這樣吧。按著朝廷大佬們想的規矩。查抄的財產應該全入太倉。可是皇帝的內庫，咱們食君之祿，報君之恩，豈能一點不想到？所以，我們先將財產的五成報上去給戶部，隨他們分配。另外的五成中，抽出三成交到內庫之中。萬歲見了，定然歡喜，也自會夸你懂得做人。日後自然有好處。其余二成，你我二人平分，每人可得一成。當然，這一成不能白得，我的朝中上下。和你的宮中上下，以及這一趟有參與的人員，大家總得都打點打點。各位大佬們也不能不見點好處。以我看，咱每人分的，拿出十之一二來打點也就差不離了。此一番縱有再大風波，有這許多金銀，卻也都能平息。」
張誠聞听，不住點頭道︰「還是嚴公子說的有道理，咱家沒見識，全仗公子指點了。」
嚴鴻和張誠是撈了好處，那濟南四大家也不是慈善機關，之所以此次死心塌地，又出人又出糧又出錢，甚至還組織家丁軍團參與最後兩天的守城，也自然有他們的用意。♀這一遭濟南官場大換血，幾位大員被拿被殺，佐貳官也紛紛調動、貶謫。除了那些在守城中立下功勞的嚴鴻保了下來，那一班和劉才等人太近，又不會做人的，紛紛丟官。單是濟南城內，空出的官職便有不少。
四大家誰家沒有自己的關系，誰家沒有自己的代言人？此一番四大家不計血本保下濟南來，除了知道樹倒猢猻散的道理外，另外圖的便是在日後的官府格局中，打入自己一方的棋子。而四大家在外宦游的子佷，更是由嚴鴻牽線，嚴家保舉升官調任。這其間自然少不了有些錢財往來、利益上的交割。
尤其嚴鴻也隱約透露了些開海的苗頭。山東之地乃是孔孟之鄉，貿易遠不如江南繁榮，過去朝廷既然禁海，四大家族犯不著去冒這風險，因此從海貿上卻是被江南私商把持，四大家和那些江南私商非但不是一條路上的人，而且看著他們收錢相當眼紅，只是自個又沒膽量違禁，只能在家里罵幾聲發泄。
待得听嚴鴻大談開海之利，心想若是海貿合法化，我山東商賈，憑什麼不也參與進去撈金？當然，朝里無人莫做官，朝中無人莫造反。要想賺到錢，還得朝中有人。他們加這幾分興趣，和嚴鴻自然兩下里來往的更是密切。
還有那王玄家的田地、商鋪，更是由嚴鴻從中操縱，半賣半送，給了四大家分配。並且之前四大家出了許多軍糧，又積極助餉，還派家丁助戰，嚴鴻把這些開銷都給他們折成報效的款項，里外里一算，基本上不用再花一錢，就可平吞這許多不動產。這筆帳算起來，四大家其實是大賺一筆。
喝水不忘挖井人，四大家並非糊涂蟲，自然知道日後誰是自己的靠山，嚴大欽差那里自然另得一份好處。至于嚴鴻，雖則這次從王玄的寶庫，準備一家伙進賬六位數的銀子，但錢多不扎手，更何況王玄那里的銀子，大頭還是要交給家里的，因此四大土豪送的銀子，那還是多多益善。
更別說山東之地，另有一樁來錢的勾當，那就是私鹽。鹽這東西，生產成本很低，人人又都缺不了，乃是名義上由國家壟斷的超級生財之路。往日王玄獨霸山東鹽道，外人插不進手，如今他既然完蛋，手下勢力也被連根拔起，這條路可就又空了出來。
四大家紛紛表示，老百姓吃鹽乃是民生問題，自家身為地方縉紳，卻也有興趣插上一手。要說實力，那是不愁的。四家都養著打手、護院，更借著這次濟南保衛戰，用手中錢糧招募了好些流民亡命。所缺的，只是官府方面的配合。
只是當日海瑞還在，這幫人自不敢提，如今剩了這節操基本為負值的嚴小相公，還有什麼不能說的？嚴鴻心里也清楚，這私鹽如今是禁不絕的，四大家不做，別人也會做。當下暗中承諾下來，力所能及範圍內，多行方便。
這幾個巨商也是會做人，又把孫老爺子拉了進來，送他一份干股。要知道，走私鹽翻山越嶺，離不開山東綠林的態度。綠林好漢要和你是朋友，護送你一路平安，還能幫你引開官兵。不然，你縱然有高手護衛，也是防不勝防。雖然孫烈招安後已經金盆洗手，但積威猶在，他的面子，山東綠林上混的響馬還是要賣的。有他出面搭橋，這私鹽生意在黑道上出不了閃失。
正所謂你好我好大家好。嚴鴻在這濟南圍城中，看四大家族幫忙不少，尤其開始大規模賑災的第二天，真是雪中送炭。因此就連幾大家嫁入王家的女眷，按律當一同株連的，也被嚴鴻從中弄鬼，給放了出來。至于出來之後，家族內部怎麼處置，那就與他無關了。
這一來，官商勾結，彼此之間關系更為牢靠。于是乎連著幾天光景，四大家輪流請客，把嚴鴻灌的天昏地暗。郭家款待之余，更強留嚴鴻住宿。嚴鴻此間大事已了，料得這商賈不會有什麼歹意，也就恭敬不如從命。當晚，郭守成的孫女，嫁給王玄兒子那個美人，竟然自薦枕席，陪著嚴鴻過了一夜。這一步棋，也算顯得嚴鴻和郭家的關系比別家親近幾分，郭守成儼然以嚴鴻在山東的代言人自居，大有取王玄而代的派頭。
只是此事事機不密，走漏了風聲。洪家家主洪聲遠聞听之後，跺足罵道︰「郭老狗恁的無恥！你那孫女雖然幾年前也號稱濟南美人，如今早已事過境遷。再說了，想我山東四大皆為詩書世家，講的是禮儀廉恥，要的是清白門風，家中無再嫁之女。你讓個寡婦失節，還把反賊王玄的兒媳婦送去玷污欽差大老爺的床榻，也真好意思？難道你家里的閨女都死絕了？來人啊，快去我洪家本族中，找個未出閣的俊俏閨女，今晚上我請欽差喝酒。」
自來防人之心不可無，洪老員外他老人家的保密工作其實也做的不到位，李劉兩家很快也是聞到了味道。李家家主痛罵之余，便從近支里找了個姑娘來陪，比起洪家那遠房弱枝要親近幾分。劉家家主下手最晚，便只得出奇制勝，卻是尋了一對孿生姐妹，來了個姐妹雙陪，總算未落下風。
這幾家商人競相酒色賄賂，反正比起嚴鴻給他們的好處，這點投入是千值萬值。而嚴鴻平白享受了無數艷福，只是苦了孫月蓉白守了多日空床。其實若不是見嚴鴻對那丑女孫氏寵愛異常，開口閉口不能輕易納妾，否則這四大家還真有心思從自己家里找幾個女眷嫁過去，形成更穩妥的聯盟。
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