鄒晨和四個哥哥正緊貼著窗欞子听牆根，听到屋里沒人說話了，互相對視一眼，這時從院外傳來一陣腳步聲和說話的聲音。♀
回頭一看，原來是父親和二伯攙著老族長身後遠遠的跟著幾位族老。
鄒正業還沒有進院子就看到兩個兒子還有女兒貼在窗欞子下面偷听，兩個佷子也在。他看了鄒正達一眼，攙了老族長進院，走到孩子們的面前，低聲道︰「都躲一邊去，別讓外人瞧見……」
鄒晨做了個鬼臉，拉著兩個哥哥往屋後的那道窗戶奔去，二郎和六郎看到父親也回來了，吐下舌頭，也跟著妹妹跑後屋去了。
鄒家兩兄弟攙著老族長進了屋，屋里的人都站起來。
老族長皺著個花白的眉毛氣喘吁吁︰「我說鄒瑞啊，怎麼你家分家還分出花樣來了？老漢我今年都九十嘍，可經不起你家這三天二頭的來請啊？」說完又環顧了一眼屋內，「鄒大這小子哪去了？怎麼不見，老大不在怎麼分家？」
老二鄒正達恭恭敬敬地回答︰「太爺爺，我大堂伯（里正）和五堂伯（村保）讓我們兄弟二人去請太爺爺，我們沒見大哥，請了太爺爺就回來了！」
一位族老跟在後面進了屋，「鄒大去請的俺們幾個，鱉孫路上說肚子痛，結果往道邊骨堆一會就不見人影兒了……」又接著調侃道，「呵呵，鄒瑞啊，恁家倒是養個好兒子，我听說恁家老大竟然敢打親家母了？夜個恁家吃飯的時候把狗膽給你家老大炖湯喝了？」
‘撲哧’一聲，屋外傳來幾個孩子壓抑不住的大笑聲。
老三鄒正業強忍著笑意，走到窗戶邊，敲了敲窗欞子︰「老實點，大人說話，小孩子插什麼嘴？」
屋外傳來‘知道了，爹’‘知道了，三叔’的回答聲。
老族長敲了敲拐杖，屋里屋外的笑聲立刻停止。
「前幾天分過了，怎麼今天還要分？」族長不耐煩的坐在上首說道。
村保看了里正一眼，里正上前回話︰「爺爺，事情是這樣的……」便將今天的事情給講了一遍。老族長越听眉毛皺的越緊，听到最後，只覺得胸口一股濁氣上升，‘ ’敲著拐杖大罵鄒老爺子。
「胡鬧！簡直是胡鬧，誰家分家扣下兒媳婦嫁妝的？啊？人老幾輩子的臉都被你丟光了，快點把嫁妝還給你兒媳婦。」
「大爺爺！」鄒老爺子終于開口了，「……嫁妝都被花光了啊！這幾年買地，花了不少的銀錢吶！大爺爺，要是有錢，我能不給她們嗎？實在是全部花光了……」
柳老漢和柳母听了這話對視一眼，一起看向了黃劉氏。今日他家只是來打邊鼓的，萬事都听黃家做主，這嫁妝若是能要過來最好，若是要不過來也就算了，就當這幾年養活外孫女外孫花掉了。
黃劉氏卻是只笑不說話，只管把眼瞅向里正，里正被她瞅的不自在，咳嗽了幾聲︰「鄒瑞，你用兒媳婦的嫁妝買的田，那田自然就歸兒媳婦所有……」
鄒老爺子睜大雙眼，一副不能理解的表情︰「你說啥？那田是我自己買的，田契上寫的是我大名，我花的是我兒子的錢，憑啥給我兒媳婦？那是我留給我養老兒子的養老田！你說破大天去，那田也歸我老大。」
「這天下哪里有這樣的道理？那田是用兒子孝順我的錢買得，自然歸我所有！錢已經花用光了，沒有了，我上哪里再弄錢給他們？」
里正被氣樂了︰「那你買田的錢是誰給你的？」
「自然是用兒子孝敬我的錢買得！」鄒老爺子皺眉道。
「你兒子的錢是從哪里來的？總不會大風從天上刮來的吧？」
鄒老爺子氣憤地大聲嚷道︰「我兒子掙得錢，孝敬給我那是天經地義的，他們連人都是我生的，更何況是他們的錢？只要沒分家，我的錢想給哪個兒子就給哪個兒子。我是他們的爹，他們的錢不給我還能給誰？我看他們敢不敢逆了天去？就是官家站在這里，我也敢這樣說！」
「你買田的錢那是兒媳婦的嫁妝，那就歸兒媳婦所有！」里正被反駁的只會來回說這兩句，氣得捏緊拳頭，強烈遏制自己不要沖上前去打這個老小子，這老了老了，竟然裝糊涂裝瘋賣傻的……
村保咳嗽了一下說道︰「鄒瑞啊，咱們老鄒家可從來沒有干過強奪兒媳嫁妝的勾當，你若是拿了就還了回去吧。你兒子哪里來的錢？這不都是你兒媳的嫁妝嗎？」
鄒老爺子大聲說︰「這世上只見兒子孝順老子的，可沒有見老子孝順兒子的！他們的錢我花用些咋了？他們的命都是我給的，那錢是他們孝順我的。他們逼得我分家，家已經分過了，二十畝良田給了他們，還想咋地？是不是把我這條老命搭上他們才滿意？啊……大堂哥，你說？這世上有這樣的理兒不？誰見過兒子逼老子分家的？當年你家分家的時候，那不是大爺爺提出來才分的嗎？」
老族長年紀大了坐在上首打起了瞌睡，听到鄒老爺子這樣說，被繞迷糊了半天，想明白了後罵道︰「中啊你，小鄒瑞！你真中！你和你大堂哥玩起子心眼來了啊？我家分家咋了？我家分家可沒有貪兒媳婦嫁妝啊？你真可能啊……」
「今天這事，我說了算，你趕緊的把嫁妝還給你兩個兒媳婦，然後田地重新分……」
鄒老爺子抬起頭憤慨的看著老族長，老族長撅起山羊胡怒道︰「上次你分家，居然敢騙我說只有不到一百畝地，我老漢雖然年紀大了，眼楮花了耳朵可不聾。這幾天村子里的人都在說些啥，我听的清清楚楚。今天這家，你不分也得分……」
鄒老爺子雙眼含淚，撲通一聲跪在老族長的面前，「大爺爺，求求您給孫兒一條活路吧！孫兒給您磕頭，給您磕頭了……我確實沒花兒媳婦的嫁妝，我花的是我兒子的錢。這天底下老子花兒子錢，那不是天經地義嗎？大爺爺，那田不能分啊！不能分啊，分了以後子孫後代要罵我啊……大爺爺，求求你，您可憐可憐孫兒吧……」
老族長見到五十多歲的堂佷孫跪在地上求自己，不由得一時心軟，便看向黃劉氏，希冀著她能站出來說句話，可是黃劉氏卻並不和他的目光相對，只是冷冷的盯著地上跪著的鄒老爺子，眼中冒出憤怒的火焰。
老族長嘆了口氣，拄著拐杖站起來，道︰「這位可是黃里長的渾家？」
「正是，今日麻煩老族長前來，真是過意不去，」黃劉氏臉上帶笑，向老族長曲膝行禮，「我當家的這幾日還念叨老族長，老族長年高壽長，這十里八鄉的誰不尊重老族長一聲耋耄(diemao)。我這里還帶了禮，昨天來的太晚，不合適晚上登門，正準備今天一大早去您家里拜見，沒想到……您看，遇到這種事，唉，誰也不想啊……」
黃劉氏這番話連消帶打，把老族長的一番心思給壓了下去，一句‘耋耄’讓他突然想起，自己已經八十九歲了，馬上就要過90大壽，還有幾年好活？若是現在因為分家得罪了黃里正，指不定要給兒孫們招上什麼仇人。那黃家坪原本田地和人口就比鄒家莊要大的多，黃家坪的里正和鄒家莊的里正，不可同日而語，更何況，黃里正還有一個貢生的親家做秀才的兒子。
想到此處，他招手將里正叫到身邊，鄭重地說︰「老大，今日這事你全權處理，你說的，就是我說的。若是有不服氣的，只管讓他們來找我，爺爺給你撐這個腰。咱們鄒家人老幾輩子在這里，從沒做過傷天害理斷人財路的勾當，更沒有謀奪兒媳婦嫁妝的事兒。這事啊……你該怎麼辦，就怎麼辦……」
說完看了下屋里的幾位族老，族老們紛紛彎下腰道，此事全听族長的。
里正恭敬答應了，轉過身大聲道︰「鄒瑞，將你家的田契和房契取出，拿來我看！」
鄒老爺子一听要取田契房契不由得大急，在地上膝行幾步，抱著老族長的腿哭訴道︰「大爺爺，大爺爺，我爹死的早，是大爺爺一家將我養活大，大爺爺您就是我親爺爺。這田斷斷不能分啊，分了子孫後代要指著我的脊梁骨罵我，大爺爺，您可不能分啊。大爺爺啊……」
老族長看了一眼黃劉氏，嘆了口氣，雙手把鄒老爺子扶起來，嘆道︰「小瑞啊，大爺爺從長看著你長大，知道你是個厚道小子。你說這田不能分，我心里都知道，誰家分家都是長子分一半，剩下的幾個兒子分其他的，這是分家的規矩！可是你這田是用你兒媳婦的嫁妝買得，你可不能糊涂啊？那大堂，可不是好去處啊……」說著用手捏了一下鄒老爺子胳膊，沖他使了個眼色。
鄒老爺子眼見得無法挽回，只得命馬氏從里屋拿出那個描花匣子，把地契房契擺了出來。然後垂頭坐在一邊，眼里‘叭嗒叭嗒’往下流淚。鄒正義渾家朱氏躲在角落里，看著婆婆拿出描花匣子，心里大急有心想沖上前去把匣子搶過來，可是看著滿屋子的人卻不敢往前移動，心里大罵鄒正義，怎麼都這個時候還不回來，再不回來家產都要分給別人了。
里正將房契地契一張張拿出來，看到有三張寫著黃氏和柳氏的名字，先把這三張拿出來交到黃劉氏的手里，然後把剩下的幾張一一擺在老族長面前的案幾上。
老族長點點頭，說了聲分吧。
(