打冷澄「平易近人」以來，任倚華的日子也過得越來越不輕松。
成日里在內宅待著，也不免要面對那些上門請托的人。這事兒若換了剛成親的時候，任倚華絕對喜聞樂見，還能從中撈幾筆。若換了冷澄還堅守冷面形象的時候，這事兒也好解決，直接門一關，讓冷澄嚇唬走他們一了百了。可現在呢？人不能不見，不見是不給人家面子，不好在官場上混。可禮卻不能隨便收，陪著笑臉把東西委婉地往外推，你來我往下來，真不知道是誰求誰辦事。
又送走一位，倚華半躺在藤椅上不肯動，朗雲在一旁伸著手搶她面前的瓜子磕︰「連收點小禮品都不敢，女史當年「橫掃六宮」的章程哪兒去了？「
倚華一巴掌拍掉她的手︰「少在這站著說話不腰疼，等你嫁了人就明白了，以前在宮里收禮不過是一個人的事兒，在這里要做錯了事，可關系著一家子呢。」
朗雲繼續去抓瓜子︰「你本就是謹慎的人，這麼想也不奇怪。不過你也別太過了些，成天只顧幫著大人做這些事，卻忘了本分。」
倚華斜了她一眼︰「小丫頭片子還跟我提本分？你倒是說說我怎麼就忘了本分？」
朗雲語氣里帶著點鬼鬼祟祟的味道，對著安人住的屋子使個眼色︰「那邊那位可是對你很不滿呢，你也不知道顧著點眉眼高低。」
倚華撇嘴，壓低了聲音︰「她是婆婆。我是媳婦，本來就說不到一起去。橫豎我是跟她兒子過日子，又不是跟她，敬重著照顧著不就行了嗎？。」
朗雲無奈道︰「哎呦我的姑女乃女乃，你就不想想以前都好好地，為什麼突然一下子她就不待見你了？」
倚華一口咬定︰「我妨礙她疼孫子了唄。哦，說不定因為我霸著她兒子不放，還妨礙她有更多的孫子。」
朗雲捧著下巴︰「我覺得不是。」
倚華彈了她額頭一下，嘲笑道︰「沒嫁人的小蹄子，想得倒多！我若是听了你的，才是自尋煩惱呢。好了好了，去給我泡壺茶來，我渴了。」
朗雲憤憤轉身︰「不過當了幾年婦人，生了個孩子，滿口丫頭蹄子的像是你閱盡千帆似的。我實話跟你說，當局者迷，旁觀者清，你就這麼成天假模假式，自以為是地過下去，小心有一天所有的事都逆了你的意！」
倚華笑得喘不過氣︰「認識你這麼多年，從未見你如此牙尖嘴利過。都說女人動了情，會變笨，沒想到在你身上卻是反過來了。乖，把這鐵嘴鋼牙用在林校尉身上吧，我是不怕這個的。」
朗雲跺一下腳，惱羞成怒地走了。
半開的窗戶後邊，冷澄悠悠地嘆了口氣。
他想了想，還是做出散心的模樣走到了院子里。
兩人剛剛和好的那陣兒起，倚華在成功地氣跑朗雲之後，都會眼楮亮亮地抓著他的袖子炫耀，說不定還要控訴幾句。可今時不同往日，任倚華抬起頭來首先是 里啪啦地匯報︰「前天打發走一雲南進京求官的和他的上品翡翠，昨天是江南官員的白玉觀音和龍井茶，拗不過他就收了茶葉，勸他把觀音捐給廟里做功能。這是別人的事兒。我們再說說你，上個月外面請客三次，家里請客兩次，我總不能拿茶葉去當鋪里換錢吧？這個月少請客啊听見了沒有！」
冷澄笑得心虛︰「以前你不是挺贊同我跟同僚上下處好關系的嗎？」
任倚華看都不看他，手在空中揮了一下，像是小孩子在抗議︰「那是以前，可現在我們家入不敷出了！要開源節流！」
冷澄模模頭調笑道︰「那怎麼不收了翡翠和觀音，有了他們不就什麼都有了，哪還會為這個操心。按著你以前的性子，只怕這點東西都不在你眼楮里吧。」
倚華剜了他一眼︰「以前是以前，現在是現在。當家主母，冷侍郎的夫人大搖大擺收受賄賂，這名聲可是好听的？再說跟了你這麼久，那些榮華富貴的心思也逐漸地淡下來了。」
冷澄有所觸動，伸出手想拍拍她以示安慰，不料卻被她躲了過去︰「這是做什麼呢？就算算不上老夫老妻，我也是半老徐娘了。別跟我來這一套。」
冷澄的手停在半空里，記得以前也有這樣的時候，那時候她還沒喜歡上他，還在怨他。可是現在他們兩已經是地地道道的夫妻，為什麼還是免不了被拒絕的命運？
柴米油鹽，朝朝暮暮催疲老。等到有種東西深入骨髓，反而在明亮的陽光下無處可尋。驀然回首才發現，是我們自己用自己冰冷的成長和改變，把對方變成了最熟悉的陌生人。
御書房里，蕭卓若有所思︰「太傅，若是以前著力培養的純臣，現在也學會了左右逢源，不好再為我所用，該當如何?」
太傅凝神靜氣︰「看看他現在爬到了什麼位置上。若是位高權重，就傾力打壓。若還不夠那個段數，就再扶植出新人來牽制他。他是臣，皇上是君，就算他多有本事，也翻不出天子的五指山去！「
蕭卓頭痛道︰「可現如今能進的官場的人，哪個不是八面玲瓏，背靠大山？叫朕上哪兒找那麼多跟各方勢力都沒什麼牽扯的愣頭青去？」
太傅見得了機會，立刻就迎上︰「老臣願意替皇上分憂，幫皇上尋找合適的年輕才俊！」
蕭卓語氣中帶了倦意︰「那就麻煩太傅了。」
太傅剛轉身要走，蕭卓猶豫地叫住了他︰「朕……朕听說太傅並非林家血脈？」
太傅嘆了口氣，坦然承認︰「的確如此，但林家對我和我母親有大恩，所以老臣才冠了林家的姓氏。」
蕭卓鎖眉︰「太傅沒想過要認祖歸宗？」
太傅淡淡說︰「老臣雖是教皇上讀聖賢書，可並不認同聖人的宗族之說。幼年家業凋零，身若浮萍，早就不記得自己親身父親的事了。是林家的人撫養我長大，讓我讀書立身，成家出仕，這分真真切切的恩情豈不比虛無縹緲的血脈來的貴重。」
蕭卓有點訕訕地。
太傅繼續說︰「並不是所有人都像陛下這樣有幸擁有自己真正的親人在身邊，像老臣這樣的人若不能把所謂的」外人「當親人，是怎麼能支撐到如今的呢？老臣斗膽，勸皇上一句，不要為了虛名實利，錯過了你應該珍惜的人。」
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