馮主事對吏部上下人等不滿，很不滿。
以冷侍郎為首的實權派對他視若無睹，以秋尚書和燕侍郎為首的安安靜靜混日子派對他深惡痛絕，就連中下層的，一心想出頭的小吏也把他劃到不需要理會之列。
他混得還不如當年的冷澄，冷澄好歹有聖眷在那兒，還有個說一不二的「牢友」撐腰，他雖是看不慣的事情很多，但是都是就事論事，很少說三道四。可他，就憑這一張嘴和那一身「舉世皆濁我獨清」的做派，就把人得罪的死死的。
繼承了張老尚書優良傳統的秋尚書又要大宴賓客，直屬的手下當然要去捧場。既然是要去吃上司的宴席，那自然可以早點走。對此等場合駕輕就熟的冷侍郎向大家發布了通知，就嘴角掛笑，整整衣服就要出門。
馮主事陰著一張臉︰「各位大人是大恆的棟梁，怎能這般不思進取？這還沒到歸家的時候呢，我們走了，公務怎麼辦？」
正興沖沖地收拾東西的燕侍郎險些被氣了個倒仰。拜張老尚書所賜，整個吏部向來風格懶散。大事略上心，小事不值得提，吃喝玩樂是正經。就連冷澄第一次進吏部的時候，也對這種風格月復誹不已。但他見得多了，發覺這些人雖是懶洋洋了，可並不是粗蠢誤事之流，也就撂開手了。以往他遇到這等場合，不肯去是不肯去，但從來都是找好理由才說話，實在逼急了才沉下臉再強調一遍，雖然未必婉轉，但態度上並沒有太多的可以指摘。再說這衙門混久了都明白，哪那麼多公務在身？真正的大事得皇上拿主意，就他們手里這些不大不小的事兒，早幾天晚幾天又有什麼關系。這馮主事倒好，一開口就把所有人訂上了「不思進取」的標簽，又是公務又是歸家，就差說他們放浪冶游了。他還真不怕死！
燕侍郎聲音里藏著怒氣︰「秋大人有意和列位交心，讓大家更好地為皇上效力，有何不可？只怕是某些人拉著大旗作虎皮，拿著雞毛當令箭，還真以為自己是盤菜呢！」
馮主事仰天冷笑︰「清者自清，濁者自濁。馮某沒什麼話好跟各位說的，更沒什麼心思和秋尚書交心。各位好走不送，赴宴的時候可注意點，別被不該吃的東西噎著。有道是眼見他起高樓，眼見他樓塌了……。」
冷澄本來沒打算說什麼，听著他語出刻薄，又兼著後幾句風涼話正是任倚華當年說給自己听的，想著家里那攤子破事，就不免遷怒︰「馮主事不去就不去，你沒心思跟我們一起，難道我們就有心思八抬大轎過來請你不成？別太把自己當回事了，不識抬舉！」
後面這四個字一出口，所有人都驚了。別人不知道，可部里的人都明白，自打冷澄決定要「平易近人」以來，一直都是春風般和煦。不但很少口出惡言，連板起臉來講大道理的時候都少了。上次對馮之峻發火也只是因為他好死不死扯到了友人，才一時按捺不住。今日里其實燕侍郎已經刻薄夠了，馮之峻那點酸葡萄的話，不理他也就算了，沒想到啊沒想到，冷侍郎居然要撕破臉了嗎？
再想起部里那個傳言，馮主事光榮成為唯一沒有去冷澄家里吃過飯的人，大家恍然間明白了一個現實，那就是部里天天做事，掌握實權的冷侍郎不待見馮主事，而且是很不待見。
一時間眾人看馮之峻的眼光充滿了憐憫，仿佛在看一個死人。
冷澄拂袖而去，大家慌慌忙忙跟上，頃刻之間整個部里就剩了馮之峻一個人。
他緊抿嘴唇，盯著眾人離去的背影眼珠都要瞪出來，指甲掐到肉里，滿心都是怨憤。
不知過了多久，一名銀發老者晃晃悠悠進了門，用惋惜的語氣對他說︰「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴，馮主事，一腔熱血屈居人下，可是不甘吶？」
欽寧宮里，閑庭正跟任婉華講宮中趣事︰
「就說那個韻貴人，好歹也是個能彈會唱的，居然除了唱得詞兒對文墨一點都不通。皇上出對子，她對不上。皇上吟詩，她听不懂。這也就罷了，還偏要爭上風，學各位娘娘做詩，又不會，不知道找了誰代筆，巴巴地寫出來獻媚。誰知道皇上讓她解釋解釋詩意，她當然就愣在那兒，支吾了半天解釋的驢唇不對馬嘴，听說那天，別說是皇上，就是皇上身邊的女官都听得笑起來了！」
任婉華淡淡一笑︰「她那副輕狂的樣子，一看就是個沒深淺的。她要是會作詩，那那些字啊，韻啊都得哭死！原先還以為她有幾分本事，到今日一看不過是個不登大雅之堂的樂姬！」
清藻殿里，文茵听著親信宮女講韻貴人的事，也不由得笑將起來︰「打那日賞荷花起，我就知道她是個莽撞人兒。沒想到她還真是個不懂風雅的棒槌。想當初她剛進宮時，我還因為她把柔妃氣個半死，心里多了些提防之意。沒想到啊沒想到，人總有一缺，而她這一缺可不止是在這心性上！」
賢妃在自己宮里低嗔道︰「好端端的說別人是非做什麼？你主子我也不懂那些詩啊詞啊的，難道你也要取笑我不成？」
她從家里帶來的陪嫁丫鬟，現在的親信宮女答道︰「那可不一樣，娘娘雖說不懂，但至少不會不懂裝懂。那個韻貴人，明明自己什麼都不會，還楞要逞強邀寵，沒的叫人看著心煩。再說了，娘娘是什麼出身，她是什麼出身？不過有個侍郎舅舅，做地方官的爹，听說還有個煙花之地出身的親娘！」
賢妃微怒道︰「叫你少說，你還說，嫌我這不夠亂是不是？」
親信宮女陪著小心︰「娘娘，我哪兒敢呢？不過您看您也沒必要這麼小心謹慎不是？咱們現在過的也算不錯，皇上做什麼都記掛著咱一份，雖說比不過那兩位，但好歹比起那些新進宮的丫頭，強了的不是一星半點。就說那韻貴人，現在只怕是六宮里的笑柄呢。」
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